Bab Lima Puluh Enam: Petir yang Mengejutkan (Bagian Kedua)

Hari itu di Kota Selatan, hujan turun sepanjang hari. Derasnya hujan akhirnya reda pada pukul tujuh malam. Namun, saat orang-orang mulai mempertimbangkan apakah akan keluar sejenak untuk melonggarkan tubuh yang terkurung seharian, ribuan kilat tiba-tiba menyambar bersamaan di langit Kota Selatan!

Dentuman demi dentuman petir bergema seperti genderang perang yang bertalu-talu di langit Kota Selatan!

Di antara semuanya, terutama di Gunung Emas Ungu, petir paling padat dan dahsyat. Di tempat lain, kilat hanya menyambar di langit, namun di Gunung Emas Ungu, petir seolah jatuh menghantam langsung ke tanah. Sepasang kilat paling tebal, seukuran lingkaran mangkuk, meluncur dari langit dan membelah tepat di atas kepala makhluk aneh itu!

Tubuhnya yang cacat terbelah dua dalam sekejap, namun makhluk itu tak lantas mati. Meskipun jasadnya terbelah, ia tetap berdiri dengan gigih, bahkan dari dua bagian tubuhnya mulai bermunculan kabut tipis. Dengan suara lantang, ia tertawa keras, “Gadis kecil memang punya sedikit kemampuan! Tapi aku, sang leluhur, sudah cukup kejam mengorbankan tubuhku menjadi seperti ini, tentu ada keuntungannya. Keuntungannya, jiwaku tak akan rapuh ataupun binasa, segalanya tidak…”

Apa kata terakhir yang ingin ia ucapkan? Shatang takkan pernah tahu, sebab saat lelaki tua itu masih membual, ia jelas merasakan bahwa jiwa yang mengambil alih tubuhnya sekali lagi mengerahkan seluruh kekuatan spiritual, kedua lengan terbentang, tubuh melengkung kuat ke dalam, dan mulut terbuka lebar...

Auman bergema! Sebuah raungan dahsyat bagai binatang purba, bukan hanya menyedot masuk dengan paksa jiwa yang pongah itu ke dalam mulut, tetapi juga mengguncang seluruh Gunung Emas Ungu!

Begitu raungan itu dilepaskan di puncak gunung, tanah mulai bergetar!

Awalnya, Shatang mengira itu hanya ilusi. Namun, ketika Saudara Sayap mengembalikan kendali tubuhnya, ia benar-benar merasakan getaran itu—tanah benar-benar bergetar!

“Ini... sepertinya bukan gempa bumi, kan?”

“Tentu saja bukan.”

“Lalu apa?”

“Itulah kuilku yang akhirnya muncul di dunia ini!”

Kuil? Kaisar?

Apa sebenarnya asal-usul saudara ini? Shatang bingung, hendak menoleh ke kanan untuk memeriksa sayapnya, ketika, di tengah getaran yang semakin kuat, tiba-tiba dari tanah di sebelah kanannya muncul sebuah pilar batu raksasa hitam legam!

Pilar itu bergaris tengah sekitar satu meter, permukaannya berhiaskan ukiran aneh yang awalnya tampak seperti gulungan sulur, lalu seperti awan, sampai akhirnya muncul kepala naga, membuat Shatang menebak bahwa totem di pilar itu mungkin seekor naga. Namun, seiring pilar makin tinggi, keanehan bertambah—di punggung naga itu tumbuh sepasang sayap raksasa... Dan saat pilar itu sepenuhnya muncul dari tanah dan berhenti bergerak, Shatang akhirnya melihat seluruh ukiran totem di sana.

Seekor... eh, kepala naga, tubuh singa, kaki kuda, juga bersayap... entah makhluk apa itu!

“Apa sebenarnya ini?” Maafkan keterbatasannya, Shatang benar-benar tak mengenal makhluk itu.

Di telinganya, kini terdengar tawa dingin, “Binatang suci kuno, berapa banyak yang kau tahu?”

Sungguh, kini keluar juga kata-kata ‘kau’. Shatang dalam hati mendengus, ia paling tak suka orang yang suka pamer. Soal binatang suci kuno: “Aku cuma tahu Naga Hijau, Harimau Putih, Burung Merah, Kura-kura Hitam, eh, dan Qilin. Sepertinya pernah dengar Taotie, Pulao, Pixiu... Kalau dipikir-pikir, ada juga Rubah berekor sembilan, Shanhaijing pernah kubaca, tapi cuma sekali. Isinya memang ajaib-ajaib, tapi detailnya aku lupa, dan sepertinya tak ada yang seperti kau.”

