Bab 23: Terus Menatapnya

Melepaskan diri dari Chi Ye, setelah kembali ke kediaman putri, Jiang Huiyin membersihkan diri dengan seksama.

Mengalami percobaan pembunuhan bukan perkara sepele, Jiang Huiyin untuk sementara menyembunyikan kabar itu dan tidak melaporkannya kepada kaisar.

Di bawah rembulan yang cerah dan bintang yang jarang, gadis itu melangkah di bawah bayangan bulan yang dingin, mengayunkan pedang dengan anggun.

Wan Yu memutar sebuah manisan kering di tangannya, tetapi lama sekali tidak bisa memakannya, bola matanya hitam berkilau mengikuti gerak-gerik gadis itu, tanpa sedikit pun mengantuk.

Pedang panjang memecah udara, membawa angin ganas dan aura membunuh, setiap tebasan semakin tajam dan ganas, namun dia masih merasa kurang. Wan Yu tahu sifat keras kepalanya, tapi tetap ingin menasihatinya, “Yang Mulia, sudah larut malam, istirahatlah.”

Yang Mulia memang terprovokasi oleh Jenderal Muda Zuo, tengah malam masih berlatih keras, bukankah itu hanya satu tebasan pedang? Yang Mulia sudah sangat hebat, sepenuhnya mampu menjaga diri dan melindunginya, mengapa masih memaksakan diri begitu keras?

“Yang Mulia, apakah kau tidak mengantuk?”

Jiang Huiyin akhirnya membuka bibir yang rapat, “Wan Yu, kau pergi beristirahatlah.”

Wan Yu cemberut kesal, tidak bisa berbuat apa-apa dengan dia.

Yang Mulia tidak mengantuk, tapi dia sudah hampir mati kelelahan.

Namun tiba-tiba angin berhembus, bayangan sayap menyergap, Wan Yu terkejut dan menjerit, melompat ke samping. Jiang Huiyin tiba-tiba menoleh, mengangkat lengan menangkap cakarnya elang yang datang menghampiri. Elang itu mengepakkan sayap, matanya berputar-putar, jinak seperti unggas peliharaan.

Ini adalah hadiah dari Jiang Wuxiang kepadanya. Wan Yu takut dengan cakar burung pemangsa, awalnya ingin menolak, tapi tidak enak menolak kebaikan pamannya.

Jadi elang ini menjadi burung pembawa pesan.

Sudah larut malam, mengapa pamannya mengirim surat?

Jiang Huiyin penasaran, melepas tabung surat dari tubuh elang itu, lalu mengangkat lengan mengirimnya kembali ke langit malam yang luas. Angin perlahan mengalir, elang itu mengepakkan sayap dan terbang menjauh.

Wan Yu masih terengah-engah, memegangi dadanya untuk menenangkan napas. Jiang Huiyin berkata, “Kalau begitu, lebih baik aku minta pamanku mengambil kembali elang ini. Kau terlalu takut, itu bukan solusi.”

Wan Yu menelan ludah, berdiri tegak walau otot betisnya masih bergetar, giginya bergetar, “Tidak apa-apa, hanya perlu terbiasa.” Apalagi dia tahu Yang Mulia menyukai burung itu, dia tidak ingin Yang Mulia harus berkorban demi dirinya, seperti burung kecil yang lahir bebas, harus membiarkannya pergi dan datang seperti angin, melewati awan.

Jiang Huiyin sedikit lebih tinggi darinya, tersenyum getir sambil mengusap kepala Wan Yu, “Kalau begitu, biarkan kakak Wan Yu berlatih keberanian.”

Orang ini, memanggilnya kakak sambil memperlakukannya seperti anak kecil, entah sejak kapan kebiasaannya seperti itu.

Setelah menenangkan Wan Yu, Jiang Huiyin membuka tabung surat, tulisan tangan rapi dan indah, tidak sesuai dengan sifatnya yang bebas dan dingin, lebih seperti ditulis oleh orang lain.

Paman memang sangat sibuk, sampai-sampai sulit menulis sendiri.

Semakin dia membaca, semakin dia mengerutkan kening. Wan Yu mendekat bertanya, “Yang Mulia, apa isi suratnya?”

Jiang Wuxiang mengetahui kejadian percobaan pembunuhan di Kuil Minghua dan sedang menyelidiki dalangnya.

Singkatnya, “Dia mengirim orang mengikutiku.”

Mengetahui dalangnya, hanya memberitahunya siapa yang akan menjadi sasaran berikutnya, benar-benar seorang yang memiliki kepentingan.

Jiang Huiyin berkata lantang, “Tidak perlu mengikutiku lagi, sudah satu hari penuh, pulanglah.”

Mendengar itu, Jinglan yang bersembunyi di sudut menarik napas, tetap diam dalam posisi itu sampai Jiang Huiyin menasihatinya lagi, “Kalau kau tidak mau muncul, pulanglah, aku bukan anak kecil, aku bisa menjaga diri sendiri dengan baik.”

