Bab Dua Puluh Lima: Hati Manusia Sulit Ditebak

Setelah pemeriksaan selesai, guru perempuan itu tidak kembali ke depan kelas, melainkan berdiri di samping kursi yang diletakkan di belakang ruang kelas.

Bel berbunyi nyaring, membuat semua orang tersentak. Mereka dengan cepat berbaring di dalam kapsul, menekan tombol, dan kapsul pun langsung tertutup rapat.

Tanpa membuang waktu, kesadaran mereka segera tenggelam, memasuki dunia tiruan.

Dalam sekejap, Su Qinghe sudah berdiri di ruang pribadinya.

Dua guru pengawas di ruang ujian dan para guru yang memantau dari balik layar mulai menjalankan tugas mereka.

Kedua pengawas saling bertukar pandang. Guru laki-laki berbaring di kapsul khusus guru untuk masuk dan memantau di dunia tiruan, sementara guru perempuan tetap berada di dalam ruangan, mengawasi keadaan kapsul serta mengantisipasi kemungkinan kejadian tak terduga.

Begitu undangan muncul, para peserta langsung menyetujuinya, satu demi satu muncul di sebuah ruang luas.

Setelah Su Qinghe masuk, ia mengamati sekeliling dan mendapati bahwa selain peserta dari ruang ujiannya, ada juga peserta dari ruang ujian lain.

Sayangnya, Lin Xiaoxiao tidak ada di antara mereka.

Ekspresi Su Qinghe tetap datar, membuat beberapa murid laki-laki enggan mendekat. Akhirnya mereka berbalik dan berdiskusi dengan yang lain, menyusun rencana kerja sama sederhana.

Jika di dalam tiruan kerja sama itu tidak diperlukan, maka kelompok itu akan otomatis bubar. Saatnya tiba, jika harus bertarung atau saling menjebak, itu tak jadi soal.

Sebagian membentuk kelompok kerja sama sementara demi meraih hasil terbaik di dunia tiruan.

Namun, hanya segelintir orang yang memilih bergerak sendiri seperti Su Qinghe.

Ketua Kelas Dua, Yang Qi, adalah salah satunya.

Dia memiliki kemampuan yang tidak lemah, baik nilai di dunia tiruan maupun pelajaran umum, dan pada ujian pendahuluan lalu ia bahkan masuk dua puluh besar seluruh sekolah.

Kemampuannya berada di kisaran peringkat dua puluhan se-kota, dan ia sangat ahli dalam dunia tiruan yang mengandalkan gerak fisik.

Berasal dari keluarga kaya, sejak kecil ia belajar bela diri dan telah meraih banyak prestasi.

Ia juga menekuni karate dan tinju bebas, kekuatan fisiknya termasuk yang terbaik di usia sebaya.

Berkat dukungan keluarga, pelatih dan nutrisi yang didapat adalah yang terbaik, sehingga peningkatan kemampuannya tidak mengorbankan potensi tubuh.

Sebaliknya, kedua hal itu saling mendukung, membentuk Yang Qi yang sekarang: tinggi besar dan kuat.

Berbeda dengan sikap masa bodoh Su Qinghe, Yang Qi sejak masuk ke ruang itu langsung memperhatikan Su Qinghe yang tampak menonjol di tengah keramaian.

Hampir seketika, naluri waspadanya berdering keras. Di matanya, hanya ada Su Qinghe; yang lain seolah tak berarti.

Ia memiliki kebanggaan tersendiri, atau bisa dibilang merasa lebih tinggi derajatnya; ia tidak peduli pada mereka yang lemah darinya, hanya yang lebih kuat yang menarik perhatiannya.

Sikap seperti itu, karena didukung oleh kemampuan, tak banyak yang mempermasalahkannya.

Bagi keluarganya, itu adalah tanda semangat juang.

Karena itulah, mereka tidak menentangnya, bahkan sangat mendukung Yang Qi.

Mereka tidak merasa ada yang salah dengan sikap Yang Qi. Bagi mereka, orang yang tak punya nilai tak perlu diperhatikan; hanya mereka yang lebih kuat yang layak dijadikan teman dan relasi.

Su Qinghe adalah salah satu yang terpenting.

Bukan hanya Yang Qi yang merasa waspada terhadap Su Qinghe, keluarganya juga sangat memperhatikan gadis itu.

Mereka menyuruhnya untuk menghindari konflik, sebisa mungkin menjalin hubungan baik, siapa tahu suatu saat jaringan itu bisa bermanfaat.

Kelompok kecil yang selalu berada di puncak peringkat kelak pasti akan meraih prestasi besar.

Bersahabat lebih awal sama saja dengan membeli saham penuh potensi, tinggal menunggu hasil panen.

