Menyalahgunakan Jabatan demi Kepentingan Pribadi

Sebuah aroma yang sangat samar tercium. Seekor ular kecil yang bersembunyi rapi di antara dedaunan lebat melingkar erat di ranting, menunggu hingga Han Chen pergi, lalu setelah beberapa saat, ular itu pun pergi.

“Cekrek—”

Cakar yang baru saja mendorong celah kecil jendela terhenti di udara. Suara itu, di malam yang sunyi, terdengar cukup jelas.

Meskipun Han Ting tidak mendengar langkah kaki, insting tajamnya membuatnya cepat melompat ke atap dan menyembunyikan dirinya. Han Chen mendengar suara itu dan segera datang, matanya waspada menyapu sekitar jendela, tapi tidak menemukan apa-apa. Ia menempelkan kedua tangan pada jendela, bersiap menutupnya, namun dari sudut mata ia melihat ada sehelai bulu putih terjatuh di lantai dalam ruangan.

Bulu itu tampak persis seperti yang pernah dia lihat di pakaian Yang Mulia siang tadi.

Pria itu memutar bulu putih itu.

“Bulu hewan kucing…”

Anjing dan kucing memang tidak akur, seluruh pengawal di istana adalah humanoid anjing yang terlatih dengan ketat; selama masa rontok bulu, mereka tidak diperbolehkan melayani majikan.

Tatapan Han Chen sedikit mendung saat menoleh ke dalam ruangan. Gelap gulita, namun samar-samar terlihat sebuah bungkusan kecil yang menonjol di atas ranjang, hanya sejumput rambut panjang yang sedikit kusut terlihat keluar dari selimut.

Setelah menatap beberapa saat, Han Chen menutup jendela dengan tenang.

Han Ting tidak menyangka pengawal keras kepala itu benar-benar berjaga di situ sepanjang malam. Kucing itu berdiam di atap, menahan dinginnya angin sepanjang malam, hingga embun pagi membasahi bulu lebatnya yang kusut, barulah ia melihat pengawal itu meninggalkan tempat tersebut.

Han Ting segera menyelinap masuk ke dalam rumah, menutup jendela, mengibaskan embun yang menempel di tubuhnya, lalu merayap masuk ke dalam selimut hangat.

Yu Nian yang tenggelam dalam tidur manis, dengan kesadaran setengah kabur, merasakan kehadiran Han Ting, lalu dengan sangat mudah memeluknya ke dalam pelukan.

Fajar mulai menyingsing, Ye Luo merapikan pakaian yang belum diganti semalaman dan keluar dari ruangan samping.

“Yang Mulia sangat murka, katanya ditemukan dua helai bulu kucing di taman, dan seluruh istana sedang melakukan penyelidikan menyeluruh,” kata seorang pengawal yang datang menyampaikan pesan dengan suara pelan.

Han Chen mengangguk tanpa ekspresi, “Orang ini memang sangat berani.”

“Saya sudah menyampaikan perintah Yang Mulia. Setelah Yang Mulia bangun, ingat untuk memberitahu Yang Mulia tentang hal ini.”

Setelah pengawal penyampai pesan pergi, Han Chen mengambil bulu kucing putih yang disembunyikan di ruang penyimpanan tersembunyi, memikirkan bagaimana cara menghancurkannya agar tidak meninggalkan jejak.

Ye Luo bersembunyi tidak jauh, mendengar jelas percakapan keduanya.

“Siapa itu!”

Meskipun Han Chen tidak melihat sosok siapa pun, ia merasakan tatapan yang menyorot tajam dan segera berteriak waspada.

Ye Luo tersenyum tenang, “Pengawal Han bangun sangat pagi, ya.”

Han Chen menatap dingin padanya dan bertanya, “Bagaimana Yang Mulia bisa ada di sini?”

Alisnya sedikit menurun, jelas dia curiga dengan kehadiran Ye Luo yang tiba-tiba di pintu. Tatapannya tertuju pada lipatan pakaian Ye Luo.

Masih pakaian kemarin…

Ye Luo sangat santai, ekspresi wajah rileks tanpa rasa takut saat dia menerima tatapan penuh curiga dari Han Chen, “Kemarin Yang Mulia membuat saya sibuk hingga larut malam, saya tidak sempat mengganti pakaian. Saya berencana mandi dan bersihkan diri sebelum Yang Mulia bangun, tapi kebetulan mendengar sesuatu yang seharusnya tidak saya dengar. Itu salah saya, saya minta maaf kepada Pengawal Han di sini.”

Ucapan maaf itu keluar dari mulutnya, namun wajahnya yang lelah dan tatapan penuh tantangan memperlihatkan kesombongan yang amat dalam.

Han Chen tanpa ekspresi, namun suhu udara di sekelilingnya tiba-tiba turun beberapa derajat.

“Jika seorang tahanan mendengar hal yang tidak seharusnya, saya hanya bisa menegakkan hukum. Kau harus ikut saya ke kantor penegak hukum.”

“Kalau begitu, beri tahu dulu Yang Mulia. Kalau tidak, saya khawatir kalau Yang Mulia bangun dan tidak melihat saya… akan khawatir.”