“Itu wajar. Shanhaijing itu dari zaman setelah kehancuran, sedangkan aku, bersama Naga Hijau, Harimau Putih, Burung Merah, dan Kura-kura Hitam, adalah roh suci alam yang lahir dari kekacauan sejak awal dunia. Akulah penguasa tujuh bintang utara, penguasa kutub utara dan selatan, penjaga langit, bumi, dan manusia, penguasa para bintang, pengatur urusan perang di dunia, penguasa para dewa: Sang Maha Raja Gouchen!”

Panjang sekali gelar yang ia sebutkan!

Di dalamnya penuh istilah yang tak dipahami Shatang. Jadi, meski Saudara Sayap... maksudnya Sang Maha Raja Gouchen, bicara panjang lebar, Shatang cuma menangkap empat kata terakhir: Maha Raja Gouchen!

Segudang embel-embel sebelumnya tak terlalu ia mengerti.

Tapi Gouchen itu... “Bukankah itu nama obat? Kalau tak salah, itu sebutan lain untuk arsenik?”

Kali ini, ia mendapatkan gelak tawa yang lebih ramai sebagai balasan.

Namun sebelum Shatang sempat merenungkan semua gelar itu, dari tanah di sebelah kirinya juga muncul sebuah pilar lagi.

Pilar ini sama besarnya dengan yang hitam tadi, bahannya pun tampak serupa, namun ukirannya sedikit berbeda. Masih berupa naga berkepala singa, berkaki kuda dan bersayap, tapi di antara alisnya terbuka sepasang mata langit.

Dan pilar ini ternyata berwarna putih.

Setelah pilar putih itu, dari depan kiri muncul lagi satu pilar, kini berwarna hijau. Binatang suci di pilar ini sama dengan dua sebelumnya, hanya saja tak punya mata langit seperti pilar putih, tapi memiliki ekor yang lebih panjang.

Pilar keempat tiba-tiba muncul di belakang Shatang. Pilar itu merah menyala, di bagian kepala naga, dua pasang tanduknya malah terpotong setengah.

Lalu kemana perginya bagian tanduk naga yang terpotong itu? Tak tampak di keempat pilar, tetapi ketika keempat pilar sudah lengkap, di titik pertemuan diagonal mereka, tanah pun mengangkat sebuah tanduk naga utuh, panjang lima meter, tinggi tiga meter!

Tanduk naga ini berkilau emas, cahayanya di tengah malam membuat seluruh gunung terang benderang bak siang hari. Saking silau, bisa membuat buta mata siapa pun yang melihat. Di atasnya, duduk seorang pria muda, tegap, rupawan bak dewa.

Ia mengenakan jubah panjang dari sutra putih, rambutnya hitam sepekat malam, kulitnya bening seperti porselen, duduk bersila di atas tanduk, kedua tangan bertemu di perut, di telapak tangannya berpendar cahaya misterius yang lembut!

Sekali saja memandang, hati langsung tergetar. Rasanya ingin terus menatap lagi dan lagi, hingga akhirnya, ketika sudah mendekat dan berlutut di hadapannya, baru sadar—di dalamnya ternyata tak ada apa-apa!

Shatang sedikit kecewa, namun sekaligus tercerahkan.

Namun ia belum sempat benar-benar memahami maknanya, dari sekeliling mulai terdengar derap langkah yang berbondong-bondong mendekat.

Ada yang suara manusia, namun lebih banyak lagi suara langkah berbagai binatang.

Saat menoleh, benar saja—berbagai binatang dari segala ukuran, berjejer rapi maju ke arah situ. Dari kambing gunung, rusa liar, hingga laba-laba dan semut; yang terbang, yang berjalan, berkaki empat, bahkan hingga puluhan kaki. Bisa dibilang, semua hewan yang mungkin ada di gunung ini, semuanya datang.

Mereka berbeda ukuran, namun kali ini bisa menyesuaikan tinggi badan, sehingga yang kakinya pendek pun bisa terlindung di antara yang lain. Berbaris rapi, lalu berlutut serempak di sekitar... eh, ‘kuil’ itu—tiga kali merunduk, berseru panjang dan nyaring...