Bab Tujuh Belas: Tujuh Bungkus Keripik Pedas Sebagai Taruhan

Bao Fu dengan hati-hati menggali tanah di sekitar tiga bunga berwarna ungu kehitaman itu. Ia lalu dengan lembut mengangkat ketiga bunga beserta segumpal tanah kecil, lalu memasukkannya ke dalam helm motor yang sebelumnya tak terpakai, berusaha sebaik mungkin menjaga kesegaran bunga-bunga itu.

Ketiga bunga yang “dipindahkan” ke dalam helm motor tetap tampak nyaman, bahkan masih menari-nari anggun, seolah peri yang menari di tengah gelapnya malam, begitu memesona.

Sayangnya, keindahan itu tak dapat dinikmati oleh Bao Fu. Di bawah tanah, cahaya hampir tak ada. Meski ia telah berlatih kemampuan melihat dalam gelap di kelas, penglihatannya hanya cukup membuatnya bisa membedakan bentuk benda dengan samar, tak bisa seleluasa saat berada di permukaan.

Karena itu, pemandangan ajaib itu tak menarik perhatiannya. Ia langsung mengambil peralatannya dan bersiap berangkat.

Empat butir kapsul—masing-masing dua untuk menghentikan pendarahan dan mengurangi rasa sakit—serta satu gulung perban, ia masukkan ke kantong rompi antipeluru yang ia kenakan. Pistol yang hanya tersisa dua peluru ia selipkan di pinggang, agar mudah diraih kapan saja.

Tangan kirinya menenteng helm berisi bunga, tangan kanannya menggenggam sekop militer, bergerak menuju sebuah celah samar di sampingnya—lubang yang memang ia gali secara khusus.

Jalur itu tak terlalu jauh menuju lokasi pohon raksasa. Jalur bawah tanah jauh lebih pendek dibanding permukaan, dan tingkat kesulitannya pun tak tinggi. Satu-satunya ancaman hanyalah serangan belitan banyak sulur besar yang menempel di pohon itu, namun Bao Fu sudah punya cara untuk mengatasinya.

Mau tak mau, keenam anggota kelompok Jiang Yuan pun sulit menyangkal bahwa Bao Fu punya peluang besar untuk menang.

Kelebihannya memang terlalu banyak. Dua peserta lain mengalami kelelahan fisik yang parah, memengaruhi kemampuan bertarung mereka selanjutnya. Sementara Bao Fu, hampir tidak kehabisan tenaga sama sekali.

Dengan kondisi hampir penuh energi, ia menghadapi Su Qinghe dan satu orang lagi yang meski secara keseluruhan lebih kuat darinya, tapi kini telah kelelahan—ibarat remaja sehat berhadapan dengan orang dewasa yang terluka parah dan nyaris pingsan.

Orang dewasa memang lebih kuat dan cerdas, tapi dalam kondisi luka berat dan tak berdaya, jika berjumpa dengan remaja penuh tenaga, bukankah ia juga tak berkutik?

Andai saja ia bukan penggemar setia Su Qinghe, Jiang Yuan mungkin sudah mengubah pendapatnya dan yakin bahwa Bao Fu akan meraih posisi pertama dalam misi kali ini.

Dibandingkan Jiang Yuan dan empat temannya yang sengaja datang untuk mengawasi pergerakan Bao Fu, pria berkacamata itu sebenarnya biasa saja dalam menilai Bao Fu—tidak terlalu suka, tidak juga membenci.

Begitu memasuki ruang penonton setelah tereliminasi, ia kebetulan bertemu Bao Fu yang sedang mengendarai mobil menuju Pulau Pusat. Ia tak berniat mengikuti siapa pun, jadi dengan santai ikut bersama Bao Fu di tengah perjalanan, dan akhirnya menyaksikan sendiri keberuntungan aneh Bao Fu.

Bukan berarti Bao Fu begitu kuat atau hebat, hanya saja dalam beberapa hal ia memang lebih beruntung. Misalnya, ia lebih sering menemukan senjata, bahkan pernah ada pistol—senjata langka itu—di salah satu rumah.

Pria berkacamata itu bukan tipe yang kalah langkah dari zona beracun. Saat ia mencari senjata di sebuah rumah, ia bertemu orang lain.

Mereka tak banyak bicara dan langsung bertarung. Sebuah wajan mendarat di kepala, ia berkelit lalu membalas dengan sebatang batu bata. Menghadapi serangan itu, ia pun tak mau kalah; tubuhnya sedikit menengadah, tangan kanannya cepat menepis tangan lawan yang memegang batu bata itu.

Setelah rangkaian serangan balasan, akhirnya mereka berdua sama-sama tereliminasi, hampir bersamaan masuk ke ruang penonton.

