Bab Kesembilan Puluh Sembilan: Manusia Baja

“Tempat ini ternyata cukup luas.”
Sang penjelajah waktu mengangkat perisai loncatan, mengamati kondisi di depan. Baru saja ia memasuki koridor ini, beberapa menara meriam laser tiba-tiba muncul dari dinding.
Beberapa berkas laser meluncur ke arahnya, dengan cepat melelehkan lapisan baja keramik pada perisai, dan satu tembakan laser menembus pelindung dada sang penjelajah waktu.
Entah kebetulan atau memang fitur AI yang mengunci target, laser itu menembus tepat ke jantungnya.
“Gila, ternyata ada menara meriam juga.”
Jantung kedua pun aktif, sang penjelajah waktu meletakkan senapan peluru ledak di atas perisai, membidik menara laser dan menembakkan rentetan peluru ledak. Setelah menghancurkan satu menara, beberapa laser langsung menembus kepalanya.
Penjelajah waktu lain yang mengikuti di belakangnya segera menarik tubuh-tubuh yang menghalangi pintu keluar.
Mereka pun melempar granat EMP ke dalam pintu tahan ledakan. Granat jenis ini memang dipersiapkan Wang Ming saat tahu akan menghadapi AI kapal “Bintang Langit”, meski belum jelas apakah senjata pulsa elektromagnetik ini benar-benar efektif terhadap perangkat kapal.
Granat EMP jatuh di lantai ruangan, melenting dua kali lalu mengeluarkan suara listrik berdengung, tidak seperti yang dibayangkan Wang Ming dan para penjelajah waktu, yakni kilatan cahaya biru yang menyala-nyala.
Setelah suara granat EMP berhenti, seorang penjelajah waktu langsung menerobos masuk, diikuti oleh yang lain yang bergegas masuk ke dalam pintu tahan ledakan.
Begitu masuk, mereka segera mengunci target—menara laser yang sementara lumpuh oleh EMP, cahayanya berkedip tanda restart—dan menembakinya, menghancurkannya dalam sekejap.
Setelah memastikan tak ada menara laser atau fasilitas pertahanan lain, penjelajah waktu mulai masuk secara besar-besaran ke dalam pintu tahan ledakan.
Di koridor emas yang luas di dalam, Wang Xiaofa melemparkan sebuah penanda teleportasi ke lantai, dan tubuh besar Wu Xuan, sang robot tempur, pun muncul di depan mereka.
Demi operasi kali ini, Wang Xiaofa sengaja meminjam Wu Xuan dari batalyon kedua untuk memimpin serangan. (Sebenarnya hanya ingin mencari tameng hidup yang bisa menahan fasilitas pertahanan.)
“Wu Xuan, kau di depan, kami di belakangmu,” kata Wang Xiaofa.
“Baik.” Wu Xuan menjawab, lalu maju ke barisan paling depan, diikuti penjelajah waktu lain, memulai koordinasi antara “kaleng” dan “kulkas”.
“Hati-hati, ada gerakan di depan!” Wu Xuan yang di depan melihat melalui kamera taktis robot tempurnya, di sudut koridor terdapat lima sosok humanoid setinggi tiga meter berjalan ke arah mereka.
“Gila, robot keamanan!”
Wu Xuan langsung menyerbu mereka; ia mengenal robot-robot ini, di kapal “Kebenaran Kekaisaran” pun ada.
Setiap sudut koridor di kapal “Kebenaran Kekaisaran” punya slot tersembunyi tempat robot keamanan ini, para mekanik pernah membongkarnya untuk riset. (Tapi setelah dibongkar, tidak bisa dipasang kembali.)
Robot keamanan itu dilengkapi dua senjata: satu meriam laser kecil dan satu pedang tenaga. Cangkangnya sangat keras, para mekanik telah menguji bahwa bahkan senapan ledak tidak bisa merusak perlindungan luar robot, dan mereka juga dilengkapi generator medan pelindung.
Selain robot keamanan, kapal “Kebenaran Kekaisaran” punya satu batalyon robot tempur sungguhan, seribu unit, untuk pasukan pendaratan planet. Penjelajah waktu dan Wang Ming pernah melihatnya: tubuh raksasa setinggi empat meter dan senjata kuat yang membuat mereka terkesan.
Karena khawatir robot-robot itu akan membuat masalah, Wang Ming langsung membongkar semua sistem energi mereka melalui konsol pusat.

