Bab Empat Puluh Lima: Pasukan Setan Pemusnah

“Oh ya, aku punya kontak seorang kepala kantor rekrutmen bernama Rustam. Jika kau membutuhkan pengguna energi psionik atau jenis orang lain, kau bisa mencarinya,” ujar Kaisar sebelum Wang Ming pergi.

“Rustam? Nama itu terdengar sangat familiar,” gumam Wang Ming. Ia merasa seperti pernah mendengar nama itu sebelumnya.

Meninggalkan Istana Kaisar, Wang Ming bergegas menuju Gerbang Singa Perkasa untuk memantau situasi di sana. Entah kenapa, setelah bertemu Kaisar, semua alat komunikasinya menjadi sunyi senyap secara misterius.

Setibanya di depan Gerbang Singa Perkasa, Wang Ming menyaksikan kerumunan penjelajah dunia lain memenuhi tembok kota, menunjuk ke arah kerumunan di bawah dan berdiskusi dengan penuh semangat.

“Ada apa ini?” tanya Wang Ming setelah menepuk bahu salah satu penjelajah.

“Ketua, kau akhirnya keluar! Cepat, lihat apa yang terjadi di bawah tembok!” jawab penjelajah itu dengan cemas setelah melihat Wang Ming.

Wang Ming pun melongok ke bawah. Di bawah tembok yang menjulang tinggi, lautan rakyat Kekaisaran berteriak dan berunjuk rasa.

“Apa yang terjadi? Bukankah makanan sudah dibagikan?” Wang Ming bertanya. Ia tak mengerti mengapa rakyat Kekaisaran masih saja bertindak nekat bersama para pemuja kekacauan, padahal kebutuhan mereka telah terpenuhi.

“Ketua, lihat ke sana,” ujar penjelajah itu sambil menunjuk ke sudut kerumunan. Di sana, sekelompok pria dan wanita berlumuran darah tengah melakukan ritual aneh dengan senjata-senjata aneh, tubuh mereka sudah mengalami mutasi yang tidak wajar.

“Mereka telah dirasuki oleh Korupsi Dewa Darah,” ujar Wang Ming, menatap kelompok itu. Mereka telah dirusak oleh kekuatan jahat Dewa Darah, melakukan ritual persembahan darah kepada dewa sesat.

“Perintahkan pasukan bintang menembaki mereka. Mereka bukan lagi rakyat Kekaisaran,” tegas Wang Ming melihat kegilaan yang semakin membara di kerumunan bawah.

Mereka telah mengkhianati cahaya Kaisar dan menjadi pemuja dewa sesat.

Perintah Wang Ming segera dijalankan oleh Pasukan Pengawal Kekaisaran yang menjaga istana. Dari atas tembok yang tinggi, mereka menembakkan senjata plasma ke arah para pemuja kekacauan di bawah, menyebarkan cahaya suci Sang Kaisar.

Serangan itu membuat para pemuja kekacauan benar-benar menanggalkan kedok mereka. Mereka mengeluarkan senjata yang disembunyikan di antara kerumunan dan menyerang para prajurit di atas tembok.

Saat topeng mereka terlepas sepenuhnya, badai merah darah dari dunia lain terbentuk di depan Gerbang Singa Perkasa, disertai raungan mengerikan yang menggema.

“Bersiaplah, saudara-saudara! Pasukan iblis Dewa Darah akan segera tiba!” seru Wang Ming pada para penjelajah.

Mendengar seruannya, lima ribu penjelajah di atas tembok serentak menyalakan pedang energi dan pedang rantai mereka. Suara gemuruh pedang dan medan penghancur memenuhi udara di atas tembok.

Dari badai dunia lain di atas gerbang, raungan mengerikan semakin keras. Begitu iblis agung pertama dari Dewa Darah merangsek keluar dan mendarat di tanah suci depan Gerbang Singa Perkasa, Pertempuran Terra Kedua pun benar-benar dimulai.

Satu per satu iblis Dewa Darah jatuh ke dunia manusia, ke planet singgasana Kekaisaran, Terra.

Iblis agung itu menatap Gerbang Singa Perkasa dan berlari ke arahnya dengan niat menembus istana lelaki agung itu, ingin mempersembahkan darahnya sendiri untuk memuliakan Dewa Darah.