Selama proses itu, mengorbankan sedikit keuntungan untuk membantu pertumbuhan juga tidak masalah, toh akhirnya akan kembali.

Tak heran bila kebanggaan Yang Qi dan pola pikir keluarganya yang sangat menghitung untung-rugi begitu selaras.

Mungkin beberapa tahun lagi, Yang Qi akan menjadi tiruan ayahnya—seorang “pedagang” yang hanya mengejar untung.

Untuk saat ini, Yang Qi memang agak sombong, namun belum benar-benar serakah.

Sifatnya masih seperti kebanyakan anak muda: enggan kalah.

Keluarganya meminta ia bergaul baik dengan Su Qinghe, namun yang paling ia pikirkan bukanlah bagaimana menjalin pertemanan, melainkan kapan bisa bertarung dengannya.

Begitu menyadari ia dan Su Qinghe berada di ruang ujian yang sama, semangat juangnya langsung berkobar, keinginan untuk mengukur kemampuan semakin kuat.

Sikap Su Qinghe yang tak memperdulikannya membuatnya jengkel.

Peringkatnya selalu bertahan di sekitar dua puluh besar, dan pada ujian pendahuluan terakhir bahkan ia melesat ke posisi sembilan belas.

Apa itu belum cukup untuk membuat orang lain memandangnya?

Di wajahnya yang tegas, alis tebal, dan mata tajam, tersirat kemarahan. Ketidakpuasan bergejolak dalam dadanya.

Ia melotot tajam ke punggung Su Qinghe, lalu berbalik mencari orang untuk diajak kerja sama.

Kalau memang Su Qinghe mengabaikannya, ia harus menunjukkan kehebatannya, biar tahu akibat meremehkannya!

Padahal, Su Qinghe tidak seperti yang ia bayangkan; ia tidak memandang rendah yang lebih lemah. Justru di antara dua puluh besar peringkat sekolah, dialah yang paling ramah.

Sementara sembilan belas lainnya punya watak masing-masing: ada yang lebih sombong dari Yang Qi, ada yang dingin bagai es, dan ada pula yang suka mencari gara-gara.

Secara umum, Su Qinghe hanya kurang suka bergaul dan tidak suka berkelompok, tapi setidaknya ia selalu menjaga sikap.

Merasakan tatapan samar dari Yang Qi, Su Qinghe hanya melirik ke samping belakang, melihat kepala plontos yang langsung ia kenali dari ingatannya. Mata beningnya bergerak, bibirnya melengkung samar.

Tatapan-tatapan lain, baik yang terang-terangan maupun samar, tak ia pedulikan.

Diperhatikan banyak orang dan menjadi pusat rasa ingin tahu sudah menjadi hal biasa baginya.

Namun, sorot mata Yang Qi yang mengandung amarah dan sedikit niat jahat membuatnya penasaran hingga menoleh.

Amarah tanpa alasan seperti ini memang tipikal Yang Qi.

Ia tak berminat menanggapi orang seperti itu; berpura-pura tak melihat pun tak masalah, dan ia juga tak berniat menjalin kerja sama dengan mendalam. Menyapa atau tidak, baginya sama saja.

Tapi di dalam dunia tiruan nanti, ia harus lebih waspada. Dengan sifat seperti Yang Qi, jika ada kesempatan, pasti akan ada jebakan yang disiapkan untuknya.

Sorot matanya kembali teduh, seolah tak ada yang terjadi.

Namun, kewaspadaan mulai tumbuh. Apakah di balik ketenangan ini ada badai tersembunyi, semua baru bisa dinilai nanti.

Yang Qi memang orang yang kuat dan sangat percaya diri.

Faktanya, sifat maskulinitasnya juga cukup kuat. Bahkan tanpa ia sadari, ia menyimpan banyak prasangka dan komentar miring terhadap perempuan.

Tingkah lakunya secara alami memancarkan hal itu, meski ia menganggap anggapan tersebut tak berdasar dan enggan mengakuinya.

Namun, sikapnya tak berubah. Ia kerap meremehkan perempuan, terutama yang berada di atasnya dalam peringkat, dan pada mereka ia punya rasa benci tersendiri.

Baginya, perempuan mustahil lebih hebat dari laki-laki.

Demi menjaga citra, ia hanya berusaha keras setiap ujian.

Setiap kali berhasil melampaui peringkat seorang siswi, ia akan pura-pura lewat sambil melontarkan sindiran.

Meski kejadian seperti itu tak sering terjadi—karena jumlah siswi berperingkat tinggi memang sedikit—ia tetap jadi musuh bersama para siswi, membuat banyak orang tidak suka padanya.