Bab Lima Puluh Tiga: Kaisar

Jose mengusap darah dari wajahnya yang membuat pandangannya kabur, berharap bisa melihat sosok Malaikat Kaisar dengan lebih jelas. Namun saat Jose akhirnya melihat dengan baik, ia tertegun. Di depannya, seorang Astartes tengah berlutut di tanah, dan di bawah lututnya terdapat tubuh seorang pemuja sesat yang telah menjadi daging hancur.

Chen Wei awalnya berniat menunjukkan pendaratan yang gagah dan menawan, ingin menciptakan kesan Malaikat Kaisar yang agung bagi manusia yang baru saja ia selamatkan. Namun saat mendarat, kakinya tertekuk hingga ia langsung berlutut di tanah.

“Saudara manusia, anggap saja kau tak melihat apapun,” ujar Chen Wei canggung saat berdiri dari tanah, berbicara kepada manusia yang memandanginya dengan bingung.

Chen Wei mengangkat senapan pelontar granat dan membidik para pemuja sesat yang mengamuk. Sistem bidik otomatis di helmnya aktif, peluru-peluru meledak ditembakkan secara cepat dan tepat, membantai para pemuja sesat di sekitarnya.

Para penjelajah lainnya juga mendarat di tanah, dengan cara yang jauh lebih elegan dari Chen Wei. Dengan sigap, mereka membasmi seluruh pemuja sesat yang naik dari bawah sarang kota.

Para penjelajah mengumpulkan semua warga Kekaisaran yang terluka, lalu menggunakan robot bedah otomatis untuk memberikan pertolongan kepada mereka.

Tugas Chen Wei adalah mengangkut makanan darurat ke berbagai sarang kota di Terra. Namun, baru saja tiba di sarang kota pertama, ia sudah harus menghadapi ulah para pemuja Khorne. Keadaan Terra kini benar-benar tidak menguntungkan.

Setelah membagikan makanan, Chen Wei menghubungi Wang Ming untuk melaporkan situasi pemuja sesat di sarang kota.

“Bos, keadaan di Terra sekarang buruk sekali. Para pengikut Khorne berani menyerang sarang tengah secara terang-terangan,” kata Chen Wei kepada Wang Ming.

“Wajar saja. Dengan retakan raksasa yang terbuka, kekuatan empat makhluk dari dimensi lain semakin kuat di alam nyata. Tidak aneh jika mereka bertindak secepat ini,” jawab Wang Ming.

“Lalu bagaimana sekarang? Haruskah kita bersihkan para pemuja sesat?” tanya Chen Wei.

“Mereka sangat sulit dibasmi. Suruh saja para saudara berhati-hati saat mengangkut makanan, cari markas pemuja sesat, bersihkan perlahan,” kata Wang Ming.

Membersihkan para pemuja Chaos memang sangat sulit. Mereka bersembunyi di antara lautan warga di bawah sarang kota Kekaisaran. Kecuali yang sudah berubah menjadi monster, sangat susah ditemukan.

Wang Ming berencana setelah Perang Terra kedua usai, meminta para Inkuisitor membawa para penjelajah ke sarang kota untuk membersihkan seluruh pemuja sesat di Terra.

Wang Ming bersama lima ribu penjelajah tiba di depan istana megah nan agung. Keindahan istana membuat Wang Ming dan para penjelajah terpesona.

Bangunan-bangunan istana yang menjulang, gerbang singa yang sakral dan agung, semua membuat para penjelajah merasa sangat terpukau.

Tak ada deskripsi dalam novel atau gim 40K yang dapat menandingi kemegahan Istana Terra jika disaksikan langsung. Para penjelajah pun mulai mengambil tablet data pribadi, mencatat kehadiran mereka di berbagai tempat terkenal di Terra.

Namun, awan merah darah yang berputar di langit di atas gerbang singa mengisyaratkan, sebentar lagi musuh mengerikan akan datang.

Dipandu seorang prajurit elit, Wang Ming masuk ke dalam istana untuk bertemu dengan Sang Kaisar, penguasa manusia yang suci, sementara para penjelajah lainnya hanya menunggu Wang Ming selesai bertemu di gerbang singa.

