Bab 53 Setelah Urusan Usai, Pergi Tanpa Jejak, Menyembunyikan Jasa dan Nama!
Halaman (1/3)
Di kantor kabupaten.
Su Bingzheng telah duduk memimpin persidangan. Sambil menatap pemuda jangkung dan kurus di hadapannya serta rakyat yang berkumpul di luar, ia bertanya dengan suara berat, “Li Guanqi, terakhir kali kau memukul genderang untuk mengadukan ketidakadilan, aku tidak banyak menyalahkanmu karena mempertimbangkan latar belakangmu yang malang serta usiamu yang masih muda dan belum memahami banyak hal.”
“Namun, tahukah kau bahwa pengaduan ke kantor pemerintahan juga memiliki prosedur? Apa maksudnya menghasut rakyat, lalu menyerbu kantor Kabupaten Luobei secara langsung? Tidakkah itu keterlaluan?”
Sebenarnya, Su Bingzheng tidak bisa disalahkan karena marah. Mengadakan pawai dan mengepung gerbang dalam skala sebesar ini, jika dilihat dari sisi kecil, berarti mencoreng tata krama; jika dilihat dari sisi besar, berarti ia, selaku kepala Kabupaten Luobei, telah lalai menjalankan tugas.
Jika sampai mendapat perhatian pemerintah pusat, ia pasti akan dimintai pertanggungjawaban.
Li Guanqi berdiri tegak seorang diri dan berkata, “Hamba mohon maaf, Yang Mulia. Semua ini bukan sengaja hamba lakukan. Kepala Dinas Jiang Hui-lah yang sudah bertindak kelewat batas sehingga membangkitkan kemarahan rakyat.”
“Oh?” Su Bingzheng bergumam. “Ceritakanlah.”
Li Guanqi berkata, “Jiang Hui menyalahgunakan wewenang dan hukum, memungut pajak secara paksa, hingga toko hamba disegel. Itulah kesalahannya yang pertama.”
“Dia juga seenaknya menaikkan pajak dan mengisi kantongnya sendiri, sehingga rakyat serta para pedagang di kota kabupaten menderita dan hidup dalam kesengsaraan. Itulah kesalahannya yang kedua.”
“Aku masih ingin melihat perkembangan situasi, mengapa Pemilik Li langsung menjual kita?”
“Melihat perkembangan apanya? Kalaupun gugatan ini gagal, kita masih bisa mendapatkan uang. Mengapa kau begitu pengecut?”
Para pedagang saling menyindir.
Memang itulah rencana Li Guanqi. Dengan begitu, tidak akan ada orang yang tiba-tiba mundur dan menghambat mereka di saat-saat terakhir.
“Separah itu?” Wajah Su Bingzheng tampak agak buruk.
Kesalahan pertama masih bisa dibicarakan, tetapi yang kedua sama sekali berbeda. Rakyat telah lama menumpuk kebencian akibat pajak yang semakin berat. Jika dibiarkan berlarut-larut, hal itu sangat mungkin memicu pemberontakan.
Ia menoleh ke kiri dan kanan. “Di mana Kepala Dinas Jiang?”
“Aku di sini!”
Suara tergesa-gesa terdengar. Jiang Hui tampak berlari masuk ke kantor kabupaten. Tubuhnya yang tua dan lemah membuat keringat menetes deras dari dahinya, jatuh satu demi satu ke tanah.
“Tuan Su, jangan dengarkan ocehan rakyat pembuat onar ini! Hamba tidak pernah menerima suap ataupun menyalahgunakan hukum demi memperkaya diri!”
Li Guanqi mencibir. “Jadi, toko kecilku kemarin hanya memperoleh lima tail perak dan delapan qian, tetapi harus membayar pajak lebih dari sepuluh tail perak—itu juga tidak salah?”
“Hehe.” Jiang Hui merasa tidak gentar. Ia menghadap Su Bingzheng dan berkata, “Tuan Su, sekarang pemerintah pusat terus mendesak seluruh wilayah dan kabupaten untuk menyetorkan perak. Jika bawahan tidak memperketat penarikan pajak, bagaimana mungkin hamba dapat mempertanggungjawabkannya kepada pemerintah pusat? Kalaupun ada kesalahpahaman, itu hanya tindakan berlebihan demi meluruskan keadaan.”
