Bab Dua Puluh Tujuh: Saat Itu Aku Langsung Melesat ke Atas

Setelah meninggalkan Arena Nomor Delapan, Tang Yi kembali ke ruang istirahat dan mendapati tempat itu sudah dipenuhi banyak orang. Para pelatih muda berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, saling bertukar pengalaman tentang pertandingan barusan, ada yang bersemangat, ada pula yang kecewa.

Jiang Chen sedang bercakap-cakap dengan beberapa teman sekelasnya dengan riang. Ia sangat santai karena mendapat bye pada putaran pertama. Ketika melihat Tang Yi dan Qin Donghai keluar hampir bersamaan dari lorong pertandingan, ia segera melambaikan tangan sambil berseru, “Di sini, di sini!”

Awalnya, Tang Yi berniat membawa Ralulalis ke sudut yang sepi untuk beristirahat. Namun, suara Jiang Chen terlalu nyaring untuk diabaikan, sehingga ia pun melangkah ke arahnya.

“Kenapa kalian keluar begitu lama?” tanya Jiang Chen dengan heran.

“Baru saja menunggu Ralulalis selesai perawatan,” jawab Tang Yi sekenanya, meski sebenarnya perhatiannya lebih tertuju pada gadis kecil di sampingnya.

“Eh, kenapa ketua kelas langsung pergi?” tanya salah satu teman mereka, terkejut melihat Qin Donghai yang tanpa sepatah kata pun melintasi ruang istirahat dan mendorong pintu keluar.

Jiang Chen pun tergagap, “Hah? Bukankah selama pertandingan dilarang meninggalkan aula? Jika sembarangan pergi, itu dianggap mundur, kan? Jangan-jangan ketua kelas tak tahu aturan ini, tidak boleh, kita harus mengejarnya! Ketua kelas! Ketua kelas! Mau ke mana kau?”

Tang Yi melirik gadis yang berteriak dengan suara lantang itu, lalu menggelengkan kepala dengan tenang, “Tak perlu dipanggil lagi, ketua kelas sudah gugur. Setahuku, memang tidak boleh keluar sembarangan dari aula, tapi setelah tersingkir, aturannya tidak berlaku lagi.”

Memang, setelah tersingkir, peserta bisa memilih tetap tinggal untuk menonton pertandingan lain, sebagai bentuk kemurahan hati dari Departemen Pendidikan. Namun, bagi Qin Donghai yang datang dengan penuh percaya diri, menonton saja terasa seperti penghinaan. Ia hanya ingin diam-diam pergi.

Sayangnya, ada saja orang yang tidak mengizinkannya pergi tanpa suara. Jiang Chen yang penuh semangat bahkan belum pulih dari keterkejutan setelah penjelasan Tang Yi.

Ruang istirahat ini menampung seluruh siswa SMA Tian Ying yang ikut ujian, ratusan orang jumlahnya. Setelah putaran pertama, separuh langsung gugur, namun hanya sedikit yang memilih pulang.

“Tidak mungkin! Kau bercanda? Ketua kelas gugur? Dan yang menyingkirkannya itu kau?” suara Jiang Chen yang memang besar itu kontan menarik perhatian banyak orang di sekitar, sehingga makin banyak yang memperhatikan tingkah aneh Qin Donghai.

“Itu kan ketua kelas Tiga? Bukankah dia hebat? Kudengar dia sudah gugur?”

“Tak mungkin, siapa yang lebih jago dari dia di kelas Tiga?”

“Aku pernah lihat Squirtle-nya, benar-benar hebat!”

…

Seluruh tubuh Qin Donghai bergetar, suara bisik-bisik di belakangnya terasa seperti tikaman di punggung. Akhirnya, ia tak tahan lagi dan mendorong pintu keluar lalu berlari sekencang-kencangnya.

“Tengok! Bagan putaran kedua sudah keluar!” teriak seseorang.

Setelah hasil pertandingan semua arena diakumulasi, layar besar di ruang istirahat menampilkan lawan masing-masing pelatih untuk putaran kedua.

Jiang Chen bahkan tak sempat melihat siapa lawannya sendiri, ia segera membelalak mencari, dan akhirnya menemukan nomor 145 di bagan pertandingan kedua—nomor milik Tang Yi. Itu berarti, Qin Donghai memang benar-benar telah disingkirkan Tang Yi di putaran pertama.

