Bab tiga puluh enam, Buah Bayi Suci (Bagian Kedua)

Lapisan pasir semakin menumpuk di sekitar tubuhnya, hanya dalam hitungan belasan detik, pasir itu sudah mencapai lehernya.

“Kau tidak mungkin ingin menguburku hidup-hidup, kan?”

Sandaran hati Sandang benar-benar tidak suka dengan situasi ini. Sahabat Sayapnya pasti mendengar, dan setelah ragu sejenak, ia pun menarik kembali semua bulu sayapnya. Seketika, Sandang merasa dirinya dipeluk erat oleh sahabatnya itu.

Wajahnya tiba-tiba terasa panas.

Namun tak lama, tubuhnya benar-benar mulai panas. Perutnya seperti terbakar, ada sesuatu yang mulai menyala di dalamnya! Rasanya… sungguh menyakitkan!

Sandang ingin berteriak, tapi mulutnya dibungkam erat oleh ujung sayap itu.

Ia ingin memberontak, ingin memuntahkan biang keladi itu, tapi kedua sayap justru mengunci erat lengannya, membuatnya sama sekali tak mampu bergerak. Hanya kakinya yang bisa menendang kesakitan, tapi itu pun percuma. Tubuhnya justru semakin tenggelam ke dalam pasir, hingga akhirnya seluruh tubuhnya tertimbun, lalu seketika terasa terbakar hebat...

Jiwanya tersiksa dalam kobaran api, rasa sakit fisik justru menjadi tak berarti!

Sandang hampir gila! Air matanya mengalir tanpa sadar, namun detik berikutnya langsung menguap menjadi gelembung oleh panasnya api. Dalam penderitaan puncaknya, Sandang sempat terlintas untuk mati saja. Tapi begitu pikiran itu muncul, bayangan Xiao Wan langsung hadir di benaknya...

Ia tidak boleh mati!

Selama Xiao Wan masih hidup, ia tidak boleh menyerah!

Niatnya menguat, sosok kecil di altar jiwanya yang nyaris hangus perlahan berdiri dari kobaran api. Dengan mata terpejam dan gigi terkatup menahan sakit, Sandang menyadari hal itu, lalu membiarkan sosok kecil di altar itu melangkah menuju pusat api di perutnya.

Setiap langkah terasa seperti siksaan yang semakin berat, tapi demi keberhasilan, Sandang membesarkan hati, menahan sakit demi sakit, dan menggerakkan diri mendekati lambung. Di sanalah ia menemukan sumber nyala itu—sebutir inti api yang hanya sebesar biji millet...

Apa yang harus dilakukan dengannya?

Orang tua itu sepertinya menyebutnya Buah Bayi Suci! Kalau diingat, sebelumnya lelaki tua itu juga memanggilnya Sahabat Kecil!

Jika dipikir-pikir, lelaki tua itu pasti seorang pengamal ilmu keabadian.

Dalam dunia pengamal itu, apa arti Bayi Suci?

Itulah Yuan Ying! Janin jiwa yang lahir dari energi rohani di otak seorang pengamal. Hanya pengamal yang telah membentuk Yuan Ying di tubuh fana, barulah dapat dikatakan telah mengintip rahasia langit. Setelah Yuan Ying kuat, ia bisa meninggalkan tubuh fana dan memperoleh tubuh abadi sejati.

Menyadari hal itu, tanpa ragu Sandang mengambil inti api itu dan memasukkannya ke mulut sosok kecil di altar jiwanya...

Sakitnya api membakar tubuh mencapai puncaknya saat itu!

Kali ini, Sandang akhirnya pingsan karena tidak kuat menahan sakit. Namun meski tubuhnya tak sadarkan diri, sosok kecil di benaknya justru mulai pulih; bentuknya perlahan menjadi manusia, dan wujudnya benar-benar mirip Sandang.

Setelah tubuhnya sepenuhnya kembali ke bentuk manusia, ia mulai duduk bersila dan bernapas pelan. Setiap tarikan napasnya mengundang arus energi spiritual dari segala arah, mengalir ke tubuh yang sudah hangus itu, masuk ke urat-urat yang terluka, lalu perlahan-lahan membentuk kembali.

Berkali-kali, urat-urat tumbuh lagi, darah mengalir, tulang-tulang pun muncul di atas aliran darah, jaringan otot menempel, akhirnya kulit terbentuk kembali, rambut pun tumbuh...

