Ingatan kehidupan lampau

Di luar ruang belajar pangeran sudah dipenuhi oleh para pengawal. Aku mengikuti pangeran masuk ke dalam halaman, hanya untuk melihat jendela yang pecah berantakan dan lantai yang penuh kekacauan.

“Apa yang hilang?” tanya pangeran dengan suara tegas.

Moyin berlutut melapor, “Lapor tuan, pembunuh bayaran mengacak-acak rak buku dan meja, tapi sepertinya tidak mengambil apa pun.”

Wajah pangeran berubah-ubah di bawah sinar lentera. Ia melangkah cepat ke dalam ruang belajar, aku ragu sejenak tapi akhirnya ikut masuk.

Di dalam ruangan tercium aroma dupa ringan. Gulungan gulungan kertas berserakan di lantai, beberapa laci terbuka, tapi anehnya tidak ada barang berharga yang hilang.

“Mereka mencari apa?” tanyaku pelan.

Pangeran tidak menjawab, langsung menuju rak buku di dinding barat. Jari-jarinya menekan sebuah titik di lapisan ketiga, muncul sebuah ruang rahasia. Melihat isinya masih utuh, bahu tegangnya baru sedikit rileks.

Aku mencuri pandang, samar-samar terlihat gulungan lukisan dan sebuah buku tua di dalam ruang rahasia itu.

“Semua mundur,” perintah pangeran tiba-tiba. “Nona Su tinggal.”

Para pengawal segera keluar dan dengan sopan menutup pintu. Ruang belajar hanya menyisakan kami berdua, cahaya lilin berderak, menerangi sisi wajah pangeran yang sesekali tampak jelas dan redup.

“Apa tadi yang ingin kau tanyakan?” ia menoleh padaku, suara rendah. “Tentang bekas lukaku.”

Aku menelan ludah, “Hanya... tampak familiar.”

Pangeran melangkah mendekat, setiap langkahnya seolah menginjak hatiku, “Familiar? Seperti siapa?”

“Seseorang...” aku mundur, betisku membentur meja kecil, “seseorang yang pernah kulihat dalam mimpi.”

“Mimpi?” pangeran mengangkat alis, “mimpi tentang ‘telepon genggam’ dan ‘WiFi’ itu?”

Aku terdiam. Tangan pangeran tiba-tiba menyentuh leherku, menekan lembut memaksaku menatap matanya.

“Su Jinyao, atau... aku harus memanggilmu dengan nama aslimu?”

Darahku seketika membeku. Dia tahu? Bagaimana mungkin...

“Yang Mulia bicara apa?” aku berpura-pura tenang. “Aku memang Su Jinyao...”

“Benarkah?” pangeran melepaskanku, berjalan menuju guqin di sudut — yang sama dengan yang ada saat pesta bunga, “Kalau begitu, kenapa kau bisa memainkan ‘Yangguan Sandie’? Su Jinyao yang asli ahli ‘Guanglingsan’, tapi tak pernah belajar lagu itu.”

Jantungku bergetar. Saat itu aku hanya asal main, bagaimana bisa...

“Penasaran kenapa yang keluar bukan suara sumbang?” pangeran seolah membaca pikiranku, “karena aku mengganti senar, tapi tak mengganti notasi. Guqin itu disihir, tak peduli bagaimana dipetik, hanya bisa memainkan ‘Yangguan Sandie’.”

Jari panjangnya menyentuh senar, “Lagu itu, ku ciptakan untuk seorang wanita di kehidupan lalu. Setelah dia meninggal, tak pernah kubiarkan orang lain memainkannya.”

Dadaku tiba-tiba sakit, seperti ada tangan tak terlihat mencengkeram hati. Guqin itu... lagu itu... terasa begitu familiar.

“Ingin coba?” tanya pangeran tiba-tiba.