Maksudnya sangat jelas: memang ia telah bertindak berlebihan, tetapi semua itu demi kebaikan Kabupaten Luobei. Jika hendak meminta pertanggungjawaban, cukup menegurnya beberapa kali sebagai formalitas, lalu masalah ini selesai.
Tentu saja, itulah alasan Li Guanqi bersikeras membesarkan persoalan ini.
Ia menghentakkan kaki, lalu berkata dengan tenang dan tegas, “Sebagai pejabat yang diangkat pemerintah, seharusnya kau memperjuangkan kepentingan rakyat dan membawa kesejahteraan bagi mereka, bukan melontarkan omong kosong seperti itu untuk mengelak dari tanggung jawab!”
“Jika seluruh rakyat Kabupaten Luobei dapat hidup tenang dan bekerja dengan makmur, apakah kita masih perlu khawatir tidak mampu menyetorkan uang ke kas negara?”
“Kau!”
Jiang Hui baru hendak membantah, tetapi Li Guanqi segera memotongnya. “Selain itu, selama bertahun-tahun kau telah memanfaatkan jabatan untuk memeras rakyat dan mengeruk kekayaan mereka. Sekalipun kau pandai berkilah, kau tidak mungkin lolos dari hal ini!”
Halaman (1/3)
Halaman (2/3)
“Fitnah! Semua itu fitnah!”
Jiang Hui tidak menyangka Li Guanqi akan membongkar perkara tersebut. Ia melompat-lompat dengan panik dan berteriak.
Buk!
Su Bingzheng memukulkan palu sidang, lalu berkata dengan wajah serius, “Ucapan tanpa bukti tidak berarti apa-apa. Li Guanqi, apakah kau memiliki bukti yang benar-benar kuat?”
“Tentu saja.” Li Guanqi tetap tenang. “Buktinya berada di tangan para pedagang di belakang hamba. Yang Mulia hanya perlu memeriksanya.”
“Aku ingin melihat siapa yang berani!”
Jiang Hui mengertakkan gigi. Dengan mata penuh amarah, ia menyapu kerumunan di hadapannya.
“Kepala Dinas Jiang, apakah kau sedang mengancam rakyat di hadapan pejabat ini?”
Wajah Su Bingzheng menggelap ketika bertanya.
“Tentu, tentu saja tidak.” Jiang Hui menjawab dengan gugup.
“Sekumpulan pengecut! Aku yang pertama!”
Karena perkara telah berkembang sejauh ini, Pemilik Zhou akhirnya maju terlebih dahulu.
Bagaimanapun juga, Restoran Menanti Dewa adalah rumah makan terbesar di Kabupaten Luobei, sehingga pajak yang mereka bayarkan juga paling besar.
Ia berjalan masuk ke kantor kabupaten dan menyerahkan sebuah buku catatan. “Tuan Su, inilah berbagai pungutan dan pajak tambahan yang dipaksakan Jiang Hui selama lima tahun terakhir. Setiap pembayaran tercatat di sini. Silakan Yang Mulia memeriksanya!”
“Serahkan kepadaku.”
Su Bingzheng menerima buku itu. Di dalamnya terdapat catatan rapat yang memenuhi hampir setiap halaman. Jumlah setiap pungutan memang tidak terlalu besar, tetapi frekuensinya sangat sering. Pajak pemeliharaan ketertiban dan pajak keamanan bahkan merupakan pungutan yang belum pernah ia dengar sebelumnya.
Melihat wajah kepala kabupaten di hadapan mereka semakin muram, orang-orang lain pun satu demi satu maju.
“Tuan Su, aku juga memiliki bukti!”
“Dan aku. Dua tahun lalu, karena tanpa sengaja menyinggung Jiang Hui, dia membawa orang untuk menyegel tokoku secara paksa. Seluruh tetangga di sekitar jalan itu dapat menjadi saksi!”
