Bab 149 Pangkalan Hong Kong

Raleigh Becket duduk di kursi, kedua tangannya memegang cangkir kertas di hadapannya, ia merasa sangat gugup.

Ketika pintu kamar terbuka, ia melihat sosok yang sudah tidak asing lagi itu.

"Tuan Fan, saya Raleigh Becket, salah satu pilot Danger Ranger. Apakah Anda mengerti bahasa Inggris? Seharusnya saya membawa mesin penerjemah."

Fan Mang duduk di seberang: "Apa urusan penting yang membuatmu mencariku? Sepertinya kita sebelumnya tidak saling kenal."

Mendengar bahasa Inggris Fan Mang yang fasih, Raleigh merasa sedikit lega: "Tuan Fan, saya adalah satu-satunya pemburu Jaeger yang pernah menghadapi Knifehead. Saya dapat membantu kalian membuat pemodelan dan menyimpulkan kekuatan tempur Knifehead untuk memudahkan Anda menebasnya."

"Lihat, ini adalah analisis data yang saya buat. Knifehead bahkan lebih kuat daripada monster Mountain Storm yang Anda bunuh, baik dari segi kekuatan, kecepatan, pertahanan, bahkan kecerdasannya."

"Anda adalah pemburu Jaeger terkuat di dunia dan satu-satunya orang yang dapat mengendalikan Jaeger secara mandiri. Dengan membunuh Knifehead, Anda pasti akan dipromosikan dan reputasi Anda akan semakin tinggi."

Raleigh meletakkan selembar kertas di atas meja dan menatap Fan Mang dengan mata penuh pengharapan. Ini adalah harapan terakhirnya.

"Menebas Knifehead? Sejauh yang saya tahu, satu-satunya Knifehead yang ditemukan saat ini beraktivitas di perairan Amerika Utara dan sama sekali tidak datang ke wilayah saya. Bagaimana cara saya menebasnya?" Fan Mang memahami maksud kedatangan Raleigh, yaitu ingin meminjam tangannya untuk membalaskan dendam kakaknya.

"Saya bisa meminta pihak Amerika Utara untuk mengusirnya dan memaksa Knifehead datang ke Shanghai. Jika Anda merasa kurang percaya diri, beri saya satu Jaeger, saya bisa membantu Anda menebasnya bersama-sama. Saya tidak takut mati."

Fan Mang mencibir: "Raleigh, apa menurutmu itu mungkin? Benar, kita sama-sama berada di bawah naungan PPDC, dan peraturan perjanjian menyatakan bahwa kita akan merawat yang lemah serta membantu yang lemah untuk menahan dan mengusir monster agar diserahkan kepada negara yang memiliki kemampuan untuk membunuhnya."

"Namun, tanyakan pada pihak Amerika, apakah mereka bersedia mengakui bahwa mereka lemah? Apakah mereka bersedia melepaskan kehormatan sebagai yang pertama membunuh Knifehead? Sejauh yang saya tahu, mereka berencana memproduksi generasi baru Jaeger kendali numerik dan menambahkan senjata berdaya rusak lebih tinggi karena mereka yakin bisa melenyapkan Knifehead."

"Lagi pula, kamu terlalu memuji dirimu sendiri. Saat datang ke Shanghai, apakah kamu pernah dihalangi? Kamu ingin bilang kalau kamu datang secara diam-diam? Apakah kamu benar-benar mengira mereka tidak bisa melacak informasi penerbanganmu?"

"Sangat jelas, kamu sudah dibuang dan bukan lagi pemburu Jaeger andalan di sana. Jadi, semua yang kamu katakan sama sekali tidak mungkin terwujud."

Fan Mang merasa Raleigh sedikit menyedihkan, tetapi ini juga merupakan pilihan Raleigh sendiri. Jika Raleigh saat itu langsung bangkit kembali, setidaknya ia masih bisa mencari rekan baru dan kembali menjadi pemburu Jaeger. Sekarang setelah ia kabur, tidak akan semudah itu untuk kembali.

Masih ingin menggunakan Jaeger milik pangkalan Shanghai? Bermimpi saja!

"Kumohon, aku mohon padamu. Hanya kamu yang bisa membantuku, membantuku membalas dendam." Wajah Raleigh penuh dengan permohonan. "Kamu adalah pemburu Jaeger, apakah kamu sanggup hanya melihat monster-monster itu mengamuk?"

