Bab 27 Aroma Daging Memenuhi Kota

Sesampainya di rumah, Li Guanqi menyalakan api dan memasak air.

Shen Xiufang menghampirinya, "Guanqi, biar Ibu saja yang melakukannya."

"Bu, Ibu sedang sakit, istirahatlah yang cukup. Tunggu saja nanti makan bersama," sahutnya lembut.

Shen Xiufang tampak bingung, "Sejak kapan kau bisa memasak?"

"Dulu saat tinggal di rumah Li Feng, Ibu kan sering memasak. Aku belajar sedikit demi sedikit saat melihat Ibu," jawab Li Guanqi. Ia tidak menjelaskan lebih lanjut; ia memang pernah bertugas di dapur umum saat masih menjadi prajurit.

Ia memilih sepotong daging perut babi berkualitas, meletakkannya di talenan, lalu memotongnya menjadi potongan berukuran dua hingga tiga sentimeter. Setelah direbus sebentar, daging itu dimasukkan ke dalam wajan.

Li Sheng'er yang duduk di bangku kecil bertanya dengan heran, "Kakak, memasak tidak pakai minyak?"

"Lemak babi ini akan mengeluarkan minyak saat ditumis. Memasak dengan lemak babi akan jauh lebih harum!" jelas Li Guanqi. Ia jadi teringat nasi goreng lemak babi di barak militer, ditambah sebotol bir, rasanya benar-benar luar biasa!

Setelah minyak keluar dari daging, ia mulai menumis gula untuk pewarna, lalu memasukkan daging babi yang kini berderik mengeluarkan minyak keemasan. Kecap manis ditambahkan untuk memperkuat rasa dan warna, serta arak beras untuk menghilangkan bau amis dan menambah aroma.

Bahkan sebelum matang, aroma yang menggugah selera sudah menyebar keluar pintu. Terbawa angin, aromanya seolah memenuhi seluruh kota kecil Luobei!

"Siapa yang sedang memasak daging? Harum sekali!"

"Sepertinya dari arah rumah Li Dalang!"

"Wah, padahal Li Guanqi itu terlihat lemah, tak disangka dia begitu lihai berburu!"

Para tetangga berkumpul di ujung gang dengan tatapan iri. Namun, orang yang paling cemburu adalah keluarga Li Feng.

"Menantu, katanya kau pergi membeli daging? Mana dagingnya!" tanya Li Dafah dengan nada menuntut.

Wang Chunlan merasa sedikit bersalah, "Bukankah itu ada di dalam panci?"

Setelah ketakutan oleh Li Guanqi sebelumnya, ia tidak benar-benar membeli daging. Ia menyimpan sepuluh keping tembaga ke dalam sakunya, lalu hanya pergi ke lapak daging, mengusap talenan dengan sapu tangan, mengerok sisa-sisa daging yang menempel, dan merebusnya menjadi semangkuk besar sup.

Li Dafah membentak, "Kau wanita licik, kau pikir aku buta!"

Nyonya Liu bahkan murka hingga wajahnya memucat. Ia memukulkan tongkatnya ke punggung Li Feng, "Dasar tidak berguna! Apa kau berencana tidur di kasur sampai mati? Lihat jadi seperti apa rumah kita sekarang!"

"Bukankah aku ingin segera pulih?" Li Feng merasa sangat tertekan melihat wadah beras yang sudah kosong dan anak-anaknya yang semakin kurus. Jika bukan karena cedera di bokongnya yang belum sembuh, ia pasti sudah masuk ke hutan untuk berburu.

Kini, ia tidak bisa menundanya lagi. Dengan menahan rasa sakit, ia turun dari tempat tidur. "Besok aku akan pergi ke gunung untuk berburu. Aku tidak percaya, pengalaman berburu selama dua puluh tahun lebih kalah oleh seorang pemuda ingusan!"

...

Kembali ke Li Guanqi, setelah daging babi masak merah itu selesai, ia menghabiskan tiga mangkuk nasi putih yang wangi hingga merasa kenyang. Baginya, ini adalah pertanda baik. Bagaimanapun, kesehatan seseorang berbanding lurus dengan porsi makannya; semakin banyak makan, semakin baik pula kondisi fisiknya.

"Teratai darah ini benar-benar barang bagus. Sayangnya hanya menemukan satu, kalau tidak, aku bisa mengambil lebih banyak untuk memulihkan kesehatan Ibu dan adik," gumam Li Guanqi.

Setelah makan, ia pergi ke halaman, mengambil pedang besar berwarna hitam di sudut tembok, lalu mulai berlatih. Di kehidupan sebelumnya, ia lebih banyak bertarung jarak dekat atau menggunakan senjata api, jadi ia tidak begitu menguasai teknik pedang. Namun, bela diri adalah teknik untuk membunuh; selama bisa mematikan lawan dalam satu tebasan, urusan gaya tidaklah terlalu penting.

Di bawah sinar rembulan, sesosok bayangan hitam menari di halaman bersama pedangnya. Ke mana pun mata pedang mengarah, angin berdesir kencang dan salju beterbangan!

...

Keesokan harinya, Li Guanqi keluar rumah menuju kediaman Pak Tua Guai. Ia sudah berjanji akan mengambil busur silang tepat tiga hari kemudian, dan hari ini adalah batas waktunya.

Baru berjalan dua tikungan, ia mendengar seseorang memanggil, "Guanqi."

