Bab 25: Memberimu Upacara Cukur Kepala

Seiring suara itu, dari lantai atas muncul wajah seorang gadis yang amat memesona. Walau usianya masih belia, saat wajah itu terlihat, seakan seluruh cahaya di rumah makan itu terserap olehnya. Bahkan Nona Xue, yang biasanya dikenal akan keanggunan dan kecantikannya, kini tampak seperti bayang-bayang yang suram. Para tamu dari Kota Yong pun tak mampu menahan decak kagum.

“Siapa dia? Gadis kecil yang begitu cantik…”

“Diam!” Mereka segera diperingatkan oleh tamu di meja sebelah, “Itu putri ketiga dari Keluarga Xu, kau mau celaka? Lebih baik tutup mulut!”

Mau celaka... Apakah sebegitu parahnya? Gadis secantik itu, tampaknya manis dan lembut, apa yang menakutkan darinya?

Para pendatang tak terlalu memedulikan. Warga setempat pun malas menjelaskan betapa mengerikannya Putri Ketiga Xu. Toh, mereka sendiri akan segera mengetahuinya.

Setelah berkata demikian, Xu Yin dengan santai memberi salam kepada Permaisuri Wang di seberang jendela, lalu tertawa ceria, “Yang Mulia, kedatangan mendadak Anda membuat saya terkejut hingga lupa memberi salam. Mohon maklum.”

Tentu saja sang Permaisuri Wang tidak akan marah, pelayan segera keluar dan menyampaikan pesan, “Putri Ketiga Xu terlalu sopan, Yang Mulia berkata di luar ruangan kurang pantas, tak perlu banyak basa-basi.”

“Saya sudah tahu Yang Mulia berhati lapang.” Xu Yin berkata begitu, kemudian menoleh lagi kepada Xue Ru, “Nona Xue, mendengar pernyataan hatimu tadi sungguh membuatku terharu. Tenang saja, aku akan membantumu. Urusan dengan Balai Kesenian jangan kau khawatirkan. Ayahku memang cuma seorang pejabat, tapi untuk urusan seperti ini, tentu bukan masalah.”

Xue Ru tertegun, tak tahu harus menjawab apa. Menghadapi Permaisuri Wang yang blak-blakan saja sudah cukup membuatnya pusing, kini harus berurusan lagi dengan Putri Ketiga Xu yang bertindak di luar dugaan.

— Apakah dia memang masih terlalu muda hingga tak paham maksud tersirat, atau sengaja berpura-pura tak paham?

“Putri Ketiga Xu…”

Xu Yin tampak tak menyadari Xue Ru hendak bicara, ia terus mengoceh, “Dulu saat ayahku sakit, aku benar-benar sangat takut. Saat itu, aku berpikir, asal ayahku bisa sadar, bahkan jika harus mengurangi umurku sendiri, aku rela. Barusan kudengar kau berkata, selama keluarga belum tenang, kau pun tak bisa menenangkan diri, benar-benar aku bisa merasakan hal yang sama!”

Untuk apa seorang gadis ningrat merasa sependeritaan dengan seorang penari? Kekhawatiranmu pada ayah yang sakit di rumah, apa sama dengan nasib orang yang terjerumus ke dunia hiburan?

Tapi Putri Ketiga Xu sama sekali tak menyadari, ia terus berbicara tanpa henti, “Kau ingin menjadi biksuni untuk mendoakan keluarga, aku sangat mengerti niatmu. Jadi, aku putuskan membantumu!”

Sampai di situ, ia menoleh dan memanggil, “Xiaoman!”

“Ada!” sahut Xiaoman lantang.

“Antarkan Nona Xue ke Biara Awan Putih, minta Bhiksuni Jingkong mencukur rambutnya!”

“Siap!” Terdengar suara lantang dari pelayan kecil itu, “Kalian masih melamun? Cepat laksanakan!”

Lalu, beberapa pengawal tampak keluar dari balik bayangan dan mendekati Xue Ru.

Kegaduhan pun terjadi di lantai bawah. Seseorang bertanya, “Apa-apaan ini? Memaksa Nona Xue jadi biksuni?”

Ada pula yang tampak bingung, “Sebenarnya bukan dipaksa, toh tadi Nona Xue sendiri yang bilang…”

“Tapi, tapi…” Ucapan berikutnya terhenti, tak bisa dilanjutkan.

Apa Nona Xue hanya mengucapkan itu sekadar basa-basi? Kalau memang sungguh-sungguh, langsung diantar ke biara memang agak berlebihan, tapi bukankah tidak salah juga?

Namun siapa yang benar-benar menanggapi sumpah seperti itu dengan serius?

Putri Ketiga Xu ini, sebenarnya memang polos karena masih anak-anak, atau memang sengaja?

Akhirnya, warga setempat bisa menjelaskan pada para pendatang, “Lihat, kalau sudah jadi sasaran Putri Ketiga Xu, beginilah jadinya.”

Para tamu dari luar kota pun melongo, sebelumnya mereka mengira orang-orang sini berlebihan, kini mereka sadar, tidak ingin celaka memang harus diam. Benar-benar nasihat yang bijak.