Tanpa sadar aku duduk, jari menyentuh senar. Ketika nada pertama terdengar, perubahan aneh terjadi —

Sakit luar biasa membelah pikiranku. Rangkaian gambar muncul seperti gelombang pasang:

— Wanita berpakaian hitam berlutut di aula, “Bawah hamba bersumpah setia mati-matian pada Yang Mulia.”

— Malam hujan dikejar, wanita menahan panah beracun untuk pangeran muda, “Hiduplah...”

— Pangeran memeluk wanita yang berlumuran darah sambil menangis, “Atang!”

“Aaah!” Aku menjerit sambil menggenggam kepala, terjatuh dari bangku guqin.

Pangeran segera menangkapku, “Atang?”

Nama itu seperti kunci membuka kenangan terdalam. Aku ingat semuanya... sepenuhnya!

Di kehidupan lalu, aku bukan Su Jinyao, melainkan Shen Tang, komandan pengawal rahasia pangeran. Sejak kecil dilatih sebagai prajurit mati, diam-diam melindungi pangeran yang saat itu masih pangeran ketiga, Xiao Jingyi. Dalam sebuah upaya pembunuhan, aku menahan panah beracun untuknya dan tewas. Setelah mati, jiwaku mengambang, melihat Jingyi menangis memeluk jenazahku, melihatnya berusaha keras mencari dalang pembunuhan, dan mendengar dia bersumpah akan membalas dendam di depan makamku...

Dan pria di depanku ini adalah Yang Mulia yang aku lindungi dengan nyawaku, juga... orang yang diam-diam selalu kucintai.

“Yang Mulia...” aku gemetar menyentuh wajahnya, “adalah... aku...”

Mata pangeran merah seketika. Ia menggenggam tanganku erat, “Akhirnya kau ingat...”

“Apakah... Yang Mulia juga terlahir kembali?” aku menahan isak tanya.

“Tidak,” ia menggeleng, “aku langsung bereinkarnasi dengan ingatan dari kematian. Dalam kehidupan ini, aku sudah lama mencari dirimu...”

Kata-katanya membuatku meneteskan air mata. Ternyata semua pengujian dan sikap anehnya selama ini karena...

“Di tepi kolam kediaman menteri, aku sudah curiga itu kau.” Pangeran menghapus air mataku, “Cara kau memaki-maki sama persis dengan Atang.”

Aku tersenyum meski air mata masih mengalir, “Jadi Yang Mulia sengaja mendekatiku?”

“Aku sebenarnya ingin segera mengakui, tapi kau sepertinya tak punya ingatan.” Ia tersenyum pahit, “Aku hanya bisa mencari cara agar kau tetap di sisiku, menunggu kau mengingat sendiri.”

Segala sesuatu akhirnya terjelaskan. Perhatian luar biasa, desakan terus-menerus, bahkan guqin aneh itu... semua demi membangkitkan ingatanku.

“Kalau begitu... bagaimana dengan Su Jinyao?” aku tiba-tiba bertanya, “apakah dia benar-benar mati?”

Wajah pangeran rumit, “Dia seharusnya mati tenggelam saat itu. Tapi kau... bereinkarnasi memakai tubuhnya.”

Hatiku bergetar hebat. Jadi aku adalah jiwa yang menumpang tubuh, sedangkan pangeran bereinkarnasi langsung dengan ingatan...

“Yang Mulia sudah tahu sejak awal?”

“Tidak pasti, sampai kau memainkan lagu itu.” Ia mengelus rambutku lembut, “‘Yangguan Sandie’ ku ciptakan untuk Atang, hanya dia yang bisa memainkannya dengan rasa itu.”

Aku bersandar di dadanya, mendengar detak jantungnya yang kuat, tiba-tiba teringat sesuatu, “Pangeran ketiga...”

“Itulah orang yang membunuhmu di kehidupan lalu.” Suaranya berubah dingin, “Dalam kehidupan ini, aku tak akan membiarkan sejarah terulang.”

