Bab 147 Kemenangan yang Penuh Perjuangan

Meskipun sejak awal pertandingan, berkat pola serangan yang mahir serta taktik penguatan yang penuh percaya diri, Water Pheromone selalu memegang kendali atas jalannya laga.

Namun, tepat pada detik ini, situasi tiba-tiba berbalik.

Setelah sempat tertegun sesaat, Ye Yu akhirnya menyadari apa yang telah terjadi, tetapi penasihat sudah terlambat. Ia tidak lagi mampu mempertahankan kepercayaan diri seperti sebelumnya dan berteriak lantang, "Gunakan Lemparan Batu! Jangan bangun lagi, langsung gunakan Lemparan Batu!"

Tang Yi tidak akan begitu saja melepaskan kesempatan yang telah susah payah ia peroleh.

"Ralts, lanjutkan menggunakan Tambang Rumput! Serang kedua tangannya!"

Energi tipe rumput yang lebih besar melonjak keluar. Kali ini, energi tersebut tidak lagi bertujuan untuk menjatuhkan Water Pheromone yang sudah terkapar di arena, melainkan langsung membelenggu kedua tangan gadis itu.

Energi tipe batu yang tadinya sedang dihimpun pun terpaksa terhenti karenanya.

Terkapar tak berdaya memang berarti tidak akan terjatuh lagi, namun Tambang Rumput yang mengikatnya tetap menghasilkan kerusakan dari elemen rumput, dan kerusakan tersebut tergolong sebagai serangan energi.

Meskipun Amnesia sempat meningkatkan pertahanan energinya, tipe rumput memiliki keunggulan elemen atas tipe air, ditambah lagi kekuatan Tambang Rumput saat ini telah meningkat berlipat-lipat ganda.

Setiap kali Tambang Rumput mengenai sasaran, ekspresi kesakitan di wajah Water Pheromone semakin mendalam.

"Gunakan Pistol Air! Hancurkan ikatan rumput itu!" Ye Yu masih belum menyerah, meski menggunakan jurus tipe air untuk menghadapi tipe rumput adalah jalan terakhir yang terpaksa ia ambil. Ia juga melihat bahwa kecepatan pembentukan jurus Lemparan Batu milik tipe batu sama sekali tidak bisa menandingi Ralts.

Sayangnya, semuanya sudah terlambat.

Istirahat singkat tadi telah memulihkan sedikit cadangan energi Ralts yang hampir habis. Kini, tanpa ragu-ragu dan mengabaikan konsumsi energi, ia mengerahkan sisa tenaga terakhirnya secara habis-habisan untuk terus-menerus melancarkan Tambang Rumput.

Setiap kali Pistol Air berhasil memutus sehelai ikatan rumput, setidaknya dua ikatan rumput yang baru akan langsung merambat keluar.

Water Pheromone ibarat raksasa yang besar dan lambat, memiliki kekuatan luar biasa yang sia-sia karena terjerat di tempat oleh tali-tali kecil tanpa bisa berbuat apa-apa.

Waktu tidak berlangsung lama. Water Pheromone, yang berat badannya bertambah akibat Kutukan, terpaksa menanggung beban kerusakan yang semakin besar.

Beberapa menit kemudian, Water Pheromone akhirnya roboh dengan suara gedebuk di atas arena.

Ye Yu berteriak dengan penuh keputusasaan, namun tidak mampu membuat gadis yang telah kehabisan tenaga itu bangkit kembali.

Peluit tanda pertandingan berakhir akhirnya berbunyi.

"Water Pheromone tidak dapat bertarung lagi! Ralts adalah pemenangnya!"

Ye Yu terduduk di atas tanah dengan tatapan tidak percaya, masih belum mampu menerima kenyataan pahit ini.

"Kerja bagus!"

Tang Yi sama sekali tidak menyembunyikan kegembiraan di wajahnya. Ia berlari masuk ke dalam arena, memeluk erat Ralts ke dalam dekapannya, dan berseru gembira, "Kita menang! Ralts, kita menang!"

Meskipun ia sudah sejak awal tahu bahwa di babak ketiga setiap lawan merupakan unggulan dari masing-masing kota dan sama sekali tidak mudah dihadapi, kekuatan lawan di pertandingan pertama ini tetap membuatnya terkejut.

Pertandingan babak pertama saja memakan porsi hingga lebih dari tiga bab, yang standarnya hampir setara dengan babak final di turnamen seleksi tahap kedua, bahkan mungkin sedikit lebih kuat.

Hasil akhir pertandingan ini tampaknya berada di luar dugaan semua orang, termasuk Tang Yi sendiri.

Ralts juga merasa sangat gembira, namun sifatnya yang pemalu membuatnya tidak pandai mengekspresikan diri. Setelah menikmati pelukan hangat yang hanya berlangsung puluhan detik itu, gadis yang kelelahan tersebut melepaskan diri dan berkata pelan.

"Lepaskan aku! Pertandingan ini disiarkan langsung di televisi!"

Tang Yi melepaskan pelukannya dengan sedikit rasa enggan. Tentu saja, para penonton di depan layar televisi, termasuk kedua orang tuanya yang berada jauh di Kota Qingjiang, tidak akan menganggap tindakan tersebut sebagai sesuatu yang tidak pantas.

Setelah memenangkan pertandingan yang begitu sengit, Tang Yi memiliki alasan yang sangat kuat untuk merayakannya bersama Ralts. Berpelukan seperti itu adalah hal yang sangat wajar.

