Bab 36: Petualangan Besar di Hutan — Serigala Bayangan (1)

Mereka bertiga melanjutkan perjalanan, dan nampaknya keberuntungan mulai berpihak pada mereka. Tak lagi bertemu dengan binatang jiwa berusia seribu tahun, melainkan hanya bertemu binatang jiwa berusia seratus tahun yang dengan mudah dapat diatasi oleh siapa pun dari mereka bertiga. Bahkan, Mu Ran sama sekali tidak perlu menggunakan kemampuan bantuannya.

Di antara kelompok binatang jiwa itu, ada singa api, ular mandrake, burung petir, dan lain sebagainya. Yang mengejutkan, setiap kali mereka menaklukkan seekor binatang jiwa, mereka selalu menemukan lencana akademi tepat di sekitarnya. Atau, mereka merasakan fluktuasi kekuatan jiwa dari lencana akademi, namun ketika mereka tiba, ternyata itu merupakan wilayah kekuasaan binatang jiwa.

Hari mulai gelap. Mereka telah berhasil mengumpulkan sepuluh lencana akademi, sebuah hasil yang cukup baik untuk hari pertama. Mu Ran menengadah memandang langit, merapikan helai rambut di samping telinga, lalu berkata, “Hari hampir malam, kita harus segera menuju ke tepi Hutan Besar Bintang untuk berkemah. Di dalam terlalu berbahaya.”

“Benar, kita tidak boleh masuk lebih dalam lagi. Ayo cepat kita kembali!” sahut Dai Yaoheng setuju.

Ma Xiaotao meregangkan badan dengan sangat malas, wajahnya tampak santai, dan berbisik, “Akhirnya bisa istirahat juga, hari ini benar-benar melelahkan.”

Meski Ma Xiaotao berkata pelan, suasana sekitar cukup sunyi dan pendengaran para guru jiwa jauh lebih tajam, sehingga ucapan itu terdengar jelas. Mu Ran dan Dai Yaoheng pun menahan tawa sepanjang jalan.

Terutama Mu Ran, yang tanpa sadar teringat kehidupan sebelumnya. Dengan Ma Xiaotao yang sering menyebut dirinya secara kasar, ditambah lagi dengan wataknya yang keras dan kekuatan yang luar biasa, ia benar-benar tipe perempuan tangguh yang tak butuh perlindungan lelaki.

Ma Xiaotao yang sedang jadi bahan tertawaan tanpa menyadarinya, tiba-tiba berkata, “Kenapa ya, aku merasa lencana akademi yang kita temukan selalu ada di sekitar binatang jiwa? Hanya sedikit yang mudah diambil tanpa harus bertemu binatang jiwa.”

Dai Yaoheng tetap waspada, memperhatikan sekitar, lalu menjawab, “Itu jelas, para pengawas ujian pasti memantau kita terus-menerus!”

Mu Ran teringat penjelasan Jin Nuo tentang persyaratan ujian biasa dan ujian khusus, lalu berkata, “Menurutku, karena kita mengikuti ujian khusus, makanya kita lebih sering menemukan binatang jiwa dan tingkatannya pun tidak rendah. Aku menduga sepanjang perjalanan, selalu ada seseorang yang diam-diam mengikuti kita, meletakkan lencana lebih dulu, lalu menggunakan cara tertentu untuk menarik binatang jiwa ke sekitar lencana. Jadi kalau kita ingin mengambil lencana, pasti harus bertarung dengan binatang jiwa, dan itulah yang memang diminta dalam ujian khusus.”

“Kalau begitu, bagaimana dengan ujian peserta lain?” tanya Ma Xiaotao penasaran, merasa penjelasan Mu Ran sangat masuk akal.

“Untuk peserta lain, kemungkinan binatang jiwa yang mereka temui lebih sedikit, tapi kemungkinan bertemu satu sama lain lebih besar, sehingga pertarungan antar peserta bisa terjadi dan hari mereka pun tak kalah melelahkan.”

Dai Yaoheng dan Ma Xiaotao saling bertatapan. Dai Yaoheng berkata, “Kenapa aku merasa penjelasanmu begitu nyata?”

“Siapa tahu, mungkin saja memang benar,” jawab Mu Ran sambil memainkan rambutnya dengan santai.

Di balik bayang-bayang, Leluhur Xuan yang mengamati mereka tanpa sadar mengeluh, “Anak ini, sombong juga, tapi memang luar biasa cerdas.”

Malam semakin pekat, namun Mu Ran tetap mencolok di kegelapan karena rambutnya. Rambut panjang berwarna biru es itu berpendar lembut di malam hari, seolah membuktikan bahwa saat seseorang mencapai puncak ketampanan, bahkan helaian rambutnya pun akan bersinar.

Ma Xiaotao menatap rambut panjang yang berkilau itu, lalu tanpa sadar menyentuh rambut merahnya sendiri, dan melirik rambut pendek emas milik Dai Yaoheng. Meski merah dan emas sama-sama mencolok, tetap saja tidak bisa memancarkan cahaya! Mengapa rambut Mu Ran bisa bersinar? Sebenarnya kenapa?