Aku menatapnya, melihat kebencian yang meluap di matanya. Pangeran seperti itu membuatku iba, aku tak tahan mengusap alisnya yang berkerut, “Kita balas dendam bersama.”

Pangeran menggenggam tanganku, mencium telapak tangan, “Dalam hidup ini, aku tak akan membiarkanmu berbahaya lagi.”

“Terlambat.” Aku tersenyum ringan, “Aku sudah terjerat dalam pusaran ini.”

Di luar terdengar bunyi genderang yang semakin keras, sudah larut malam. Pangeran tiba-tiba menggendongku secara melintang, “Saatnya beristirahat.”

“Yang Mulia!” aku terkejut, “Turunkan aku...”

“Panggil Jingyi.” Ia menunduk menatapku, “Di kehidupan lalu kau memanggilku begitu.”

Wajahku memerah, “Itu tidak sopan...”

“Kapten Shen kapan peduli aturan?” Ia meniru nada suaraku sehari-hari, membuatku memukul bahunya.

Pangeran—atau lebih tepatnya Jingyi—mengantarku ke kamar samping, dengan lembut melepas jepit rambutku. Di cermin tembaga, gerakannya penuh kelembutan, seperti merawat harta karun.

“Atang.” Ia tiba-tiba bertanya pelan, “Apakah kau membenciku?”

Aku terkejut, “Membenci Yang Mulia karena apa?”

“Kehidupan lalu... aku gagal melindungimu.”

Cermin memantulkan matanya yang sembab. Aku berbalik menggenggam tangannya, “Itu adalah pilihanku sendiri. Tugas pengawal rahasia adalah...”

“Aku tak mau kau jadi pengawal rahasia.” Ia memotong, “Dalam kehidupan ini, aku ingin kau berdiri di sisiku dengan bangga.”

Tekadnya membuat dadaku membara. Cinta yang dulu tak berani kuungkapkan kini akhirnya bisa terwujud...

“Jingyi.” Aku memanggil namanya lirih, “Tak peduli status, aku akan melindungimu.”

Ia menghela napas, memelukku erat, “Tidurlah, besok kita harus menghadapi ujian dari adik ketiga.”

Aku bersandar di dadanya, tiba-tiba teringat sesuatu, “Pembunuh bayaran itu... tidak mengambil apa pun?”

“Tidak.” Jingyi mengejek, “Karena barang yang mereka cari sudah lama tidak di ruang belajar.”

“Apa itu?”

“Bukti pengkhianatan adik ketiga pada negara.” Ia mengelus punggungku, “Aku sudah mengamankan bukti itu.”

Aku mengangguk, kantuk mulai menyerang. Dalam setengah sadar, terasa ada ciuman di dahiku, “Selamat malam, Atang.”

Malam itu aku tidur nyenyak, tanpa mimpi buruk atau terbangun.

Keesokan paginya, baru saja aku selesai berwudhu, Qingzhu datang terburu-buru, “Nona! Pangeran sudah menunggu untuk sarapan!”

Aku tersenyum tipis. Setelah ingatan kembali, melihat Qingzhu terasa begitu akrab—gadis itu dulunya juga pembantuku, hanya saja dia tidak ingat.

Di ruang utama, Jingyi sedang membaca dokumen. Saat melihatku datang, ia segera meletakkan gulungan, “Tidurmu nyenyak?”

“Sangat baik.” Aku duduk di sampingnya dengan santai, “Bagaimana Yang Mulia? Masih sakit?”

Jingyi mengangkat alis, “Kenapa tiba-tiba peduli padaku?”

“Balas budi.” Aku memberi potongan kue, “Kan Yang Mulia juga sangat perhatian tadi malam?”

Moyin dan Qingzhu di samping menatap kami dengan mata membelalak, jelas tak terbiasa dengan kedekatan mendadak ini. Jingyi tersenyum ringan, melambaikan tangan agar mereka keluar.

