Bab Seratus Sebelas: Seni Sihir dan Bela Diri Memasuki Gua Bawah Tanah

Waktu berlalu dalam sekejap. Dalam sekejap mata, tanggal 5 November pun tiba.

Hari itu, banyak orang tidak tidur sama sekali. Begitu langit mulai terang, sekelompok petarung kuat telah berkumpul di luar Akademi Sihir-Bela Diri.

Mereka tidak memasuki akademi, hanya berdiri dengan tenang di gerbang, tanpa mengusik para guru maupun murid.

Mereka semua tahu apa yang akan terjadi hari ini. Satu akademi melawan satu kota. Bagaimanapun hasil pertempuran nanti, perang ini akan tercatat dalam sejarah.

…

Di dalam Akademi Sihir-Bela Diri, Lapangan Nomor Satu.

Semua petarung tingkat tiga dan di atasnya telah mengenakan zirah perang baru serta membawa senjata paduan logam. Lebih dari tiga ribu orang berdiri di lapangan, siap berangkat.

“Berangkat!”

Mengiringi pekikan keras itu, pasukan pun bergerak. Semangat mereka menjulang seperti pelangi!

Kali ini, mereka akan melewati lorong untuk menuju wilayah bawah tanah.

Ketika pasukan keluar dari Akademi Sihir-Bela Diri, orang-orang yang berdiri di gerbang segera menyingkir dan membuka jalan. Ke mana pun pasukan itu melangkah, jalanan terbuka tanpa hambatan.

Di bagian depan kerumunan, Gubernur Kota Sihir mengantar kepergian mereka dengan pandangan. Ia bergumam,

“Semoga panji kemenangan berkibar sejak awal! Semoga jalan bela diri Akademi Sihir-Bela Diri tak pernah padam! Akademi Sihir-Bela Diri pasti menang! Negeri Hua pasti menang! Umat manusia pasti menang!”

“Pasti menang!”

Sekelompok petarung tingkat grandmaster berseru dengan suara rendah secara bersamaan!

Jika perang ini dimenangkan, musuh besar di wilayah bawah tanah Kota Sihir akan dimusnahkan dan kekuatan mereka akan mengguncang segala penjuru. Dari tiga belas kota di wilayah bawah tanah Kota Sihir, berapa banyak yang berani bertempur?

Jika kalah…

Mereka tidak akan kalah. Mereka pasti tidak akan kalah.

Di luar kerumunan, masih ada sekelompok orang.

Mereka bukan petarung, melainkan keluarga para petarung yang berangkat ke medan perang. Mereka tidak mengetahui keberadaan wilayah bawah tanah.

Mereka juga tidak tahu apa yang sebenarnya sedang terjadi.

Lebih dari itu, mereka tidak tahu untuk apa perang ini dilangsungkan, atau demi siapa mereka bertempur!

Namun, mereka tahu bahwa orang-orang yang mereka cintai sedang menuju medan laga. Selama beberapa hari terakhir, meskipun para penghuni Akademi Sihir-Bela Diri tidak membocorkan apa pun kepada khalayak, sedikit banyak kabar tetap tersiar.

Tak seorang pun bodoh. Di Kota Sihir, yang dipenuhi para petarung, orang-orang secara tidak langsung mengetahui lebih banyak hal dibandingkan mereka yang tinggal di daerah-daerah kecil lainnya!

Saat ini, ketika pasukan Akademi Sihir-Bela Diri berangkat, tak terhitung banyaknya orang yang merasa cemas dan tak mampu melepaskan perhatian dari mereka.

Kapan sebenarnya perang ini akan berakhir?

…

Wilayah Bawah Tanah Kota Sihir, aula bawah tanah.

Pasukan Akademi Sihir-Bela Diri masuk ke wilayah bawah tanah secara berurutan dan tertib.

Setelah orang terakhir memasuki wilayah bawah tanah, Yu Feng melambaikan tangan kepada semua orang di aula, lalu tertawa lebar.

“Kalian semua tunggu kabar kemenangan kami di sini. Saat kami keluar nanti, jangan lupa menyiapkan segala sesuatunya dan merekam adegan kepulangan kami sebagai pemenang. Kelak, kalau ada kesempatan, tayangkan kepada seluruh rakyat!”

