Bab 19 Hantu Gunung Teratai Darah

Li Guanqi merasa senang, "Bisakah Anda membuatkan barang ini?"

Lao Guaitou menyipitkan mata, lalu menunjukkan tiga jarinya.

Sun Shao mengangguk, "Tiga ratus keping tembaga, tidak bisakah lebih murah lagi?"

Lao Guaitou mencibir, "Siapa bilang tiga ratus keping? Aku minta tiga tael perak!"

"Tiga tael!" Sun Shao membelalakkan mata, menelan ludah, dan berkata, "Kau ini keterlaluan sekali!"

"Keterlaluan?" dengus Lao Guaitou, "Membuat senjata secara pribadi bisa membuat kepala melayang jika ketahuan. Apakah tiga tael perak itu mahal untuk harga sebuah nyawa?"

"Lagipula, di seluruh Kabupaten Luobei, selain aku, tidak ada yang bisa membuatnya."

Sun Shao hendak menimpali, namun Li Guanqi memotong, "Sepakat! Berapa lama bisa selesai?"

"Lima hari."

Li Guanqi menggeleng, "Lima hari terlalu lama."

"Paling cepat tiga hari!"

"Baik, sepakat!" Li Guanqi mengeluarkan seuntai koin tembaga, "Ini uang mukanya, pelunasan akan diberikan setelah barang diperiksa tiga hari lagi."

Lao Guaitou menyeringai, memperlihatkan gigi kuningnya, "Struktur benda ini rumit dan daya rusaknya tinggi, bukan sesuatu yang bisa dipikirkan oleh anak muda sepertimu. Apakah ada ahli yang mengajarimu di balik layar?"

Li Guanqi menjawab datar, "Ahli yang kau maksud adalah aku sendiri."

Lao Guaitou tertegun, jelas tidak percaya, namun ia tidak bertanya lebih lanjut dan kembali memahat patung Guanyin di atas meja.

Setelah keluar dari ruangan, Li Guanqi bertanya, "Siapa sebenarnya orang itu?"

Sun Shao menggaruk kepala, "Aku juga tidak tahu. Dia sudah tinggal di sini sejak lama. Jangan lihat tubuhnya yang kurus dan cacat serta penampilannya yang biasa saja, tangannya sangat terampil. Senjata berburu kami setelah dimodifikasi olehnya, dayanya meningkat berkali-kali lipat!"

"Hm."

Li Guanqi hanya menanggapi singkat. Ia sudah lama melihat kapalan tebal di telapak tangan kanan Lao Guaitou. Orang itu pasti sering memegang senjata di masa lalu, mungkin saja dia adalah seorang ahli yang menyembunyikan diri.

"Guanqi," Sun Shao menggosok telapak tangannya, "Jika senjatamu sudah jadi, pinjamkan padaku juga ya."

"Kau tidak takut akan mendatangkan masalah?"

Sun Shao tertawa, "Di dalam hutan belantara yang dalam, bahkan bayangan orang pun tidak terlihat, apa yang perlu dikhawatirkan."

"Baik, aku setuju!"

...

Setelah berpisah, Li Guanqi melihat dari jauh seorang pria berjubah hitam masuk ke sebuah kedai.

Ia berseru, "Kakak Wei!"

Wei Qingquan berhenti dan menyapa dengan hangat, "Saudara Guanqi, kau datang di saat yang tepat. Ayo, temani aku minum!"

Li Guanqi awalnya ingin menolak, namun Wei Qingquan sudah menarik lengannya dan mendudukkannya di meja.

"Berkat kau, aku berhasil mendapatkan beberapa tael perak. Kita harus minum tiga cawan besar!"

Wei Qingquan yang berwatak lugas mengangkat tiga cawan besar dan meminumnya sekaligus.

Li Guanqi terpaksa mengikuti. Arak beras yang pedas mengalir ke tenggorokan, membuat tubuhnya yang semula dingin seketika terasa hangat.

Setelah beberapa cawan, Li Guanqi langsung ke inti pembicaraan, "Kakak Wei, aku datang untuk bertanya apakah kau memiliki resep pil pemusat pikiran?"

Ia merasa terbantu setelah meminum dua pil sebelumnya. Ia berpikir jika bisa mendapatkan resepnya dan mengonsumsinya secara rutin, kondisi fisiknya mungkin perlahan akan membaik.

"Resepnya ada, tapi—" Wei Qingquan meliriknya, "Begini saja, biarkan aku memeriksa denyut nadimu dulu."

Li Guanqi terkejut, "Kakak Wei juga mengerti cara memeriksa nadi?"

"Tentu, saat berkelana di dunia persilatan, memiliki banyak keahlian tidak akan merugikan!"

Wei Qingquan tertawa kecil sambil meletakkan jari di pergelangan tangan Li Guanqi. Ekspresinya menjadi serius, "Jujur saja, bahan-bahan dalam pil pemusat pikiran seperti danggui dan dangshen sangat umum. Itu hanya mengobati gejala, bukan akar masalahnya, jadi tidak banyak membantumu."

