Bab 22: Bertemu Lagi dengan Babi Hutan

Secara logika, jurus cekikan leher yang dilancarkan Li Guanqi seharusnya sudah cukup untuk membunuh kera raksasa itu. Namun, pertama, khasiat teratai darah belum sepenuhnya terserap oleh kera tersebut. Kedua, kera ini telah lama hidup di pedalaman pegunungan, memiliki tubuh yang sangat kuat dan daya tahan yang luar biasa.

Ia hanya terbaring di tanah, mengeluarkan rintihan kesakitan, dan untuk sementara kehilangan kemampuan untuk bergerak.

"Mati kau!"

Mumpung ia sedang lemah, habisi saja!

Li Guanqi mencabut pisau tulang pergelangan tangannya, bersiap untuk menggorok leher kera itu. Namun, dalam keraguan, ia melihat dua tetes air mata sebesar biji kacang jatuh dari sudut mata kera itu.

Ia tertegun di tempat, merasa tidak tega. Bagaimanapun, tempat ini bisa dibilang wilayah si kera raksasa. Ibarat sekelompok perampok yang menerobos masuk ke dalam rumah, menjarah isinya, lalu membunuh pemilik rumah, itu sungguh tindakan yang tidak terpuji.

"Sudahlah, lagipula teratai darah sudah kumakan, membiarkanmu tetap hidup pun tidak masalah!"

Li Guanqi membungkuk, mencabut anak panah yang menancap di bahu kera, lalu mengambil beberapa botol obat luka dari mayat pemburu di atas salju dan menaburkannya pada luka kera tersebut.

"Uuu... uuu!"

Kera itu meringis kesakitan, tetapi seolah mengerti bahwa Li Guanqi sedang menyelamatkan nyawanya, ia hanya berbaring diam dan tidak lagi melakukan serangan.

"Bajingan itu benar-benar terkutuk!"

Zheng Po, yang bersembunyi di kegelapan, memasang wajah buas. Sekarang teratai darah sudah hilang, sebagian besar pemburu yang dibawanya tewas atau terluka, sementara Li Guanqi masih hidup dengan baik. Memikirkan hal ini, ia mengepalkan tinju dan memukul tanah dengan keras, gigi gerahamnya bergemeletuk.

Terlebih lagi, karena kera raksasa itu akan segera pulih, ia khawatir Li Guanqi akan membalas dendam nanti. Ia tidak berani berlama-lama, lalu memanfaatkan kegelapan malam untuk pergi diam-diam dan berlari kencang menuju arah kota kabupaten.

"Selesai!"

Li Guanqi menepuk tangannya. Kera raksasa itu berdiri dari tumpukan salju, menggerakkan tubuh besarnya, dan mengeluarkan dua suara aneh yang penuh semangat. Kemudian, ia membungkukkan badan ke arah Li Guanqi, gerakannya menyerupai orang yang sedang memberi hormat.

"Ternyata ia memang memiliki sedikit kecerdasan."

Li Guanqi berpikir sejenak, lalu berkata, "Saudara kera, jika kau ingin membalas budi, bantulah aku mengawasi hewan seperti beruang atau rusa, aku sangat membutuhkannya."

Kera itu, entah mengerti atau tidak, mengangguk, lalu memanjat dahan pohon dan berayun pergi. Dalam sekejap, sosoknya sudah menghilang.

"Cepat sekali perginya." Li Guanqi tersenyum.

Ia berbalik, menatap bercak darah merah tua yang luas di permukaan salju, dan merasa sedikit emosional. Keserakahan yang tidak bertepi membawa petaka; jika bukan karena para pemburu itu dibutakan oleh nafsu, mereka tidak akan berakhir seperti ini.

"Zheng Po kabur?" Li Guanqi mengamati mayat-mayat di tanah, total ada tiga mayat, dan tidak ada sosok Zheng Po di antara mereka.

Ia memperkirakan waktu; dirinya masuk ke gunung kemarin, dan hari ini segera melewati tengah malam. Persediaan makanannya masih cukup hingga besok. Lagipula, sudah jauh-jauh datang, tidak membawa sesuatu saat pulang pun rasanya kurang tepat.

Sekarang aroma darah di udara semakin tajam, jika tidak hati-hati, ini bisa memancing hewan buas datang!

Setelah berpikir sejenak, ia mengumpulkan pakaian dari para pemburu untuk dipakai sebagai penghangat tubuh, lalu mencari sudut tersembunyi untuk berjongkok.

Waktu berlalu detik demi detik. Saat Li Guanqi hampir tertidur, terdengar suara geraman berat.

"Hou hou hou!"

Li Guanqi langsung waspada penuh. Di bawah cahaya bulan yang redup, ia melihat beberapa ekor binatang buas dengan surai cokelat kehitaman dan tubuh seukuran anak sapi mendekat. Mereka tampaknya sudah sangat lapar; begitu melihat mayat yang hampir membeku, mereka langsung menerjang dan mengoyak daging dengan lahap.

"Ternyata babi hutan," gumam Li Guanqi datar.

