Bab delapan puluh tiga: Pertandingan pertama dimulai

“Jadi aku lebih penting daripada uang, dengan selisih sepuluh sentimeter?” Tang Yi merasa sangat kecewa, perasaan telah salah menaruh hati muncul begitu saja.

Lalulalis tidak tahan melihat ekspresi terluka Tang Yi, ia pun mengeluh, “Kenapa kamu begitu serakah? Sepuluh sentimeter itu sudah banyak, orang lain di hatiku bahkan tidak sampai satu milimeter. Bahkan Kakak Bada Kupu dan yang lainnya, paling hanya satu sentimeter.”

Tang Yi langsung merasa lega.

Namun sebenarnya, standar pengukuran aneh ini bagaimana cara menghitungnya?

Hanya Tuhan yang tahu.

...

Satu minggu pun berlalu tanpa terasa.

Seleksi putaran kedua yang telah lama dinanti akhirnya tiba.

Tang Yi akan bertanding di Gedung Latihan Utama Kota Qing, cabang ketiga, melawan lawan pertamanya di grup, Xiao Bingjia.

Pertandingan dijadwalkan pukul sepuluh pagi, tidak terlalu awal atau terlambat, memberi waktu bagi semua orang untuk mempersiapkan diri dengan matang.

Tang Yi bangun pukul delapan, dengan santai sarapan bersama Lalulalis, membawa identitas diri, kartu peserta, dan sendok yang dibeli sebelumnya, lalu mengirim pesan semangat di grup WeChat sebelum berangkat.

Karena ini bukan pertandingan pertama, Tang Yi tidak setegang saat seleksi putaran pertama.

Sesampainya di arena utama, pengamanan di sekitar tetap seketat biasanya, tradisi yang selalu dilakukan setiap tahun saat ujian masuk perguruan tinggi. Namun berbeda dari putaran pertama, di luar arena putaran kedua, sudah mulai banyak wartawan dari stasiun televisi kota.

Ujian masuk perguruan tinggi adalah tradisi yang telah berlangsung puluhan tahun di Negeri Musim Panas, setiap tahun selalu ada liputan khusus.

Selain para wartawan, Wakil Kepala Sekolah Wang—penanggung jawab seleksi—juga berdiri di pintu gedung dengan jas rapi, tentu saja untuk difoto oleh wartawan. Sekolah lain pun sama, meski hanya televisi lokal, ini kesempatan langka untuk tampil di layar kaca.

Setelah melewati pemeriksaan keamanan, Tang Yi melepaskan Lalulalis dari bola sihir.

Wakil Kepala Sekolah Wang segera menyapa. Meskipun sebelumnya sempat kesal karena Tang Yi absen latihan, di acara resmi hari ini ia tetap menjaga wibawa sebagai pemimpin dan orang tua.

“Semangat! Jangan ada tekanan, sekolah bangga padamu!”

“Baik, mohon tenang, saya pasti akan bertanding sebaik mungkin demi nama sekolah!” Tang Yi berkata sopan di depan kamera, tetapi dalam hati berpikir, kamera sebanyak ini pasti tidak semuanya akan tayang, mungkin malah dipotong.

Saat hendak pergi, seorang wartawan melirik ke sana ke mari, kebetulan melihat Tang Yi lewat, lalu berjalan cepat dengan senyum profesional, “Halo, saya wartawan dari Qingjiang TV, boleh saya bertanya beberapa hal?”

“Tentu.” Tang Yi tersenyum, mana bisa bilang tidak.

“Sebagai peserta yang lolos dari putaran pertama, sebentar lagi akan bertanding di putaran kedua. Bagaimana perasaanmu sekarang?”

“Biasa saja.”

Setelah menunggu sejenak dan Tang Yi tidak menambah jawaban, wartawan pun menuntun, “Ada lagi?”

“Eh, tidak ada.” Tang Yi berpikir sejenak, memang tak ada yang ingin dikatakan.

“Baiklah, pertanyaan kedua. Di putaran kedua ini, apakah kamu punya target tertentu?” Wartawan itu pasrah, melanjutkan daftar pertanyaan yang sudah disiapkan.

