Bab Tiga Puluh Lima: Buah Bayi Suci (Bagian Pertama)

“Aa!”
Teriakan nyaring yang memecah keheningan malam yang sunyi. Hutan malam yang tenang seketika menjadi hidup, tak terhitung banyaknya ular, serangga, laba-laba, dan semut seolah-olah tergila-gila menyerbu ke arah suara itu!

Shatang mendengarnya, juga merasakannya. Cara terbaik agar ia tak perlu berhadapan dengan makhluk-makhluk itu adalah dengan segera merebut boneka lobak yang dicabut dari ujung sayap, lalu mengepakkan sayapnya dan terbang tinggi menembus langit.

Saat ia menjauh dari tanah, ia berhasil meninggalkan sekitar tiga perlima dari para pengejarnya.

Namun, mereka yang bersayap masih terus mengejar tanpa henti.

Shatang menoleh ke belakang, dan sungguh luar biasa, mulai dari burung pemangsa besar hingga burung kecil, pokoknya semua yang bersayap, bahkan sepertinya kupu-kupu dan ngengat pun tertarik pada benda itu!

Aku tak peduli dengan kalian!

Dengan menggertakkan gigi, ia mengepakkan sayapnya lebih kencang dan meluncur bagaikan kilat, lenyap dari pandangan semua pengejarnya.

Setelah menembus awan dan akhirnya bisa sendirian, Shatang pun mendapat kesempatan untuk mengamati benda di tangannya.

Sejujurnya, penampilannya biasa saja, mungkin karena baru saja dicabut dari tanah, kotor, berdebu, warnanya pun tidak jelas putih atau merah, bulat dan imut, makin dilihat makin mirip lobak.

Tapi kalau memang cuma lobak biasa, tentu binatang-binatang itu tak akan tergila-gila begitu, kan?

Namun: “Sebenarnya kau ini benda apa?”

Kalau ia tak salah dengar tadi, benda ini sepertinya juga bisa bicara.

Sayangnya, benda ini sama sekali tak peduli padanya?

Shatang pun kesal dan mengepakkan sayapnya dengan gemas: “Sebenarnya ini apa? Kalian mencabutnya untuk apa? Masa aku harus memakannya? Mana mungkin? Ini kan makhluk hidup?”

Meskipun kini ia bersayap dan tak lagi sepenuhnya manusia, setidaknya naluri dan pikirannya masih seperti manusia! Mana mungkin ia tega memakan makhluk hidup?

Shatang berharap sayapnya memberinya jawaban, tapi sayapnya sedang sibuk terbang, mana bisa menjawab?

Dan ketika keduanya bingung harus bagaimana, tiba-tiba dari tengah awan di depan terdengar suara tawa seorang lelaki tua: “Anak muda yang hebat, ternyata kau bisa menemukan Buah Bayi Suci ini juga! Kalau kau tak tahu harus bagaimana, serahkan saja pada kakek!”

Suara itu berat dan dalam, seolah berasal dari kejauhan, namun terasa sangat dekat.

Sejak Shatang memiliki sayap, memang ia pernah bertemu beberapa makhluk aneh, namun tak pernah ada yang benar-benar membuatnya tegang. Meskipun melihat makhluk-makhluk aneh itu ia merasa takut, tubuh barunya seolah tak pernah merasa cemas. Justru karena ini, Shatang yakin bahwa sayap itu bukan sepenuhnya bagian dari dirinya.

Namun kali ini, baru saja suara itu terdengar, sayapnya yang sedari tadi ragu langsung mengepak keras ke atas, menembus langit.

Kali ini, kecepatannya jauh lebih cepat daripada saat pertama kali pamer di hadapannya! Benar-benar seperti roket yang menembus angkasa. Namun, secepat apa pun, Shatang tetap merasakannya.

Seseorang mengejar dari belakang!

Orang yang mengejarnya sangat cepat, meski Shatang sudah melarikan diri secepat mungkin, ia tetap tak bisa melepaskan diri.

Pasti lawan tangguh, pikir Shatang. Namun ia tetap tak mendapat jawaban dari sayapnya, sepertinya sayap itu pun sedang tak fokus!

Kalau begitu, Shatang tak mau menjadi beban.