Seorang pria berbadan tegap menyusulnya, dialah Sun Shao.

"Kenapa kau di sini?"

Sun Shao menggaruk kepalanya, "Aku menebak kau pasti akan pergi ke tempat Pak Tua Guai hari ini, jadi aku menunggumu dari pagi."

"Oh." Li Guanqi mengangguk, lalu mereka berjalan bersama.

"Ayo, cari bocah itu!"

"Bagaimanapun caranya dia harus mengganti rugi, kalau tidak, kita laporkan ke pejabat untuk menangkap bajingan itu!"

Sekelompok penduduk yang tampak marah sedang bergegas menuju timur kota. Li Guanqi bertanya, "Apa yang sebenarnya terjadi?"

Sun Shao merendahkan suaranya, "Kau belum tahu ya? Saat kau pergi ke gunung waktu itu, tim pemburu Zheng Po tewas tiga orang karena hantu gunung, dan empat atau lima lainnya terluka. Mereka semua mencari Zheng Po untuk meminta pertanggungjawaban."

Li Guanqi berkata datar, "Hantu gunung hanya membunuh dua orang."

Sun Shao tertegun, "Tidak mungkin, jelas-jelas ada tiga orang yang tewas."

Li Guanqi melihat sendiri Zheng Po memanah satu orang hingga tewas, namun karena dua hari telah berlalu, mayat di perut gunung itu pasti sudah habis dimakan binatang buas. Bahkan jika ia bersaksi sekarang, tidak akan ada gunanya.

"Ya sudah, kalau kau bilang begitu, anggap saja begitu," jawabnya singkat. Ia tidak menjelaskan lebih jauh dan bertanya lagi, "Ngomong-ngomong, apa kau tahu di mana Zheng Po sekarang?"

Sun Shao menjawab, "Di rumahnya pasti tidak ada. Bocah itu sudah bersembunyi. Kalau kau ingin mencarinya, nanti kalau ada waktu akan kucoba tanyakan."

Li Guanqi mengangguk, "Terima kasih."

Sesampainya di rumah Pak Tua Guai, busur silang itu telah selesai dibuat. Li Guanqi menekan pelatuk dan melepaskan dua anak panah. Ia terkejut karena kekuatan busur itu luar biasa besar, jauh lebih baik dari yang ia bayangkan.

"Ini sisa pembayarannya," ujar Li Guanqi sambil meletakkan perak di atas meja.

Pak Tua Guai menyipitkan mata, "Bukankah seharusnya dua tael? Kenapa lebih lima keping perak?"

"Sisanya adalah upah karena kau telah memperbaiki busur silang ini," jawab Li Guanqi.

Pak Tua Guai mengangguk puas, menyeringai hingga memperlihatkan deretan gigi kuningnya, "Hehe, kau orang yang tahu tata krama!"

"Guanqi, ayo kita ke gunung untuk mencoba busur ini?" usul Sun Shao.

"Kebetulan, aku juga berniat begitu."

Li Guanqi segera melangkah menuju pegunungan dalam. Di tengah jalan, mereka tiba-tiba melihat sekumpulan pemburu bersenjata lengkap berdiri di tengah jalan.

"Sun Shao, dari mana saja kau? Kita akan segera masuk ke hutan, cepatlah!" seru seorang pemuda kurus tinggi di tengah kerumunan.

Sun Shao melambaikan tangan, "Kali ini aku tidak ikut kalian."

"Shao, jangan bilang kau benar-benar percaya bisa mendapat buruan dengan mengikuti si orang sakit ini?" sahut suara lain yang bernada meremehkan. Orang itu tak lain adalah Li Feng.

Kini ia sudah memasuki usia paruh baya, teknik dan pengalamannya dalam berburu sangat kaya, dan ia memiliki pengaruh cukup besar di antara ratusan pemburu di Kota Luobei.

"Paman Li Feng benar, dia memimpin tim sendiri kali ini, hasil buruannya pasti melimpah!"

"Cepat bergabung sekarang selagi masih sempat!" sahut orang-orang di kerumunan.

Li Feng menatap Li Guanqi dengan angkuh, "Apa dia bisa menjual hasil buruan sampai tujuh tael perak?"

Sun Shao tidak peduli, "Itu tidak perlu Paman cemaskan."

"Dasar bocah keras kepala, nanti kau pasti akan menyesal!" dengus Li Feng. Ia menatap tajam ke arah Li Guanqi sebelum memimpin rombongan pemburu masuk ke dalam hutan dengan angkuh.

Li Guanqi hanya menganggapnya seperti anjing yang menggonggong, ia sama sekali tidak memasukkannya ke dalam hati.

Mereka mengambil jalan pintas menuju hutan. Baru saja melangkah masuk, mereka melihat seekor kelinci liar berwarna abu-abu tua berlari di atas salju.

"Target yang pas!"

Li Guanqi membidik tubuh kelinci itu dan menarik pelatuknya.

*Syu!*

Anak panah melesat menembus udara, tepat menuju leher kelinci.

Tiba-tiba terdengar suara *syu* samar lainnya. Sebuah anak panah melesat dari sisi kanan dan memotong anak panahnya di tengah udara!

Hampir bersamaan, satu anak panah lainnya menembus tubuh kelinci dan memaku benda itu ke tanah bersalju!

Li Guanqi berbalik, hanya untuk melihat Li Feng yang memegang busur, menatapnya dengan senyum penuh kemenangan.