Setelah itu, lawannya langsung menuju Pulau Pusat untuk mengikuti Li Xiongtian, sedangkan pria berkacamata tak punya tujuan, hanya berjalan tanpa arah.

Kebetulan, di tengah jalan ia bertemu Bao Fu yang sedang menyetir. Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan ikut Bao Fu, dan akhirnya menyaksikan keberuntungannya yang di luar dugaan.

Keberuntungan Bao Fu memang patut diacungi jempol. Pria berkacamata itu telah menggeledah lebih dari sepuluh rumah, hasilnya hanya membawa pulang satu wajan. Sisanya sudah kosong atau memang dari awal tak banyak barang bagus.

Awalnya, ia sempat berpikir meski hanya bersenjatakan wajan, ia bisa bertahan sampai akhir, namun akhirnya harus tumbang oleh sebatang batu bata.

Itu pun belum seberapa. Yang paling mencolok, saat ia menganggap wajan itu sebagai harta karun, Bao Fu justru tak menginginkan wajan, pisau, atau senjata tajam lain.

Saat itu, ia masih polos menyangka Bao Fu sudah putus asa, ternyata Bao Fu justru mengincar senjata api. Pistol pun tetaplah senjata, dan jika ia tidak mengikuti Bao Fu, ia bahkan tak tahu bahwa di misi ini ada senjata api.

Ternyata wajan dan pisau yang ia banggakan hanyalah barang remeh bagi Bao Fu.

Memang, perbandingan antara orang satu dengan yang lain sungguh bikin iri. Barang yang satu anggap berharga, bagi yang lain mungkin tak berarti apa-apa.

Biasanya ia tak pernah memihak siapa pun, tapi kali ini mungkin ia akan memilih satu pihak. Su Qinghe sekarang tak punya pistol, hanya punya sebilah pisau, dan sebanyak apa pun alat medis, takkan banyak membantu. Li Xiongtian malah lebih buruk, hanya punya golok besar, dan mungkin saja tumbang di tengah jalan. Dibandingkan mereka, peluang Bao Fu untuk menang memang lebih besar.

Di ruang penonton, ada beberapa orang yang tidak punya tujuan tetap. Mereka berkeliling di dalam misi, bertindak sebagai kurir yang menyampaikan informasi ke para peserta yang sudah tereliminasi.

Dalam misi praktik di kelas, sering kali ada yang membuka taruhan, bertaruh siapa yang akan masuk tiga besar, bahkan sampai menentukan siapa peringkat satu, dua, dan tiga.

Taruhannya pun hanya susu, mi pedas, atau camilan kecil, tidak pernah menggunakan uang. Tidak ada yang berani bertaruh uang, karena jika sudah menyangkut uang, berapa pun jumlahnya dianggap tindak pidana, dan bisa tercatat dalam arsip—berdampak buruk pada ujian akhir maupun masa depan pendidikan dan pekerjaan.

Mereka hanya bertaruh demi hiburan, tanpa kebiasaan buruk. Tak ada yang rela merusak masa depannya hanya karena emosi sesaat, semuanya hanya camilan kecil antar teman sebagai bentuk keakraban.

Pria berkacamata sebelumnya tak pernah ikut taruhan, kali ini ia nekat mempertaruhkan persediaan makanannya untuk seminggu.

—Tujuh bungkus mi pedas.

Apakah pekan ini akan penuh kegembiraan atau justru hambar, semua tergantung pada apakah Bao Fu bisa menang dan membuatnya mendapat mi pedas berlipat ganda.

Kegiatan semacam ini juga diketahui Su Qinghe dan kelompoknya. Taruhan di masa sekolah memang umum, dan mi pedas atau keripik kentang sering dijadikan taruhan. Namun, segelintir siswa dengan peringkat teratas hampir tak pernah terlibat.

Ada yang memang tak berminat, merasa waktu untuk taruhan lebih baik digunakan untuk belajar atau berlatih demi menambah kemampuan dan meraih peringkat di misi berikutnya.

Sebagian kecil lain malah memandang rendah taruhan dengan camilan kecil itu. Alih-alih bersikap acuh, mereka justru terlihat menonjol, seolah berada pada posisi moral lebih tinggi, menasihati dan mengkritik dengan nada menggurui yang sulit diterima.

Bagi yang lain, mereka hanya terlihat seperti, “Baru sedikit berprestasi saja sudah sombong, tidak tahu diri.”

Merasa diri paling benar dan berhak mengajari orang lain, padahal sebenarnya hanya tampak seperti badut di mata banyak orang.

Biasanya, situasi seperti ini memang memicu konflik, namun sebelum guru datang dan masalah menjadi besar, pertikaian itu akan segera reda.