Bab 11: Penculikan

Halaman (1/3)

Malam semakin pekat, burung gagak terbang melingkari sudut atap beberapa putaran, mengeluarkan suara serak beberapa kali, lalu menyatu dengan kegelapan.

Di dalam kamar, api lilin masih memancarkan cahaya redup, di atas meja terletak cap giok, dengan sulur tanaman phoenix giok yang hendak terbang membentuk pola rumit.

Seandainya Bai Li Luoyu ada di sini, pasti bisa mengenali itu adalah Cap Giok Nanli yang hilang.

“Tiga hari memberantas sisa musuh, menemukan cap giok? Hehe.”

Sosok seseorang duduk di balik bayangan, memainkan cap giok itu, tertawa pelan.

……

Hujan musim gugur yang terus-menerus menyelimuti Kota Yao dengan kabut kelabu kebiruan, Bai Li Luoyu berdiri di depan jendela kamar, ujung jarinya mengusap cangkir teh di atas meja.

Pagi tadi, pejabat baru Si Cheng dari Ibu Kota Barat, Tanashi, sudah tak sabar mengosongkan wewenangnya mengelola Kota Yao.

Xi Buyue juga lebih dulu membawa pasukan mencari sisa musuh Nanli, mungkin takut Bai Li Luoyu merebut pujian, jadi tidak mengajaknya.

Bai Li Luoyu sendiri jadi agak santai.

“Laporan dari bawahanku mengenai tiga hal yang Jenderal perintahkan sudah ada titik terang.”

Bai Li Yi muncul tanpa suara di dalam kamar, berlutut dengan satu lutut.

“Katakan,” kata Bai Li Luoyu. Sebelumnya ia menyuruh Bai Li Yi menyelidiki tiga hal tentang Xiao Miao, sekarang saatnya laporan.

Bai Li Yi mulai mengabarkan penemuan penyelidikannya beberapa hari terakhir.

Hal pertama, obat yang diminum Xiao Miao saat demam memang benar hanyalah ramuan untuk menurunkan panas, tidak ada yang istimewa.

Hal kedua, Xiao Miao tidak pernah bertemu pengungsi mana pun, dari sakit hingga sembuh, ia hanya berada di halaman rumah tanpa bertemu orang luar.

Aneh, meski Xiao Miao baru berumur tiga tahun dengan pikiran anak kecil, ia tidak rewel ingin bermain di luar, malah bermain tanah di halaman.

Ternyata Xiao Miao sangat tertarik pada burung gagak, selalu memberi makan dan bermain dengannya.

Bai Li Yi sudah memeriksa burung-burung itu, tidak ada tanda surat yang diikat, jadi tidak bisa membantu menyampaikan pesan.

Selain itu, burung gagak yang diberi makan Xiao Miao banyak sekali, hampir tidak ada yang sama, setiap hari berbeda-beda.

Seolah-olah burung gagak biasa tersesat masuk ke halaman, Xiao Miao tidak peduli dan memberinya daging busuk.

Bai Li Luoyu merenungkan hal-hal ini, tampaknya tidak ada kaitan besar, namun semuanya terasa aneh.

“Terus amati Xiao Miao secara diam-diam, lihat apakah ada keanehan.”

“Aku juga ada satu hal yang ingin dilaporkan, sejak pesta bulan purnama itu, Pangeran Yuehua lebih ramah kepada Xiao Miao, seolah-olah benar-benar menganggapnya adik.”

Bai Li Yi merasa hal ini tidak terlalu penting, jadi melaporkannya terakhir.

Bai Li Luoyu mengangguk tanpa berkata apa-apa, lalu mengizinkan Bai Li Yi keluar.

Ia lalu berpikir, apakah hilangnya Nan Huai Jin dan Cap Giok Nanli ada hubungannya…

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Kemudian Bai Li Luoyu memberi perintah pada Bai Li Er:

“Bai Li Er, ikuti Yuehua secara diam-diam, lihat bagaimana tindakannya, tapi hati-hati jangan sampai diketahui oleh dayang-dayangnya.”

“Bawahanku terima perintah,” sahut Bai Li Er, muncul dan menghilang seperti bayangan.

Saat itu Xi Buyue memimpin pasukan bersenjata lengkap dari penjaga Xiyue menerjang Kota Yao, menggeledah sisa musuh Nanli dengan brutal.

Cambuk di tangan memukul jalan dengan suara nyaring, membuat warga pasar berlarian ketakutan.

“Periksa semua toko di sini!” katanya sambil menunjuk toko kayu langka di selatan kota dengan senyum sinis.

“Sisa musuh mungkin menyamar sebagai pedagang…”

“Putri kedua, apakah penggeledahan ini terlalu mencolok?”

Komandan pasukan yang berdiri di samping dengan hati-hati mengingatkan, tapi belum selesai bicara, cambuk Xi Buyue sudah mendarat di pelindung bahunya.

“Aku ini putri bangsawan, bagaimana kau berani mengatur-aturku? Bukan urusanmu mengajariku.”

“Y-ya, Yang Mulia, bawahanku bicara terlalu banyak,” Komandan pasukan tentu tidak berani melawan putri kedua, mengusap keringat dingin di pelipis.

Kemudian Xi Buyue masuk ke lorong gelap, menutup mulut dan hidung, melihat pasukan mengangkat tikar jerami lusuh.

