Bab Dua Puluh: Gelombang Bawah yang Mengalir

Seiring dengan kemunduran sekte, kini di berbagai daerah lain, universitas bela diri dan departemen militer menjadi yang paling dihormati. Hanya di wilayah Tengah, kekuatan sekte masih cukup besar. Di sana terdapat Wangwu, sekte aliran Dao, Shaoshi dan Wanshan, sekte aliran Buddha, serta berbagai sekte besar dan kecil. Wilayah Tengah memang penuh dengan sekte. Di seluruh negeri, seiring universitas bela diri berkembang, sekte pun merosot, tinggal dua atau tiga puluh sekte yang bertahan. Namun di Tengah, terdapat belasan sekte, hampir separuh dari total sekte di negeri ini.

Peringkat kedelapan dalam daftar Guru Agung adalah Zhao Xingwu, yang kini menjadi pemimpin aliansi sekte. Zhao, Guru Agung, berasal dari Wangwu. Wilayah Tengah juga memiliki pintu masuk ke Dunia Bawah, yang dijaga oleh sekte-sekte besar, sama seperti universitas bela diri di daerah lain.

Daftar peringkat tiga di Tengah memuat dua nama, salah satunya adalah biksu Jiese dari Wanshan, menempati urutan ketujuh dalam daftar tiga besar. Fang Ping memandangnya sebagai lawan yang tak boleh diremehkan, sehingga untuk pertarungan pertama di Tengah, Fang Ping tidak memilihnya.

Begitu memasuki wilayah Tengah, Fang Ping tidak langsung menuju Wanshan, melainkan ke Desa Changyang. Di Tengah, meski sekte banyak, beberapa di antaranya hanya memiliki sedikit anggota dan kekuatan yang lemah. Changyang memang terdengar seperti desa biasa, sederhana, namun sebenarnya merupakan sekte dengan kekuatan yang tidak bisa diremehkan.

Desa Changyang memang tidak memiliki Guru Agung, tapi ada pejuang kelas enam di sana, menjadikan mereka salah satu sekte terkuat. Dalam daftar tiga besar, satu nama dari Changyang masuk peringkat lima belas, tepat setelah Chen Jiawang. Namun, antara posisi ke-20 hingga ke-10, kekuatan mereka hampir setara; posisi ke-15 tidak selalu kalah dari ke-14.

Saat Fang Ping bertarung melawan Chen Jiawang di Akademi Militer Yunmeng, sebenarnya Fang Ping tidak benar-benar menang. Ia dan Chen Jiawang bertarung hingga kehabisan tenaga, Fang Ping sempat tertinggal, baru di akhir-akhir berhasil membalikkan keadaan berkat kekuatan fisiknya. Setelah pulih, Chen Jiawang sudah kehabisan tenaga, dan Fang Ping pun belum sempat menguji kemampuannya setelah mencapai puncak kelas tiga.

Pertarungan kali ini melawan anggota Desa Changyang, selain untuk menebus kekalahan, juga sebagai ujian kekuatan diri. Jika berhasil, Fang Ping akan mulai menantang sepuluh besar kelas tiga. Jika tidak, ia akan mengumpulkan kekuatan lagi untuk beberapa waktu.

Kedatangan Fang Ping ke Tengah langsung menarik perhatian banyak pihak. Di saat yang sama, sebuah kabar misterius beredar, membuat suasana terasa tegang, seolah badai akan segera datang.

Provinsi Tengah.

Di sebuah rumah tersembunyi, tiga sosok berjubah hitam tengah berkumpul, masing-masing memancarkan aura kekuatan luar biasa; ketiganya adalah pejuang kelas tinggi.

"Yu Feng muncul di Tengah, apakah ini benar?" suara tua terdengar dari salah satu jubah hitam.

"Ketua Tua sendiri telah memastikan, di balik perjalanan Fang Ping dari Magu ke utara memang ada pejuang kelas delapan, namun apakah itu Yu Feng masih perlu diselidiki," suara muda menjawab.

"Ketua Tua sendiri memastikan? Sepertinya Ketua Tua memang orang Hua, Guru Agung kelas sembilan dari Hua, kira-kira siapa dia?" suara lain yang terdengar sedikit bercanda mulai menebak.

Bahkan Guru Agung pun tidak bisa memastikan keberadaan pejuang kelas delapan dari jarak satu provinsi, jadi Ketua Tua pasti berada di provinsi-provinsi yang dilalui Fang Ping ke utara. Dengan begitu, wilayahnya semakin sempit.

