Bab Dua Puluh: Kemunculan Orang Ketiga!

Waktu berlalu perlahan, Li Xiongtian mulai merasa kelelahan, keringat di dahinya mengalir deras tanpa sempat diseka, menetes dalam aliran-aliran besar, bahkan ada beberapa tetes nakal yang masuk ke matanya. Ia tak berani lengah sedikit pun, matanya yang memerah penuh dengan garis-garis darah, rahangnya mengatup kuat agar dirinya tak terjatuh dan kehilangan semangat, pikirannya hanya dipenuhi oleh satu hal: mengayunkan pedang dan menebas, tanpa ruang bagi pikiran lain.

Di sekelilingnya telah menumpuk banyak mayat makhluk berjalan mati, darah perlahan-lahan membentuk aliran seperti sungai, dan sejauh mata memandang hanyalah warna merah yang mendominasi. Li Xiongtian telah kehilangan kendali, wajahnya yang tegas dan keras kini bertambah garang dan menakutkan.

Orang-orang yang menonton, belasan jumlahnya, terdiam tanpa sepatah kata pun. Kegembiraan yang semula mereka rasakan telah menguap, digantikan oleh perasaan berat dan sunyi.

Pada akhirnya, Li Xiongtian pun roboh.

Semua orang menatap tubuhnya dengan pandangan muram, tak ada yang berkata apa-apa. Beberapa detik kemudian, Li Xiongtian muncul di ruang pengamatan. Saat itu, reaksi orang-orang bagaikan setetes air jatuh ke minyak panas—semua mendadak heboh dan saling berbicara dengan penuh semangat.

“Gila! Barusan aku hampir saja ingin menangis, untung aku tahan, hampir saja harga diriku hancur,” ujar pria bertubuh kekar sambil menepuk dadanya, menenangkan hatinya yang hampir goyah.

“Kesempatan tampil keren diambil semua, eh sekarang malah mau bikin kita nangis!” Seorang pemuda mengusap matanya, berusaha menahan air mata yang hampir jatuh. Penampilan itu penting, lelaki sejati berdarah tapi tidak menangis!

Seorang pemuda berwajah penuh jerawat berdeham pelan, menoleh dan mendapati beberapa gadis di sana semua matanya memerah. Ia mengangkat alis lalu berbalik, berdeham kecil dengan tak kentara.

Setelah menarik perhatian orang di sekitarnya, ia melirik salah satu gadis, matanya memberi isyarat dan sedikit menggoda. Melihat kode itu, pria bertubuh kekar mendadak sadar, seolah baru ingat sesuatu, ia buru-buru menoleh ke arah beberapa gadis di belakangnya. Pandangannya terhenti pada seorang gadis mungil berwajah manis.

Mata dan ujung hidung gadis itu yang memerah membuat hati Xu Qiang terasa nyeri. Ia segera berlari kecil mendekat, berdiri kikuk di hadapan gadis itu, wajahnya tampak gugup.

“Kamu, kamu jangan menangis ya. Aku ceritain lelucon, mau?” Xu Qiang buru-buru bicara, tanpa menunggu jawaban gadis itu ia langsung mulai bercerita:

“Suatu hari, Xiaoming melihat ada permen di meja Xiaohong. Dia tanya, ‘Xiaohong, permenmu ini Gunung Everest atau Himalaya?’ Xiaohong jawab, ‘Umm... mungkin Alpen ya.’”

“Pfft, hihi... lanjut, lanjut...” Belum selesai Xu Qiang bicara, suara tawa sudah terdengar di sampingnya.

Ia tak peduli dengan yang lain, matanya tetap tertuju pada wajah gadis itu, memperhatikan ekspresi dan perasaannya. Gadis itu menunduk malu, wajahnya memerah, berkata pelan, “Aku nggak apa-apa kok, banyak orang lihat soalnya.” Ia menunduk, hingga ujung telinganya yang mungil pun bersemu merah.

Jantung Xu Qiang berdegup kencang, hendak bicara lagi, tapi sahabatnya datang “menyelamatkan”.

“Dasar jomblo semua, orang lagi pacaran malah pada kepo, udah deh jangan dilihatin, pergi, pergi!” celetuk salah satu dari mereka.

“Kamu juga sama aja jomblo, kita semua ‘anjing’, cuma kamu yang boleh lihat, kami nggak boleh?” sahut seorang lagi sambil bercanda, wajahnya penuh godaan.

Meski begitu, mereka semua tahu batas, setelah tertawa sebentar, mereka pun beralih membicarakan hal lain, tidak membuat Xu Qiang dan gadis itu merasa canggung.

Orang lain mulai mendiskusikan siapa yang akan mereka saksikan selanjutnya.

