Bab 61: Raja Liang

Pengasuh perempuan itu tertegun.
Perihal surat perintah dari kepala daerah, ia sama sekali tidak tahu!
Orang ini dibawa kemari oleh Nyonya Chen atas perintah langsung, sang putri juga tidak memberikan instruksi tambahan, mana ia tahu apakah Nona Ketiga Xu ini adalah utusan atau seorang perempuan yang hendak dipersembahkan?
Pengasuh itu menyesal, tadi waktu Nona Ketiga Xu ingin menemui Nyonya Chen, seharusnya ia langsung mengizinkan. Mengapa ia malah mencampuri urusan sendiri? Kini, ia dipermalukan di depan umum, tidak mungkin bisa mengelak.
"Nona Ketiga Xu, mohon jangan marah, tidak ada hal seperti itu," ucap pengasuh itu segera mengubah nada bicaranya. Andai Nona Ketiga Xu memang perempuan yang dipersembahkan, tidak perlu terlalu hormat, tetapi jika benar ia adalah utusan dari Nanyuan, bukan wewenangnya untuk memperlakukan semaunya.
"Mungkin memang ada kesalahan dalam pelaporan dari bawah, makanya terjadi kesalahpahaman ini. Mohon Anda tenang sejenak, saya akan segera memanggil sang putri..."
"Kesalahpahaman?" Xu Yin mendongakkan dagunya, tampak sama sekali tak mau mengalah, "Raja Liang mengutus utusan, mengundang ayahku ke Kota Yong untuk menghadiri Festival Lentera. Aku membawa surat perintah dari kepala daerah, juga undangan, bahkan ditemani oleh utusan resmi, bagaimana mungkin terjadi kesalahpahaman? Bukankah kalian yang bertindak sewenang-wenang untuk mempermalukanku?"
"Bukan, Nona Ketiga Xu..."
Xu Yin kembali berkata, "Raja Liang telah menaklukkan Kota Yong, mengirim undangan dengan sopan, ayahku merasa berterima kasih dan percaya Raja Liang berhati mulia dan penuh etika. Meski sedang jatuh sakit, beliau tetap menyuruhku mewakili ke acara ini. Aku ini hanya seorang gadis lemah, menempuh perjalanan jauh hingga ke Kota Yong, tak disangka malah dipermalukan seperti ini! Jika kabar ini tersebar, bagaimana orang lain menilai Raja Liang? Apakah utusan dari daerah lain juga akan semudah ini dipermalukan?"
Daerah lain—
Pengasuh itu sangat terkejut. Jika berita ini tersebar dan utusan dari daerah lain mengira sang Raja memang berniat mempermalukan, bukankah bisa terjadi pertikaian? Yang tadinya hendak setia pun bisa saja mengurungkan niatnya.
Selesai sudah, ia tak sanggup menanggung kesalahan sebesar ini!
...
Di lantai atas, Wu Zijin dan Putri Dehui menyaksikan semuanya dengan jelas.
Semakin didengar, Wu Zijin merasa ada yang tidak beres, ia pun menoleh, "Kakak?"
Putri Dehui awalnya terkejut, lalu marah. Tadi ia mendengar yang datang adalah putri Xu Huan, ia tidak menanyakannya lebih jauh. Meski sempat diingatkan pengasuh, ia tetap meremehkan, merasa Nona Ketiga Xu hanya seorang gadis kecil, meski bukan datang untuk dipilih menjadi selir, toh tak ada apa-apa.
Siapa tahu, bila gadis itu akhirnya menjadi selir Raja Liang, bukankah Xu Huan pasti segera tunduk?
Tak disangka, Nona Ketiga Xu ini malah berani menuntut di depan umum, menanyakan apakah mereka sengaja mempermalukan ayahnya.
Ini masalah besar. Festival Lentera kali ini, sang Raja mengundang para kepala daerah ke sini, tujuannya agar mereka tunduk. Nanyuan adalah bekas ibu kota Chu, juga wilayah terkaya dan terbesar di antara semuanya, daerah lain pasti memperhatikan apa yang dilakukan Nanyuan.
Jika Nanyuan tunduk, yang lain merasa tak ada harapan, bisa jadi ikut tunduk. Namun jika Nanyuan dipermalukan dan memilih melawan, mungkin ada beberapa daerah keras kepala yang akan melawan sampai akhir.
Wu Zijin sudah menumpahkan banyak darah demi merebut tahta Raja Liang. Bagaimanapun juga, pertumpahan darah lagi bukanlah pilihan baik.