Sepanjang proses itu, Sandang menyaksikannya dengan jelas.

Ia seolah-olah paham, sekaligus seperti mengingat sesuatu. Seakan pernah menonton film dokumenter tentang perkembangan embrio dalam rahim—dari benih kecil, tumbuh sedikit demi sedikit, lalu terbentuk darah dan tulang, hingga janin menjadi lengkap.

Kini, ia pun menjalani proses serupa. Hanya saja, kali ini ia tidak tumbuh menjadi bayi kecil, melainkan kembali menjadi dirinya sendiri—meski serupa dengan sebelumnya, tapi jauh lebih kuat dan sehat...

*

Setelah keluar dari laut, Sandang pun kembali ke Nanjing.

Sejak kehilangan Xu Li, satu-satunya orang yang masih membuatnya peduli di dunia ini hanyalah Xiao Wan. Ia tidak yakin apakah lelaki tua pengamal itu sempat melihat wajah aslinya dan menyadari identitasnya. Maka yang paling penting, ia harus segera ke Kota Selatan untuk memastikan keadaan Xiao Wan.

Sebenarnya, terbang langsung adalah cara tercepat.

Namun setelah mempertimbangkan dengan matang, Sandang tetap memilih naik pesawat ke Kota Selatan.

Waktu itu, saat bertabrakan dengan lelaki tua itu, mereka masih di pinggiran Kota Selatan. Tapi begitu keluar dari laut, ia justru sudah sampai di Teluk Bohai. Sepanjang penerbangan langsung dari Kota Qing ke Kota Selatan, semuanya berjalan lancar. Namun ketika pesawat mulai mendekati Kota Selatan, Sandang dengan tajam melihat lingkaran-lingkaran cahaya berwarna-warni muncul di langit kota entah sejak kapan.

Sandang tak tahu apakah itu memang sudah ada sebelumnya atau baru-baru ini muncul. Tapi satu hal yang pasti: Xiao Wan hidup dengan baik!

Baru saja ia menutup telepon, tak sampai semenit, gadis kecil itu sudah meluncur turun seperti peluru. Ia langsung memeluk Sandang, melompat-lompat seperti kelinci, “Kak Sandang, ke mana saja? Lama sekali tak mengabari! Sepertinya kau tambah hitam? Jangan-jangan pergi jalan-jalan ke luar kota?”

Sandang tersenyum lembut dan mengusap dahinya, “Kau benar. Aku sempat ke Kota Qing!”

“Kota Qing?” Mata Xiao Wan berbinar, “Aku juga ingin ke sana. Katanya, makanan lautnya enak, pantainya bersih. Benarkah, Kak?”

Sandang mengangguk, “Memang lumayan bagus. Tapi sekarang sudah mulai dingin, aku tidak main air. Makanan lautnya memang enak, tapi aku sibuk, jadi tak sempat makan banyak. Nanti liburan musim panas, kubawa kau ke sana, ya? Saat itu cuacanya pas, bisa main air tanpa takut masuk angin.”

“Janji, ya! Kakak jangan ingkar!”

“Tentu saja, kapan aku pernah membohongimu?”

“Tentu saja tidak, Kakak selalu sayang padaku, mana mungkin ingkar janji!”

Di lantai atas, Li Qian dan Du Jinlan mendengar kemanjaan Xiao Wan dari bawah, Li Qian dengan sinis berkata, “Xiao Wan itu benar-benar manja karena disayang Kakak Sandang. Sudah besar masih saja lompat ke pelukan. Kak Sandang kurus begitu, dia tak khawatir Kak Sandang bisa terkilir.”

Du Jinlan juga tak suka melihat pemandangan itu, “Benar, lihat saja Kakak Sandang membelikan berapa banyak barang untuknya? Itu seperti jaket bulu angsa, lalu sepatu bot, sarung tangan, penghangat… Kak Sandang benar-benar memperlakukan dia seperti anak kecil!”

Dua gadis di atas kesal, tapi di bawah, si gadis bahagia itu malah memeluk Sandang erat-erat, “Kak, kau mau pergi lagi, ya?”

Anak kecil yang peka ini!

Hanya bersamanya, Sandang merasa di dunia ini masih ada sudut yang begitu lembut.

“Tenang saja, hanya urusan sepele. Setelah semuanya selesai, aku akan beli rumah di sini dan menetap selamanya, kau setuju?”