Bab Seratus Delapan: Harapan Anak-anak dari Suku Roh

Pertarungan antara Hu Jin dan Agel akhirnya dimulai, dua pria berotot berdiri di atas ring, berhadapan langsung, sementara di bawah ring duduk sekelompok pria berotot lainnya. (Percayalah, saudara-saudaraku, pemandangannya sangat aneh.)

Agel memulai serangan terlebih dahulu, tinjunya melesat cepat ke wajah Hu Jin, namun Hu Jin bereaksi dengan tidak menghindar. Sebaliknya, Hu Jin langsung menggunakan kepalanya untuk menerima pukulan Agel itu. Tinju Agel menghantam kepala Hu Jin lalu terpental karena gaya reaksi, sedangkan Hu Jin tampak tak terganggu dan langsung membalas dengan pukulan lurus ke dagu Agel.

Cara bertarung keduanya sangat sederhana dan brutal, benar-benar benturan otot melawan otot. Gerakan tinju mereka meninggalkan bayangan samar di tubuh lawan, suara dentingan pukulan terus bergema.

“Cara bertarung ini sangat kejam,” ujar para penonton yang terdiri dari para penjelajah waktu dan awak kapal di bawah ring, tak bisa menahan kekaguman mereka melihat dua petarung seperti binatang buas itu.

Wang Xiaofa menatap Hu Jin dan Agel di ring, lalu memahami mengapa Wang Ming menempatkan Agel di Resimen Kedua. Agel benar-benar cocok dengan gaya Resimen Kedua yang penuh semangat tempur.

Pada hari pertama Agel masuk Resimen Kedua, ia langsung menyatu dengan gaya tempur mereka. Karena pada hari itu, ketua regunya membawanya merasakan “budaya” Resimen Kedua, langsung mengajaknya ke gudang ring untuk mengamati para veteran Resimen Kedua berlatih tinju keras.

Agel saat itu menatap dua petarung penjelajah waktu di ring dan bertanya kepada ketua regunya apakah dia boleh ikut bertarung beberapa ronde. Perlu diketahui, saat itu ia baru saja menjalani sembilan belas operasi, tubuhnya masih seorang prajurit baru setinggi 1,9 meter, jauh dari standar Prajurit Astartes asli.

Namun, ketua regunya mengijinkan permintaannya dengan syarat organ tubuhnya harus berkembang hingga memenuhi standar Astartes. Mendengar hal itu, Agel pun gila-gilaan mengonsumsi bubur kebahagiaan Astartes di kantin selama beberapa hari.

Benih genetik “Penjelajah Bintang” berkembang sangat cepat. Dalam tiga hari, Agel tumbuh mencapai ukuran tubuh standar Astartes. Namun entah kenapa, tanpa operasi tambahan untuk menyempurnakan tubuhnya, Agel masih terus tumbuh. Pada hari ketiga, tingginya sudah mencapai 2,7 meter.

Tinggi itu sudah hampir menyamai Prajurit Bintang asli. Setelah menjalani operasi penyempurnaan, tinggi Agel melonjak ke 2,9 meter, hampir mencapai tiga meter.

Kini, tubuh Agel yang besar memberinya kekuatan sedikit di atas Prajurit Bintang biasa. Namun kekuatan Hu Jin juga tak kalah, keunggulan Agel hanya sedikit saja, sehingga Hu Jin masih mampu mengimbanginya.

Di ring, pertarungan mereka sudah meninggalkan bayangan samar. Tinju mereka terus mendarat di tubuh lawan, keduanya tampak seimbang kekuatannya.

Hu Jin meninju perut Agel, Agel meninju dada Hu Jin. Setelah menerima pukulan berat dari lawan, keduanya mundur satu langkah, namun seketika itu juga berlari kembali menyerang.

“Sepertinya operasi anak ini sangat sukses,” komentar Wang Xiaofa, Xu Feng, dan Ohm Jiaradon yang menonton dengan penuh semangat, tiba-tiba terdengar suara Wang Ming dari belakang mereka. Mereka cepat menoleh dan melihat Wang Ming yang entah sejak kapan sudah berdiri di belakang mereka, mengamati pertarungan Hu Jin dan Agel.

“Bos, kenapa kau datang? Bukankah kau sedang memimpin pembangunan industrialisasi di ‘Neile’?” tanya Wang Xiaofa penasaran. Wang Ming sebelumnya memang sedang memimpin pembangunan industrialisasi di Batco Dua, tapi sekarang mengapa sudah kembali ke kapal “Kebenaran Kekaisaran”?

“Urusan industrialisasi sudah aku serahkan pada Xu Zheng, dia memang ahli di bidang itu, jadi aku bisa santai beberapa hari,” jawab Wang Ming sambil tersenyum. Dia sudah menyerahkan semua rencana infrastruktur kepada Xu Zheng karena Xu Zheng jauh lebih profesional. Kini Wang Ming hanya perlu mengatur pengiriman bahan bangunan di pelabuhan bintang.

