037. Mengendarai keledai sambil mencari kuda, namaku Cheng Tianle

Para juru masak dan pelayan di aula juga mendengar percakapan itu. Mereka semua menoleh ke arah tersebut, dengan ekspresi yang sulit digambarkan, agak aneh. Gadis resepsionis tampak sedikit bingung, tetapi tetap bertanya, “Kamu ingin melamar pekerjaan apa?”

Tiba-tiba, Cheng Tianle mundur beberapa langkah, keluar dari pintu, lalu menoleh untuk melihat papan pengumuman lowongan kerja di sebelahnya. Kemudian ia masuk lagi dan berkata, “Posisi yang kalian butuhkan ada manajer, kepala pelayanan, pelayan, resepsionis, lalu bagian makanan dingin, makanan kecil, pemotongan bahan, pekerjaan serabutan, dan pekerja sementara. Tentu saja, manajer adalah yang terbaik.”

Gadis resepsionis itu terhibur, belum pernah ia melihat orang sebodoh ini. Ia menutup mulutnya sambil tertawa, “Makanan dingin dan makanan kecil itu bukan posisi, kami mencari orang yang bisa membuat makanan dingin dan mengolah makanan kecil. Kamu bisa? Pernah kerja di restoran mana?”

Cheng Tianle menjawab dengan jujur, “Saya tidak bisa, sebelumnya saya belajar desain seni.”

Belajar desain seni lalu melamar kerja di restoran, sama sekali tidak ada hubungannya. Gadis resepsionis itu pun tidak tahu persis apa itu “desain seni”, kedengarannya seperti orang yang pandai menggambar, tapi jelas tidak berkaitan dengan memasak. Begitu aneh orang dan situasinya, ia sejenak tak tahu harus berkata apa.

Pemilik restoran sedang tidak ada, jadi untuk sementara juru masak utama di dapur adalah orang yang paling berkuasa di sana. Koki utama restoran ini, Pak Fan, berjalan mendekat dan berkata, “Anak muda, di sini posisi manajer sudah terisi, pelayan di depan pun sudah cukup. Kalau kamu belum pernah kerja di restoran, di dapur juga tidak banyak yang bisa kamu lakukan.”

Cheng Tianle menjawab, “Saya memang tidak bisa membuat makanan dingin dan makanan kecil, tapi saya bisa belajar. Dulu saya sering masak untuk banyak orang, walaupun cuma masakan ala kantin dengan panci besar. Kalau tidak bisa jadi manajer, jadi pekerja serabutan atau pekerja sementara pun tidak apa-apa!”

Koki itu pun terdiam, merasa lucu sekaligus kesal. Usia Pak Fan memang sudah cukup tua, tentu saja lebih berpengalaman daripada gadis resepsionis tadi. Saat Cheng Tianle masuk dan langsung ingin melamar jadi manajer, ia sebenarnya tidak terlalu terkejut. Sekarang, banyak anak muda yang baru terjun ke dunia kerja punya pola pikir seperti itu. Melihat iklan lowongan di sebuah perusahaan, langsung ingin menjadi direktur administrasi atau kepala departemen, tanpa memikirkan apakah punya pengalaman atau tidak. Namun, baru kali ini Pak Fan bertemu orang yang melamar jadi manajer, tapi jika tidak diterima, pekerja serabutan pun jadi.

Selain gadis resepsionis, pelayan yang tadi mengambil pesanan di ruang privat juga mengenali Cheng Tianle. Ia berbisik pada rekannya tentang kejadian siang tadi. Anak muda ini tadi siang masih jadi tamu, bertiga memesan makanan sampai habis lebih dari sejuta, dan sekarang datang melamar kerja—jika tidak diterima jadi manajer, jadi pekerja serabutan pun tidak apa-apa. Padahal, gaji pekerja serabutan di sini sebulan hanya cukup untuk membayar makan siang mereka tadi. Sungguh aneh.

Cheng Tianle tampak seperti datang untuk bersenang-senang, tapi nada bicaranya sangat serius. Pak Fan terdiam sejenak, lalu mengerutkan dahi, “Di sini kami tidak kekurangan orang. Kalau kamu mau cari kerja, coba saja di tempat lain.”

Cheng Tianle agak kecewa dan sedikit tidak senang, lalu balik bertanya, “Tidak kekurangan orang? Lalu kenapa pasang pengumuman lowongan di luar? Bukankah itu menipu?”