"Jika ada kesempatan, aku akan membunuh Knifehead. Tapi pernahkah kamu berpikir, saat ini baru ditemukan satu ekor Knifehead, namun siapa yang tahu berapa banyak yang akan ada di masa depan? Knifehead yang kubunuh belum tentu adalah makhluk yang menghancurkan Danger Ranger."

"Kenapa? Jelas-jelas sudah tahu lorong tempat monster masuk ke Bumi, kenapa lorong itu tidak dihancurkan saja!" Kepalan tangan Raleigh langsung menghantam meja hingga menimbulkan suara dentuman keras.

Jika saja lorong itu dihancurkan lebih awal, kedatangan Knifehead tidak akan terjadi, dan kakaknya pun tidak akan mati.

"Masalah ini seharusnya kamu tanyakan kepada atasannyamu, mungkin dia bisa memberimu jawaban. Jika tidak ingin tragedi yang menimpa kakakmu terulang kembali, kenapa kamu tidak bangkit dan mencari cara untuk menghancurkan lorong itu?"

"Begitu meninggalkan pangkalan Jaeger, kamu akan kehilangan kesempatan sama sekali untuk membalaskan dendam kakakmu. Kamu seharusnya kembali, mencari rekan baru, dan meskipun tidak bisa menjadi pemburu Jaeger andalan, setidaknya itu tidak mengecewakan harapan kakakmu."

Raleigh menatap Fan Mang: "Bisakah aku tinggal di sini? Carikan aku seorang rekan."

Fan Mang menggelengkan kepalanya: "Aku tidak bisa memutuskan hal semacam ini, dan saran dariku, sebaiknya jangan berharap banyak. Kita sudah memiliki cukup banyak pemburu Jaeger sendiri dan tidak akan merekrut dari luar."

"Aku harus kembali melatih para pendatang baru, pergilah."

Fan Mang bangkit dan pergi, sementara Raleigh berdiri tanpa tahu harus berkata apa. Ia berjalan keluar dengan perasaan hancur, apakah ia benar-benar hanya bisa kembali?

Tidak, ia masih memiliki kesempatan.

Raleigh tiba-tiba teringat sebuah kabar yang didapatnya sebelum meninggalkan Amerika Serikat: PPDC akan membentuk aliansi pangkalan multinasional pertamanya di Hong Kong karena tempat itu adalah yang paling dekat dengan lorong monster.

Itu akan menjadi pangkalan Jaeger yang sangat besar, dan Jaeger generasi ketiga dari berbagai negara akan bertugas di sana. Ia mungkin bisa mengajukan permohonan untuk langsung bekerja di pangkalan Hong Kong.

Fan Mang benar, ia tidak boleh meninggalkan pangkalan Jaeger, jika tidak, ia tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk membalas dendam. Ini adalah pangkalan aliansi multinasional pertama, jadi bagaimana mungkin Fan Mang sebagai pemburu Jaeger andalan tidak pergi ke sana?

……

Sekembalinya ke pangkalan, Fan Mang menerima pemberitahuan dan pergi ke kantor Sun Zhengguo. Setibanya di sana, ia mendapati Sun Zhengguo ternyata sedang merapikan barang-barang.

"Jenderal Sun, situasi apa ini?" Sun Zhengguo hendak pergi?

"Letkol Fan, oh, tidak, mungkin seharusnya memanggilmu Kolonel Fan sekarang. Kemarilah, aku akan menyematkan pangkatmu. Karena kamu mengemudikan Martial Artist, berhasil membunuh monster Level 3 untuk pertama kalinya, dan kembali membangkitkan moril global, pihak atasan memutuskan untuk menjadikanmu seorang kolonel dan memindahkanmu ke pangkalan Jaeger yang baru."

"Aku ingat sebelumnya kamu juga pernah menyatakan niat untuk pergi melihat tempat lain, sayangnya kamu tidak bisa ke luar negeri saat ini. Tapi untuk kesempatan kali ini, kurasa kamu akan sangat senang. Pangkalan Jaeger komprehensif skala besar yang paling dekat dengan lorong monster, pangkalan Hong Kong."

"Ini adalah pangkalan aliansi multinasional yang akan menempatkan para pemburu Jaeger dari berbagai negara, dan PPDC akan menempatkan banyak departemen penting di sana."

