Bab 61: Titanium yang Berbahagia

Setelah menempuh perjalanan dengan kecepatan mendekati cahaya selama satu hari di Terra, “Kebenaran Kekaisaran” beserta dua kapal pengangkut akhirnya tiba di orbit Melrs.

“Pertama-tama, kita harus menumpas pasukan Kekaisaran Titanium di Diana, lalu menuju dua kota sarang utama di Melrs untuk membersihkan para pemuja sesat di sana. Dalam proses ini, Dinasti Necron di bawah tanah Melrs bisa saja bangkit kapan saja.”

“Mengenai kebangkitan Dinasti Necron, data terkini menunjukkan bahwa makam utama dinasti itu terletak di padang tandus di pinggir Kota Sarang Thanatos. Resimen Pertama dan Ketiga, serta Pasukan Bantuan Kelima akan berjaga di sana, siap menghadapi kebangkitan Dinasti Necron kapan saja.”

Di ruang rapat kapal “Kebenaran Kekaisaran”, Wang Ming tengah menyusun rencana perang Melrs bersama para penjelajah lintas ruang dan para komandan pasukan bantuan manusia fana.

Wang Ming kembali menguraikan pembagian tugas yang telah disusun sebelumnya kepada semua yang hadir di ruang rapat.

Penjelajah Resimen Pertama dan Ketiga akan ditempatkan bersama Pasukan Bantuan Kelima di sebelah timur Kota Sarang Thanatos. Mereka akan bersiaga di Padang Batu Raksasa untuk menghadapi kemungkinan bangkitnya Dinasti Necron kapan saja.

Resimen Kedua, dipimpin oleh Hu Jin, akan menuju padang hijau di barat Xixufus untuk membasmi para orc Ork.

Pasukan bantuan manusia fana “Penjelajah Bintang” akan dibagi menjadi dua kelompok menuju kota sarang, untuk membantu “Penjaga Melrs” yang telah bertempur sengit melawan para pemuja sesat hampir satu tahun Terra.

Pasukan bantuan manusia fana yang mengikuti Resimen Pertama dan Ketiga, serta yang menuju kota sarang, semuanya adalah mantan pasukan Angkatan Bintang Kekaisaran yang digabungkan secara paksa oleh Wang Ming dengan gelar “Adipati Pelindung Kekaisaran Manusia”. Kemampuan tempur mereka sudah tidak perlu diragukan lagi.

Adapun pasukan Kekaisaran Titanium yang bertahan di Diana, Wang Ming bermaksud memanfaatkan mereka sebagai ajang latihan tempur.

Wang Ming akan memimpin Resimen Keempat dan Kelima, bersama para penjelajah baru dan beberapa veteran Angkatan Bintang untuk mengadakan “pertukaran persahabatan” dengan pasukan Taitailo.

Usai rapat, para penjelajah dan pasukan bantuan yang menerima tugas langsung bergerak ke hanggar kapal masing-masing, bersiap menuju medan tempur yang telah ditentukan.

Dalam sebuah pesawat pengangkut yang sedang menuju Diana, seorang mantan prajurit Angkatan Bintang sedang memberikan pengarahan kepada para rekrutan baru tentang hal-hal yang perlu diperhatikan di medan perang.

“Takut, tidak? Ini pertempuran pertama kalian,” tanya Raul kepada para rekrutan muda di dalam pesawat.

Ini adalah pertempuran pertama bagi para rekrutan itu. Jelas sekali mereka semua sangat gugup, bahkan ada yang membacakan “Sabda Agung Kekaisaran” sambil berdoa agar Sang Kaisar melindungi mereka dalam pertempuran yang akan datang.

“Tidak takut!”

Para rekrutan menjawab kata-kata pemimpin regu mereka, sebagian benar-benar tidak takut, sebagian lain suaranya bergetar.

“Hahaha...” Mendengar ragam nada jawaban para rekrutan, Raul tertawa.

“Jangan takut, ketahuilah, para malaikat dan sang Tuan Agung juga akan bertempur bersama kita. Ini adalah kehormatan yang tiada tara,” kata Raul sambil menatap para rekrutan itu.

Bagi para manusia biasa Kekaisaran, kehadiran seorang Primaris yang masih hidup adalah seperti putra dewa, perwujudan keilahian Sang Kaisar.

Bisa bertempur di bawah saksi putra dewa Kekaisaran adalah kehormatan tertinggi bagi mereka.

Mendengarkan kata-kata Raul, hati para rekrutan pun dipenuhi rasa kehormatan yang luar biasa. Mereka akan segera bertempur melawan musuh-musuh jahat umat manusia di bawah pengawasan Primaris yang suci.