Daun sayur busuk bercampur air kotor terpercik ke ujung pakaian hitam berbordir emas Xi Buyue, komandan buru-buru berlutut membersihkan, tapi cambuk yang dilempar menghantam pelipisnya.

“Sudah hampir sehari, tapi tidak ada jejak sisa musuh Nanli.”

Suaranya dingin bagai es, “Apa aku harus menggali kedua matamu, lalu menaruh kotoran kambing sebagai gantinya?”

Kepala komandan mengeluarkan darah, wajahnya pucat, buru-buru berlutut dan memohon ampun:

“Kesalahan bawahanku, mohon putri kedua memberi keringanan.”

Melihat dia ketakutan dan terus sujud, Xi Buyue merasa lucu, lalu memaafkannya.

Ketika matahari terbenam mewarnai menara kota dengan warna darah, tentara bersenjata lengkap membawa pulang lebih dari sepuluh peti kayu cengkeh, tapi isinya hanya buku catatan berjamur.

Bai Li Luoyu menerima kabar rahasia saat sedang berlatih kaligrafi, mendengar laporan Bai Li San bahwa pencarian Xi Buyue gagal.

Sudut bibirnya tersenyum sinis: “Begitu mencolok, mana mungkin dapat apa-apa. Menggali tiga kaki pun tak tahu, kelinci paling jago membuat lubang.”

Belum selesai bicara, Bai Li Er tiba-tiba muncul, pakaian hitamnya basah oleh embun malam:

“Pangeran Yuehua pergi ke hutan rahasia di luar kota pada jam awal malam.”

“Kau tahu dia melakukan apa?” Bai Li Luoyu segera berdiri mengganti pakaian hitam ketat, sambil bertanya.

Bai Li Er menggeleng, “Aku takut ketahuan, tidak berani dekat terlalu lama, cepat datang melapor pada Jenderal.”

“Bagus, jangan tunda lagi, segera kejar sekarang.”

Agar tidak membangkitkan kecurigaan, Bai Li Luoyu hanya membawa Bai Li Er dan Bai Li San, lalu diam-diam menyusup ke dalam gelap malam.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Di hutan lebat bayangan pohon bergoyang, daun busuk mengeluarkan suara renyah di bawah sepatu bot.

Bai Li Luoyu tiba-tiba berhenti, mendengar suara ranting kering patah lima puluh langkah di depan.

Dia menekan bahu Bai Li Er, memberi isyarat pada Bai Li San, ujung telinga bergerak halus: “Ada yang mengikuti.”

Bai Li Luoyu sengaja berputar beberapa kali di tengah hutan, lalu bersembunyi di balik pohon tua, dan benar saja, terlihat bayangan Xi Buyue.

Untung hanya ada satu prajurit yang mengikutinya.

Meski tidak tahu apa yang dilakukan Nan Huai Jin di hutan, tapi dia tidak boleh sampai diketahui oleh Xi Buyue.

Bai Li Luoyu bertukar pandang singkat dengan Bai Li Er dan Bai Li San, mereka langsung mengerti maksudnya.

Ketiga orang itu bergerak cepat menembus hutan, dengan cepat berhasil menjauh dari Xi Buyue.

Xi Buyue berputar tiga kali di pohon tua yang sama, tapi yang terlihat hanya jaring laba-laba yang bergoyang, tanpa jejak manusia.

Dia melihat Bai Li Luoyu diam-diam membawa dua anak buah keluar, mengira dia menemukan jejak musuh dan ingin mencuri pujian.

Xi Buyue tentu tidak membiarkan hal itu terjadi, langsung membawa seorang pengawal mengikuti diam-diam.

Sekarang tidak ada orang, dia tahu dirinya dikelabui, marah sampai menghentakkan kaki.

Tiba-tiba ranting kering di bawah kakinya patah. Dunia berputar, kandang besi jatuh dari tajuk pohon dengan gemuruh.

Di luar kandang terdengar tawa seram beberapa wanita: “Ikan besar sekali.”

Saat Bai Li Luoyu menemukan Nan Huai Jin di hutan lebat, belum sempat melihat apa yang dilakukannya.

Tiba-tiba dari arah Kota Yao muncul kembang api merah darah, meledak membentuk totem Xiyue di langit malam. Wajah Bai Li Er berubah drastis: “Jenderal, itu sinyal darurat!”

Nan Huai Jin jelas juga melihat keanehan di udara, mulai melihat sekeliling, lalu memerintahkan You Yue Ning dan You Yue Ming memeriksa sekitar.

Bai Li Luoyu tahu sekarang sudah tidak bisa melihat apa-apa lagi, sebelum mereka ditemukan, segera membawa Bai Li Er dan Bai Li San pergi, kembali ke kota.

Begitu Bai Li Luoyu kembali, seorang pengawal berwajah berdarah datang terburu-buru menyampaikan pesan:

“Jenderal! Ada masalah besar, Putri kedua terperangkap di Benteng Pasir Hitam! Kepala bandit itu minta tiga ratus ton beras sebagai tebusan, kalau tidak…”

Sebelum pengawal selesai bicara, Bai Li Luoyu sudah tahu maksudnya. Dia tak terlalu peduli hidup mati Xi Buyue.

Namun jika Putri kedua mati di Kota Yao, Bai Li Luoyu pasti akan kena hukuman dari Raja Xiyue, tak bisa bertahan hidup.

Xi Buyue benar-benar tidak berguna, hanya bisa merusak segalanya…

Halaman (3/3)