Restoran ini memang memasang papan lowongan, dari manajer sampai pekerja serabutan semua dicari, seolah-olah kecuali koki utama, semua posisi kosong. Padahal, itu hanya kedok saja, tidak perlu dipercaya. Orang yang sedang cari kerja pasti sering memperhatikan, banyak perusahaan, bahkan perusahaan besar, selalu memasang iklan lowongan di berbagai media, dari atas sampai bawah, padahal sebenarnya mereka tidak benar-benar butuh orang sebanyak itu. Lalu, apa tujuannya?

Sebenarnya, ada beberapa alasannya. Pertama, untuk menarik perhatian pelamar, sehingga banyak yang datang dan perusahaan bisa memilih kandidat terbaik. Saat wawancara, mereka akan pelan-pelan membicarakan prospek karir—posisi yang diincar pelamar mungkin akan ada di masa depan, asalkan bekerja dengan baik di perusahaan untuk beberapa waktu. Kedua, ini juga strategi promosi. Iklan lowongan biasanya juga mempromosikan bisnis perusahaan, memberi kesan perusahaan sedang berkembang pesat.

Beberapa perusahaan besar jelas sudah punya pegawai di setiap posisi, tapi tetap saja rutin memasang iklan lowongan. Selain alasan di atas, juga untuk memberi tekanan tak kasat mata pada pegawai lama, seolah-olah mengisyaratkan—kerjalah yang baik, kalau tidak, akan ada orang baru yang menggantikan.

Sekarang, taktik seperti ini tidak hanya dipakai perusahaan besar, bahkan restoran pinggir jalan pun sudah menggunakannya. Restoran ini sebenarnya hanya mau mencari asisten dapur, tapi kalau hanya menempelkan secarik kertas kecil di depan pintu, tidak banyak yang melirik. Jadi mereka membuat papan besar, menuliskan semua posisi, dari manajer sampai kepala pelayanan, dan ternyata berhasil menarik orang seperti Cheng Tianle untuk masuk.

Gadis resepsionis mendengar protes Cheng Tianle, dengan ramah berkata, “Pekerja serabutan di sini, gaji masa percobaannya cuma seribu sebulan, itu pun pas-pasan untuk makanan siang kalian tadi. Lagi pula, di restoran semua pekerjaan harus dikerjakan, kamu yakin sanggup?”

Cheng Tianle bahkan tidak menanyakan berapa lama masa percobaan, tanpa berpikir panjang langsung menjawab, “Tentu saja bisa! Apa di sini benar-benar dapat makan dan tempat tinggal?”

Gadis resepsionis itu kembali tertawa, “Kerja di restoran, soal makan itu cuma sepasang sumpit saja. Tempat tinggal juga ada, hanya saja kerjanya berat, pekerja serabutan lebih berat lagi. Takutnya kamu tidak kuat.”

Berat? Hidup bersama sindikat penipuan pun sudah pernah dijalani dan tidak merasa apa-apa, apalagi cuma kerja di restoran? Ia pun tertawa, “Kerja sedikit lebih berat tidak masalah, asal bisa tidur dan makan enak, saya tidak pilih-pilih. Biarkan saya coba dulu, kalau memang tidak cocok, kalian tinggal pecat saya!”

Gadis resepsionis itu memperhatikan Cheng Tianle dan tas besar di punggungnya, tampak seolah menebak sesuatu, lalu berkedip dan berkata, “Pemilik tidak ada, harus menunggu dia pulang untuk memutuskan. Kalau begitu, tunggu saja di sini sebentar.” Lalu ia menoleh pada Pak Fan, “Pak Fan, akhir-akhir ini memang dapur sedang sibuk, sudah waktunya menambah asisten. Walaupun tidak bisa langsung masak, setidaknya bisa membantu pekerjaan lain, jadi pekerjaan kita semua lebih ringan.”

Pak Fan melirik Cheng Tianle, lalu mengangguk pada gadis resepsionis itu, “Xiao Xi, kalau kamu sudah bilang begitu, saya tidak keberatan, asal pemilik nanti setuju saja.”

Cheng Tianle datang kembali ke restoran ini untuk melamar kerja, bukan karena pekerjaannya bagus, tapi semata-mata karena disediakan makan dan tempat tinggal. Ia memang berniat mencari kesempatan lain sambil bekerja di restoran, berencana sembari melatih ilmu yang baru saja didapat. Selama itu, ia akan mencari pekerjaan yang lebih baik. Bagaimanapun, ia masih harus tinggal cukup lama di Suzhou, jadi butuh tempat tinggal.