Karena jarang santai, Wang Ming memutuskan datang untuk memantau perkembangan Agel sekaligus menonton tinju.

Saat mereka berbincang, pertarungan di ring hampir selesai. Meski Agel berbakat, Hu Jin tetap lebih unggul. Pengalaman Hu Jin dari berbagai pertarungan maut tidak bisa disaingi Agel.

Akhirnya Hu Jin menjatuhkan Agel ke lantai, namun meski terjatuh, Agel masih ingin bertarung.

Hu Jin menatap Agel yang terjatuh, lalu membantunya bangkit dan menepuk bahunya.

“Kau sangat berbakat. Kurasa setelah beberapa pertarungan nyata lagi, kau bisa menyamai aku, hahaha!” katanya sambil tertawa dan merangkul bahu Agel.

“Komandan, kau bercanda. Aku masih jauh di bawahmu,” Agel menjawab dengan rendah hati.

“Tuan Prajurit Asli!” Tiba-tiba Agel melihat Wang Ming di bawah ring menatapnya, segera dia berlutut satu kaki dan memberi hormat. Dia baru saja menjadi Astartes dan belum tahu gelar yang tepat untuk Wang Ming di resimen.

“Bos, kapan kau datang?” tanya Hu Jin kepada Wang Ming yang turun dari ring dan mendekatinya, tidak seformal Agel.

“Aku sudah datang sejak kalian mulai bertarung, Agel, kau bertarung dengan baik,” puji Wang Ming sambil menyerahkan sebotol minuman ringan “Kebahagiaan” kepada Hu Jin.

“Tuan Prajurit Agung, terima kasih atas pujiannya,” Agel berkata dengan antusias mendengar pujian dari benih genetik.

“Jangan terlalu kaku, Agel, kau sekarang sudah menjadi seorang Astartes yang terhormat, pelajari cara berbaur dengan gaya resimen,” kata Wang Ming sambil melemparkan sebotol minuman ringan “Kebahagiaan” ke arah Agel.

Agel menangkap minuman itu dan mengangguk pada Wang Ming.

Tiba-tiba di atas kepala Wang Ming muncul retakan ruang waktu, dua benda jatuh dari celah itu dan menghantam kepala Wang Ming.

“Aduh!” Wang Ming menjerit kesakitan, tapi saat benda itu jatuh, dia berhasil menangkapnya.

“Siapa yang menyerangku dari belakang!” Wang Ming melihat sekeliling mencari pelaku, tapi hanya melihat wajah bingung para penjelajah waktu dan awak kapal.

“Eh, itu aku yang melempar,” suara Kaisar tiba-tiba terdengar di kepala Wang Ming.

“Yah, Kaisar, kenapa tiba-tiba muncul? Kau tidak bisa bilang duluan?” Wang Ming berkata dalam hati, tahu siapa yang sedang menyerangnya dan mulai berkomunikasi dengan Kaisar.

“Ada apa sekarang?” tanya Wang Ming kepada Kaisar, tahu bahwa kedatangan Kaisar pasti ada urusan.

“Tolong antar sesuatu untukku,” kata Kaisar.

“Mengantar sesuatu?” Wang Ming membuka tangan dan melihat dua benda yang dilempar Kaisar ke tangannya.

Satu surat dan sebuah batu jiwa tergeletak di telapak tangan besar Wang Ming.

Wang Ming membuka surat itu dan membaca dengan serius. Surat kecil itu terasa seperti secarik kertas biasa di tangannya yang besar.

“Kaisar, bukankah kau membenci makhluk asing?” tanya Wang Ming setelah membaca surat.

“Apa? Aku bukan Kaisar, aku Niels,” jawab suara di kepala Wang Ming.

Wang Ming langsung kaget. Niels? Apa-apaan ini?

“Anak ini memang patuh, meski bukan manusia,” kata Kaisar dengan nada sedikit kecewa.

“Baiklah, Kaisar, maaf, N-i-e-l-s,” Wang Ming menyebutkan nama itu dengan jelas dan lambat.

“Kapal ras roh akan tiba di sistem Batco dalam sehari, siapkan barangnya, nanti kita kirim bersama-sama,” kata Kaisar yang sudah merencanakan tindak lanjutnya.

“Baik, Kaisar, aku punya pertanyaan. Di antara manusia juga ada anak-anak baik. Kenapa kau tidak membantu mereka seperti kau membantu anak ras roh ini?” Wang Ming bertanya setelah menyetujui perintah Kaisar.

Kaisar tidak langsung menjawab, dia diam lama sekali.