Li Guanqi mengangguk. Ia sebenarnya bisa merasakan bahwa setelah efek pil hilang, tubuhnya justru terasa lebih lemas.

Wei Qingquan mengubah topik, tiba-tiba bertanya, "Saudara Guanqi, apakah kau pernah mendengar tentang teratai darah?"

"Belum."

Wei Qingquan berkata dengan antusias, "Benda ini tumbuh di kedalaman hutan pegunungan. Hanya mekar dan berbuah saat musim dingin. Memiliki khasiat ajaib untuk memperkuat fondasi, memulihkan energi, dan menambah darah. Lima tahun lalu, aku beruntung mendapatkan satu dan menjualnya kepada pejabat di ibu kota seharga lima puluh tael perak!"

Li Guanqi mendengarkan dengan tenang tanpa menyela.

Wei Qingquan berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Namun, pemburu itu mengatakan bahwa teratai darah dijaga oleh roh gunung, sangat berbahaya."

"Apa itu roh gunung?"

"Aku pun tidak begitu tahu." Wei Qingquan mengambil kacang, "Pemburu itu hanya bilang roh gunung berjalan tegak seperti manusia, tingginya setengah bukit kecil, kekuatannya tak terbatas, dan sangat buas. Intinya, sangat mengerikan."

"Oh."

Li Guanqi menanggapi. Di hutan belantara yang luas itu, ada banyak sekali binatang buas, jadi tidak aneh jika ada makhluk mistis yang tumbuh di sana.

"Saudara Guanqi, aku hanya sekadar bicara, jangan dimasukkan ke hati. Tidak sepadan jika kau harus kehilangan nyawa karenanya," tambah Wei Qingquan.

"Terima kasih atas peringatannya, Kakak Wei."

Li Guanqi meminum dua cawan arak beras lagi sebelum beranjak pergi, pikirannya penuh dengan teratai darah.

Di pinggiran hutan, hewan buruan semakin sedikit. Lagipula, ia juga harus mencari tanduk rusa dan empedu beruang, jadi ia harus masuk lebih dalam ke hutan. Ia berniat mencoba keberuntungannya, siapa tahu bisa menemukan teratai darah.

Saat sedang berpikir, jalannya tiba-tiba dihadang oleh beberapa pria bertubuh kekar.

"Li Guanqi, hidupmu akhir-akhir ini tampak sangat enak ya."

Pria pemimpin yang memiliki bekas luka di wajah dan hidung bengkok berkata dengan nada tidak ramah.

"Siapa kau?"

Pria berbekas luka itu menjawab, "Zheng Po!"

Li Guanqi pernah mendengar nama itu. Pria itu dulunya seorang tentara yang mengandalkan ilmu bela diri untuk membentuk kelompok pemburu muda. Mereka sering merampas hasil buruan dan menindas orang lain, reputasinya sangat buruk di Kabupaten Luobei.

"Ada urusan apa?"

"Menurutmu?" Zheng Po memasang wajah kaku, "Harimau yang kau bunuh itu sebelumnya sudah terluka parah oleh kelompok kami. Kau hanya beruntung bisa mengambil sisa. Bukankah kau menjualnya seharga lima tael perak? Berikan empat tael, dan masalah ini dianggap selesai."

Argumen konyol itu hampir membuat Li Guanqi tertawa.

Namun, karena sudah mendapat peringatan dari Sun Shao, ia tidak terlalu terkejut dan hanya berkata dingin, "Tidak ada uang!"

"Tidak ada uang? Kalau begitu tinggalkan nyawamu!" ancam Zheng Po.

Ia sebenarnya tidak berniat membunuh Li Guanqi, hanya ingin menakut-nakutinya saja. Melihat tubuh pria itu yang lemah, dia pikir Li Guanqi bahkan tidak akan berani melawan.

Li Guanqi tidak memedulikan dan terus berjalan maju.

"Berhenti di situ! Siapa yang mengizinkanmu pergi!"

Wajah Zheng Po menggelap dan ia memberi isyarat. Pria kekar di sampingnya segera menerjang untuk menangkap Li Guanqi.

Namun, Li Guanqi sedikit menghindar dan mengelak ke samping.

"Diberi kebaikan malah menolak!"

Zheng Po menggerakkan tubuh gempalnya, merentangkan lengan untuk mencengkeram bahu Li Guanqi.

Li Guanqi tidak bergeming. Saat Zheng Po mendekat, ia tiba-tiba menyerang, mencengkeram pergelangan tangan pria itu, lalu menendang lututnya dengan keras.

Meskipun kekuatannya tidak besar, ia tahu persis bagian mana yang paling menyakitkan.

"Aduh!"

Wajah Zheng Po memucat, menjerit kesakitan, "Kau cari mati!"

Saat ia hendak membalas dengan wajah garang,

Ding!

Kilatan cahaya melintas.

Sebuah pisau kecil pergelangan tangan sudah menempel di tenggorokannya—