Sistem senjata orbit “Kebenaran Kekaisaran” sedang membersihkan titik-titik pertahanan udara pasukan Kekaisaran Titanium di permukaan Diana, menciptakan lingkungan pendaratan yang aman bagi pasukan pendarat.

“Sebentar lagi mendarat, bersiap untuk bertempur.” Suara pilot terdengar di dalam kabin yang bergetar, memberitahu para infanteri bahwa mereka akan segera memasuki medan pertempuran.

“Siap, anak-anak! Demi Sang Kaisar, bakar habis para xenos!” seru Raul kepada rekrutan yang semangatnya tengah menggebu-gebu usai menerima instruksi pilot.

Begitu pesawat mendarat dan pintu kabin perlahan terbuka, semua prajurit segera berlari keluar, bersiap menumpahkan amarah Sang Kaisar melalui senjata sinar di tangan mereka kepada musuh asing yang jahat.

Setelah keluar dari pesawat, para infanteri segera berlindung di belakang kekuatan lapis baja.

“Kunci sasaran! Posisi sudah diunggah ke terminal tempur.” Setelah sistem persenjataan lapis baja mengunci target, posisinya langsung dikirim ke terminal tempur sehingga tiap unit bisa melihat dan membidik musuh dengan presisi.

Begitu posisi musuh diketahui, pasukan Kekaisaran segera melepaskan tembakan dengan senapan sinar dan meriam mereka.

Para prajurit api bahkan belum sempat bereaksi, sudah dilenyapkan oleh tembakan presisi tersebut.

“Ada apa dengan pasukan manusia ini? Kenapa tembakan mereka mengerikan sekali?”

Seorang komandan tank Hammerhead Kekaisaran Titanium memandang pasukan manusia di depannya, dan menyadari bahwa kekuatan mereka benar-benar berbeda dari “Penjaga Melrs” lokal yang biasa mereka hadapi.

Meski tak tahu mengapa pasukan manusia ini begitu kuat, ia tetap membidikkan meriam rel Hammerhead ke sebuah tank “Leman Russ” di depannya. Namun sebelum sempat menembak, sebuah peluru meriam mendadak menembus tanknya hingga hancur.

“Target lapis baja musuh, dipastikan hancur!” ujar Zhang Yongqiang, komandan tank Sicaran dari Kompi Lapis Baja Kelima Resimen Keempat, kepada penembak yang telah menghancurkan Hammerhead itu.

“Diterima. Melawan tank ringan dengan tank berat, ini baru seru,” jawab penembak.

“Awas, baju tempur Taitailo muncul!” Zhang Yongqiang melihat beberapa sosok humanoid mendadak muncul di langit dari jendela pengamatan.

“Bisa dijatuhkan?” tanya Zhang Yongqiang.

“Tentu saja, meriam otomatis pasti bisa,” jawab penembak dengan percaya diri sambil mengarahkan meriam ke baju tempur milik Taitailo di udara dan menekan tombol tembak.

Begitu meriam Sicaran menyalak, baju tempur XV8 “Krisis” milik Kekaisaran Titanium di langit seketika hancur berkeping-keping dihantam peluru otomatis.

“Dipastikan hancur!”

Melihat baju tempur di udara berubah menjadi serpihan, Zhang Yongqiang menoleh pada penembak.

Serangan para penjelajah dan pasukan bantuan membuat orang-orang Taitailo yang telah lama bercokol di Diana itu benar-benar merasakan kedahsyatan Kekaisaran Manusia.

Pertempuran seperti ini sungguh di luar pengalaman mereka. Orang-orang Taitailo yang lama bertahan di Diana sudah terbiasa melawan “Penjaga Melrs” setempat, namun pertempuran kali ini sama sekali membuat mereka kewalahan.

Satu demi satu titik tembak Kekaisaran Titanium dilumpuhkan, para prajurit Api tewas ditembus senjata sinar dan peluru ledak, dan kekuatan lapis baja Kekaisaran Titanium sama sekali tak mampu menghadapi kekuatan lapis baja para penjelajah.

Kekuatan lapis baja Kekaisaran Titanium, jika berani muncul di hadapan bidikan para penjelajah, biasanya tak bertahan lebih dari semenit; meriam otomatis Sicaran akan segera melumat mereka begitu mereka muncul.

Operasi tempur untuk menumpas pasukan Kekaisaran Titanium di Diana selesai dalam waktu kurang dari satu jam. Di bawah serangan para penjelajah dan pasukan bantuan manusia fana, pasukan Taitailo benar-benar tidak mampu memberikan perlawanan berarti.