Bab Empat Puluh Enam: Tenaga Kerja Gratis

Pasukan Resimen Keenam dan Pengawal Pribadi Sang Primaris di kapal "Kebenaran Kekaisaran" tiba di permukaan Mers dengan kecepatan tertinggi. Mereka melakukan pencarian secara menyeluruh di seluruh kota sarang Thanatos, berusaha menangkap penembak jitu yang telah berusaha membunuh Wang Ming.

Namun, setelah hampir menggeledah seluruh sarang atas dan tengah, mereka tetap tidak menemukan penembak jitu itu. Wang Ming menduga bahwa orang itu mungkin telah kembali ke Ruang Bawah Sadar.

Wang Ming duduk di kantor yang dulunya milik gubernur planet, berbicara dengan para penjelajah melalui saluran komunikasi.

“Kakak, barusan ada apa? Tadi kami tiba-tiba merasakan kesedihan yang luar biasa, beberapa saudara yang perasaannya lebih halus malah langsung menangis,” tanya Wang Xiaofa lewat komunikasi.

Sebelumnya, saat mereka berjaga di padang gurun timur dan baru saja menata posisi bersama pasukan tambahan, mereka dikejutkan oleh gelombang kesedihan mendalam yang seketika memenuhi hati mereka. Semua penjelajah pun larut dalam duka yang tak terlukiskan, bahkan sebagian yang lebih peka langsung tersungkur di tanah dan menangis tersedu-sedu.

Kejadian mendadak ini membuat tentara tambahan, yang hanyalah manusia biasa, sangat terkejut; para malaikat kekaisaran yang mereka kagumi ternyata bisa menangis beramai-ramai seperti itu.

“Tidak ada apa-apa, aku hanya baru saja mati sekali,” jawab Wang Ming tenang, lalu menceritakan seluruh proses dirinya diserang.

Namun, saat berbincang dengan Wang Xiaofa, Wang Ming tiba-tiba teringat sesuatu yang aneh—sepertinya wanita yang mencoba membunuhnya tadi mengenakan pakaian santai dari Bumi.

“Astaga, ada yang mencoba membunuh gen Primaris! Pantas saja, bibit gen kita memang berasal darimu,” balas Wang Xiaofa di saluran itu. Tidak heran setelah Wang Ming mati, para penjelajah merasa begitu berduka.

“Kakak, si Hu Jin itu hampir jadi bos orko sekarang,” tiba-tiba Wu Xuan menyela di saluran komunikasi.

“Apa maksudmu? Apa yang terjadi dengan Hu Jin?” Wang Ming menatap pesan Wu Xuan dengan bingung. Bagaimana bisa Hu Jin jadi bos orko?

“Sebelumnya, bukankah kau suruh Hu Jin memimpin kami memberantas orko? Tapi dia malah berduel waaaagh dengan bos orko sana. Pokoknya, kedua belah pihak sangat menikmati waaaagh itu. Hu Jin menantang bos orko satu lawan satu, dan setelah membabat bos orko pakai dua pedang energi, orko-orko langsung mengangkat Hu Jin jadi bos baru mereka.”

Wu Xuan kemudian menceritakan kronologi kejadian itu kepada Wang Ming. Saat itu, Hu Jin memimpin Resimen Kedua dan sepuluh ribu tentara tambahan untuk membersihkan orko.

Namun ketika pertempuran pecah, ternyata Resimen Kedua dan para orko ternyata sangat cocok satu sama lain; kedua kubu pun saling waaaagh dengan semangat. Hu Jin langsung menerobos barisan depan, berteriak, “Bos orko cuma pengecut, nggak berani lawan aku!”

Mendengar itu, bos orko setempat langsung melompat keluar dan menantangnya duel. Hasilnya, Hu Jin mengayunkan dua pedang energi dan menghancurkan baju zirah besi kasar bos orko dengan mudah menggunakan medan pembelah.

Dengan gaya bertarung dan cara bicara seperti orko, Hu Jin pun langsung mengangkat sisa orko menjadi anak buahnya.

Melihat laporan Wu Xuan tentang kondisi Hu Jin, Wang Ming dan para penjelajah lain—kecuali Resimen Kedua—hanya bisa geleng kepala. Seorang Astartes yang menjadi bos orko di Kekaisaran Manusia tampaknya baru kali ini terjadi.