“Hari ini aku akan masuk istana menghadap Kaisar.” Suaranya pelan, “Adik ketiga pasti akan hadir, kau...”

“Aku ikut.” Aku memotong, “Kalau kita harus bekerjasama, mulai dari hari ini.”

Jingyi menatapku beberapa saat, lalu mengangguk pelan, “Baik. Tapi apapun yang terjadi, jangan gegabah.”

“Siap, Yang Mulia~” Aku sengaja memanjangkan suara.

Ia menggeleng tak berdaya, namun matanya penuh kasih sayang.

Setelah sarapan, Jingyi memilihkan pakaian untukku—setelan kebaya istana berwarna biru danau, anggun tapi tetap memancarkan ketegasan.

“Sangat cocok untukmu.” Ia membantu mengikat pinggangku, “Seperti saat pertama kali bertemu.”

Hatiku terasa hangat. Ia masih ingat... saat itu aku baru terpilih sebagai pengawal rahasia, mengenakan pakaian serupa.

Di dalam kereta menuju istana, Jingyi memanfaatkan waktu menerangkan situasi politik terkini. Ternyata pangeran ketiga, Xiao Jinghuan, tidak hanya bersekongkol dengan pedagang asing untuk menyelundupkan garam ilegal, tapi juga menjalin hubungan rahasia dengan suku utara, berniat jahat.

“Dia juga otak di balik kematianku di kehidupan lalu, tapi sangat tersembunyi.” Jingyi berkata dingin, “Kali ini aku sudah siap, dan memiliki beberapa bukti.”

“Apa yang kurang?”

“Surat rahasia tentang hubungan dengan suku utara.” Jingyi mengernyit, “Penyerangan saat perburuan musim gugur lalu adalah jebakan yang dibuatnya, ingin menyelesaikan dua masalah sekaligus.”

Aku merenung sejenak, “Mungkin... kita bisa memancingnya keluar dari persembunyian?”

Jingyi tertarik, “Ceritakan.”

“Apa yang paling dia pedulikan?”

“Tahta?”

“Bukan.” Aku menggeleng, “Itu citra sempurnanya. Kita bisa...”

Aku berbisik beberapa kalimat di telinganya. Awalnya ia terkejut, lalu tersenyum penuh pujian, “Tak salah lagi, Atang, kau memang kejam.”

“Kita saling kejam.” Aku mengangkat alis penuh percaya diri, “Yang Mulia mengajar dengan baik.”

Kami saling tersenyum, penuh kesepakatan.

Istana lebih megah dari bayanganku. Melalui gerbang demi gerbang, para pengawal bersujud hormat, tapi mata mereka penuh tanda tanya—terutama saat melihatku.

“Jangan pedulikan mereka.” Jingyi memegang tanganku, “Ikuti aku.”

Di luar ruang belajar kaisar, kami bertemu sosok yang paling tidak ingin kami jumpai—pangeran ketiga Xiao Jinghuan. Ia mengenakan jubah naga berwarna putih purnama, lembut bak giok, siapa sangka hati di balik wajah itu penuh racun.

“Saudaraku.” Pangeran ketiga membungkuk, pandangannya tertuju padaku, “Ini calon permaisuri masa depan? Memang cantik jelita.”

Aku menahan jijik, hanya mengangguk tipis. Jingyi melangkah sedikit ke samping, menutupi pandangan tajamnya, “Adik ketiga sedang santai belakangan?”

“Saudaraku bercanda.” Ia tersenyum tetap, “Aku hanya datang memberi hormat kepada ayah.”

Saat itu, seorang kasim keluar mengumumkan kami dipersilakan masuk. Di ruang belajar kaisar, sang kaisar sedang memeriksa dokumen. Melihat kami, ia meletakkan kuas merah.

“Anakmu menghadap ayah.”

“Aku menghadap Kaisar.”