“Umm, kalau bisa menang satu pertandingan, saya ingin jadi juara grup.” Tang Yi menjawab tanpa banyak berpikir, target tetap sama.

Hmm? Jawaban yang segar.

Wartawan merasa menemukan bahan berita, matanya pun berbinar, ingin melanjutkan wawancara.

Wakil Kepala Sekolah Wang segera datang membantu, “Maaf, seleksi akan segera dimulai, jangan menghambat siswa masuk.”

Tang Yi akhirnya bisa lewat dengan lancar.

“Bagaimana bisa kamu bicara seperti itu,” Wakil Kepala Sekolah Wang menemani Tang Yi, mengeluh pelan, “Harusnya lebih rendah hati.”

“Eh, menang satu pertandingan saja sudah cukup rendah hati, kan?”

“Maksudku, soal jadi juara grup. Seleksi baru mulai hari pertama, bicara begitu kurang baik.”

“Hanya juara grup yang bisa lolos, kalau benar-benar tidak mau jadi juara, lebih baik langsung menyerah saja.” Tang Yi tidak berdusta, memang itu isi hatinya.

Wakil Kepala Sekolah Wang pun terdiam.

Di area istirahat arena, Tang Yi bertemu Zhang Chen dan lainnya. Wang Yaowen tidak datang, di sini selain peserta dan staf, orang lain dilarang masuk.

Setiap sekolah biasanya berkumpul bersama.

Zhang Chen tertawa, “Tadi saat masuk aku dengar wawancaramu, lucu juga, kamu benar-benar berani bicara.”

Jiang Hai sudah datang lebih awal, penasaran, “Bicara apa?”

Zhang Chen mengulang perkataan Tang Yi.

Jiang Hai pun ikut tertawa.

Yang Fu agak khawatir, “Aku dengar dari teman sekelasmu, di putaran pertama kamu juga bicara begitu, tapi kali ini di depan wartawan, kamu benar-benar berani.”

Tang Yi tak ambil pusing, “Belum tentu tayang juga, tayang pun tak ada yang peduli.”

Stasiun televisi lokal seperti itu, ratingnya juga tidak terlalu tinggi.

Waktu pertandingan semakin dekat, pengumuman di ruang istirahat mulai mengingatkan siswa agar segera menuju arena. Putaran kedua seleksi lebih ketat, jika terlambat, langsung dianggap kalah.

Mereka saling menyemangati, lalu menuju arena masing-masing.

Seleksi putaran kedua pun dimulai.

Di luar arena, Tang Yi akhirnya bertemu lawannya, Xiao Bingjia, seorang gadis pendek berambut cepak, namun tidak terlihat peri di sisinya, mungkin masih di dalam bola sihir.

Mereka hanya saling menatap sebentar, lalu mengalihkan pandangan. Sama-sama lawan, malas untuk saling berkenalan.

Karena selama satu minggu sebelumnya Tang Yi tidak menemukan informasi tentang Xiao Bingjia, ia masih belum tahu siapa lawan Lalulalis. Pihak lawan pun sengaja menyimpan misteri sampai detik terakhir.

“Jangan khawatir, ingat usaha kita selama sebulan lebih, kamu tidak akan kalah dari siapa pun!” Tang Yi menggenggam tangan Lalulalis untuk menyemangati.

“Ya.” Meski berkata begitu, ekspresi Lalulalis tetap tegang. Ia tahu lawan kali ini pasti lebih kuat dari putaran pertama.

“Sayang, jangan tegang.” Tang Yi mulai mengusap tangan Lalulalis ke atas, hampir menyentuh pipi.

Lalulalis terkejut, segera mundur dua langkah, mengingatkan pelan, “Kamu, kenapa selalu tidak sopan, hakim ada di sana.”

Melihat Lalulalis yang malu dan kesal, Tang Yi tertawa terbahak-bahak.

Lihat, sekarang sudah tidak tegang lagi.

Membuat Lalulalis rileks tidak cukup dengan kata-kata, harus dengan sentuhan.

Wasit pun meniup peluit.

Tang Yi langsung membiarkan Lalulalis masuk arena, sedangkan Xiao Bingjia melempar bola sihirnya.

Pertandingan pertama putaran kedua pun akhirnya dimulai.