Bab 33 Membentuk Tim Pemburu

"Sudah dimulai?"

Sun Shao menggaruk kepalanya, jelas tidak memahami maksud perkataan tersebut.

Li Guanqi tidak memberikan penjelasan lebih lanjut, ia hanya memperhatikan dengan tenang.

Waktu baru saja menunjukkan pukul tujuh pagi, namun seseorang sudah tidak sabar dan mulai mengeluh, "Bukankah janjinya pukul tujuh? Mengapa si Li Guanqi ini belum juga datang?"

"Lagipula, ada begitu banyak pemburu di sini. Dengan upah dua ratus wen per orang setiap bulan, total pengeluaran gaji saja sudah hampir sepuluh tael perak. Apakah dia sanggup membayarnya?"

"Hah, kurasa dia hanya mempermainkan kita. Ayo pergi, ayo pergi!"

Seiring dengan satu orang yang mengibaskan lengan baju dan pergi, tujuh atau delapan orang lainnya ikut mengekor di belakangnya.

Ruangan di dalam toko tiba-tiba terasa jauh lebih lega. Para pemburu yang tadinya berdesakan di luar mulai masuk satu per satu dan mencari tempat untuk berjongkok.

Waktu berlalu menit demi menit.

Matahari sudah mulai naik tinggi, namun sosok Li Guanqi masih belum terlihat.

"Sudah satu jam lebih, sialan!"

"Memangnya dia hebat karena pernah berburu beberapa binatang buas, sampai berani bertingkah seperti ini?"

"Benar sekali. Lagi pula, pedagang hasil hutan begitu banyak dan persaingannya sangat ketat. Toko ini pasti akan segera bangkrut, untuk apa membuang waktu di sini!"

...

Belasan orang lainnya tidak sanggup bertahan lebih lama, mereka mengumpat dan membanting pintu saat pergi.

Toko itu pun seketika tampak kosong.

Melihat sebagian besar orang telah pergi, sementara Li Guanqi masih santai menyesap tehnya, Sun Shao akhirnya tidak tahan lagi dan mendesak, "Guanqi, jika kau tidak segera muncul, semua orang akan pergi. Sebenarnya apa rencanamu? Katakanlah padaku."

Li Guanqi meletakkan cangkir tehnya lalu bertanya, "Apa hal terpenting dalam berburu?"

Sun Shao menjawab spontan, "Pengalaman!"

Li Guanqi menggelengkan kepala.

Sun Shao berpikir sejenak, "Teknik?"

Li Guanqi tetap menggeleng.

"Kekuatan."

"Kecepatan."

"Daya pengamatan."

...

Sun Shao menyebutkan serangkaian jawaban, namun semuanya salah. "Aku benar-benar tidak tahu lagi."

Li Guanqi berkata dengan tegas, "Kesabaran!"

"Teknik, pengalaman, dan hal-hal yang kau sebutkan tadi bisa dipelajari. Namun, kesabaran adalah sifat bawaan. Tetap elegan di bawah tekanan adalah satu-satunya cara untuk bertahan hingga akhir dan tetap berdiri teguh saat yang lain tersapu arus!"

Sun Shao merenungkan kata-kata Li Guanqi. Setelah dipikir-pikir, memang benar adanya.

Bagaimanapun, saat masuk ke hutan untuk berburu, hal yang paling tabu adalah sikap terburu-buru dan tidak tenang. Jika tidak, bukan hanya akan menakuti buruan, tetapi sedikit kecerobohan saja bisa membuat mereka disergap oleh binatang buas!

Sun Shao kembali bertanya, "Tapi kau bilang akan menemui para pemburu ini sebelum pukul tujuh. Bukankah itu berarti kau ingkar janji?"

Li Guanqi balik bertanya, "Kapan aku pernah mengucapkan kata-kata itu?"

"Kau sendiri yang—"

Suara Sun Shao tiba-tiba terhenti.

Sebab, Li Guanqi hanya mengatakan akan menunggu sampai dia muncul, dia memang tidak pernah mengucapkan kata-kata tersebut.

Li Guanqi berkata dengan ekspresi khidmat, "Itulah ujian kedua dariku untuk mereka: kepatuhan mutlak terhadap perintah!"

"Glek!"

Sun Shao menelan ludah dengan keras.

Kesabaran dapat membantu mereka berburu binatang buas dengan lebih baik, sementara kepatuhan terhadap perintah akan mengubah kelompok pemburu menjadi pasukan dengan disiplin ketat. Mereka tidak perlu lagi bertengkar hingga babak belur hanya karena pembagian hasil buruan!

Memikirkan hal itu, pupil mata Sun Shao melebar.

Li Guanqi bahkan tidak perlu melakukan apa pun, cukup duduk tenang di kedai sambil minum teh, namun ia sudah mampu mengatur strategi dan meraih kemenangan dari jarak jauh!

Sun Shao bertanya dengan ragu, "Guanqi, apakah kau pernah berperang sebelumnya?"

Li Guanqi tersenyum, "Aku pernah berperang di dalam mimpi."

"Hiss!"

...

Waktu berlalu hingga petang.

Matahari terbenam mewarnai langit dengan warna merah membara.

Jumlah pemburu di dalam toko semakin sedikit, hingga akhirnya hanya tersisa empat orang.

Li Guanqi bertanya, "Apakah kau mengenal orang-orang ini?"