Kaisar sekitar awal lima puluhan, raut wajahnya mirip Jingyi—hanya lebih berwibawa. Ia menatapku sebentar, berkata dingin, “Bangkitlah.”

“Terima kasih, Ayah.”

“Terima kasih, Yang Mulia.”

Kaisar langsung membahas inti persoalan, “Bagaimana hasil penyelidikan penyerangan saat perburuan musim gugur?”

Jingyi membungkuk, “Lapor Ayah, sudah ada petunjuk. Tanda pada panah terlalu jelas, kemungkinan jebakan.”

“Oh?” Kaisar mengangkat alis, “Lalu siapa menurutmu?”

“Aku curiga...” Jingyi sengaja berhenti sejenak, “ini ulah mata-mata suku utara, berniat memecah belah keluarga kerajaan.”

Wajah pangeran ketiga berubah, tapi cepat pulih. Kaisar tampak berpikir, “Ada bukti?”

“Belum, tapi aku menerima laporan rahasia, delegasi suku utara akan datang bulan depan, mungkin ada gerakan mencurigakan.”

Pangeran ketiga tiba-tiba menyela, “Saudaraku salah bicara. Delegasi suku utara datang untuk berdamai, tidak mungkin...”

“Adik ketiga tahu dari mana kalau untuk berdamai?” Jingyi balik bertanya, “Tujuan delegasi belum diumumkan.”

Pangeran ketiga terdiam, mata berkedip panik. Kaisar melihatnya, mengerutkan dahi, “Jinghuan?”

“Aku... aku hanya menebak.” Pangeran ketiga buru-buru menjelaskan, “Bagaimanapun juga, dua negara sudah lama berperang...”

“Aku rasa kita bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk menguji mereka.” Jingyi mengusulkan, “Setelah delegasi suku utara datang, kita bisa mengadakan pertandingan seni bela diri untuk melihat kekuatan mereka.”

Kaisar berpikir sejenak, “Setuju. Jingyi bertanggung jawab mengatur, Jinghuan bantu.”

“Aku patuh perintah.” Jingyi membungkuk, senyum tipis terukir di bibirnya.

Hatiku girang—langkah pertama rencana sukses.

Saat keluar dari ruang belajar, pangeran ketiga menghadang, “Saudaraku sangat licik.”

Jingyi tersenyum dingin, “Tidak sepertimu, adik ketiga.”

Pangeran ketiga menatapku, tiba-tiba berbisik rendah, “Nona Su, pernahkah kau dengar pepatah ‘Kenal orang dari wajah, tak kenal isi hati’?”

Aku tersenyum, “Yang Mulia benar. Seperti beberapa orang yang tampak lemah lembut, tapi di balik itu membunuh tanpa ampun.”

Pangeran ketiga terkejut, mata membelalak, tak menyangka aku akan membalas seperti itu. Jingyi tepat waktu merangkul bahuku, “Ayo pergi, kasihku.”

Setelah keluar gerbang istana, aku menarik napas lega, “Apa dia mengenaliku?”

“Tidak mungkin.” Jingyi menggeleng, “Tapi dia pasti curiga.”

“Lalu apa selanjutnya?”

Mata Jingyi menyala dingin, “Ikuti rencana. Hari delegasi suku utara datang ke ibu kota, adalah hari adik ketiga jatuh.”

Aku mengangguk, tiba-tiba teringat, “Omong-omong, lukisan di ruang rahasia itu...”

Jingyi tersipu, “Itu gambarmu. Ku lukis di kehidupan lalu.”

Hati terasa hangat menyambut kenyataan itu. Ternyata saat aku tak tahu, dia sudah menempatkanku di dalam hatinya...

“Jingyi.” Aku memanggil namanya pelan, “Dalam kehidupan ini, kita pasti menang.”

Ia menggenggam tanganku erat, jari-jari saling mengunci, “Ya, bersama.”