“Baik!”

“Pasti!”

“…”

Para petarung di dalam aula menjawab dengan suara lantang dan tegas.

Mereka akan menunggu di sini, menantikan para putra dan putri pahlawan itu menghancurkan musuh serta kembali dengan kemenangan!

…

Kota Harapan.

Begitu Yu Feng tiba, seluruh anggota Akademi Sihir-Bela Diri pun lengkap.

Xu Mofu melangkah maju dan berkata, “Setelah kalian meninggalkan kota, Kota Harapan tidak akan mengirim satu prajurit pun sebagai bala bantuan! Di sisi timur dan barat, Kota Harapan akan membantu pertahanan. Jika hari ini ada petarung kuat dari Kota Gerbang Langit yang datang memberikan bantuan, mereka akan tiba di Kota Gerbang Langit sebelum hari berakhir.

“Selanjutnya, jika masih ada petarung kuat dari kota-kota lain yang ikut bertempur… Kota Harapan akan berusaha sekuat tenaga untuk mencegat mereka!

“Semuanya, departemen militer hanya mampu melakukan sejauh ini!”

Yu Feng berkata, “Bagian belakang kami kami titipkan kepada kalian.”

Setelah berkata demikian, Yu Feng melesat ke udara dan berteriak, “Keluar kota!”

Agar tidak memengaruhi Kota Harapan, mereka akan bermarkas di Hutan Raja Bertanduk, tiga puluh li dari kota.

Sepanjang perjalanan, sejumlah petarung berdiri di pinggir jalan mengantar kepergian para anggota Akademi Sihir-Bela Diri. Seruan “Pasti menang!” terdengar tanpa henti.

…

Karena urat mineral inti harus dipindahkan, banyak bangunan di Kota Gerbang Langit telah hancur. Bahkan kediaman penguasa kota pun sudah rata dengan tanah.

Saat ini, di atas tembok kota, Penguasa Kota Gerbang Langit mengenakan mahkota. Ketika merasakan kekuatan vital yang dahsyat datang dari kejauhan, ia tahu bahwa perang akan segera dimulai. Dengan suara dingin, ia berkata,

“Pergi, selidiki keadaan mereka! Selidiki langsung di hadapan mereka! Periksa semuanya sampai jelas! Hari ini, buat mereka membayar harganya!”

“Siap!”

Di belakangnya, satu-satunya petarung tingkat delapan di Kota Gerbang Langit menjawab dengan suara lantang, lalu melesat ke udara tanpa sedikit pun menyembunyikan keberadaannya dan langsung menuju Kota Harapan.

Setelah petarung tingkat delapan itu pergi, Penguasa Kota Gerbang Langit tiba-tiba menoleh ke arah Hutan Raja Bertanduk. Sorot matanya suram ketika ia berkata dengan dingin,

“Selain itu, ada pula binatang bertanduk emas ini. Setelah para petarung dari Tanah Kebangkitan itu dibunuh, giliran dia berikutnya.”

Di belakang Penguasa Kota Gerbang Langit, seorang petarung tingkat delapan lain yang mengenakan jubah hitam bertanya, “Binatang bertanduk emas itu mengincar urat mineral kehidupan. Apakah dia tidak akan mengganggu pertempuran penentuan melawan Akademi Sihir-Bela Diri?”

Kota Gerbang Langit hanya memiliki satu petarung tingkat delapan, dan orang itu baru saja dikirim oleh penguasa kota. Dari mana datangnya petarung tingkat delapan misterius ini?

Penguasa Kota Gerbang Langit memasang wajah muram. Setelah terdiam cukup lama, barulah ia berkata,

“Ini adalah pertaruhan yang ditetapkan oleh seorang Raja Sejati! Kita tidak mampu menolaknya.”

Di bawah Raja Sejati, semuanya hanyalah semut. Petarung tingkat sembilan pun tak lebih dari semut yang sedikit lebih besar. Semut mana yang memiliki hak untuk menolak seorang Raja Sejati?

Wajah Penguasa Kota Gerbang Langit semakin suram. Ia kembali berkata, “Hutan Seratus Binatang juga telah diberi tahu tentang pentingnya perang ini. Saat ini, utusan mereka sudah datang. Jika Raja Binatang Bertanduk Emas berani ikut campur dan merusak urusan besar Raja Sejati, tak seorang pun akan mampu menyelamatkannya!”