Wu Xuan bergegas ke robot keamanan, medan pembongkaran dari cakar tenaganya sudah aktif, meriam termal di telapak tangan siap ditembakkan. Penjelajah waktu di belakangnya juga melihat robot-robot itu dan langsung menghunus pedang tenaga masing-masing.
Mereka paham benar robot era “Zaman Emas” ini; saat para mekanik membongkar robot keamanan, hampir semua penjelajah waktu ikut menonton siaran langsung.
Mereka tahu betapa kuatnya robot itu: Senapan ledak tak banyak berguna. Jika menyerang robot keamanan saat medan pelindungnya kelebihan beban, peluru ledak hanya membuat cangkangnya sedikit berubah bentuk; untuk menembusnya, seluruh peluru harus mengenai titik yang sama, lebih baik langsung menebasnya dengan pedang tenaga.
Wang Ming juga mengangkat pedang emas raksasa dan menyerbu robot keamanan, bahkan lebih cepat dari Wu Xuan yang sudah di dekatnya.
Pedang emas Wang Ming mengayun ke medan pelindung robot, kekuatan besar dan medan pembongkaran membuat generator pelindung robot langsung kelebihan beban.
Pedang emas menebas tubuh robot, Wang Ming ingin membelahnya, tapi robot itu juga bergerak cepat.
Dalam sekejap medan pelindung kelebihan beban, robot mengarahkan tangan bermeriam laser ke kepala Wang Ming; melihat cahaya merah berkedip di moncong meriam, Wang Ming segera memiringkan kepalanya ke kanan.
Laser merah melesat dekat helm Wang Ming; entah efek psikologis, ia bahkan bisa merasakan panas mengerikan dari laser itu.
Setelah lolos dari tembakan laser, Wang Ming dengan cepat membelah robot itu dengan pedang emas, lalu robot lain menembakkan laser ke Wang Ming.
Laser mengenai dada Wang Ming, pelindung dada langsung meleleh, tapi Wang Ming tidak mundur, justru terus menyerbu robot itu. Meski pelindung dada meleleh, tidak ada cedera nyata.
Wang Ming mengayunkan pedang emas ke medan pelindung robot, suara medan pembongkaran “berdesis” di udara, medan pelindung robot pun kelebihan beban.
Ketika Wang Ming hendak menebas lebih jauh, bahunya kembali terkena tembakan. Harus diakui, bahan armor tenaga Wang Ming luar biasa; jika menggunakan armor keramik standar tentara antarbintang, tembakan laser sebanyak ini sudah cukup mematikan.
Namun, laser hanya meninggalkan bekas meleleh di armor tenaga Wang Ming, tanpa bahaya nyata.
Tembakan laser mendadak membuat Wang Ming terkejut, dan di saat itu robot di depannya mengaktifkan pedang tenaga, menebas Wang Ming. Sadar, Wang Ming segera menahan pedang robot dengan pedang tenaganya, lalu menekan dengan kekuatan lebih besar.
Medan pembongkaran pedang tenaga berdengung di cangkang robot, dan di bawah kekuatan Wang Ming, seperti pisau membelah mentega, robot keamanan terbelah dua.
Pertarungan berlangsung sangat cepat, hanya sekitar satu menit. Wu Xuan pun tiba di sisi Wang Ming, tubuh robot tempurnya yang besar berdiri melindungi Wang Ming.
Saat Wu Xuan melindungi Wang Ming, laser robot mengenai pelindung depan robot tempur, armor dari logam langka menahan serangan laser, hanya cat perak “Penjelajah Bintang” yang terkelupas.
Wu Xuan dengan cakar tenaga langsung menangkap dua robot sekaligus, medan pembongkaran berkilauan, kedua robot keamanan itu hancur jadi kepingan.
Lima robot keamanan, empat sudah diselesaikan Wang Ming dan Wu Xuan, satu terakhir langsung dihajar para penjelajah waktu dengan pedang tenaga hingga jadi rongsokan.
“Bos, kau payah juga, cuma segelintir robot bikin kau begini, benar-benar lemah.”
Wang Xiaofa mengambil kepala setengah bulat robot keamanan, mengamati perangkat mekanisnya, sambil melihat kerusakan di armor tenaga Wang Ming yang sedang diperbaiki perlahan oleh robot nano seperti butiran pasir yang bergerak.