“Kalau aku memakan benda ini sekarang, apa akan membawa manfaat bagi kita? Jika iya, percepatlah terbangmu, jika tidak, tetaplah seperti sekarang, bagaimana?”

Tetap tak ada suara, tapi setelah ia berkata, kecepatannya kembali meningkat.

Shatang paham. Tak sempat lagi memikirkan apakah benda itu lobak atau makhluk aneh, ia membuka mulut dan menelannya dalam satu tarikan napas.

Dulu, saat ia menelan ular iblis, rasanya seperti menelan udara kosong, sebesar apa pun, ia tak merasakan apa-apa.

Tapi kali ini berbeda. Hanya sebesar kepalan tangan, tapi setelah masuk perut, rasanya seperti menelan palu seberat ribuan kilogram! Saking beratnya, Shatang langsung menjerit kesakitan, tubuh dan sayapnya bersama-sama terjun bebas ke bawah.

Kecepatan jatuhnya bahkan melebihi saat ia terbang naik, angin kencang mencabik-cabik pakaiannya.

Di tengah perjalanan, ia sempat mengenai sesuatu, seperti sebuah jaring besar bersinar keemasan. Namun dengan kecepatan luar biasa, kekuatannya tak berarti apa-apa.

Sekali terobos, langsung tembus.

Lalu, ‘byur’, tubuh Shatang terjun menancap ke dasar laut bagaikan palu besi terbaik...

Turun, turun, dan terus turun, hingga di sekelilingnya tak ada setitik cahaya pun, barulah kecepatannya melambat.

Shatang merasa dirinya menabrak sesuatu, tapi ia tak berani membuka mata. Ia bisa menerima dirinya berubah jadi makhluk aneh setengah manusia setengah iblis, tapi ia tak sanggup membayangkan jika dirinya buta.

Ia takut tekanan air laut akan menembus matanya!

Ia kini tak punya siapa-siapa untuk diandalkan, tapi masih ada orang yang perlu ia lindungi. Ia tak boleh buta!

Tubuhnya gemetar pelan, dua sayap lembut dan hangat melingkupi tubuhnya. Seolah-olah menenangkannya! Meski ia tak mendengar sepatah kata pun. Lama-kelamaan, rasa takut Shatang mereda. Bahkan ia mulai menertawakan dirinya sendiri. Jika tekanan air laut masih bisa membahayakan, saat ia terjun tanpa perlindungan apa pun, tubuhnya pasti sudah hancur.

Tapi, ia masih baik-baik saja, berarti membuka mata tak semenakutkan itu.

Maka ia pun perlahan membuka mata.

Begitu membuka mata, yang tampak hanyalah hitam pekat. Namun setelah beberapa kali berkedip dan matanya menyesuaikan diri, perlahan-lahan ia mulai melihat dengan jelas.

Ternyata, dasar laut bentuknya seperti ini.

Pasir putih bagaikan debu menutupi segala penjuru, tak ada celah sedikit pun. Ikan-ikan beraneka warna berenang bebas di sekeliling tubuhnya. Seolah-olah mereka tak melihatnya! Tapi ketika ia mengulurkan tangan, ia bisa menyentuh mereka. Seekor ikan kecil yang disentuh langsung melesat lari ketakutan. Namun ikan-ikan lain di sekitarnya tetap tenang seolah tak terjadi apa-apa.

Saat ia sedang mengamati, dari atas terdengar suara gelembung air. Shatang buru-buru mendongak, dan melihat... seekor penyu raksasa, ukurannya dua kali tubuhnya, meluncur lewat hanya satu meter di atas kepalanya.

Penyu sebesar itu, pasti sudah ratusan tahun umurnya, ya? Entah sudah menjadi makhluk gaib atau belum?

Shatang ingin sekali melompat dan menyentuhnya. Ia penasaran, jika penyu tua yang lamban itu terkejut, secepat apa ia akan kabur?

Namun, meski keinginan itu kuat, tubuhnya tak bisa bergerak. Ia baru sadar, kedua kakinya tertimbun pasir tebal...

Ia berusaha mengulurkan tangan untuk membersihkan pasir itu. Tapi kedua sayapnya malah menahan.

Lalu, Shatang menyadari: kedua sayap itu justru sibuk menimbun tubuhnya dengan pasir, seolah ingin menguburnya sepenuhnya…