Nona Xue baru mengucapkan sepatah kata saja, sudah dibuat terjepit seperti ini.

Orang lain saja begitu, apalagi Xue Ru sendiri, tak sanggup lagi berkata-kata. Walaupun ia sudah berpengalaman menghadapi berbagai intrik di ibu kota, kali ini pun ia merasa benar-benar kehabisan akal.

Ia tahu cara menanggapi para nyonya bangsawan, lihai dalam perdebatan halus dan penuh sindiran. Namun di Nanyuan, satu Permaisuri Wang yang emosional, satu Putri Ketiga Xu yang semaunya, semua kepiawaiannya seolah tak berguna!

Melihat para pengawal yang kian mendekat, wajahnya berubah pucat.

Apa-apaan ini? Benarkah mereka akan melakukannya?

“Putri Ketiga Xu…”

“Mengapa, Nona Xue tidak bersedia?” Xu Yin bersandar di jendela, menatapnya dengan mata penuh ketulusan, “Kalau aku sudah bilang akan membantumu, maka aku sungguh-sungguh, kau tak perlu sungkan.”

Melihat sikap itu, Xue Ru sendiri tak tahu apakah Xu Yin sengaja atau tidak, dengan susah payah ia berkata, “Terima kasih atas bantuan Putri Ketiga Xu. Hamba datang ke sini memang untuk mencari keluarga, masih banyak urusan yang belum selesai. Jika memang harus menjadi biksuni, sebaiknya aku berpamitan dulu pada mereka, mohon berikan sedikit waktu…”

Sampai di sini, ia berhenti sejenak, menampakkan wajah penuh kepiluan, “Nanti, aku pasti akan datang melapor pada Putri Ketiga Xu.”

Lihat, betapa menyedihkannya! Seorang wanita yang terombang-ambing seperti daun di atas air, meski berniat masuk biara, namun terikat oleh berbagai urusan duniawi. Jika Putri Ketiga Xu tetap memaksanya, itu sungguh kejam.

Mungkin doa Xue Ru didengar oleh langit, pertolongan pun akhirnya datang.

Terjadi kehebohan di depan pintu rumah makan, tak lama kemudian, Adipati Nanan masuk dengan rombongannya.

“Paduka!” Semua orang segera memberi hormat.

“Apa yang sedang terjadi?” Tatapan Adipati Nanan menyapu ruangan, berhenti pada pengasuh kepercayaan Permaisuri Wang, “Kenapa kalian ada di sini?”

Permaisuri Wang sengaja mencari masalah pada waktu seperti ini. Kalau saja sebelum Adipati Nanan datang, Xue Ru berhasil mereka habisi, maka urusan pun selesai. Namun, siapa sangka Adipati Nanan datang begitu cepat, Xue Ru masih berdiri dengan baik-baik saja, dan sang pengasuh pun jadi gugup, “Paduka, hamba… hamba…”

Melihat pengasuh itu tak mampu menjawab, wajah Adipati Nanan berubah garang, nadanya dingin, “Kalian ini pelayan tak tahu diuntung, bukannya mengurus majikan, malah sibuk mengadu domba di depan Permaisuri! Pergi sekarang juga, jangan buat keributan di sini!”

Belum selesai ucapannya, dari lantai atas terdengar seruan marah yang tertahan, lalu suara Permaisuri Wang yang tajam menggelegar, “Aku sendiri yang datang! Untuk apa Paduka marah pada para pelayan? Setiap hari Anda tidak pernah pulang, hanya memikirkan Nona Xue ini. Aku bawakan dia ke rumah, supaya bisa selalu menemani, bukankah itu lebih baik?”

Adipati Nanan pun murka. Ia sudah berusaha mengalihkan masalah ke pelayan, andai saja sang permaisuri diam saja, masalah pun selesai. Namun, kenapa ia tetap tak tahu diri, malah mempermalukan semuanya di depan umum? Apa ini pantas dilakukan seorang permaisuri?

“Aku hanya keluar untuk mendengar musik, kenapa dibilang setiap hari memikirkan Nona Xue? Jangan cari gara-gara. Pulanglah sekarang juga!”

Permaisuri Wang benar-benar naik pitam. Kalau hanya bertengkar di rumah, masih bisa diterima, tapi kini ia dimarahi di depan banyak orang. Memang benar, laki-laki yang sudah berubah hati tak bisa diandalkan!

Kalau begitu, ia pun tak peduli lagi soal harga diri!

“Aku dibilang cari gara-gara? Paduka, berani bersumpah tidak memikirkan Nona Xue? Kalau begitu, benda apa ini?”

Selesai bicara, sehelai sapu tangan perlahan melayang dari atas.

Dasarnya putih bersih, disulam dengan setangkai bunga prem yang berdiri angkuh, di ujungnya ada tanda yang bila diamati jelas-jelas adalah huruf “Xue”!

Seketika rumah makan itu sunyi senyap.

Ternyata benar ada hubungan terlarang!