Bab 155 Bahaya Mengintai Datang

Mungkin karena tahu basis pertahanan Hong Kong tidak mudah untuk diajak berurusan, selama tiga bulan berturut-turut, tidak ada satu pun monster yang muncul di perairan sekitarnya. Namun, ini bukan berarti monster-monster itu telah lenyap, melainkan mereka mulai mengalihkan serangan ke wilayah perairan lain.

Perairan Australia mengalami hantaman telak oleh serangan monster. Empat ekor monster menyerang secara bersamaan. Meskipun jumlah Pemburu Jaegar di Australia tidak sedikit dan mereka mendapat bantuan dari Inggris, Kota Sydney tetap hancur.

Hampir seluruh Jaegar generasi pertama dan kedua milik Australia mengalami rusak total. Jaegar yang masih bisa diperbaiki dan digunakan kembali hanya tersisa dua unit saja.

Hal serupa juga terjadi di wilayah Amerika Selatan. Monster-monster itu seolah-olah telah berkoordinasi dengan baik untuk melancarkan serangan serentak, membuat para Jaegar tidak bisa melakukan pengepungan, melainkan terpaksa bertarung satu lawan satu.

Bahkan, ada satu wilayah di mana dua ekor monster mengeroyok satu unit Jaegar secara bersamaan.

Semula, semua orang merasa sangat gembira mendengar kabar bahwa PPDC telah menemukan lubang kemunculan monster. Mereka mengira monster-monster itu akan segera dibasmi dan bumi akan kembali menjadi tempat yang aman.

Namun kini, mereka menyadari bahwa bahkan sebelum lubang tersebut sempat dihancurkan, para monster justru telah menimbulkan kerusakan yang jauh lebih parah. Termasuk wilayah Amerika Utara yang juga mengalami kerusakan berat.

Satu-satunya pengecualian adalah Tiongkok. Di satu sisi, perkembangan awal mereka sangat pesat. Berawal dari para pendekar bela diri, Jaegar yang dikembangkan selanjutnya lebih menitikberatkan pada pertarungan jarak dekat, ditambah dengan kecepatan perakitan yang luar biasa kilat. Selain itu, Tiongkok adalah pihak tercepat yang menyelesaikan pembangunan tembok pertahanan pantai dengan kualitas yang juga berada di kelas satu.

Tiongkok adalah negara pertama yang mengerahkan seluruh kekuatan nasional untuk membangun Jaegar, serta yang pertama kali melakukan pelatihan sistematis bagi para Pemburu Jaegar. Hingga kini, basis Jaegar Shanghai tetap menjadi tanah suci di lubuk hati para Pemburu Jaegar di seluruh dunia. Begitu banyak Pemburu Jaegar asing yang pergi ke sana untuk menimba ilmu.

Selain itu, Tiongkok juga memiliki Jaegar kartu As berwujud pendekar bela diri. Kecuali satu insiden pelepasan monster sesuai rencana, setiap kali menghadapi monster di kesempatan lainnya, mereka selalu berhasil membunuhnya.

Banyak orang yang mengatakan bahwa monster pun memiliki kecerdasan; mereka tahu bahwa wilayah Tiongkok sulit untuk diajak bermain-main, sehingga mereka memilih untuk pergi ke tempat lain terlebih dahulu.

Tentu saja, untuk membangun Jaegar dan tembok pertahanan tersebut, Tiongkok juga harus membayar harga yang sangat mahal. Infrastruktur domestik mengalami dampak yang parah, dan banyak kawasan yang telah direncanakan untuk digusur sejak beberapa tahun lalu kini terpaksa mangkrak.

Belum lagi dana yang harus dihabiskan untuk memproduksi Jaegar melibatkan material khusus dalam jumlah masif, pekerja serta peralatan yang tak terhitung banyaknya, dan anggaran dana yang fantastis.

Kini, Jaegar generasi baru juga telah selesai dirakit. Unit pertama yang dikendalikan oleh tiga orang, Crimson Typhoon, telah tiba di basis Hong Kong untuk mulai bertugas, tetapi mereka belum pernah mendapatkan satu pun kesempatan bertempur di medan laga yang sesungguhnya.