"Kenal," jawab Sun Shao sambil memperkenalkan mereka satu per satu. "Yang bersandar di dinding itu Wang Quan, orangnya cukup waspada."

"Pria berjanggut putih yang duduk di bangku itu adalah Chen Laodao. Saat muda, dia pernah berburu macan tutul sendirian. Dia bisa dibilang pemburu veteran di Kabupaten Luobei."

"Pria tangguh yang bersandar di bingkai pintu itu bernama Wu Dazhuang. Dia adalah pemburu yang sangat mahir. Jika bisa menariknya ke dalam kelompok, itu akan sangat menjanjikan!"

Saat giliran orang terakhir, sebuah tawa dingin tiba-tiba terdengar, "Kenapa ada perempuan di sini?"

Suara itu bukan berasal dari Sun Shao. Wu Dazhuang mengelus dagunya sambil menatap tajam ke depan dengan niat buruk.

Di sudut toko, berdiri seorang gadis muda berpakaian kain kasar berwarna hijau.

Kulitnya sangat putih dan pinggangnya ramping, tampak begitu lemah lembut seolah bisa roboh hanya dengan satu sentuhan jari.

Namun, matanya sangat tajam dan dingin, memandang ke luar jendela seolah tidak mendengar apa pun.

Wu Dazhuang merasa diabaikan, wajahnya berubah, lalu ia melangkah maju dengan nada menantang, "Aku sedang bicara padamu! Apa kau tuli atau bisu?"

Gadis itu tetap tidak menjawab.

"Perempuan sialan, kau pikir kau siapa, hah!"

Wu Dazhuang yang marah menjulurkan tangan, berniat menarik gadis itu ke hadapannya.

Tak disangka, gadis itu menghindar dengan mudah, lalu balik mencengkeram lengan Wu Dazhuang, menekannya, dan menggigitnya!

*Sreeet!*

Bercak darah muncul di lengannya.

"Aduh!"

Wu Dazhuang berteriak kesakitan, wajahnya tampak buas, "Kau cari mati!"

Ia segera menghempaskan gadis itu, lalu mencekik lehernya dengan satu tangan dan mengangkatnya ke udara.

Dalam hitungan detik, wajah gadis itu berubah menjadi ungu kemerahan, seolah akan mati lemas kapan saja.

"Kak Wu, sudah cukup. Apa pantas seorang pria dewasa menindas seorang wanita?"

"Cepat lepaskan, kalau tidak, Chen tidak akan segan-segan padamu!"

Wang Quan dan Chen Laodao di dalam toko berbicara satu demi satu.

"Hah!"

Wu Dazhuang mendengus dingin, tahu bahwa jika ia terus mencekik, gadis itu akan mati. "Lain kali, perhatikan baik-baik siapa yang kau hadapi! Kalau tidak, setiap kali aku melihatmu, akan kuhajar kau!"

Setelah berkata demikian, ia mengibaskan lengannya dan membanting gadis itu ke lantai.

Gadis itu tidak menangis ataupun menjerit. Ia perlahan bangkit dari lantai dan menyeka darah di sudut bibirnya, namun kilatan niat membunuh terpancar dari matanya.

Li Guanqi menatapnya dengan penuh apresiasi dari jauh, lalu bertanya, "Kau bilang dia tidak punya nama?"

Sun Shao mengangguk, "Dia pengungsi yang melarikan diri ke sini. Ditambah lagi sifatnya yang tertutup, jarang ada yang berurusan dengannya. Aku hanya sesekali mendengar orang memanggilnya, sepertinya namanya A-Qing."

"Hm."

Li Guanqi mengangguk, "Ayo, hasilnya sudah keluar."

Sun Shao buru-buru bertanya, "Guanqi, kau tidak berniat membiarkan dia bergabung dengan kelompok pemburu juga, kan?"

Li Guanqi tidak menjawab.

*Kriet.* Pintu terbuka.

Wu Dazhuang yang pertama kali bicara, "Li Dalang, akhirnya kau datang juga."

"Maaf membuat kalian menunggu lama," Li Guanqi tersenyum tipis. "Karena dana saya terbatas, saya hanya bisa menerima tiga orang ke dalam kelompok pemburu. Jadi, salah satu dari kalian harus pergi."

"Syukurlah."

Mendengar itu, Sun Shao menghela napas panjang.

"Li Dalang memang orang yang cerdas," Wu Dazhuang menatap tajam gadis A-Qing dengan angkuh sambil tertawa, "Membawa perempuan masuk ke gunung untuk berburu, kalau tersebar ke luar, bukankah akan membuat orang tertawa sampai giginya copot?"

Li Guanqi menatap Wu Dazhuang dengan ekspresi datar, "Maaf, kau tereliminasi."

Mendengar hal itu, semua orang di sana tertegun!

Wu Dazhuang bahkan langsung melompat dengan wajah dingin, "Apa maksudmu, Nak? Kau malah memilih perempuan ini? Benar-benar orang yang serakah dan hidung belang!"

Li Guanqi tersenyum tipis, "Sebelum bicara seperti itu, apa kau tidak menyadari ada sesuatu yang hilang darimu?"

"Apa yang bisa hilang!"

Wu Dazhuang menunduk, wajahnya seketika berubah drastis.

Kantong uang yang tergantung di pinggangnya sudah tidak ada.