"Namun, tempat itu tidak akan melatih pemburu Jaeger baru lagi, jadi jabatanmu bukan lagi kepala instruktur, melainkan kapten pemburu Jaeger, yang mengelola seluruh pemburu Jaeger dan bertanggung jawab langsung kepadaku."

Fan Mang selalu merasa bahwa posisi kapten ini khusus diciptakan untuknya. Sekalipun itu adalah pangkalan Jaeger gabungan multinasional, berapa banyak Jaeger yang bisa ada di sana? Sepuluh buah sudah paling banyak, bukan?

Paling-paling hanya ada dua puluh orang, dan jika dihitung dengan pemburu Jaeger cadangan, jumlahnya sama sekali tidak akan melebihi tiga puluh orang. Dirinya seorang kolonel, mengurus tiga orang...

"Jika kamu memiliki permintaan, kamu bisa mengatakannya sekarang. Beserta Martial Artist milikmu, aku akan berangkat duluan besok, dan kamu harus tiba di pangkalan baru dalam waktu seminggu."

"Aku ingin membawa si tiga bersaudara. Kudengar Crimson Typhoon yang dirancang khusus untuk mereka sudah dirakit. Setelah itu, aku berharap mereka bisa bertugas di pangkalan Hong Kong. Jaeger mereka memiliki kemampuan serangan jarak jauh yang dapat saling melengkapi denganku."

"Bisa." Sun Zhengguo mengangguk. Ia juga tahu tentang tiga bersaudara itu; meskipun usia mereka belum seberapa, mereka adalah bibit unggul.

"Aku juga ingin membawa Lin Yue, serta satu asrama kedap suara. Mengenai gaya dekorasinya, nanti akan kusampaikan kepadamu."

Wajah Sun Zhengguo menjadi gelap. Membawa pacar saja sudah membuatku malas menegurmu, dan asrama masih ingin didekorasi ulang? Apa kau pikir dirimu sedang pergi berlibur?

……

[Hari ini, pemburu Jaeger andalan Fan Mang akan mengemudikan Martial Artist dan tiba di pangkalan Jaeger gabungan PPDC Hong Kong]

Setelah berita tersebut disiarkan, banyak warga di Shanghai mengajukan protes. Shanghai adalah satu-satunya kota yang berbatasan dengan lautan dan menikmati kehidupan yang stabil, semata-mata karena mereka dilindungi oleh pemburu Jaeger terkuat di dunia.

Sekarang tiba-tiba dikabarkan bahwa Fan Mang telah pergi membawa Martial Artist, bukankah tempat mereka menjadi berbahaya?

Apa bilang? Dua Jaeger generasi kedua telah dipindahkan ke pangkalan Shanghai? Itu tetap tidak bisa. Dua Jaeger generasi kedua pun tidak ada apa-apanya dibandingkan satu Martial Artist. Bukankah di Australia ada kasus di mana dua Jaeger generasi kedua menghadapi satu monster Level 3, tetapi akhirnya dikalahkan dan monster itu kabur?

Di kediaman Lin Zhendong, keluarga yang terdiri dari tiga orang itu sedang makan malam. Ketika Nyonya Lin melihat berita tersebut, ia pun tidak dapat menahan diri untuk bertanya: "Tua Lin, bagaimana bisa si Fan kecil dipindahkan begitu saja?"

Ia sama sekali tidak peduli dengan masalah keamanan, melainkan jika Fan kecil pergi, bagaimana dengan putrinya? Eh, kenapa putrinya sama sekali tidak menunjukkan ekspresi sedih, jangan-jangan mereka sudah berpisah?

"Itu adalah pangkalan Jaeger gabungan pertama di dunia, dan tujuannya bukan untuk bertahan, melainkan menyerang. Tempat itu adalah yang paling dekat dengan lorong monster, dan aliansi telah memutuskan untuk mulai mencoba menjelajahi lorong monster tersebut."

"Selain itu, monster-monster di sekitar Nanyang juga akan secara proaktif ditarik ke pangkalan Hong Kong untuk dibasmi. Di saat yang sama, ada juga beberapa tugas penelitian ilmiah di sana, yang sekaligus menjadi kesempatan bagi berbagai negara untuk memamerkan kekuatan mereka."