“Kau berani bilang begitu, padahal kau lebih parah dari aku.” Wang Ming membalas, menatap Wang Xiaofa dengan senyum sinis.

Memang benar, Wang Xiaofa sangat kacau. Saat menebas robot terakhir, ia paling depan dan sempat duel singkat, yang membuat satu lengannya tertebas pedang tenaga robot. Kecepatan serangan robot bahkan lebih cepat dari tentara antarbintang “Asli”, duel jarak dekat pun tak banyak untungnya.
“Baru robot pertahanan seperti ini saja sudah sekuat itu, bagaimana dengan robot yang benar-benar dipakai di medan perang?” Wang Xiaofa membuang kepala robot dan terus mengikuti pasukan ke dalam kapal, sambil bertanya pada Wang Ming.
“Di toko sistem ada, namanya ‘E-013’. Di deskripsi tertulis, ini senjata tempur era Federasi Manusia, dengan AI pintar, mampu membantai seluruh kehidupan di sebuah planet dengan sangat cepat, khusus digunakan untuk pemusnahan ‘peradaban lokal’. Jika ditempatkan 20 unit di sebuah planet, dalam tiga hari bisa membasmi seluruh makhluk hidup.”
Wang Ming membaca penjelasan dari toko sistem setelah ditanya Wang Xiaofa.
“Gila, manusia di era ‘Pemberontakan Robot’ melawan barang beginian?” Wang Xiaofa dan para penjelajah waktu terkejut mendengar deskripsi robot era “Zaman Emas”, jika robot sekuat itu, bagaimana manusia bisa bertahan apalagi menang di era pemberontakan robot?
Wang Ming pun merinding membaca penjelasan di toko, ia tak akan pernah mengeluarkan robot itu dari toko; jika robot ini lepas kendali, akan jadi bencana dunia, dan penjelajah waktu harus mengorbankan nyawa, belum tentu bisa mengalahkannya.
“Tunggu, bos, apa kita tidak lupa sesuatu?” Wu Xuan yang bertugas di depan tiba-tiba berhenti dan bertanya pada Wang Ming.
“Ada apa?”
Wang Ming menatap Wu Xuan yang tiba-tiba berhenti, bertanya dengan bingung.
“Robot keamanan ini hasil produksi massal, kalau di kapal ‘Kebenaran Kekaisaran’ ada enam ribu, maka di kapal ini paling tidak ada seribu unit.”
Wu Xuan membuka pelindung dada robot tempur, menampakkan meriam termal, dan mengangkat lengan robot, menunjuk ke pintu tahan ledakan besar di depan.
“Radar pemindai yang kupakai menunjukkan ada seratus objek humanoid di balik pintu itu. Bersiaplah, mereka akan segera keluar.” Wu Xuan mengangkat dua meriam plasma di pundaknya, siap menunggu robot di balik pintu menerobos keluar.
“Sebanyak itu?”
Wang Ming mendengar ucapan Wu Xuan, mengintip dari belakang, memeriksa tulisan di pintu.
“Gudang Pasukan Pendaratan Planet.”
Lensa taktis helm Wang Ming otomatis menerjemahkannya, nama itu membuat Wang Ming merinding, ia segera mengambil banyak senjata plasma dan termal dari toko, membagikannya ke para penjelajah waktu.
Masing-masing mendapat plasma atau senapan termal, mereka membentuk formasi tembok; begitu pintu terbuka, mereka akan “memandikan” para robot dengan plasma dan api panas.
Penjelajah waktu menatap pintu tahan ledakan itu dengan sedikit gugup, tapi lebih pada kegembiraan, karena mereka tahu akan segera melihat “Mimpi Buruk Malam Lama” yang selama ini hanya ada di latar cerita.
Saat pintu tahan ledakan perlahan terbuka, penjelajah waktu sudah siap menekan pelatuk, menunggu pintu benar-benar terbuka.
Pintu pun akhirnya terbuka cukup lebar untuk Wang Ming lewat, tiba-tiba sebuah lengan logam menjulur keluar, dan satu robot setinggi empat meter perlahan muncul di pintu, kameranya dengan lampu merah menyala menatap Wu Xuan dan para penjelajah waktu yang berbaris di koridor.
Robot itu pelan-pelan mengangkat satu lengannya, gerakannya lambat seperti sedang berlatih taichi, dan para penjelajah waktu pun serempak menekan pelatuk senjata mereka.