Hanya di dalam kamar Fang Tianze, Eevee memandangi kedua orang yang saling berpelukan erat di layar kaca, lalu mencemooh dengan nada setengah bersemangat, "Layaknya seorang pria hidung belang sejati! Kedoknya akhirnya terbongkar juga ya!"

Plak!

Aduh!

Ekor Vulpix selalu mendarat pada saat yang paling tepat.

"Apa arti pria hidung belang itu?" Tanya Feebas tiba-tiba setelah terdiam sepanjang pertandingan.

Eevee sedang memuji Ralts karena telah bertindak dengan sangat luar biasa, itu singkatan gaulnya, tidak perlu dipikirkan," jawab Butterfree dengan wajah tanpa dosa sambil mengarang cerita.

Feebas melirik Butterfree dengan tatapan aneh, seolah-olah ia sedang berkata, aku ini bukan tidak pernah berselancar di internet, apakah kau menganggapku bodoh?

Meskipun demikian, Feebas tetap menjawab dengan patuh, "Oh begitu rupanya, Kak Eevee hebat sekali!"

...

Di atas arena.

Tang Yi dan Ye Yu saling bersalaman sebagai tanda penghormatan, kemudian menandatangani lembar hasil pertandingan yang dikeluarkan oleh wasit.

Sebagai seleksi ujian masuk perguruan tinggi yang disiarkan secara nasional, demi menjunjung tinggi semangat sportivitas di mana persahabatan adalah yang utama, prosedur dasar ini telah diberitahukan kepada seluruh peserta sebelum pertandingan dimulai.

Ye Yu yang tampak terpukul pergi membawa Water Pheromone untuk mendapatkan perawatan.

Sementara itu, Tang Yi yang berhasil melaju ke babak enam belas besar pergi ke aula untuk menunggu. Pertandingan babak 32 besar menuju 16 besar akan dilangsungkan selama dua hari, yaitu hari ini dan esok, dengan delapan pertandingan per hari yang dibagi menjadi empat sesi di pagi hari dan empat sesi di siang hari.

Beberapa menit kemudian, pertandingan lain yang berlangsung secara bersamaan juga telah menemukan pemenangnya. Wang Yaman dan Kirlia berhasil keluar sebagai pemenang.

Begitu keluar dari jalur peserta, Wang Yaman melihat Tang Yi dari jauh dan melambaikan tangan.

"Kupikir kau juga menang, hebat sekali! Memang benar, orang yang memilih Ralts pasti sangat luar biasa!" puji gadis itu sambil tersenyum ceria.

Tang Yi turut tersenyum dan berkata, "Meskipun ucapanmu terdengar seperti memuji diri sendiri, tetap saja aku berterima kasih padanya."

Keduanya berbincang sejenak.

Mereka berdua sepakat bahwa lawan kali ini jauh lebih kuat daripada babak seleksi tahap kedua sebelumnya. Meskipun keduanya sama-sama merendah dan menyebut kemenangan mereka sebagai sebuah kebetulan, kebetulan yang dialami Tang Yi benar-benar murni terjadi karena keberuntungan, ia tidak sedang bersikap rendah hati.

Keluar dari gedung arena, keduanya berpisah menuju tempat masing-masing.

Pertandingan babak enam belas besar akan diadakan pada hari Rabu. Keuntungan bagi Tang Yi yang menyelesaikan pertandingannya paling awal adalah ia memiliki waktu lebih banyak untuk beristirahat dan memulihkan kondisi, sekaligus menyempatkan diri untuk mempelajari siaran ulang pertandingan calon lawan lainnya.

Setibanya di hotel, sebelum sempat beristirahat, panggilan video dari ibu Tang Yi sudah lebih dulu masuk.

Ibu Tang Yi berseru dengan wajah berseri-seri, "Nak! Kau hebat sekali! Ibu sudah menduganya sejak dulu, kelak kau pasti akan menjadi orang besar!"

Panggilan video tersebut dilakukan dari rumah, namun Tang Yi melihat ada orang lain di dalam video yang tampak seperti tetangga dan kerabat. Ia tersenyum pasrah dan berkata, "Ibu, Ibu pasti pamer lagi ke mana-mana ya. Ini kan baru pertandingan pertama, setidaknya harus masuk babak delapan besar barulah dapat tambahan poin untuk ujian masuk universitas."

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa." Ibu Tang Yi sudah tidak merasa canggung lagi saat ini. "Ibu sedang senang hari ini, sebentar lagi Ibu mau pergi makan besar bersama paman-paman dan bibi kalian!"

Beberapa kerabat yang melihat layar video turut maju untuk menyapa Tang Yi, melontarkan berbagai sanjungan dan pujian yang seolah-olah telah mengangkat derajat Tang Yi setinggi langit.

Meskipun baru babak enam belas besar, ini adalah tingkat provinsi, yang sudah lebih dari cukup untuk membuat semua orang merasa iri.

Setelah susah payah mengakhiri panggilan video yang panjang tersebut, Tang Yi menghela napas panjang. Ia menatap Ralts yang duduk dengan tenang di tepi tempat tidur, merasakan kelembutan di dalam hatinya, lalu melangkah mendekat untuk kembali memeluk gadis itu dengan lembut.

"Hari ini kerja kerasmu luar biasa, kau pasti sangat lelah, kan?"

Selama pertandingan berlangsung, tingkat konsentrasi yang sangat tinggi memungkinkan Ralts untuk terus mendeteksi arah serangan Water Pheromone, menghindarinya lebih awal, serta menanggung beban mental yang luar biasa besar untuk melakukan teleportasi berturut-turut.

Meskipun kemenangan kali ini diraih sedikit karena faktor keberuntungan, hal tersebut tidak terlepas dari kerja keras Ralts.