Lin Jinxiu diam-diam mengangkat kepala, berpapasan pandang dengan Xu Qiang, rona di wajahnya makin dalam. Xu Qiang menggaruk kepala dengan polos, tersenyum bodoh sambil menatap pusaran rambut Lin Jinxiu. Pusaran rambut Xiaoxi itu sama imutnya dengan orangnya, mungil dan menggemaskan, membuat orang ingin melindunginya.

...

Li Xiongtian melirik tubuhnya sendiri yang tergeletak, tersenyum tipis, lalu menyisir rambutnya ke belakang dengan tangan, memperlihatkan kesan gagah dan bebas.

Tanpa ragu ataupun menyesal, ia mendengarkan suara ramai dari kejauhan. Melihat keramaian, ia langsung melangkah menuju arah tersebut.

“Aku urutan ketiga?” ia bertanya, alis sedikit berkerut sebelum akhirnya tersenyum lega.

Belum sempat yang lain menjawab, ia kembali bertanya, “Menurut kalian, siapa yang paling berpeluang menang?” Pandangannya mengarah pada seorang pemuda di sebelahnya, meminta pendapat.

Beberapa orang saling bertukar pandang, tak ada yang bisa menyebutkan satu nama.

Melihat itu, alis Li Xiongtian terangkat, ia tak bertanya lagi, hanya meminta tahu posisi Su Qinghe, lalu segera bergegas ke sana. Hal menarik seperti ini, ia tak mau ketinggalan.

Tanpa bicara lebih lanjut, ia mencocokkan arah dan peta di kepalanya, lalu berjalan ke arah yang ditunjukkan teman-temannya. Wajahnya tampak santai, bahkan sedikit bercanda.

Melihat tokoh utama sudah pergi, yang lain pun bergegas menuju tujuan masing-masing.

Sebagian besar mengikuti Li Xiongtian ke arah Su Qinghe, sementara tiga orang lainnya memilih ke arah Bao Fu.

Terlalu banyak orang, belum tentu bisa menonton “pertunjukan” dengan jelas, jadi mereka memilih sisi yang lebih sepi agar peluang menonton dari depan lebih besar.

Munculnya peringkat ketiga menandakan bahwa juara pertama akan berasal dari antara Su Qinghe dan Bao Fu.

Beberapa menit kemudian, kabar tereliminasinya Li Xiongtian tersebar ke seluruh ruang pengamatan, termasuk Lin Xueting yang bahkan tahu lebih awal dari para siswa lainnya.

Karena ia adalah pengguna kartu duplikat, sejak awal sudah memilih mode pengamatan, jadi secara prinsip ia bisa melihat segala gerak-gerik dan kondisi semua orang.

Ruang tempatnya berada berbeda dari ruang pertarungan maupun ruang pengamatan biasa, di depannya ada dua layar transparan. Salah satu layar terbagi menjadi dua zona video, menampilkan siaran langsung situasi Su Qinghe dan Bao Fu.

Awalnya ada tiga zona, namun setelah tubuh duplikat Li Xiongtian mati, zona pengamatannya dihapus oleh Lin Xueting, menyisakan hanya siaran langsung dua orang itu.

Layar kedua menampilkan deretan peringkat siswa, urut secara terbalik. Kini hanya peringkat satu dan dua yang kosong, sisanya sudah terisi nama.

Dalam simulasi sekolah, nama asli digunakan untuk login dan peringkat. Nanti, setelah masuk duplikat dan menyelesaikan misi, akan ada kesempatan mengganti nama sandi atau julukan, yang akan digunakan di ruang interaksi demi melindungi privasi dan keamanan di dunia nyata.

Selain mengganti nama, juga akan ada kesempatan untuk mengubah penampilan avatar. Wujud yang telah dimodifikasi itulah yang akan tampil di ruang interaksi dan ruang pribadi, juga demi melindungi privasi nyata.

Semua itu agar urusan di duplikat tak merembet ke dunia nyata.

Saat masuk duplikat sekolah, nama dan wajah asli harus digunakan dan tidak boleh diubah, demi kemudahan pengelolaan.

Lin Xueting bersandar di kursi, satu tangan menopang dagu, sorot matanya penuh minat, jelas ia tertarik pada situasi yang terjadi.

“Tak disangka kali ini aku benar-benar datang tepat waktu, dan bocah itu malah dapat untung.”

“Sekarang, juara pertama benar-benar belum bisa dipastikan akan jatuh ke tangan siapa.”

Mata indah Lin Xueting berkilat, bibir merahnya tersenyum tipis, sorot matanya dalam seolah menyimpan harta karun misterius yang memikat.