"Jangan lagi menebak identitas Ketua Tua, pasti akan mengejutkan kalian," ujar si muda berjubah hitam lagi.

"Yang harus kita pikirkan sekarang adalah masalah Magu. Magu kini sangat kuat, Yu Feng terus menimbulkan kekacauan, sangat merugikan rencana Kuil Suci di negeri ini."

"Ketua Tua ingin kita mencari cara agar Yu Feng tetap diam di ibu kota, tidak lagi menimbulkan masalah."

"Saudara muda, aku punya pertanyaan," potong si tua berjubah hitam.

"Silakan."

Si tua berjubah hitam adalah kelas delapan, yang terkuat di antara mereka. Si muda pun tak berani menyinggung, karena anggota Kuil Suci terkenal kejam, jika salah bicara bisa berbahaya.

"Setahun lalu aku pernah berurusan dengan Yu Feng, tubuh emasnya rusak parah. Seharusnya saat pertempuran di ibu kota ia sudah gugur, kenapa masih hidup?"

"Sedikit banyak aku tahu soal itu," suara bercanda itu muncul lagi.

"Orang bawahanku, Chen Tu, dulu bertugas berkomunikasi dengan Raja Kota Tianmen."

"Yu Feng awalnya memang siap mengorbankan diri, namun setelah ke ibu kota dan bertemu Zhang Tao, segalanya berubah."

"Ibu kota! Zhang Tao! Aku mengerti," si tua berjubah hitam menatap marah dari balik jubahnya.

Dulu aku sendiri datang meminta bantuan, hanya butuh sedikit esensi hidup untuk memulihkan tubuh emas, tapi kau berdalih barang strategis, hanya bisa digunakan oleh kelas sembilan, dan sekarang...

Pemimpin manusia, hah! Hanya karena aku bukan dari kelompokmu?

"Saran aku, kalian bekerjasama denganku, bunuh Yu Feng saja. Jika Yu Feng mati, Magu akan kacau, Liu Po Luo akan kembali, Magu hanya bisa bertahan di ibu kota, tidak ada yang berani keluar."

"Pendapatmu sama denganku," ujar suara bercanda.

Mendengar mereka, si muda berjubah hitam merasa pusing.

"Kalian, membunuh Guru Agung sangat sulit, apalagi Yu Feng, kelas delapan puncak. Jika tidak bisa membunuh sekali pukul, kita akan terjebak, Guru Agung lain pasti akan membantu. Apakah kalian yakin tidak akan ketahuan?"

"Hum!" si tua berjubah hitam mendengus.

"Haha," suara bercanda hanya tertawa.

Melihat keduanya tenang kembali, si muda berjubah hitam merasa lega dan langsung berkata, "Guru Agung memang sulit dibunuh, tapi Magu saat ini tidak punya Guru Agung."

Empat Guru Agung Magu, Wu Kuishan dan Huang Jing masih di Dunia Bawah ibu kota. Sisa pertempuran di Dunia Bawah benar-benar memunculkan masalah, beberapa hari terakhir sangat kacau, tiga Raja Binatang di Hutan Binatang datang ke Kota Tianmen untuk menuntut.

Raja Bunga di Kota Timur juga tak puas, tuan Kota Timur sudah mati, tinggal dia sendiri, tak bisa bertahan. Tuan Kota Tianmen bahkan dihajar parah oleh empat pihak yang marah, kalau bukan karena utusan dari Zona Terlarang datang, dia sudah menjadi Guru Agung kelas sembilan kedua yang gugur di Dunia Bawah ibu kota, dan itu bukan karena dibunuh manusia, tapi oleh kaumnya sendiri.

Utusan dari Zona Terlarang bukan Guru Agung kelas sembilan, tapi sangat terhormat, keturunan Raja Sejati. Ia memaksa menghentikan masalah antara Raja Binatang, Kota Timur, dan Kota Tianmen, menggabungkan dua kota untuk melawan Kota Harapan, bahkan Kota Feng Barat mulai menunjukkan tanda-tanda akan mengirim pasukan.

Terlalu banyak perubahan, sehingga dua Guru Agung tidak bisa meninggalkan Dunia Bawah, tidak bisa kembali ke Magu.

Liu Po Luo kini ke Selatan mendukung, semua orang tahu di mana dia.

Dan sekarang Yu Feng juga tiba di Tengah, Magu tidak punya Guru Agung yang menjaga.

"Magu masih menahan banyak pejuang Dunia Bawah, kita harus..."