"Kita telah berjuang setengah mati demi mendapatkan pangkalan yang ditempatkan di Hong Kong, jadi wajar saja jika kita mengirim pemburu Jaeger terkuat ke sana. Selain Fan kecil, orang lain tidak akan mampu menundukkan para pemburu Jaeger lainnya."

Setiap pemburu Jaeger sangatlah arogan dan tidak ada seorang pun yang mau berada di bawah orang lain. Di pangkalan banyak negara, insiden pemburu Jaeger membangkang kepada penanggung jawab pangkalan pernah terjadi.

Tugas kali ini mengharuskan semua pemburu Jaeger untuk patuh, dan Fan kecil adalah satu-satunya kandidat kapten yang paling tepat. Terlebih lagi, lokasinya bagaimanapun berada di Hong Kong, dan pihak atasan tidak akan merasa tenang jika membiarkan orang lain yang memimpin.

Mengenai masalah keamanan di Shanghai kita, tidak perlu khawatir. Bahkan jika Knifehead itu datang, ia akan mampu ditahan, dan sekalipun tidak bisa dibunuh, ia pasti tidak akan dibiarkan naik ke darat.

"Saat ini generasi baru Jaeger sedang dirakit, dan setelah itu satu unit akan tetap tinggal untuk bertugas di pangkalan Shanghai. Tempat kita ini adalah salah satu pangkalan Jaeger paling terkenal di dunia, dan Lembaga Penelitian Desain Jaeger Shanghai kita juga yang paling bergengsi, pihak atasan sangat memandangnya penting."

"Yueyue, setelah tiba di sana, berhati-hatilah dan usahakan untuk melakukan panggilan video atau menelepon rumah setiap hari."

Sumpit Nyonya Lin berhenti: "Tua Lin, maksudmu Yueyue juga ikut pergi?!"

"Bu, Paman Sun yang memindahkanku ke sana. Setibanya di sana, gajiku bisa berlipat ganda, dan itu juga posisi manajerial," kata Lin Yue dengan berhati-hati.

"Kamu~~" Nyonya Lin menghela napas, "Berhati-hatilah dan lindungi dirimu sendiri. Satu lagi, kalian berdua sama-sama bekerja di pangkalan, jadi tidak cocok untuk memiliki anak dulu, ingatlah untuk melakukan tindakan pencegahan."

"Bu~~ Apa yang Ibu bicarakan." Lin Yue menundukkan kepalanya sambil menyuapkan makanan ke dalam mulutnya.

……

"Martial Artist, silakan ikuti helikopter transportasi menuju hanggar Jaeger milikmu." Sebuah suara masuk ke telinga Fan Mang.

Melalui sudut pandang pengelihatan Martial Artist, Fan Mang melihat seekor "lalat kecil" terbang di hadapannya.

"Lalat kecil" tersebut memimpin jalan di depan, dan Martial Artist melangkahkan kakinya hingga tiba di depan dinding batu setinggi lebih dari seratus meter. Terdapat sebuah pintu logam raksasa di dinding batu tersebut, yang kemudian terbuka dan membiarkan Martial Artist masuk.

Mematikan sistem tenaga dan memutuskan sambungan saraf, Fan Mang keluar dari kokpit kepala Martial Artist, sementara beberapa staf membantunya melepas peralatan penghubung di tubuhnya.

"Kapten Fan, halo, saya Stacker Pentecost, kepala bagian logistik pangkalan." Stacker mengulurkan tangannya kepada Fan Mang. Sebenarnya ia bersaing untuk posisi kepala pangkalan, tetapi sayangnya gagal dan hanya bisa menjadi kepala bagian logistik.

Ia bukan hanya seorang prajurit yang hebat, tetapi juga seorang pemburu Jaeger yang sebelumnya pernah mengemudikan Gipsy Danger buatan negara pulau.

Awalnya orang-orang di belakangnya ingin menggunakan poin ini untuk membantunya bersaing memperebutkan posisi kepala pangkalan, tetapi pihak Tiongkok menyatakan bahwa jika penanggung jawab ditentukan berdasarkan pencapaian sebagai pemburu Jaeger, maka Fan Mang adalah satu-satunya pilihan, dan rekam jejak orang lain jauh tertinggal.