Bukan hanya Jiang Chen, beberapa orang yang mengenal Tang Yi juga menatapnya seperti melihat makhluk aneh.

Selama ini, Tang Yi di kelas selalu rendah hati dan tak menonjol. Nilai akademisnya bukan yang terbaik, cara melatih Ralulalis pun sering dianggap aneh oleh banyak orang—bahkan ada yang mengira ia sudah menyerah masuk universitas unggulan.

Kalau memang ingin santai saja, cara melatih seperti itu juga tak jadi masalah, toh itu pokémon miliknya sendiri. Namun, siapa sangka, “ikan lemas” seperti dia diam-diam justru menyingkirkan Qin Donghai—siswa paling diunggulkan untuk masuk Universitas Yanjing—di putaran pertama!

“Bagaimana caranya?”

“Kau punya trik khusus, ya?”

“Ceritakan dong proses pertandingannya!”

…

Karena hampir semua siswa bertanding di putaran pertama, tak ada penonton di sekitar Tang Yi. Maka, tak seorang pun tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Kini, pandangan semua orang pada Tang Yi berubah total. Bahkan siswa dari kelas lain yang tak mengenalnya mulai mendekat, ingin tahu rahasianya. Siapa tahu ada trik khusus untuk mengalahkan Qin Donghai.

Melihat orang semakin banyak, kepala Tang Yi mulai pening. Ia melirik ke samping dan benar saja, Ralulalis sudah menundukkan poni menutupi wajahnya. Setiap kali suasana ramai, gadis kecil itu selalu berusaha menutupi rasa malunya dengan cara seperti itu.

“Baiklah, memang ada sedikit trik kecil. Aku jelaskan secara singkat, ya,” ujar Tang Yi sambil berdeham dan mengeraskan suara agar semua mendengar.

“Ayo, cepat ceritakan!”

“Squirtle langsung melompat menyerang Ralulalis. Saat itu, Ralulalis-ku melakukan sliding dari bawahnya, lalu memukul sekali dan Squirtle langsung terlempar,” kata Tang Yi dengan nada serius sambil memperagakan gerakannya.

“Sliding?”

“Benar, kuncinya ada di sliding. Hanya itu yang bisa kubagikan, silakan direnungkan sendiri.”

Usai berkata begitu, Tang Yi menggandeng tangan kecil Ralulalis, tidak lagi menanggapi berbagai pertanyaan dan segera menyelip keluar dari kerumunan, menuju sudut yang sepi.

Sebagian siswa yang mendengar hanya tertawa, menganggap itu cerita lucu pengusir rasa penasaran lalu bubar. Namun ada juga yang tampak serius berpikir, benar-benar mencoba memahami kemungkinan teknik sliding.

Di sudut ruangan, Ralulalis yang sedang beristirahat berkata dengan nada sedikit jengkel, “Kau menipu lagi, aku kan tidak bisa sliding. Gerakan seperti itu aku tak bisa lakukan.”

Benar, pelatihnya memang tak pernah lupa mengelabui orang di mana pun!

“Itu tidak penting,” balas Tang Yi santai. Ia tak peduli apakah orang lain mempercayainya. Yang penting, tak ada lagi yang mengganggu mereka beristirahat.

Waktu istirahat sebelum pertandingan berikutnya masih ada lebih dari setengah jam. Memang, mengingat risiko cedera, waktu bertanding sebenarnya sangat singkat. Sebagian besar waktu dihabiskan untuk menunggu dan pemulihan.

Karena terlalu khawatir, Tang Yi masih belum tenang. “Kalau kau merasa tidak enak badan, bilang padaku, jangan dipendam sendiri.”

“Tidak apa-apa, dokter bilang aku hanya kelelahan mental, nanti juga pulih,” jawab Ralulalis sambil pelan-pelan mencoba menarik tangannya yang sejak tadi digenggam erat oleh pelatihnya, tapi tetap gagal.

Dasar orang jahat!

Hmph!

Untung saja poni telah menutupi matanya, menyembunyikan rona malu yang muncul di sorot matanya.