Semuanya karena dia terlalu fokus menghadapi Chi Ye di siang hari sehingga tidak bisa memperhatikan lingkungan sekitar, sementara pengawal rahasia Jiang Wuxiang sangat terlatih, sehingga dia dipantau secara diam-diam sepanjang hari tanpa sadar.

Jiang Huiyin memasukkan pedangnya ke sarung, “Pergi beristirahatlah.”

Wan Yu melihat sekeliling, ingin menemukan mata-mata yang diatur oleh Jiang Wuxiang, tapi Jinglan sudah pergi setelah peringatan Jiang Huiyin.

Ketika Jinglan kembali ke Kediaman Raja Huiyu melapor, lampu di ruang kerja masih terang benderang, Jingyu berjaga di luar istana, melihat dia pulang dengan wajah masam, menghentikannya di depan pintu, “Kenapa kau pulang? Tuanmu tidak menyuruhmu menjaga kediaman putri dengan baik?”

Bagaimana dia harus menjelaskan bahwa Putri Changyu telah memerintahkan untuk mengusirnya?

Jinglan menggeleng-gelengkan kepala, diam seribu bahasa. Tiba-tiba, suara dingin dan berat Jiang Wuxiang menembus pintu, “Masuk.”

Jinglan menghela napas, melangkah masuk ke ruang kerja, “Tuan, saya gagal menjalankan tugas…”

Saat Jiang Huiyin diserang, dia tidak segera muncul untuk menghilangkan bahaya bagi putri, memilih untuk menunggu dan melihat, untungnya Jenderal Muda Zuo datang menyelamatkan sehingga putri tidak terluka; tengah malam juga diusir dengan dingin setelah ketahuan oleh putri.

Dia ditugaskan untuk melindungi putri karena ketenangannya, tapi dia mengecewakan kepercayaan tuannya.

Jiang Wuxiang sudah memperkirakan, “Yang penting tidak ada kesalahan.”

“Ya.”

“Apa yang dilakukan putri setelah pulang?”

“Lapor, Yang Mulia terus berlatih pedang, tidak keluar kediaman, semuanya baik-baik saja.”

Ruang kerja hening lama, Jinglan tetap membungkuk menundukkan kepala. Jiang Wuxiang mengangkat mata, menanyakan, “Apakah ada hal lain yang harus dilaporkan?”

Jinglan ragu-ragu lama, akhirnya berbisik, “Tuan, sepertinya Yang Mulia... ada sedikit rasa kecewa.”

Api lilin berkedip-kedip, menerangi wajah pria itu yang penuh pikiran dalam-dalam, sulit ditebak emosinya. Jiang Wuxiang menatap kosong, “Dari mana datangnya rasa kecewa itu?”

Meskipun tuan mempertimbangkan Yang Mulia, namun tidak memikirkan perasaannya, menempatkannya di dekatnya tanpa penjelasan, membuatnya harus bersembunyi, seperti seorang pencuri.

Jinglan ragu-ragu tidak bisa mengungkapkan, Jiang Wuxiang mulai tidak sabar, “Aku paling benci hal seperti ini.”

Jinglan segera berlutut, “Tuan, saya mengerti kesalahan saya. Yang Mulia tidak senang karena Anda menyuruh saya mengikutinya diam-diam.” Tidak ada orang yang suka hidup di bawah pengawasan dan kendali orang lain.

Jiang Wuxiang tidak peduli.

Apakah dia senang atau tidak penting, yang penting dia bisa mengawasi setiap gerak-geriknya.

Orang yang ingin dikuasainya harus punya kesadaran diri.

Dia memang ingin terus mengawasinya, agar dia tahu siapa yang dulu memohon padanya.

Setelah berpikir sejenak, Jiang Wuxiang terkekeh, “Kalau dia tidak suka kau mengikutinya diam-diam, maka mulai sekarang kau ganti menjadi pengawal pribadinya.”

Begitu kasar dan sewenang-wenang.

Jinglan sampai malu sendiri.

“Apa kau tidak keberatan?” Jiang Wuxiang menatap dingin.

Jinglan buru-buru membantah, “Tidak berani, saya pamit.”

Setelah meninggalkan ruang kerja yang penuh tekanan, Jinglan menghela napas berat, Jingyu melihat keringat dingin di kepalanya, berpikir ini buruk, saudara itu benar-benar menderita.

“Tuan menghukummu?”

Jinglan diam, dua bodoh itu terus bertanya, “Apakah tuan marah?”

Dia tidak tahu, ekspresi itu bukan marah, malah tersenyum dingin, itulah yang paling menakutkan.

Putri Changyu juga kasihan.

Kalau dia yang di posisi itu, mati pun tidak mau berurusan dengan harimau.

Saat Jinglan sedang diam mengenang, dua bodoh itu Jingyu mengoceh panjang lebar, lalu akhirnya dia menerima kemarahan Jiang Wuxiang, “Jingyu, cambuk tiga puluh kali!”

“Apa? Apa?”

Jinglan menepuk bahunya, hanya memberi pandangan penuh belas kasihan: kalau tidak bisa, sebaiknya jangan cari masalah sendiri.