Dibandingkan dengan menyerahkan pangkalan kepada seorang pemuda untuk dikelola, akhirnya berbagai pihak terpaksa berkompromi dan membiarkan Sun Zhengguo—kepala pangkalan Shanghai yang menemukan pemburu Jaeger emas seperti Fan Mang—menjadi pimpinan tertinggi pangkalan Hong Kong.

"Halo, Stacker."

Fan Mang menyalami Stacker. Ini adalah karakter komandan pangkalan Hong Kong di dalam film. Fan Mang merasa kemampuan tokoh ini di dalam film sangatlah lemah, namun ia tetap memiliki rasa tanggung jawab dan pada akhirnya tahu cara maju sendiri serta berkorban secara proaktif.

Namun kekurangannya lebih banyak daripada kelebihannya, dan jika orang ini menjadi pimpinan tertinggi di pangkalan Hong Kong, Fan Mang merasa pasti akan ada banyak keputusan bodoh yang dibuat.

Sekarang keadaannya bagus, karena Tua Sun yang memegang kendali utama, sehingga banyak hal yang bisa ia usulkan, dan ia pun akan masuk ke dalam lingkaran inti pengambilan keputusan yang sebenarnya.

"Kapten Fan, saya akan mengantar Anda untuk mengenali tempat ini terlebih dahulu. Kenakan gelang komunikasi ini, agar pangkalan mudah menghubungi Anda, dan Anda juga dapat memeriksa peta dasar pangkalan melaluinya. Jika Anda ingin meninggalkan pangkalan, Anda harus meminta izin kepada Jenderal Sun..."

Sambil berjalan, Stacker memperkenalkan situasi yang ada kepada Fan Mang, dan setelah keluar dari sebuah pintu, mereka langsung naik ke atas sebuah kereta golf.

Ukuran pangkalan ini hampir sama dengan yang ada di Shanghai, tetapi area fasilitas latihan dan pusat penelitian dihilangkan, serta ditambahkan hanggar Jaeger, bengkel perbaikan, bengkel transit, dan tata letak asrama yang dibuat lebih padat.

Mau bagaimana lagi, wilayah Hong Kong memang sangat kecil, dan pembangunan pangkalan ini pun dilakukan dengan cara mereklamasi laut.

"Kapten Fan, orang ini adalah Dr. Newton Geiszler, seorang ahli peneliti monster. Dialah yang menciptakan perangkat penyambung saraf dengan monster yang dapat membaca ingatan monster tersebut, dan dia juga seorang ahli di bidang penyambung saraf."

Fan Mang menyalaminya: "Semoga penelitian barumu segera berhasil."

Orang ini memang layak untuk dijadikan teman. Melalui mulutnya, aliansi dapat mengetahui bahwa lorong monster harus dihancurkan, jika tidak, Bumi akan musnah.

Setelah berkeliling sejenak, Fan Mang diantar oleh Stacker ke asrama pemburu Jaeger.

Setibanya di sana, ia melihat beberapa orang sedang berkumpul bermain kartu, serta tiga pemuda yang duduk di samping membaca buku. Ketiga pemuda itu langsung berdiri begitu melihat Fan Mang dan hendak menyapa, namun dicegah oleh isyarat tangan Fan Mang.

"Sepasang Q,哈哈哈, aku yang paling besar, semuanya milikku."

Fan Mang melihat seseorang membuka kartu di hadapannya, lalu menarik semua uang yang ada di meja ke dekatnya. Ada dolar AS, poundsterling, euro, dolar Hong Kong, dan lain-lain, serta ada pula jam saku, kalung emas, dan barang-barang lainnya.

Sepertinya ia harus menegakkan beberapa aturan bagi orang-orang di sini.

"Apakah latihan hari ini sudah selesai?"

"Latihan apa, latihan simulator? Hal itu tidak ada gunanya. Aku adalah pemburu Jaeger yang telah berhasil membunuh dua ekor Hammerhead dalam pertempuran sesungguhnya." Joe Toro, yang memenangkan uang, berkata dengan ekspresi bangga, "Hei, kawan, apakah kamu orang baru?"

Orang-orang lain yang melihat Fan Mang langsung berdiri tegak, kecuali Toro yang masih mengocok kartu dan bersiap membagikannya.

"Kamu bahkan minum alkohol?" Fan Mang mengerutkan kening, "Lima set latihan standar di lapangan latihan. Siapa pasangannya, pergi bersama-sama. Yang lain tiga set!"