“Kakak, dengar ya, sekarang kita dapat tenaga kerja gratis,” tiba-tiba Hu Jin muncul di saluran komunikasi.

“Apa maksudmu tenaga kerja gratis? Kau mau suruh orko-orko itu ngapain? Melawan kaum sesat di sarang bawah?” Wang Ming mulai pusing melihat ulah Hu Jin. Ini masalah besar, bagaimana mengatasi begitu banyak orko?

Sambil berpikir begitu, Wang Ming meneguk teh hangat, tapi ucapan Hu Jin berikutnya hampir membuatnya tersedak.

“Kakak, kamu memang cerdas! Kok tahu aku mau suruh orko-orko itu berantem lawan kaum sesat di bawah?” Wang Ming: ...

“Kau sungguh-sungguh mau lakukan itu?” Wang Ming terbatuk, berusaha mengeluarkan teh dari tenggorokannya.

“Tentu saja, Kakak. Bayangkan, kaum sesat dan orko bertarung seperti anjing gila. Bukankah itu bagus?” jawab Hu Jin. Ia memang berniat menjadikan para orko yang mengangkatnya sebagai bos sebagai umpan, agar bertempur dengan kaum sesat di sarang bawah.

“Sebenarnya, ide Hu Jin juga masuk akal,” tiba-tiba Wang Xiaofa angkat suara.

“Menurut data gubernur planet, kini sarang bawah Thanatos dan Sisyphus sudah sepenuhnya dikuasai para pemuja sesat. Jumlah gabungan sekte Kekacauan dan sekte Pencuri Gen diperkirakan dua puluh juta. Kita bisa uji kekuatan mereka dengan menjadikan orko sebagai umpan di garis depan,” jelas Wang Xiaofa.

“Selain itu, kita juga bisa mengurangi jumlah kaum sesat dengan memakai orko,” lanjut Wang Xiaofa.

“Baiklah, Hu Jin, ada berapa banyak orko di tempatmu?” Wang Ming menyetujui rencana itu, lalu menanyakan jumlah orko yang dikendalikan Hu Jin.

“Kira-kira tiga ratus ribu, itu baru orko biasa. Untuk gretchin dan ras orko lain, aku belum tahu pasti,” jawab Hu Jin. Populasi orko di Mers memang belum berkembang lama, jadi jumlahnya baru segitu. Lagi pula, di sekitar mereka tidak ada lawan yang bisa diajak waaaagh, jadi mereka hanya saling bertarung sendiri, menyebabkan jumlahnya tidak pernah banyak.

Selain itu, orko-orko ini masih berada di era senjata tradisional dan belum pernah berinteraksi dengan manusia lokal Mers.

“Baiklah, langsung bawa mereka ke sarang Thanatos. Uji dulu kekuatan sekte Pencuri Gen,” perintah Wang Ming. Di sarang Thanatos, sekte utama adalah sekte Pencuri Gen—para pemuja yang menganggap diri mereka sebagai hidangan prasmanan bagi Swarm Tyranid, dan sangat bermusuhan dengan sekte Kekacauan.

Satu pihak ingin menjadi santapan Tyranid, satu lagi ingin dipuja oleh dewa mereka yang aneh itu.

Bahkan sebelum pemberontakan terbuka, sekte Kekacauan dan sekte Pencuri Gen sudah saling bertarung di sarang bawah Thanatos. Akhirnya sekte Pencuri Gen keluar sebagai pemenang, dan sekte Kekacauan terpaksa pindah ke sarang bawah Sisyphus untuk membangun pengaruh baru.

Menurut penyelidikan Thomas Peckhart, populasi sekte Pencuri Gen di Thanatos sekitar delapan belas juta jiwa.

Jumlah ini benar-benar luar biasa. Wang Ming bahkan sempat berpikir menggunakan senjata virus atau gas beracun di sarang bawah, tetapi Thomas Peckhart menjelaskan bahwa senjata itu tidak akan terlalu efektif di sana.

Senjata virus masih bisa digunakan, namun dampaknya terhadap sekte Pencuri Gen mungkin tidak signifikan, karena mereka mahir dalam bioteknologi dan kemungkinan besar bisa beradaptasi dalam waktu sebulan.

Sedangkan senjata gas tidak akan banyak berguna di sistem sirkulasi udara sarang bawah yang tertutup rapat itu.