Sambil menunggu pemilik, Cheng Tianle duduk di salah satu meja kosong. Orang-orang lain pun penasaran dan ikut mendekat untuk mengobrol. Gadis resepsionis itu benar-benar baik, ia bahkan menuangkan segelas minuman plum dingin untuk Cheng Tianle, minuman gratis khas restoran untuk mengusir panas. Dari situ, Cheng Tianle tahu namanya adalah Wu Xiaoxi.

Wu Xiaoxi usianya tidak besar, paling sekitar dua puluh tahun, namun ia menata rambutnya dengan gaya sanggul yang terkesan dewasa. Saat Cheng Tianle masuk, ia mengenakan cheongsam merah yang ketat, dari jauh tampak seperti cabai merah menyala. Hidungnya sedikit mancung, pipinya dihiasi bintik-bintik kecil yang justru membuatnya manis. Kulit lengannya yang tampak saat mengenakan cheongsam tanpa lengan juga halus dan putih, penampilannya lebih dewasa dari usianya, dan tubuhnya pun proporsional. Wajar, resepsionis memang harus memilih gadis yang cantik dan tinggi.

Begitu ia berganti pakaian santai, mengenakan gaun hijau muda bermotif bunga kecil, lalu rambut panjangnya dilepaskan sampai menutupi bahu, ia pun tampak seperti gadis rumahan yang lembut. Saat Cheng Tianle masuk melamar tadi, hanya dia dan Pak Fan yang bertanya, dan akhirnya dia pula yang memutuskan agar Cheng Tianle menunggu pemilik, seolah-olah ia punya kedudukan di restoran itu.

Wu Xiaoxi masih penasaran dengan kejadian siang tadi. Ia bertanya, “Kamu makan masih bawa tas besar, apakah baru datang dari luar kota? Lalu, dua temanmu tadi siang, kenapa mereka seperti enggan membayar? Sementara kamu malah pergi duluan, apa karena tidak punya cukup uang dan takut harus bayar?”

Itu pikiran yang sangat wajar. Kalau Cheng Tianle memang berpunya, tak akan melamar jadi pekerja serabutan di restoran. Namun, menanyakan hal itu secara langsung memang terasa canggung, tapi karena ini urusan perekrutan, tentu saja asal-usul pelamar harus jelas. Cheng Tianle pun sudah mulai menyadari bahwa Liu Shujun dan Yu Fei yang mengajaknya makan siang memang punya niat buruk, dan dirinya “dipecat” dari sindikat itu. Untunglah ia sudah bersiap untuk kabur, kalau tidak, makan siang tadi akan jadi tanggungannya, dan harus kerja sebulan penuh sebagai pekerja serabutan untuk menutupinya!

Tentu saja Cheng Tianle malu untuk berkata jujur. Siapapun yang pernah terseret ke sindikat penipuan pasti merasa harga dirinya terluka. Meski ia sendiri tidak terlalu peduli, namun di depan gadis cantik, gengsi tetap harus dijaga. Ia pun sedikit canggung dan menjawab, “Kamu memang pintar! Saya memang baru datang dari luar kota. Sebelumnya ada teman yang bilang bisa membantu urusan makan dan tempat tinggal, juga akan mencarikan pekerjaan. Tapi setelah saya datang, mereka tidak menyinggung soal itu, hanya mengajak makan siang, lalu masing-masing pulang dengan alasan ada urusan, tidak bisa menemani saya. Saya benar-benar asing di sini, uang pun terbatas, tadinya mau menumpang pada teman, tapi kenyataannya begini. Jadi saya memang buru-buru cari kerja, setidaknya biar ada tempat tidur dan makan.”

Walaupun tidak menceritakan semuanya, penjelasan itu sudah cukup jujur. Para pelayan dan juru masak di sekelilingnya pun mengangguk seolah baru paham. Pak Fan bertanya, “Anak muda, siapa namamu? Punya KTP?”

Cheng Tianle mengeluarkan KTP dan menyerahkannya, lalu menjawab, “Nama saya Cheng Tianle.”

Orang-orang di sekitar langsung tertawa, nama itu memang lucu. Pak Fan tersenyum, menerima KTP dan melihat sekilas, lalu mengembalikannya. Di sini terjadi kesalahan kecil yang menarik, mungkin secara psikologi punya penjelasannya. Nama di KTP Cheng Tianle sebenarnya tertulis “Cheng Yule”, namun karena sudah ada kesan awal, sekali baca sekilas, tiga karakter itu sangat mirip sehingga mudah terbaca sebagai “Cheng Tianle”.