Arwah Penunggu Air Kembali Bersemayam

Aku sudah mati.

Itulah kesadaran pertamaku saat kembali mengenali diri.

Ingatan terakhir adalah cahaya lampu mobil yang menyilaukan dan bunyi rem yang melengking. Sebagai budak kantor yang lembur hingga larut malam, akhir hidupku memang begini: menyeberang jalan tanpa menyadari mobil mewah yang menerobos lampu merah.

Namun sekarang, aku terendam air.

Bukan neraka atau surga seperti yang kubayangkan, melainkan kolam di taman klasik yang sangat anggun. Kain sutra pada gaunku melilit kakiku seperti rumput air, menyeretku makin tenggelam. Napas di paru-paruku tinggal sedikit. Naluri untuk hidup membuatku meronta sekuat tenaga. Begitu akhirnya muncul ke permukaan, aku berhadapan dengan wajah-wajah para gadis berpakaian kuno yang pucat ketakutan.

Nona Su belum mati! teriak seorang pelayan berbaju hijau.

Cepat tolong orangnya! seru gadis berbaju merah muda yang lain, tapi tetap terpaku di tempat.

Aku mengayuh air menuju tepi, lalu tiba-tiba kepalaku pening luar biasa. Serbuan besar ingatan asing membanjiri benakku—Su Jinyao, putri sulung keluarga Su, enam belas tahun, ayahnya perdana menteri istana, diam-diam menyukai putra mahkota, hari ini diundang menghadiri jamuan melihat bunga di kediaman menteri, lalu didorong ke kolam karena berbicara beberapa kata dengan sang putra mahkota...

Kakak Jinyao, apa kau baik-baik saja? Seorang gadis berwajah oval berjongkok di tepi kolam dan mengulurkan tangan, tetapi matanya berkilat licik. Ingatan itu memberitahuku, dialah putri menteri perang Lin Wanru, orang yang mendorongku jatuh ke air.

Aku meraih tangannya, tetapi saat hampir naik ke darat, aku tiba-tiba menariknya keras.

Aaa— Lin Wanru menjerit saat terjatuh ke air, memercikkan cipratan besar.

Dengan gesit aku memanjat ke tepi kolam, memandang Lin Wanru yang meronta-ronta di air, lalu tersenyum cerah. Dingin di air itu menyenangkan, ya, adik Wanru?

Seluruh tempat hening.

Su Jinyao! Kau gila! teriak sahabat Lin Wanru sambil menunjukku.

Aku memeras air dari ujung gaunku, lalu memiringkan kepala dan tersenyum. Bukan sengaja. Tanganku terpeleset.

Sebenarnya memang sengaja. Berdasarkan ingatan tubuh aslinya, nona Lin ini tak pernah kurang ajar pada orang lain. Karena sudah meminjam tubuh orang dan terlahir kembali, tentu harus ada bunga pinjamannya.

Ada apa ini? Suara pria yang dalam terdengar dari belakang kerumunan.

Orang-orang otomatis membelah diri, dan tampillah seorang pria berbaju jubah brokat biru tua. Alis dan matanya indah seperti lukisan, hidungnya mancung, bibir tipisnya terkatup rapat, seluruh tubuhnya memancarkan aura jangan dekati aku. Ingatan segera memberitahuku—inilah putra mahkota masa kini, Xiao Jingyi, sosok yang dulu diam-diam disukai pemilik tubuh ini, dan juga sumber malapetaka hari ini.

Yang Mulia! Lin Wanru di dalam air segera memasang wajah menyedihkan. Kakak Jinyao entah mengapa menarikku ke bawah air...

Aku memutar bola mata. Kecepatan berubah wajahnya lebih cepat daripada riasan panggung idola favoritku.

Putra mahkota tidak memedulikannya. Tatapannya jatuh padaku. Nona Su tidak terluka?

Aku menunduk menatap gaunku yang basah kuyup, lalu menatapnya kembali. Menurut Yang Mulia?

Dari sekeliling terdengar suara tarikan napas. Barangkali pemilik tubuh asli tak pernah berani bicara seperti itu kepadanya.

Di mata putra mahkota berkelebat sedikit keterkejutan, lalu ia kembali tenang. Bawa Nona Su untuk berganti pakaian.

Tak perlu. Aku melambaikan tangan. Aku pulang saja sekarang.

Setelah itu aku berbalik pergi, meninggalkan para wanita bangsawan yang tercengang dan putra mahkota yang tampak tenggelam dalam pikiran.

Di dalam kereta pulang, aku menyusun informasi dalam kepalaku. Aku telah menyeberang ke sebuah dinasti fiktif bernama Liang Agung, menjadi putri sulung perdana menteri. Kepribadian pemilik tubuh asli lemah dan penakut, diam-diam menyukai putra mahkota tetapi tak berani mengungkapkannya. Hari ini, karena berbicara beberapa kata dengan putra mahkota, ia didorong ke kolam oleh Lin Wanru yang cemburu, lalu begitu saja meregang nyawa.

Nona, hari ini Anda kenapa... Qingzhu, pelayan kecil itu, ragu-ragu ingin bicara.

Kenapa tidak selemah biasanya? Aku menyelesaikan ucapannya.

Qingzhu ketakutan sampai wajahnya pucat. Nona, hati-hati bicara!

Aku tersenyum sambil mencubit pipinya. Jangan takut. Mulai sekarang, nona mudamu ini tak akan membiarkan siapa pun menginjakku lagi.

Adapun putra mahkota itu... diam-diam aku menimbang-nimbang. Berdasarkan ingatan pemilik tubuh asli, kaisar memang sedang berniat mencarikan calon permaisuri untuk putra mahkota, dan putri sulung perdana menteri adalah kandidat paling populer. Tetapi aku sama sekali tak ingin terseret ke dalam pertarungan istana. Aku harus mencari cara untuk menghindari perjodohan ini.

Namun aku tak menyangka, sikapku yang tak biasa di tepi kolam sudah menarik perhatian putra mahkota.

Malam itu, kediaman perdana menteri kedatangan tamu tak diundang—pengawal bayangan di sisi putra mahkota, yang mengantarkan sebuah kotak berisi obat luka kelas atas.

Yang Mulia mengatakan, hari ini Nona Su terkejut, ujar pengawal itu datar.

Ayahku, Perdana Menteri Su, tampak sangat tersanjung. Aku justru menatap kotak obat itu dengan mata menyipit. Jika tak ada maunya, mana mungkin bersikap manis begitu. Pasti ada udang di balik batu.

Sampaikan terima kasihku kepada Yang Mulia, kataku manis, lalu menambahkan, sekalian beri tahu dia, aku tidak berminat menjadi putri mahkota. Suruh dia mencari orang yang lebih cakap.

Ekspresi pengawal bayangan itu langsung retak, sementara ayahku jatuh pingsan seketika.