Bab 29: Pandangan Strategis ke Depan

“Membuka toko?”

Sun Shao tertegun, rupanya tidak bisa mengikuti alur pemikiran Li Guanqi.

“Aku sudah menghitungnya secara kasar. Di Kota Luobei ada tujuh atau delapan restoran, serta puluhan kedai teh dan anggur. Semuanya membutuhkan pasokan daging dalam jumlah besar. Para pedagang barang gunung mengambil hasil buruan lalu menjualnya kembali dengan harga tinggi kepada mereka demi meraup untung.”

Li Guanqi menjelaskan dengan sabar, “Jika kita membuka toko sendiri, kita bisa memangkas selisih harga yang diambil perantara. Selain itu, dengan harga yang terbuka dan transparan, kedai-kedai yang membutuhkan daging pasti akan lebih senang membeli langsung dari kita.”

“Itu ide yang bagus.”

Sun Shao mengangguk, “Namun, jika ingin membuka toko hasil buruan, hanya mengandalkan kita berdua tidaklah cukup, bukan? Seberapa banyak buruan yang bisa kita dapatkan dalam sehari meski sudah bekerja keras sampai mati?”

Ia kemudian melontarkan keraguan karena aktivitas berburu di gunung memiliki tingkat ketidakpastian yang cukup tinggi. Menangkap binatang buas seperti harimau atau serigala, atau membunuh tiga ekor babi hutan sekaligus, adalah keberuntungan yang jarang terjadi.

“Itu sudah pasti.” Pandangan Li Guanqi tajam seperti obor. “Para pemburu saat ini masuk ke gunung secara berkelompok namun masing-masing menyimpan niat buruk, mereka tidak ubahnya seperti pasir yang tercerai-berai. Kita bisa membentuk tim pemburu yang disiplin, mengajari mereka teknik memanah, dan membagi tugas dengan jelas.”

“Dengan cara ini, efisiensi berburu akan meningkat, masihkah kita perlu khawatir tidak ada barang untuk dijual?”

“Glek!”

Sun Shao mendengarkan dengan tenang dan tak kuasa menelan ludah. Awalnya ia mengira Li Guanqi hanya asal bicara karena dorongan sesaat. Tak disangka, semakin didengar, semakin ia merasa rencananya sangat matang dan terencana. Dengan ekspresi takjub, ia bertanya, “Guanqi, bagaimana kau bisa memikirkan semua ini?”

“Jika harus mencari alasannya, aku hanya tidak ingin menjadi pesuruh rendahan seumur hidupku.”

Li Guanqi tersenyum. Apa yang ia pikirkan jauh lebih dari itu. Perlu diketahui bahwa basis populasi Kota Luobei sangat besar. Banyak pengungsi yang melarikan diri ke sini untuk mencari nafkah. Selain kedai-kedai tadi, jumlah pembeli eceran yang membeli daging juga cukup banyak. Belum lagi para pedagang besar yang mencari barang-barang langka dari gunung, mereka jauh lebih royal dalam membelanjakan uang. Selama toko bisa terus beroperasi, keuntungannya akan berlipat ganda!

“Sss.”

Sun Shao menarik napas panjang, seolah sedang mengambil keputusan penting. Ia kemudian mengeluarkan perak dari balik bajunya dan menyerahkannya kepada Li Guanqi.

“Apa yang kau lakukan?”

“Menanam modal. Jika memang ingin membuka toko, bukankah sewa tempat, surat izin usaha, dan dekorasi toko semuanya butuh uang? Untungnya kemarin kita baru saja menjual dua babi hutan, jika ditotal semuanya, jumlahnya sudah hampir cukup.”

“Apa kau tidak takut akhirnya rugi total sampai tidak tersisa apa pun?” Li Guanqi tertawa.

Sun Shao menggaruk kepalanya dan berkata dengan serius, “Guanqi, aku hanyalah orang awam, tidak paham strategi bisnis sama sekali, tapi satu hal yang pasti, aku percaya padamu!”

“Tenang saja, meskipun pada akhirnya rugi, aku tidak akan merasa menyesal sedikit pun.”

***

“Baik.”

Li Guanqi merasa cukup terharu. Di Dinasti Daxia yang penuh gejolak dan dinginnya dunia ini, kepercayaan jauh lebih berharga daripada emas!

Setelah itu, mereka tidak membuang waktu dan segera mencari toko yang cocok di dalam kota. Akhirnya, pilihan jatuh pada sebuah bangunan yang tidak jauh dari pasar.

“Kalian lihat sendiri, lokasi tokoku ini sangat strategis, luas, dan terang. Setidaknya harganya segini setahun.”

Seorang pria paruh baya yang mengenakan pakaian sutra bermotif bunga biru menggoyangkan jarinya.

“Dua gantang uang (dua keping perak), apa kau tidak sedang merampok?” Sun Shao merasa sangat keberatan.

Pria paruh baya itu mencibir, “Bocah, sebaiknya bicaralah dengan sopan. Jika kalian tidak mau menyewa, ada banyak orang yang mengantre di luar sana.”

“Baik, sepakat. Ini uang sewa untuk satu tahun.”