Berjalan di dalam istana yang besar, Wang Ming seperti anak kecil yang belum pernah melihat dunia, menoleh ke kiri dan kanan, terpesona oleh segala sesuatu yang ia lihat.

Saat mengikuti prajurit elit melewati lorong penuh relief mewah dan megah, Wang Ming melihat sebuah pemandangan yang sangat ia kenal.

Di sebuah sudut, tiga prajurit elit telanjang hanya mengenakan helm, tubuh mereka dilumuri zat minyak, sedang berpose aneh di sudut lorong. Dengan gerakan tubuh mereka, otot-otot berkilau di bawah cahaya, berkat minyak yang melapisi kulit.

“Mereka sedang apa?” tanya Wang Ming sambil menunjuk ketiga prajurit elit itu.

“Itu hanya kebiasaan kecil mereka,” jawab prajurit elit sambil memandang ketiga koleganya yang sedang berpose.

“Oh,” Wang Ming mengangguk, lalu mengeluarkan tablet data pribadi dan memotret mereka.

“Keluar nanti, tunjukkan ke saudara-saudara. Momen langka,” pikir Wang Ming sambil menyimpan tablet data, berniat membagikan foto itu nanti.

Dipandu prajurit elit, Wang Ming akhirnya tiba di depan Singgasana Emas. Setelah mengantarkan Wang Ming, prajurit elit itu pergi.

Melihat Sang Penguasa manusia yang kini hanya tinggal jasad di Singgasana Emas, Wang Ming merasa sedih, seolah melihat seorang ayah yang sudah menua dan sekarat.

“Kau akhirnya datang,” suara penuh wibawa muncul di benaknya.

“Kaisar?” Wang Ming bertanya dalam hati pada suara itu.

“Benar, tapi aku lebih suka kau memanggilku Niels,” jawab Kaisar.

Kaisar lebih suka dipanggil Niels, mungkin itu satu-satunya sisi manusiawinya yang tersisa.

“Baiklah, Niels. Ada apa kau memanggilku?” Wang Ming langsung bertanya, tahu pasti ada urusan penting.

“Aku butuh kau dan legiunmu untuk menyelesaikan sesuatu,” baru saja Kaisar selesai bicara, seorang prajurit elit masuk ke dalam istana.

Ia berjalan ke Wang Ming dan menyerahkan peta bintang.

Wang Ming membuka peta itu, terlihat sebuah garis dari titik kecil bertuliskan Terra, memanjang ke sebuah planet di tepi wilayah yang tertulis Teluk Damokles.

“Apa ini?” Wang Ming bertanya penasaran.

“Sebuah misi. Ada sesuatu di planet itu, aku butuh kau menyeberangi retakan raksasa dan mengambilnya,” jawab Kaisar.

“Apa itu?” Wang Ming menatap planet di peta, penasaran.

“Barang milik seorang sahabat lama,” ujar Kaisar.

“Sahabat lama?” Wang Ming bertanya-tanya. Siapa sahabat lama Kaisar?

Kaisar menyadari kebingungan Wang Ming, tapi ia tidak menjelaskan lebih lanjut.

“Ngomong-ngomong, Niels, aku punya satu pertanyaan,” Wang Ming tiba-tiba teringat sesuatu yang penting.

“Apa itu?” tanya Kaisar.

“Sebagai primogen genetik, apakah aku punya esensi dari dimensi lain?”

Wang Ming bertanya, karena semua primogen genetik biasanya punya esensi dari dimensi lain, tapi ia tidak tahu apakah dirinya, yang hasil modifikasi sistem, juga memilikinya.

“Ada, tapi kau harus mencarinya sendiri,” jawab Kaisar.

“Bagaimana cara mencarinya?” Wang Ming bertanya lagi.

“Sudah waktunya, sekarang kau dibutuhkan di luar,” kali ini Kaisar tidak menjawab, melainkan memberitahu Wang Ming bahwa situasi di luar membutuhkan dirinya.