Artinya, mereka hampir saja merusak segalanya!
Putri Dehui merasa tidak enak, segera berkata, "Paduka Raja, ini kelalaianku. Pengasuh melapor bahwa Nona Ketiga Xu sudah datang, aku mengira... tak menyangka Xu Huan akan menyuruh putrinya menggantikan dirinya!"
Kening Wu Zijin mengernyit. Ia memang mengandalkan Putri Dehui sejak awal, tentu tak bisa memarahinya di depan umum, tetapi masalah sudah terjadi, hatinya jadi berat.
Ia memaksakan senyum, berkata, "Akhir-akhir ini kakak sangat sibuk, bisa dimaklumi."
Melihat Xu Yin semakin membuat keributan, Putri Dehui tak sempat meminta maaf, berkata, "Paduka Raja, tunggu sebentar, biar saya yang mengurus ini."
Wu Zijin berpikir sejenak, berkata, "Tunggu, biar aku saja yang turun tangan!"
Putri Dehui terkejut, "Paduka Raja?"
Wu Zijin sudah berdiri dan pergi keluar.
"Putri, tampaknya Paduka Raja marah," bisik pengasuh kepercayaannya yang baru saja naik melapor.
Putri Dehui hanya mengangguk, wajahnya gelap.
Ia menoleh, memandang gadis muda yang berdiri tegak di luar jendela, menegur, "Apa yang kalian lakukan? Tidak ada yang mengawasi?"
Pengasuh menunduk ketakutan, "Nona Ketiga Xu tadi benar-benar tidak menunjukkan gelagat mencurigakan, hamba memang lalai, mohon Putri memberi hukuman!"
Putri Dehui berkata dingin, "Untuk apa dihukum sekarang? Paduka Raja sudah melihatnya, urus dulu kekacauan ini!"
...
Xu Yin masih berbicara lantang, "Jika perlakuan seperti ini tersebar, kalian tahu apa kata orang? Mereka akan bilang Raja Liang bermuka dua, sengaja menipu orang datang ke Kota Yong. Setelah ini, adakah yang masih mau percaya pada Raja Liang? Jika hal seperti ini terulang, adakah yang masih mau memenuhi undangan? Kalian—"
Pengasuh di sampingnya sudah sangat panik, jika dibiarkan bicara terus, mereka hanya bisa menebusnya dengan nyawa.
Baru saja ia hendak memohon ampun, tiba-tiba terdengar suara lantang, "Bagus sekali ucapannya!"
Semua orang menoleh ke arah suara itu, terlihat seorang pria paruh baya berdiri di depan bangunan, bertubuh tegap dan berwibawa.
Para pelayan segera berlutut serempak.
"Hormat kepada Paduka Raja."
Para gadis bangsawan juga mendengar gelar itu, tahu inilah Raja Liang yang baru, mereka pun segera memberi hormat, "Hormat kepada Raja Liang."

Di tengah keramaian, hanya ada satu orang yang tidak memberi hormat. Gadis berbaju merah itu masih sangat muda, tubuhnya pun tampak kurus, namun di saat semua orang berlutut, ia justru berdiri tegak penuh kebanggaan.
Wu Zijin melangkah besar mendekatinya, berdiri tepat di depannya.
Sebagai jenderal yang ditempa di medan perang, ia membawa aura membunuh, jangankan gadis muda, bahkan pria dewasa pun kebanyakan akan gentar jika berhadapan dengannya.
Namun gadis itu sama sekali tidak takut, malah menatapnya penuh rasa ingin tahu.
Dari jarak sedekat ini, kecantikan wajahnya benar-benar terlihat jelas, Wu Zijin pun menatapnya tanpa berkedip, bahkan napasnya ditahan agar tidak terdengar.
"Kau Nona Ketiga Xu?"
Xu Yin mengangguk, balik bertanya, "Benar, kau pasti Raja Liang yang baru?"
Bukan hanya tidak memberi hormat, ia bahkan berbicara begitu santai...
Para gadis lain tidak tahu harus mengagumi keberaniannya atau menganggapnya bodoh. Semua tahu, Raja Liang baru ini telah menumpahkan begitu banyak darah demi naik tahta. Dari mana berani gadis ini bicara seperti itu? Sedekat ini, satu tamparan saja bisa mengakhiri hidupnya.
Namun Wu Zijin bukannya marah, malah tersenyum, "Betul, akulah Raja Liang yang sekarang, orang yang ayahmu suruh kau temui."
Xu Yin menatap atas bawah, mengangguk-angguk.
Wu Zijin merasa geli, lalu bertanya, "Nona Ketiga Xu sedang melihat apa?"
Xu Yin menjawab, "Sedang melihat seperti apa Raja Liang itu, kenapa semua bawahannya begitu bodoh."
Wu Zijin tertawa terbahak-bahak, lalu berkata, "Memang mereka terlalu bodoh, Nona Ketiga Xu dengan keberanian seperti ini, mana mungkin datang hanya untuk dipersembahkan."
Mendapat pengakuan itu, gadis kecil itu pun tersenyum bangga, "Kau percaya?"
"Tentu saja," Wu Zijin berkata, "Kepala daerah Xu terkenal berprinsip teguh, tidak akan melakukan hal seperti itu. Sejak awal, aku hanya mengirim undangan Festival Lentera ke Nanyuan."
Xu Yin tersenyum, "Jadi, mereka yang mengirimku ke sini, kau memang tidak tahu?"
Wu Zijin mengangguk, "Sekarang aku sudah tahu."
Ia berbalik, wajahnya langsung menjadi dingin, berteriak, "Nona Ketiga Xu adalah tamu kehormatan yang aku undang. Siapa yang berani mengirimnya ke tempat ini? Cepat mengaku, keluar terima hukuman!"