Namun, tiba-tiba ia melihat di hadapannya sekelompok prajurit bintang berzirah perak dengan satu pelindung bahu berwarna merah yang juga berlari ke arahnya.

Di belakang prajurit bintang itu, Pasukan Pengawal, Suster Sunyi, dan Ksatria Abu-abu berdiri gagah.

“Anjing-anjing Kaisar Palsu!” raung iblis agung Dewa Darah sambil mempercepat serangannya ke arah para prajurit bintang itu. Ia bermaksud mengorbankan mereka terlebih dahulu untuk persembahan darah bagi Dewa Tertinggi.

“Persembahan darah untuk Dewa! Persembahan...!”

Belum sempat ia menyelesaikan sorak perangnya, ratusan prajurit bintang yang menyerbu langsung menabraknya.

Ratusan prajurit bintang pertama menindihnya ke tanah dengan jumlah yang luar biasa, dan meski ia sempat melempar mereka dengan kekuatan besar, seribu prajurit bintang berikutnya segera membenamkannya kembali.

Seribu pedang energi dan pedang rantai menebas tubuhnya tanpa henti, dan prajurit bintang lain terus berdatangan memperkuat serangan.

Begitulah, iblis agung yang malang itu menjadi korban pertama Pertempuran Terra Kedua. Cara kematiannya sungguh mengenaskan—dihakimi dan dicincang ribuan penjelajah sampai menjadi daging cincang.

Di tengah kerumunan, Wang Ming maju ke barisan depan. Dengan tombak energi di tangan, ia berdiri kokoh bersama lima ribu penjelajah menghadang pasukan iblis Dewa Darah.

“Sungguh mengenaskan,” ujar Wang Ming dalam hati, menatap tubuh iblis agung yang kini hancur tak bersisa. Padahal, para iblis Dewa Darah yang menyerbu ini adalah yang terpilih dan terkuat, namun iblis agung itu bahkan tak sempat memperlihatkan kekuatan sejatinya, sudah keburu digilas para penjelajah.

“Feng Fan! Berikan dukungan untuk saudara-saudara kita!” teriak Wang Ming ke arah kerumunan.

“Siap, Ketua!” jawab Feng Fan, seorang penjelajah yang langsung menyalakan pengeras suara yang baru dipasang di atas tembok.

Suara sakral dari “Sabda Kaisar” menggema dari atas tembok, memenuhi seluruh medan perang.

“Demi Sang Kaisar!” Wang Ming mengangkat tinggi tombak energinya, mengarahkannya pada pasukan iblis Dewa Darah.

“Demi Sang Kaisar!” Lima ribu penjelajah dan para prajurit Kekaisaran di belakang mereka meneriakkan seruan perang. Suara mereka bergema di depan Gerbang Singa Perkasa, saling berbenturan dengan raungan iblis Dewa Darah.

Seruan demi Sang Kaisar juga membakar semangat para prajurit Pengawal Kekaisaran yang tengah menembakkan senjata plasma ke arah pasukan iblis.

Menyaksikan keberanian para penjelajah melawan iblis-iblis neraka, keberanian para prajurit itu mencapai puncaknya. Mereka pun ikut meneriakkan semboyan yang sama, menggenggam senjata mereka lebih erat dan membidikkannya ke arah pasukan iblis.

Kekejaman kekuatan jahat Dewa Darah kini tak lagi mampu memengaruhi para prajurit Kekaisaran yang telah berikrar setia kepada Kaisar. Mereka siap mengorbankan hidup demi melindungi Sang Kaisar di istana, bahkan jika harus tewas di tangan iblis mengerikan. Mereka berharap jiwa mereka kelak akan mendapat tempat di Singgasana Emas demi pengabdian mereka.

Wang Ming memimpin para penjelajah menyerbu barisan pasukan iblis, bertempur sengit melawan para iblis biadab yang datang dari neraka.

Di belakang mereka, Pasukan Pengawal, Suster Sunyi dan Ksatria Abu-abu turut serta menerjang ke medan laga, bertekad mengusir makhluk-makhluk neraka itu kembali ke tempat asalnya.

Suara “Sabda Kaisar” berkumandang di seluruh medan perang, semboyan perang demi Kaisar menggema di depan Gerbang Singa Perkasa yang suci. Para prajurit setia bertarung gagah berani melawan iblis neraka, disaksikan Sang Kaisar yang agung.