Bab 44: Terungkap Sudah

Surat pengaduan dari Xu Huan?

Xue Ru memungut dan membuka surat itu, membaca sepintas lalu dengan cepat, wajahnya semakin muram. Setelah selesai membaca baris terakhir, ia langsung berlutut, menangis, "Tuan, Ru benar-benar tidak becus..."

Orang itu mengangkat cangkir teh, menyesap perlahan, lalu berkata, "Kau memang tak becus, gagal menjalankan tugas saja sudah cukup buruk, bahkan caramu pun sudah terbongkar dengan jelas. Tak hanya gagal menguasai Nanyuan, malah membuat mereka jadi waspada."

Ia menundukkan pandangan, menatap Xue Ru, bertanya dengan suara lembut, "Kau tahu hukuman apa yang pantas kau terima?"

Meski nadanya tenang, tubuh Xue Ru gemetar, ia membungkuk lebih dalam, berkata lirih, "Hamba... hamba telah merusak rencana besar Tuan, mohon Tuan beri ampun!"

"Tim Serigala mengikutimu keluar kota, yang kembali tak sampai sepertiga." Ia menghela napas panjang, "Sepertinya kali ini aku sendiri yang salah mengambil keputusan, bukan sepenuhnya salahmu."

Mendengar itu, Xue Ru justru semakin takut. Maksud Tuan, sebenarnya ia sudah tidak layak lagi menjalankan tugas untuknya, bukan? Kalau begitu, semua yang pernah ia miliki akan diambil kembali.

Dengan penuh ketakutan, ia segera merangkak mendekat, menggenggam ujung jubah Tuan itu dan memohon, "Ru salah, mohon Tuan beri satu kesempatan lagi, Tuan..."

Orang itu menundukkan pandangan padanya, tanpa kemarahan, bahkan seolah ada sedikit rasa iba. Xue Ru pun mengira ia masih punya tempat di hati Tuan, lalu segera menampilkan wajah penuh belas kasihan, menatapnya dengan pilu, berkata lirih, "Tuan, semua ini salah Ru yang terlalu ambisius, berusaha menyerahkan Nanyuan ke tangan Tuan tanpa pertumpahan darah. Tak kusangka Fang Yi begitu tidak berguna, terjebak dalam perangkap, hingga kami semua terlibat..."

"Oh begitu?" Ia tersenyum kecil, "Tapi menurut Kepala Serigala, bukan begitu ceritanya."

Seketika kegelisahan melintas di mata Xue Ru. Ternyata Kepala Serigala sudah lebih dulu kembali ke ibu kota daripada dirinya? Berarti, semua perbuatannya telah diketahui Tuan.

"Tuan..." Ia tak berani berkata lagi, menundukkan kepala dalam-dalam.

Orang itu tak lantas murka, malah mengambil kembali surat pengaduan itu, lalu bertanya, "Menurutmu, surat ini perlu dikirimkan ke pusat?"

Melihat ia tak marah, malah bertanya pendapat, Xue Ru dalam hati merasa lega, segera menjawab, "Tentu saja harus disimpan saja, dengan begitu Xu Huan hanya bisa menelan kepahitannya sendiri."

Tak disangka, orang itu malah menggeleng, berkata, "Salah."

Xue Ru tertegun, lalu dengan hati-hati berkata, "Mohon Tuan beritahu jalan yang benar."

Ia menggoyangkan surat di tangannya, berkata, "Karena jejakmu sudah terbongkar, mungkinkah Xu Huan tidak tahu ada dalang di balik semua ini? Ia menimpakan seluruh kesalahan pada Adipati Nanan, sebenarnya ia sedang menawarkan perdamaian."

"Menawarkan... perdamaian?"

"Benar. Karena ia tak menemukan bukti pasti, maka ia menuduh Adipati Nanan, satu untuk menyingkirkan musuh yang mengganggu, dua untuk memberi pesan tersembunyi pada dalang, bahwa urusan ini cukup sampai di sini, ia tak ingin memperpanjang masalah."

Xue Ru berkata dengan tidak senang, "Tuan, apakah Tuan masih takut ia akan terus menyelidiki? Jika Tuan tak izinkan, ia bahkan tak akan bisa mengirim surat ini!"

Ia hanya tersenyum, "Tentu saja aku takut. Jika surat ini tak dikirimkan, maka cerita tentang upaya pembunuhan atas dirinya akan tersebar ke seluruh negeri. Saat itu, menurutmu, apakah para pejabat lain, para penguasa daerah, tidak akan ketakutan?"

Xue Ru langsung merasa merinding.

Ia melemparkan surat itu kembali ke atas meja, pandangannya dingin, "Balasan ini memang harus kuterima! Membesar-besarkan masalah tidak ada gunanya. Setelah kejadian ini, dalam waktu dekat aku tak bisa lagi bertindak di Nanyuan, ia pun akan terus memperkuat wilayahnya, menabung kekuatan, siapa tahu suatu saat nanti ia benar-benar datang membalas dendam. Sekarang menurutmu, seberapa besar kesalahanmu?"

"Tuan..." Sejak berhasil melarikan diri dari Nanyuan, yang dirasakan Xue Ru hanyalah amarah, baru saat ini ia benar-benar merasa takut.

Jadi, kali ini ia telah merusak seluruh rencana Tuan. Nanyuan tak bisa diganggu gugat lagi, bahkan harus bersikap seperti kura-kura untuk sementara waktu. Tak heran Tuan begitu marah padanya.

Orang itu menghela napas, bangkit berdiri, berkata, "Karena kau sudah tahu salahmu, pergilah terima hukuman. Mulai sekarang, tanpa perintahku, tak perlu lagi datang ke sini."