Setelah itu, ia melanjutkan, “Lagipula, kaum siluman juga tidak berani bersekutu dengan para petarung yang telah bangkit dari kematian! Jika Raja Binatang Bertanduk Emas berani ikut serta dalam perang ini, Benua Suci tidak akan lagi memiliki tempat baginya untuk berpijak!”

“Lalu, apa yang akan kita lakukan terhadap binatang bertanduk emas itu setelahnya? Jika kita membunuhnya dan memancing pembalasan dari para raja binatang di Hutan Seratus Binatang, bagaimana?”

Petarung tingkat delapan misterius itu kembali bertanya.

“Setelah membunuh binatang bertanduk emas, semua urusan akan menjadi tanggung jawabku. Setelah Akademi Sihir-Bela Diri dimusnahkan, Raja Sophora tidak akan membiarkanku begitu saja. Masalah kecil ini akan dia urus. Ketika aku tiba di wilayah luar, Hutan Seratus Binatang pun tidak akan mampu membalas dendam.”

“Namun…”

“Jangan berkata ‘namun’. Saat ini, satu-satunya pilihanmu adalah bekerja sama denganku. Hanya dengan bekerja sama denganku, kau masih memiliki secercah harapan untuk bertahan hidup. Jangan lupa, setelah aku pergi, kaulah penguasa kota yang baru.

“Binatang bertanduk emas itu sudah lama mengincar urat mineral kehidupan. Aku juga melakukan ini demi menyingkirkan masalah di masa depan untukmu. Mengenai Hutan Seratus Binatang, setelah dalang utamanya—aku—pergi, apakah kau benar-benar mengira mereka akan berani memusuhi dirimu dan Pohon Suci hanya demi seekor binatang bertanduk emas?”

“Aku mengerti!”

Petarung tingkat delapan itu tidak lagi berbicara.

Kedua petarung kuat itu terdiam, tetapi masing-masing menyimpan pikirannya sendiri.

Wajah Penguasa Kota Gerbang Langit tetap muram.

Raja Sophora telah menjadikan dirinya dan Kota Gerbang Langit sebagai taruhan, dan hal itu membuatnya sangat tidak senang. Namun, betapapun tidak senangnya ia, ia hanya bisa menyimpannya dalam hati. Pada saat seperti ini, mengkhianati Raja Sophora berarti mencari kematian.

Semula, ia telah bersiap meninggalkan Tujuh Wilayah Selatan, pergi dari tempat ini, lalu kembali ke wilayah terlarang.

Namun, menjelang keberangkatan, masalah terus berdatangan.

Tanah Kebangkitan terus mengganggu mereka, sementara sebagian urat mineral juga telah ditelan oleh binatang bertanduk emas. Hal itu membuat Pohon Suci sangat tidak puas.

Karena dirinya memilih berpihak kepada Raja Sophora, Raja Sejati lainnya menjadi sangat murka. Di sisi lorong, orang-orang Raja Sophora telah beberapa kali dipersulit dan dilarang masuk, semata-mata untuk mempermalukan mereka.

Setelah bersusah payah meminta Raja Sophora mengirim utusan ke Hutan Seratus Binatang untuk menengahi perselisihan, sebelum hasilnya keluar, ia justru diberi tahu bahwa dirinya harus melangsungkan pertempuran terakhir di Tujuh Wilayah Selatan!

“Raja Ular…”

Penguasa Kota Gerbang Langit bergumam. Dalam benaknya kembali muncul sosok petarung dari Tanah Kebangkitan yang pernah bertarung dengannya beberapa waktu lalu.

Selama enam puluh tahun terakhir, ia telah membunuh banyak anggota Akademi Sihir-Bela Diri. Raja Ular… dahulu ia hampir berhasil membunuhnya, tetapi orang itu melarikan diri. Ia tidak menyangka bahwa keputusan tersebut justru akan meninggalkan malapetaka besar.

Namun, kali ini, semuanya memang harus diselesaikan.

Sementara itu, di balik jubah hitam, mata petarung tingkat delapan tersebut memancarkan cahaya aneh. Tak seorang pun tahu apa yang sedang dipikirkannya.

(Bab selesai)