Namun, kesempatan itu tidak akan lama lagi tiba.

Di perairan Thailand, terdeteksi kemunculan monster. Wilayah di sana sama sekali tidak memiliki Jaegar, sehingga mereka terpaksa meminta bantuan kepada basis Hong Kong.

"Apakah kalian tahu jenis monster apa itu? Aku akan bersiap sekarang dan pergi menyelesaikannya." Fan Mang duduk di hadapan Sun Zhengguo, sudah sangat lama ia tidak membasmi monster.

"Kapten Fan, Anda dan pendekar bela diri tidak boleh pergi. Kalian adalah benteng pertahanan terakhir di basis Hong Kong. Terlebih lagi, Jaegar generasi baru masih belum pernah melalui pertempuran; sudah saatnya membiarkan mereka keluar untuk menghadapi terjangan badai."

"Oleh karena itu, kali ini aku memutuskan untuk mengerahkan Crimson Typhoon, dengan Eden Assassin sebagai bala bantuan. Crimson Typhoon adalah Jaegar generasi baru kita yang memiliki senjata pemusnah jarak jauh, dan merupakan Jaegar pertama yang dikendalikan oleh tiga orang."

"Kita juga perlu membuat Crimson Typhoon menjadi terkenal, demi meningkatkan hak suara kita di dalam PPDC. Tidak mungkin setiap kali orang menyebut Jaegar Tiongkok, yang terlintas di benak mereka hanya pendekar bela diri."

Fan Mang duduk kembali dengan perasaan pasrah. Apakah menjadi terlalu kuat juga sebuah kesalahan?

"Baiklah kalau begitu. Beritahu Crimson Typhoon agar berhati-hati. Jika tidak sanggup mengatasinya, segera panggil bantuan. Kau sendiri juga bilang ini adalah pertempuran pertama bagi Crimson Typhoon, jadi mereka tidak boleh gagal."

"Tiga bersaudara itu masih sangat muda, atau bisa dikatakan sebagai Pemburu Jaegar termuda. Mereka masih bisa bertugas selama bertahun-tahun, jadi tidak boleh terjadi hal buruk pada mereka."

Sun Zhengguo menatap data ketiga Pemburu Jaegar pengendali Crimson Typhoon dengan penuh apresiasi. Sebelum lubang monster itu dihancurkan, regenerasi estafet para Pemburu Jaegar harus dipetakan dengan matang demi memastikan Jaegar Tiongkok senantiasa berada di jajaran terdepan aliansi, bahkan di kasta tertinggi.

"Tenang saja, aku tahu mereka bertiga adalah didikan tanganmu sendiri, dan aku tidak akan membiarkan mereka berada dalam bahaya. Kali ini bukan hanya Eden Assassin yang mendampingi, tetapi juga ada pengawalan dari Angkatan Udara."

"Para Jaegar kendali penuh dari luar negeri akhir-akhir ini cukup bersinar, bahkan ada negara yang sesumbar bahwa teknologi mereka telah melampaui kita. Ini saatnya memperlihatkan kepada mereka bahwa Jaegar rancangan baru Lao Lin tetap berada di jajaran puncak global."

"Aku tahu kau ingin menangkap hidup-hidup seekor monster, tetapi kali ini situasinya tidak tepat, karena musuhnya adalah Knifehead."

Knifehead, monster terkuat yang diketahui saat ini. Tingginya mencapai 96 meter, berat dua ribu tujuh ratus ton, kecepatan 6, kekuatan 7, ketahanan zirah 7, dan tingkat toksisitas sedang. Memiliki dua pasang anggota gerak depan, dengan salah satu pasangannya memiliki kekuatan yang luar biasa dahsyat serta daya rusak yang mencengangkan. Kepalanya menyerupai bilah pisau dan pernah, di masa lalu, menembus tubuh Jaegar. Gipsy Danger, Jaegar paling ikonik milik Amerika di masa lalu, dihancurkan oleh monster inilah.