"Tuan!" Xue Ru langsung panik, menggenggam lengan bajunya sambil memohon, "Ru mengaku salah, Ru rela dihukum, tak akan lagi bertindak semaunya sendiri. Mohon Tuan beri satu kesempatan lagi, biar Ru menebus dosa..."

Tak diizinkan datang berarti semua pemberian akan dicabut. Haruskah ia kembali menjadi pesuruh rendahan yang bisa dipermainkan siapa saja, hanya mengandalkan wajah untuk melayani orang? Tidak, ia tak ingin kembali ke masa-masa itu!

Secara diam-diam, Xue Ru melonggarkan kerah pakaiannya, tubuhnya miring, memperlihatkan sedikit bahu yang halus, menengadah menatapnya, "Tuan..."

Ia tahu sudut mana yang paling cantik dari dirinya, tahu pula cara menonjolkan pesonanya. Tuan paling menyukai tulang selangkanya, setiap kali selalu terpesona...

Benar saja, pandangan Tuan terpaku padanya.

Xue Ru menahan rasa puas di hatinya, tahu bahwa Tuan masih belum benar-benar rela melepaskannya...

"Ru."

"Ya," ia mengangkat kepala dengan wajah penuh luka.

"Rambut palsumu hampir terlepas."

Sejenak, ekspresi di wajah Xue Ru membeku.

Tuan itu tampak ingin tertawa, mengulurkan tangan, mengelus kepala Xue Ru yang terlihat, berkata dengan nada penuh iba, "Kau benar-benar sudah banyak menderita, lebih baik pulang dan istirahatlah, biarkan rambutmu tumbuh kembali dulu."

Xue Ru langsung merasa malu sekaligus marah, menutupi kepalanya dengan tangan, tak berani berkata apa-apa lagi, hanya bisa menatap Tuan itu pergi.

Di dalam ruangan, tinggal dirinya seorang. Beberapa saat kemudian, seorang wanita tua mengetuk pintu, berkata, "Nona Xue, hamba datang untuk mengantarkan Anda pulang!"

Melihat wanita itu hampir mendorong pintu, ekspresi Xue Ru seketika berubah galak, membentak, "Jangan masuk!"

Meski ia telah kehilangan tempat di hati Tuan, tak berarti seorang pelayan tua bisa mempermainkannya.

Dengan sisa tenaga, Xue Ru bangkit, duduk di depan cermin, merapikan rambutnya kembali, baru setelah itu membuka pintu, tetap dengan wajah angkuh, "Ayo berangkat!"

Hukuman kali ini, ia terima. Tapi setelah Tuan memaafkannya, dendam ini pasti akan ia balas suatu saat nanti!

...

Sejak diusir pulang oleh Wei Jun, Yan Er punya hobi baru, mengajak orang bermain catur.

Awalnya ia mengajak para pengawal, kemudian siapa saja yang ditemuinya.

Pelayan tua yang mengantar makanan, tukang taman yang merawat bunga, bahkan staf yang kebetulan lewat...

Setiap selesai makan, ia akan menggelar papan catur di bawah pohon beringin tua di depan halaman, lama-kelamaan, banyak yang ikut berkumpul.

Yang mereka mainkan adalah catur gajah, permainan yang mudah dipelajari. Bahkan yang belum pernah bermain, jika sering menonton, pasti bisa ikut.

"Tidak bisa, tidak bisa, sekali langkah tidak boleh ditarik! Tadi jelas-jelas kau sudah menggerakkan kuda, Lao Yu, jangan curang!" seru Yan Er.

Lao Yu, seorang pengurus kecil di rumah itu, biasanya orangnya pendiam, kini wajahnya merah padam, membantah, "Aku belum benar-benar meletakkan buahnya, kenapa tidak boleh dibatalkan?"

"Lho, bukankah sudah hampir diletakkan?"

"Tapi belum benar-benar menyentuh papan."

"Tidak bisa, kau sengaja curang karena hampir kalah!"

"Barusan aku memang belum memutuskan..."

Mereka berdebat cukup lama, hingga wajah Lao Yu kian memerah. Akhirnya Yan Er mengalah, "Baiklah, aku biarkan saja, demi menghormati yang lebih tua. Tapi percuma saja, walau kuberi kesempatan, aku tetap akan menang."

Lao Yu tak percaya, melangkah, "Jangan sombong, lihat saja nanti!"

Yan Er terkekeh, mengangkat meriamnya, "Ini kesempatan yang kau berikan sendiri."

Wajah Lao Yu berganti merah dan pucat, kemudian berseru, "Pasti sengaja menjebak aku, licik benar!"

Yan Er tertawa terbahak, "Lao Yu, kalau kalah harus mau mengakui. Sebenarnya kau sudah kalah sejak tadi, mau mundur tiga langkah pun tetap akan kalah."

Orang-orang yang menonton ikut bersorak, "Tuan Muda Yan Er percaya diri sekali, ayo coba! Lao Yu, kalau tidak berani, bukan laki-laki!"

Lao Yu mencoba lagi, dan kalah lagi...

Ia tidak terima, mencoba lagi, tetap saja kalah.

Yang lain jadi penasaran, ikut mencoba posisi catur itu, padahal mundur tiga langkah pun tidak ada kerugian besar...

Yan Er tersenyum lebar membiarkan mereka berdiskusi ramai-ramai, matanya melirik ke satu sosok, hatinya jadi girang.

Akhirnya, setelah berhari-hari menahan bosan bermain catur, orang yang ia tunggu-tunggu akhirnya datang juga!