Li Guanqi malas berbasa-basi. Ia sudah memeriksa sebelumnya, baik ukuran maupun lokasinya sangat sesuai dengan keinginannya, dan dua keping perak masih dianggap wajar.

Pria paruh baya itu melihat dua keping perak di tangannya dan langsung berseri-seri, dengan girang ia berkata, “Silakan masuk, Tuan muda sekalian. Saya akan segera membuat surat perjanjiannya.”

Sun Shao mendengus, “Dasar orang yang memandang rendah orang lain.”

Li Guanqi tetap tenang dan berkata, “Jangan terburu-buru. Setelah kita punya uang nanti, kita akan langsung membeli tempat ini.”

“Benarkah?” Sun Shao merasa senang. Seolah teringat sesuatu, ia bertanya lagi, “Ngomong-ngomong Guanqi, bukankah dua hari lalu kau memintaku mencari tahu keberadaan Zheng Po?”

“Aku sudah menemukannya. Katanya dia bersembunyi di sebuah kuil tua di timur kota. Siang hari dia bersembunyi, dan baru akan keluar saat malam tiba.”

“Terima kasih atas bantuanmu.”

Li Guanqi mengangguk, tatapannya seketika memancarkan aura dingin.

Sun Shao bertanya dengan rasa ingin tahu, “Untuk apa kau sungkan padaku? Tapi sebenarnya untuk apa kau mencari Zheng Po itu?”

“Bukan masalah besar. Anak itu berutang sesuatu padaku, aku hanya ingin mengambilnya kembali.”

Li Guanqi berkata dengan santai, “Waktu masih panjang, ayo kita pergi membeli meja dan kursi, serta memesan senjata untuk berburu.”

Sun Shao menghela napas, “Sayang sekali saat ini kekaisaran sangat ketat mengawasi senjata. Jika tidak, memesan beberapa busur silang pada Pak Tua Guai pasti akan membuat pekerjaan berburu jauh lebih efektif!”

“Tenang saja, hari itu tidak akan lama lagi tiba.” Li Guanqi berkata dengan nada serius dan penuh arti.

“Guanqi, kau tidak serius, kan?”

Sun Shao tertegun. Ia tadi hanya sekadar mengeluh. Satu busur silang saja jika ditemukan oleh pejabat akan berakibat fatal, apalagi jika setiap orang memilikinya, itu sudah dianggap pemberontakan!

Li Guanqi tersenyum tipis dan membawa Sun Shao menyusuri keramaian jalan.

***

Setelah semua keperluan hampir terpenuhi, hari sudah hampir gelap. Ia pun mengusulkan untuk melanjutkan persiapan lainnya besok. Sebelum pergi, ia sempat melepas busur silang yang dibawanya, membungkusnya dengan kain, dan menyembunyikannya di sudut ruangan. Namun, sesaat kemudian ia membukanya kembali, memasukkannya ke dalam tas kain putih, dan menggantungnya di pinggang.

Setelah membereskan semuanya, Li Guanqi mengunci pintu dan bergegas menuju arah kuil tua di timur kota. Karena, masih ada satu hal yang sangat penting yang harus ia lakukan!

…

Malam semakin larut.

Di kuil tua timur kota.

Kuil itu dulunya menyimpan patung batu yang cukup ramai dikunjungi, namun setelah bertahun-tahun dilanda perang, patung itu hancur, tembok halamannya runtuh, dan tempat itu menjadi sangat terbengkalai hingga jarang ada orang yang menginjakkan kaki di sana.

“Sialan, aku lapar sekali!”

Zheng Po bersembunyi di sudut kuil, hanya beralaskan rumput liar sebagai tempat tidur. Seluruh tubuhnya menggigil, “Tempat ini dingin dan kotor, sampai kapan aku harus bersembunyi di sini!”

“Juga si bajingan Li Guanqi itu, entah keberuntungan apa yang didapatnya, dia tidak hanya memakan teratai darah, tapi juga selamat dari tangan kera putih raksasa itu!”

“Begitu ada kesempatan, aku harus membunuhnya!”

Namun, saat ia terus mengumpat, suaranya tiba-tiba terhenti. Karena ia melihat di luar kuil tua, entah sejak kapan sudah berdiri seseorang yang sedang menghadap ke arahnya.

“Hei, kuil tua ini sudah dikuasai olehku. Bocah, cepat pergi dari sini!”

Zheng Po mengira itu adalah gelandangan lain yang mengincar kuil ini. Setelah berteriak, ia melihat sosok itu tidak bergerak sama sekali. Kemarahannya memuncak, ia berdiri sambil berjalan mendekat dan memaki:

“Apa kau tidak dengar disuruh pergi? Percaya tidak kalau aku tampar kau!”

Begitu jarak semakin dekat, Zheng Po tiba-tiba tertegun, pupil matanya menyusut tajam. Detik berikutnya, seluruh tubuhnya mulai gemetar hebat seolah jatuh ke dalam ruang es.

Karena ia melihat wajah yang sedingin es dan tatapan mata yang setajam bilah pisau.

Orang yang datang bukanlah orang lain, melainkan Li Guanqi!