Bagaimanapun, babi adalah hewan omnivora; apa pun yang dimakan manusia, mereka akan memakannya. Bahkan babi ternak pun tidak menolak daging. Saat ia tinggal di militer dulu, ia pernah mendengar kepala juru masak bercerita bahwa kecerdasan babi setara dengan anak berusia lima atau enam tahun. Saat memeliharanya, harus selalu memperhatikan mata mereka. Jika mata mereka sering mendelik ke atas atau terus menatap pemiliknya, itu artinya mereka sudah memiliki keinginan untuk memakan daging!

Kepala juru masak itu juga bercerita bahwa ada kenalannya yang pingsan di kandang babi karena penyakit lama kambuh saat memberi makan. Ketika ditemukan, separuh tubuhnya sudah habis dimakan babi.

"Ada sepuluh ekor lebih babi hutan ini. Bahkan jika bisa diburu, tidak mungkin semuanya dibawa turun dari gunung. Lagipula, jika babi-babi lain mengepung untuk menyerang balik, situasinya akan menjadi lebih sulit," gumam Li Guanqi pada dirinya sendiri.

Setelah mempertimbangkan, ia berencana memisahkan kawanan babi itu dan menggiring mereka ke pinggiran hutan sebelum memburunya!

Ia menarik busur dan membidik tiga ekor babi hutan yang paling dekat.

*Syu! Syu! Syu!*

Anak panah melesat menembus udara. Surai babi hutan itu sangat tebal dan keras seperti jarum besi, anak panah hanya menancap beberapa milimeter dan tidak bisa menembus lebih dalam.

"Hou hou!"

Suara jeritan terdengar. Kawanan babi hutan itu seketika kacau balau dan berlarian liar di dalam hutan. Li Guanqi terus menarik busur, memblokir jalur babi hutan yang terluka. Dalam kepanikan, babi-babi itu terpaksa mengubah arah dan berlari ke luar hutan.

Ini sesuai dengan keinginan Li Guanqi. Ia mengencangkan ikat pinggangnya dan terus mengejar tanpa henti. Namun, ia meremehkan kelincahan babi hutan.

Tepat saat ia bersiap untuk menembak, babi-babi itu melompat ke sana kemari dan tiba-tiba menghilang tanpa jejak!

Melihat langit di timur mulai memutih, Li Guanqi berencana naik ke tempat yang lebih tinggi untuk mencari. Tiba-tiba, terdengar suara pelan!

Sebuah anak panah dingin dengan ujung tajam melesat keluar dari semak-semak, mengarah tepat ke jantungnya. Beruntung Li Guanqi bereaksi cukup cepat, ia menghindar ke kiri dan lolos dari serangan.

Situasi saat ini tidak jelas dan ada orang yang menyerang secara diam-diam. Ia pun segera menarik busur besarnya, berniat membalas serangan. Namun, ia justru mendengar suara yang familiar.

"Kena, kena!"

Tak lama kemudian, semak-semak disingkap, dan seorang pria serta seorang wanita muncul.

"Li Guanqi!"

"Kalian!"

Tiga pasang mata saling menatap, dipenuhi dengan rasa terkejut dan senang.

"Kau tidak apa-apa, syukurlah!" Wajah cantik Su Yunxue memerah, ia tampak sangat bersemangat hingga hampir melompat.

"Memangnya apa yang bisa terjadi padaku?" Li Guanqi berkata datar, "Bagaimana kalian berdua bisa bersama?"

Sun Shao menjelaskan, "Kemarin ada beberapa pemburu yang lari turun dari gunung, pakaian mereka koyak-koyak, berlumuran darah, dan mereka tampak agak gila."

"Setelah ditanya, baru kutahu kau menemukan teratai darah dan bertemu hantu gunung. Kemudian, aku pergi ke rumahmu untuk melihat apakah kau sudah pulang. Ibumu khawatir dan memohon padaku untuk mencarimu di hutan, jadi aku datang."

"Gadis ini kutemui saat aku masuk ke gunung. Dia sama sepertiku, khawatir akan keselamatanmu, jadi kami memutuskan untuk pergi bersama."

"Oh," Li Guanqi mengangguk, rupanya para pemburu yang selamat itu sudah turun gunung.

"Maafkan aku, Guanqi. Tadi aku mendengar suara aneh di semak-semak dan mengira itu hewan buas. Untung saja tidak terjadi hal buruk," Sun Shao menggaruk kepalanya.

"Tidak apa-apa," Li Guanqi tersenyum tipis. Bisa masuk ke gunung untuk mencari orang di cuaca seburuk ini menunjukkan persahabatan yang mendalam. Ia juga tidak menyangka Su Yunxue sampai menyelinap keluar dari rumah; hatinya sungguh merasa tersentuh.

"Li Guanqi, apakah kau berhasil memetik teratai darah itu? Dan apa itu hantu gunung? Cepat ceritakan padaku," Su Yunxue mengerjapkan mata indahnya dan terus bertanya dengan antusias.

Wajah Li Guanqi berubah, ia memberi isyarat agar diam, "Ssst, jangan bersuara."