Belum sempat Ma Xiaotao memikirkan jawabannya, mereka sudah sampai di tepi hutan dan menemukan tempat yang cocok untuk berkemah.

Tempat itu berupa lembah kecil dengan medan yang rumit, dikelilingi pohon-pohon raksasa. Mereka bertiga segera mengeluarkan tenda dari alat jiwa penyimpanan dan mulai mendirikan kemah. Tenda Dai Yaoheng dan Ma Xiaotao sama, berupa tenda lapangan berkualitas tinggi yang di bagian luarnya terukir formasi pertahanan sederhana, mampu menahan serangan binatang jiwa di bawah seribu tahun.

Namun tenda Mu Ran berbeda. Awalnya berukuran kecil saat dikeluarkan, tapi setelah dibuka, ukurannya sedikit lebih besar daripada tenda biasa, dan bentuknya unik. Tenda Mu Ran didesain menyerupai rumah bulat khas padang rumput, dari luar tampak hanya seluas empat meter persegi, namun bagian dalamnya sebenarnya seluas dua puluh meter persegi, lengkap dengan ranjang dan versi mini alat-alat listrik jiwa hasil penelitian Mu Ran. Semua itu menggunakan teknologi ruang yang disediakan sistem, ditambah dengan konsep ruang yang ada di Benua Douluo.

Dengan kata lain, tenda ini memakai dua jenis teknologi ruang yang digabungkan, sehingga hasilnya sangat luar biasa.

“Mu Ran, tenda milikmu aneh sekali, seperti rumah,” ujar Ma Xiaotao penasaran.

“Hanya bentuk luarnya saja yang berbeda,” jawab Mu Ran, tanpa memberitahukan keadaan sebenarnya, karena belum saatnya.

Setelah tenda berdiri, mereka bertiga mengeluarkan bekal dan mulai makan. Mu Ran merasa makan bekal kering saja kurang nikmat, lalu mengeluarkan banyak buah roh untuk dibagi. Dai Yaoheng dan Ma Xiaotao pun menerimanya tanpa sungkan.

Sebenarnya, buah roh seperti itu bisa mereka beli, hanya saja tak seorang pun yang selalu membawanya seperti Mu Ran.

Saat mereka sedang asyik makan, sekelompok orang datang.

“Mu Ran, kebetulan sekali bertemu denganmu di sini!” seru seseorang yang langsung berlari dan duduk di samping Mu Ran, lalu dengan santai mengambil buah roh dan memakannya. Orang itu adalah Gongyang Mo.

Tak lama kemudian, muncul sepasang laki-laki dan perempuan.

“Lin Chang, Fu Jingya, rupanya kalian juga!” sapa Mu Ran.

“Benar, Kak Xiaotao. Kami satu kelompok dengan Gongyang Mo. Karena hari sudah malam, kami memilih berkemah di sini, tak disangka bertemu kalian,” jawab gadis bernama Fu Jingya.

Dai Yaoheng memperkenalkan, “Mu Ran, aku kenalkan, ini Lin Chang, roh tempurnya Harimau Gigi Pedang, dan Fu Jingya, roh tempurnya Cermin Ajaib, kemampuannya cukup unik.”

Mu Ran menyapa mereka. Fu Jingya yang ceria langsung memanggilnya “Dewa Salju” dengan akrab, sedangkan Lin Chang yang pendiam hanya mengangguk dan berkata, “Halo.”

Gongyang Mo pun berseru sambil tertawa, “Lin Chang, sifatmu mirip Mu Ran, sama-sama dingin.”

Semua pun tertawa. Setelah usai makan dan merapikan barang, mereka masuk ke tenda masing-masing untuk beristirahat. Dai Yaoheng menawarkan diri berjaga pertama, Mu Ran kedua, Lin Chang ketiga, Ma Xiaotao dan Fu Jingya keempat, sedangkan Gongyang Mo sebagai pendukung lemah tidak diminta berjaga.

Malam semakin larut, hingga sekitar pukul empat dini hari, saat giliran Lin Chang berjaga.

Dari kejauhan, tampak banyak titik cahaya hijau kebiruan perlahan mendekati tempat mereka beristirahat. Lin Chang yang semula duduk di atas batu besar, tiba-tiba berdiri.

Di dalam tenda, Mu Ran yang sedang tidur mendadak membuka mata. Bulu matanya yang panjang bergetar, dan mata biru yang semula redup karena kantuk, seketika menjadi tajam dan dingin. Sebagai binatang jiwa, ia sudah lama menyadari ada sesuatu yang mendekat secara diam-diam.

“Tak bisa tidur lagi,” gumam Mu Ran kesal, lalu bangkit keluar dari tenda.

“Lin Chang, bagaimana keadaannya?”

Lin Chang melirik Mu Ran dan berkata lirih, “Instingmu tajam sekali, ada sekawanan serigala bayangan mendekat, jumlahnya cukup banyak.”

Dalam gelap, titik-titik cahaya hijau kebiruan itu terus bergerak, pemandangan yang cukup mengerikan. Begitu kawanan serigala bayangan itu semakin dekat, yang lain pun langsung keluar dari tenda, semuanya bersiap siaga.