“Aku juga ingin, tapi aku tidak bisa mengurus semuanya,” jawab Kaisar dengan suara berbeda, bukan suara Niels, melainkan suara yang belum pernah didengar Wang Ming. Suara itu penuh kesedihan dan ketidakberdayaan.

“Kaisar…” Wang Ming merasa hatinya juga ikut sedih.

Wang Ming juga menyadari sesuatu: keadaan Kaisar sangat aneh, seperti kesadaran kolektif yang terdiri dari banyak kesadaran. Selama ini yang berbicara dengannya hanyalah Niels, sementara kesadaran lain tidak berhubungan langsung dengannya.

Wang Ming sudah yakin, Kaisar sekarang hanyalah kesadaran manusia kolektif. Mungkin Kaisar asli masih ada, tapi sudah hancur menjadi banyak bagian.

“Aku pergi dulu, kalau kau butuh, panggil aku dalam hati,” suara Niels kembali terdengar, lalu pergi meninggalkan Wang Ming yang termenung memikirkan keadaan Kaisar.

“Hu Jin, aku beri tugas padamu,” kata Wang Ming kepada Hu Jin yang masih bingung.

Saat retakan ruang waktu muncul di atas kepala Wang Ming dan Wang Ming yang melamun membuat semua orang bingung.

“Oh, baik, Bos, apa tugasku?” Hu Jin tersadar dan bertanya.

“Besok akan ada kapal ras roh yang masuk sistem Batco. Kapal ‘Kebenaran Kekaisaran’ akan menghentikan kapal itu, dan kamu akan mengantar sesuatu untuk anak ras roh itu,” Wang Ming menjelaskan tugas dari Kaisar.

“Oh, Bos, bawa berapa saudara? Atau seluruh regimen? Kalau bawa seluruh regimen, aku jamin dalam sekejap tulang mereka jadi abu…” Hu Jin salah paham, mengira tugas itu berarti mengirimkan ‘kesetiaan’ kepada makhluk asing itu dengan cara kekerasan.

Wang Ming segera menghentikan Hu Jin dan memberikan surat dari anak ras roh itu untuk dibaca.

“Oh, begitu. Aku kira…” Hu Jin melihat surat kecil itu dan mengerti, lalu canggung menggaruk kepala.

“Bukan, kenapa kau terdengar kecewa begitu,” Wang Ming mengeluh dalam hati.

“Sudahlah, aku akan ikut denganmu nanti,” Wang Ming berkata tak punya pilihan, takut Hu Jin kalau sendiri malah langsung berantem dengan ras roh itu.

Setelah memberikan tugas pada Hu Jin, Wang Ming pergi ke kamar Edwei, mengajak wanita itu dari keadaan santainya dan memberi tugas menjahit selimut besar.

“Tidak masalah, aku sudah hidup lebih dari tiga puluh ribu tahun, menjahit selimut itu mudah saja,” kata Edwei yang sebenarnya sedang santai, tapi berjanji akan menjahit selimut besar itu dengan sepenuh hati.

Setelah memberi tahu Kapten Leandro Ferreira tentang rencana penangkapan kapal besok, Wang Ming kembali ke pelabuhan bintang untuk menyiapkan bahan bangunan, sebab industrialisasi Batco Dua adalah yang paling penting.

Malam berlalu dengan cepat. Kapten Jiang Tao juga mendeteksi kapal ras roh yang memasuki sistem, dan “Kebenaran Kekaisaran” segera meninggalkan pelabuhan, mengejar kapal ras roh itu.

Kapal ras roh sangat cepat, tapi “Kebenaran Kekaisaran” lebih cepat lagi berkat mesin hiper-lightspeed era keemasan.

Setelah mengejar, “Kebenaran Kekaisaran” langsung melepaskan beberapa kait pengikat ke kapal ras roh, dan langsung menangkap kapal itu.

Kapal ras roh panik dan melancarkan serangan balik, tapi laser dan torpedo mereka hanya menghantam perisai “Kebenaran Kekaisaran” tanpa efek sama sekali. Jelas kedua kapal itu bukan kelas yang sepadan.

“Tuan Prajurit Asli, kapal ras roh sudah menyerang, apakah kita harus membalas?” tanya Kapten Leandro Ferreira di ruang komando.

“Tidak. Kita bukan datang untuk bertempur, hanya mengantar barang. Tidak perlu sampai membalas,” jawab Wang Ming sambil memandang Kapten Leandro yang tampak bersemangat.

“Edwei, ikut aku. Gunakan kekuatan psionikmu untuk berkomunikasi dengan ras roh. Kapten Leandro, siap-siap dengan torpedo lompat,” perintah Wang Ming sambil berjalan keluar ruang komando bersama Edwei.

Hari yang indah dimulai dengan loncatan torpedo.

Surat untuk Kaisar, tersedia di Bilibili, sebuah kisah hangat yang menyentuh hati.