Bab 8: Hilangnya Segel Giok Nanli

Pembangunan kembali Kota Goyang berjalan lebih lancar daripada yang diperkirakan oleh Baili Luoyu, setidaknya kini tidak lagi tampak seperti kota sepi yang layu saat masa peperangan.

“Jenderal, ada laporan mendesak dari Raja Barat!” Baili Yi berlari cepat, kedua tangannya menyerahkan kotak kayu berwarna merah tua.

Xi Wenluo menggunakan kotak merah tua untuk mengirim pesan, yang menandakan situasinya sangat mendesak dan serius.

Baili Luoyu mengerutkan alis sedikit, dia yakin penggantian pasokan makanan militer yang dikawal oleh Liaokelu sebelumnya sudah sangat aman.

Gudang pangan Kota Goyang memang dibangun dari hasil pengalihan barang rampasan yang dia atur.

Baili Luoyu menerima kotak itu, membuka surat rahasia, dan membacanya.

Isinya tertulis: “Segel Giok Selatan Hilang”.

Barang rampasan yang dikawal Liaokelu sudah sampai di Xiyue, namun saat Xi Wenluo melakukan pemeriksaan, baru diketahui bahwa segel giok Selatan hilang, membuatnya sangat marah.

Baili Luoyu sedang mengepung sisa-sisa pemberontak Selatan di bekas wilayah Nanli, kejadian seperti ini tentu separuh kesalahannya.

Negeri Nanli telah jatuh, tapi segel giok tidak boleh hilang. Jika jatuh ke tangan orang yang berniat buruk, mereka bisa membangkitkan pemberontakan dan mengklaim diri sebagai penerus sah Nanli, dengan alasan yang kuat.

Xi Wenluo tidak mengizinkan adanya masalah seperti ini. Dia bahkan mengirim Putri Kedua untuk membantu dan memerintahkan Baili Luoyu untuk mengepung semua sisa pemberontak Nanli, menemukan segel giok, jika tidak...

Baili Luoyu tahu tanpa perlu berpikir panjang, akibatnya pasti sangat buruk.

Dalam cerita aslinya, Baili Luoyu membawa pergi Nanhuai Jin dan bersama Liaokelu kembali ke istana tanpa ada masalah kehilangan segel giok.

Tampaknya efek kupu-kupu akibat dia masuk ke dalam cerita sudah muncul, meski memegang naskah, dia tidak boleh lengah, apalagi dia menghadapi akhir cerita yang tragis.

Baili Yi melihat ekspresi Jenderal semakin serius, tidak tahan bertanya, “Jenderal, ada apa sebenarnya?”

Baili Yi sangat setia kepada Baili Luoyu, tentu tidak ada yang disembunyikan darinya.

“Segel giok Nanli hilang. Perintahkan semua pasukan untuk mencari di semua tempat yang mungkin dijadikan tempat persembunyian.”

Baili Yi terkejut dan menatap ke atas, lalu cepat-cepat tunduk, “Siap! Saya terima perintah.”

...

Liaokelu awalnya mengira setelah kembali ke Barat, dia akan mendapat pujian dari Raja, tapi tidak hanya tidak mendapat pujian, dia malah menerima kemarahan dahsyat dari Xi Wenluo di istana Xiyue.

Dia berlutut, tubuhnya bergetar halus, telapak tangannya basah oleh keringat, di depannya terletak sebuah peti kayu cendana.

Itu adalah peti kayu cendana yang berisi alat-alat upacara Nanli, peti terbuka, dan segel giok Xuánfèng yang seharusnya berada di atas sudah hilang tanpa jejak, hanya tersisa bekas lekukan di kain sutra kuning cerah.

“Lebih dari sepuluh ribu penunggang besi mengawal, melewati tujuh pos pemeriksaan.”

Xi Wenluo menggenggam sebuah kendi biru dan melemparkannya ke arah Liaokelu yang tergeletak di tanah.

“Kau baru memberi tahu aku sekarang, baru sadar segel giok itu hilang?”

Kendi itu tepat menghantam dahi Liaokelu, dia tidak berani menghindar, takut jika Xi Wenluo mencabut pedang dalam kemarahannya, darah akan mengalir di pipinya.

...

“Yang Mulia Raja, saat aku memeriksa segel giok di Nanli, segel itu masih ada...” Dia ingat jelas, setelah memenggal kepala raja Nanli dengan tangannya sendiri, dia memasukkan segel giok ke dalam kotak sutra.

Konvoi pengawalan saat menuju Xiyue berjalan tanpa hambatan, kereta kuda berisi segel giok selalu dalam pengawasan.

Kecuali...

Dia tiba-tiba teringat, mereka pernah beristirahat sebentar di wilayah Nanli!

Saat Xi Wenluo sudah tidak sabar dan hendak mencabut pedang, Liaokelu tiba-tiba berteriak keras:

“Yang Mulia Raja! Aku teringat, aku dan Jenderal Baili pernah beristirahat di Nanli, di sana banyak pengungsi... Segel giok pasti bisa ditemukan di sana!”

“Aku tidak menyangka masih ada sisa pemberontak yang lolos dari pengepungan Jenderal Baili. Mohon Yang Mulia memberi kesempatan untuk menebus kesalahan!”

Saat itu Liaokelu tak lupa menyalahkan Baili Luoyu karena gagal menjalankan tugas dengan baik.

“Urusan mengawal segel giok saja kau gagal, lebih baik kesempatan ini diberikan pada orang lain.”

Xi Wenluo mendengus dingin, lalu berkata, “Melihat jasamu di bidang pengobatan, hukuman mati dimaafkan. Pulang saja dan istirahat.”