Fan Mang mengamati parameter Crimson Typhoon, seharusnya tidak ada masalah untuk menghadapi Knifehead. Crimson Typhoon mengadopsi teknologi terbaru dari pihak Tiongkok, dengan daya serang yang lebih kuat daripada pendekar bela diri, pertahanan yang lebih tangguh, kemampuan bertarung jarak dekat yang menonjol, serta dilengkapi senjata serangan jarak jauh. Selain itu, tingkat perlindungan bagi para Pemburu Jaegar juga telah ditingkatkan ke jenjang yang jauh lebih tinggi.

"Secara teori, Crimson Typhoon mampu menumbangkan Knifehead seorang diri. Sekalipun tidak sanggup, masih ada Eden Assassin, jadi tidak perlu terlalu khawatir."

Ucapan Fan Mang ini akhirnya berhasil membuat Sun Zhengguo merasa tenang. Jika Fan Mang menyatakan tidak bisa, maka mereka terpaksa harus mengubah rencana, misalnya dengan mengganti Jaegar pengawal menjadi pendekar bela diri.

"Baiklah, aku akan segera memberitahu mereka untuk berangkat!"

Sebuah Jaegar raksasa berwarna merah melangkah keluar dari hanggar, berbalik badan untuk memberi hormat militer kepada basis, lalu mulai melangkah lebar sambil menerjang air laut berlari menuju titik sasaran. Di belakangnya, Eden Assassin turut mengikuti dengan berlari kencang.

"Kapten Fan, ada satu hal yang harus kusampaikan kepadamu. Negara-negara seperti Amerika berencana melakukan penataan ulang terhadap para Jaegar."

Fan Mang mengalihkan pandangannya dari layar monitor: "Maksudmu?"

"Mereka bilang Gipsy Danger telah selesai diperbaiki, dengan penambahan senjata bertegangan tinggi serta peningkatan zirah, dan mereka bersiap mengirimnya untuk bertugas di basis Hong Kong, sementara Blue Boeing milik mereka dipindahkan untuk bermarkas di basis Korea Selatan."

"Tidak masalah, lagipula Blue Boeing itu juga bukan Jaegar yang tangguh, kemampuan Pemburu Jaegarnya pun biasa saja. Hanya saja, siapa pilot yang ditunjuk untuk Gipsy Danger? Apakah mereka sudah menetapkannya?"

"Masih menggunakan Pemburu Jaegar yang lama, Raleigh Becket. Namun, karena partner pilot yang satunya tewas dalam insiden saat itu, mereka akan memilih rekan yang cocok dari barisan cadangan Pemburu Jaegar di basis kita."

"Raleigh Becket saat ini berada di basis Hong Kong. Sebelumnya ia bertugas memperbaiki tembok pembatas di luar, dan kini ia dipanggil kembali. Kalau tidak salah ingat, kalian sepertinya pernah bertemu?"

"Pernah, seseorang dengan ketahanan mental yang tidak terlalu kuat, tetapi bisa dibilang cukup cakap. Kuduga ia sudah memiliki target calon partner, bukan? Mako Mori?"

Sun Zhengguo memasang ekspresi terkejut: "Bagaimana kau bisa tahu?"

Ia tidak pernah menceritakannya kepada siapa pun, bahkan Mako Mori sendiri tidak tahu. Lantas, dari mana Fan Mang mendapatkan informasi itu? Jangan-jangan, Fan Mang sempat menemui Raleigh selama kurun waktu ini?

"Tebakan. Karena nilai latihan Mako Mori adalah yang terbaik, orang normal pasti akan memilih rekan dengan nilai yang lebih unggul, terlebih lagi ia juga seorang wanita."

"Kalau begitu, apakah menurutmu hal itu memungkinkan? Lupakan saja, urusan ini memang berada di bawah tanggung jawabmu, biarkan mereka langsung mencarimu saja. Aku harus mengawasi operasi Crimson Typhoon kali ini, tidak boleh ada kegagalan."

Fan Mang tidak merasa cemas terhadap Crimson Typhoon. Setelah meninggalkan ruang kerja Sun Zhengguo, ia menggunakan komunikator berbentuk jam tangan untuk memanggil Raleigh dan Mako Mori agar datang ke basis pelatihan simulasi.

Sementara itu, di saat yang bersamaan, Crimson Typhoon telah berhasil menemukan keberadaan Knifehead.