Ye Luo menggigit tiga kata terakhir itu dengan nada seperti melodi orkestra, naik turun, seperti bayangan gelap yang berwarna-warni di wajah Han Chen.

Han Chen tetap dingin, “Saya akan jelaskan pada Yang Mulia. Namun sekarang, kau terkait dengan insiden kucing humanoid yang masuk ke istana. Kau harus ikut saya.”

Ye Luo berpura-pura berontak terakhir kali, namun segera diborgol tanpa ampun oleh Han Chen.

Kabut tipis menyelimuti pagi, pria itu menundukkan kepala sambil mengukir senyum tipis.

Setelah berhasil memasukkan orang itu ke penjara, Han Chen pergi saat hari sudah benar-benar terang.

Sepanjang perjalanan, hatinya merasa gelisah seperti belum pernah terjadi sebelumnya, karena sebelum mengantarkan Ye Luo ke penjara dengan tuduhan mencurigakan, pria itu bertanya dengan senyum misterius, “Pengawal Han, apakah ini membalas dendam atas urusan umum, atau urusan pribadi?”

Apakah dia memanfaatkan jabatan untuk kepentingan pribadi?

Han Chen berjalan dengan wajah murung sepanjang jalan.

“Kenapa wajahmu terlihat suram sekali?” Jing Mo yang berdiri di pintu menanyakan, kedua lengannya disilangkan sambil mengamati Han Chen yang pulang dengan ekspresi serius.

“...Tidak ada apa-apa. Apakah Yang Mulia sudah bangun?”

“Belum, di dalam istana tidak ada yang aneh.”

“Apakah kau menemukan sesuatu tadi malam?” Han Chen bertanya lagi.

Jing Mo terdiam sejenak, “Tidak ada yang aneh, tapi saya sempat tergoda oleh suara burung dan tertarik ke tempat lain. Ketika kembali, tidak melihat hal yang mencurigakan.”

Han Chen mengangguk, setelah bertukar informasi, ia meminta Jing Mo untuk terus berjaga di tempat gelap.

Hari ini, bahkan waktu kunjungan Guru Bangsa juga sedikit terlambat.

“Pengawal Han, apakah Yang Mulia sudah sarapan?” Bai Yuheng tersenyum tipis, meskipun matanya tertutup kain sutra, gerakan kepala yang sedikit memiring membuatnya tampak seperti sedang mengawasi Han Chen.

Dia sengaja bertanya, dan setelah mendengar jawaban tidak, ia mengangguk, “Tidak apa-apa, saya akan menunggu Yang Mulia di ruang tamu seperti kemarin.”

Han Chen mengawasi sosok itu pergi.

“Bos, menurutmu Guru Bangsa benar-benar tidak bisa melihat apa-apa? Meskipun matanya tertutup kain, kok rasanya dia bisa melihat segalanya?” tanya seorang pengawal baru di sampingnya.

“Jangan tanya hal yang tidak perlu,” bisik Han Chen memperingatkan pengawal baru itu.

Setelah menunggu setengah jam lagi, Han Chen melihat tidak ada tanda-tanda seseorang akan bangun, maka ia mengetuk pintu.

“Yang Mulia, Guru Bangsa sudah menunggu Anda.”

Orang yang sedang tidur nyenyak itu hanya mengubah posisi dan melanjutkan tidurnya.

Kucing putih menguap, tiba-tiba bulu-bulunya yang beterbangan membuatnya bersin.

Mata hijau zamrudnya membelalak.

Aduh... Saat rontok bulu sudah tiba.

Ia pasrah merangkak keluar dari selimut, melihat banyak bulu kucing yang berjatuhan di dalam tempat tidur, hatinya seketika sedih.

Namun segera, pandangannya beralih pada seseorang yang tidur dengan tenang dan sangat menggemaskan.

Ya, kau!

Ia menekan kelopak mata Yu Nian dengan satu cakarnya, mengeong memanggilnya bangun.

Yu Nian masih terperosok dalam mimpi, tanpa sadar memeluk kucing itu ke dadanya, “Jangan berisik.”

Han Ting membeku, tubuhnya terasa panas menyala, langsung dibungkus oleh kehangatan pelukan wanita itu tanpa suara.

Sepasang mata bening seperti bola kaca tidak tahu harus melihat ke mana, hidung kucing itu dipenuhi aroma harum dan manis.

Han Ting merasa, mungkin ia kembali mengalami gangguan mental.

Perasaan yang familiar kembali menyeruak dari hidungnya, ia tetap berbaring kaku tanpa suara.

Tiba-tiba, Yu Nian mencium bau darah yang pekat. Ia terpaksa membuka mata dan melihat kucing kecil itu dengan ekspresi kosong penuh keputusasaan, hidung mungilnya berdarah dengan dua garis merah mengalir.

“Xiao Bai!” Yu Nian berteriak pelan, segera bangun dari tempat tidur, membawa kucing yang berat itu ke kamar mandi untuk mengobati hidung berdarahnya.

Yu Nian menatap kucing yang berbaring di wastafel, termenung, “Mungkinkah karena musim semi datang, Xiao Bai ingin mencari pasangan betina?”