Liaokelu baru berani mengusap darah di dahinya, “Terima kasih Yang Mulia atas pengampunan! Aku berani mengusulkan agar Putri Kedua pergi ke Nanli untuk bekerja sama dengan Jenderal Baili mencari keberadaan segel giok.”

Xi Wenluo terlihat puas dan menyetujuinya.

Putri Kedua mendapat perhatian khusus dari Xi Wenluo di antara para putri raja, jadi Liaokelu merekomendasikannya sebagai yang paling tepat.

Ketika Liaokelu keluar dari balai besar, dia bertemu dengan Xi Buyue yang sedang bermain-main dengan cambuk kuda di koridor.

“Aku hormat pada Putri Kedua,” katanya, heran mengapa dia berada di situ.

Putri Kedua menoleh dan menilai luka di dahi Liaokelu, kemudian mendekat berbisik:

“Jenderal Liao, cara mengalihkan masalahmu ini sungguh brilian, tapi aku penasaran, apakah Baili Luoyu mudah dikuasai? Tapi aku harus berterima kasih atas hadiahmu.”

Setelah bicara, Xi Buyue tidak lagi memperhatikan Liaokelu dan masuk ke dalam balai.

Liaokelu menatap punggung Xi Buyue dan tersenyum dingin—dia jelas tahu permusuhan lama antara Putri Kedua dan Baili Luoyu.

Bisa membuat Baili Luoyu tidak nyaman, itu sudah membuatnya senang.

...

Matahari mulai tenggelam ke barat, Baili Luoyu ingin melihat bagaimana kondisi Xiao Miao, dia membuka pintu kayu kecil.

Dia bertemu dengan Xiao Miao yang sedang mengintip dan memberi makan bangkai daging busuk kepada gagak di bawah atap rumah, koin tembaga tergantung di lehernya bergoyang pelan mengikuti gerakan.

Suara pintu yang dibuka membuat tiga gagak hitam berkilau terbang, salah satunya mengibaskan cakar yang berkilau perak.

“Apa yang sedang kamu lakukan, Xiao Miao?” Baili Luoyu bertanya sambil tersenyum.

Keranjang bambu terbalik, isi usus kotor bergulir ke semak-semak. Saat Xiao Miao berbalik, matanya masih menyimpan kilau dingin yang belum hilang, namun saat berbalik berubah menjadi ekspresi polos:

“Memberi makan burung hitam, mereka selalu bernyanyi di bawah jendela Miao-er.”

Baili Luoyu membungkuk mengambil keranjang bambu, ujung jarinya menyentuh cairan lengket di tepi keranjang, tiba-tiba teringat dari mana bocah itu mendapatkan daging busuk tersebut.

Dia tidak menunjukkan reaksi, “Itu gagak, mereka tidak bisa bernyanyi.”

“Kakak Yue mengatakan semua makhluk punya jiwa, bahkan suara yang mereka keluarkan adalah bernyanyi.”

Xiao Miao mengedipkan mata bulatnya, penuh dengan kepolosan.

Baili Luoyu menatap ke ranting di bawah atap, seekor gagak yang baru memakan daging busuk sedang membersihkan cakarnya dengan paruhnya, bulu hitamnya halus dan tidak ada yang istimewa.

Tiba-tiba dia menarik busur lengan dan melepaskan panah ke tajuk pohon, suara gagak yang terkejut berkicau memenuhi udara.

“Jangan bunuh burung hitamnya, Kakak!”

Xiao Miao berteriak dan melompat ke pelukan Nanhuai Jin yang datang setelah mendengar suara, beberapa bulu gagak menempel di rambutnya jatuh ke tanah.

“Jenderal, bahkan permainan anak-anak pun harus kau campuri?” Nanhuai Jin melindungi leher Xiao Miao dengan suara dingin.

Baili Luoyu memandang sosok kecil yang meringkuk di balik pakaian putih itu sambil tersenyum ringan, “Aku penasaran, kenapa bocah itu tertarik pada gagak hitam.”

Nanhuai Jin terkejut, “Bukankah itu cuma permainan anak-anak? Ada apa yang perlu kau herankan?”

Dia melihat Xiao Miao yang baru sembuh dari sakit tampak lemah, tapi matanya berbinar saat mendengar suara gagak.

Karena itu dia mencari daging busuk untuk memberinya makan agar anak kecil itu punya hiburan.

“Oh, begitu. Mungkin aku terlalu khawatir.”

Malam tiba, Baili Yi berlutut di tempat gelap, melapor kepada Baili Luoyu, “Jenderal, aku sudah menyelidiki asal-usul Xiao Miao sesuai perintah.”

“Orang tua dan ibunya tidak diketahui, dia selalu hidup bersama seorang pria tua di Kota Goyang...” Suaranya tiba-tiba pelan, “Tapi mayat pria tua itu entah kapan dicuri orang.”

Api lilin berkelap-kelip di mata Baili Luoyu, dia mengusap bulu gagak yang ditemukannya siang hari.

“Lanjutkan penyelidikan tiga hal: pertama, ampas ramuan dari hari-hari Xiao Miao demam; kedua, semua pengungsi yang pernah berinteraksi dengannya; ketiga...”

Dia meletakkan bulu gagak di atas api lilin hingga terbakar, “Periksa gagak-gagak di halaman Xiao Miao.”

Baili Luoyu tidak percaya anak biasa bisa tidak diketahui asal-usul orang tuanya. Bukan tidak diketahui, melainkan sengaja dihapus jejaknya.

Anak-anak biasa juga tidak akan tertarik pada suara gagak tanpa alasan yang jelas.