…
Benarlah kata pepatah, ketika tembok roboh, semua orang ikut mendorongnya. Semakin banyak orang maju untuk menuduh Jiang Hui.
Dalam sekejap, Jiang Hui telah menjadi sasaran kecaman semua orang. Ludah dan celaan mereka seakan-akan hampir menenggelamkannya.
“Kalian, para rakyat pembuat onar! Apa yang diberikan Li Guanqi kepada kalian hingga kalian berani memfitnahku seperti ini?”
Jiang Hui masih berusaha melawan seperti binatang yang terpojok.
Buk!
Sekali lagi palu sidang menghantam meja dengan bunyi berat. Su Bingzheng berkata dingin, “Sekarang bukti-bukti sudah menumpuk seperti gunung. Apa lagi yang hendak kau bantah?”
“Pengawal!”
“Hadir!”
Halaman (2/3)
Halaman (3/3)
Su Bingzheng berkata dengan tegas dan penuh wibawa, “Copot lencana serta jabatan pejabatnya, lalu masukkan dia ke penjara untuk menunggu keputusan!”
“Tuan Su, ampuni hamba! Tuan Su!”
Jiang Hui seolah-olah tersambar petir di siang bolong.
Ia sama sekali tidak menyangka bahwa hanya karena menyegel Toko Daging Keluarga Li, jabatan yang selama ini dibanggakannya akan dicopot!
Lebih dari itu, ia telah menggelapkan lebih dari seribu tail perak. Berdasarkan hukum Xia Agung, bukan tidak mungkin ia akan dijatuhi hukuman mati.
“Pemilik Li, aku sungguh tidak bermaksud menargetkanmu! Semua ini gara-gara Huang Gou yang menghasut dan menyuapku dengan sepuluh tail perak. Tuan sungguh berhati lapang, tolong bantu memohonkan ampun kepada Tuan Su!”
Jiang Hui berbalik arah dan memohon kepada Li Guanqi dengan ucapan yang kacau.
Bagaimanapun juga, pemuda ini memiliki Su Yunxue sebagai pendukung. Bisa jadi, justru karena hubungan itulah Su Bingzheng sama sekali tidak memberinya kelonggaran.
Li Guanqi berkata dingin, “Bencana yang ditimpakan langit masih dapat diampuni, tetapi bencana yang dibuat sendiri tidak akan menyisakan jalan hidup.”
“Bawa dia pergi!”
Su Bingzheng tidak lagi memberi Jiang Hui kesempatan untuk memohon. Ia segera memerintahkan para pengawal membawanya ke penjara.
“Bagus!”
“Pejabat busuk itu akhirnya lengser juga!”
“Ah, setelah dia pergi, akan muncul orang lain lagi. Apa yang perlu dirayakan?”
Setelah bersorak riang, rakyat segera merasa hambar.
Su Bingzheng tiba-tiba berdiri, lalu membungkuk kepada rakyat di luar gerbang. Dengan wajah penuh ketulusan, ia berkata, “Dalam perkara korupsi dan penyelewengan Jiang Hui, aku, Su, juga memiliki tanggung jawab. Namun, harap para tetua dan saudara sekalian tenang. Aku menjamin bahwa hal semacam ini tidak akan pernah terjadi lagi!”
“Pejabat bijaksana!”
“Merupakan keberuntungan kita memiliki pejabat baik seperti Tuan Su di Kabupaten Luobei!”
Semua orang berseru dengan penuh semangat. Kegembiraan mereka sulit diungkapkan dengan kata-kata.
“Namun, semua ini juga berkat Li Daz郎. Jika bukan karena dia, entah berapa lama lagi kita semua harus menjalani hidup sengsara!”
“Benar! Pemilik Li harus mendapat penghargaan terbesar!”
…
“Terima kasih atas penghargaan kalian.”
Li Guanqi menjawab singkat, lalu berbalik dan berjalan pergi.
Begitulah, setelah menyelesaikan urusan, ia pergi tanpa menoleh, menyembunyikan jasa dan namanya dalam-dalam.
…
Halaman (3/3)