Bab 111 Kantor Pemerintahan Kabupaten

Xu Yin baru tertidur setengah jalan ketika terbangun oleh keributan.

“Sekarang sudah jam berapa?” tanyanya sambil mengusap dahi.

Xiaoman, yang tertidur ayam-ayam di sisi ranjang, langsung terjaga. Ia menjulurkan kepala untuk melihat ke luar, lalu menjawab, “Nona, sebentar lagi tengah hari.”

Xu Yin menghitung dalam hati. Ia kira-kira sudah tidur selama tiga jam—setidaknya cukup untuk memulihkan tenaga.

“Kalau begitu, aku bangun.”

“Baik.”

Di luar terdengar keributan yang semakin hebat. Begitu mengetahui Xu Yin turun, Wei Jun segera berlari menghampiri.

“Nona Ketiga, mengapa Anda tidak tidur sedikit lebih lama?”

Xu Yin menjawab tanpa ekspresi, “Dengan keributan seperti ini, menurutmu aku masih bisa tidur?”

Wei Jun tersenyum canggung.

Lingkaran hitam tampak jelas di bawah matanya. Sepertinya ia tidak tidur lama pagi tadi dan sudah bangun untuk menangani berbagai urusan.

Melihat betapa rajinnya pria itu, nada bicara Xu Yin pun melunak. “Ada apa?”

Pintu penginapan tertutup rapat. Sesekali terdengar gedoran keras, disertai teriakan, “Buka pintunya!”

“Orang-orang dari kantor kabupaten,” jawab Wei Jun acuh tak acuh. “Mereka bilang hendak membawa para bandit itu pulang untuk diinterogasi.”

“Oh,” sahut Xu Yin. Lalu ia bertanya, “Mereka sudah menyatakan identitas?”

Wei Jun mengangguk. “Mereka bersikeras hendak membawa para tahanan pergi.”

Xu Yin tersenyum. “Berani juga.”

Mereka sudah tahu ratusan bandit itu dibantai habis-habisan oleh rombongan mereka, tetapi masih berani datang untuk merebut jasa—atau mungkin untuk membereskan sisa-sisa masalah. Sungguh nyali yang besar.

Saat keduanya sedang berbicara, Yan Ling dan Xu Ze turun bersama.

Karena tidak ada kamar kosong lagi di penginapan, keduanya terpaksa tidur sekamar.

“Adik Ketiga!” seru Xu Ze. Ia menoleh dan bertanya, “Apa yang terjadi?”

“Tuan Muda Sulung.” Wei Jun memberi hormat, lalu menjelaskan seluruh kejadian. “...Begitulah masalahnya.”

Xu Ze murka. “Sungguh keterlaluan! Di wilayah mereka sendiri ada bandit dan perampok, itu karena mereka tidak becus. Sekarang mereka malah datang menuntut orang dari kita—mereka mengira kita ini siapa?”

Xu Yin mengangguk setuju, mengernyitkan dahi seolah sangat marah. “Kakak benar. Kami datang sebagai tamu atas undangan mereka, lalu bertemu para bandit di wilayah kekuasaan mereka. Bahkan Raja Dongjiang pun seharusnya meminta maaf. Seorang kepala kabupaten rendahan berani bersikap kurang ajar kepada kita!”

Melihat dirinya mendapat dukungan, Xu Ze tampak sangat puas dan melanjutkan, “Benar sekali. Kami bahkan belum menyalahkan mereka, tetapi mereka berani datang membuat keributan. Sungguh tidak tahu sopan santun!”

“Tepat!” Xu Yin mengangkat dagu, menampilkan kembali sikap congkaknya yang biasa. “Mereka menganggap kita ini siapa? Keluarga miskin yang boleh mereka tindas sesuka hati? Kalau tidak diberi pelajaran, mereka tidak akan tahu tinggi rendahnya langit!”

Emosi Xu Ze ikut tersulut. Ia berkata dengan marah, “Memang harus diberi pelajaran. Kalau tidak, mereka akan mengira Nanyuan adalah kesemek lunak yang bisa diremas siapa saja. Bahkan Kakak Sulung pun akan dipandang rendah!”

Alasan itu benar-benar tidak terpikir oleh Xu Yin. Namun, karena Xu Ze sudah mengatakannya lebih dahulu, ia segera menyambung, “Bukankah begitu? Kakak adalah tamu terhormat yang diundang langsung oleh Raja Dongjiang. Bukan hanya disergap bandit di tengah perjalanan, ia juga diperlakukan seenaknya oleh seorang kepala kabupaten rendahan. Setibanya di Jiangdu nanti, orang-orang pasti akan membicarakannya. Entah cerita macam apa yang akan mereka sebarkan!”

Mendengar itu, amarah Xu Ze seketika membara.

Sebagai satu-satunya putra dalam generasi keluarga Xu, dengan tiga adik perempuan di bawah tanggung jawabnya, ia secara alami memiliki rasa tanggung jawab yang kuat. Begitu mendengar bahwa adiknya mungkin akan menjadi bahan olok-olok, ia tanpa ragu menyatakan sikap.

“Adik Ketiga, katakan saja. Bagaimana kita memberi mereka pelajaran?”

Xu Yin tersenyum, lalu memberi isyarat agar Xu Ze mendekatkan telinganya.

...

Di luar penginapan, kepala kabupaten setempat duduk di bawah pohon sambil mengipasi diri dan mendengarkan para petugas mengetuk pintu.

“Jenderal, memberantas bandit adalah tanggung jawab kantor kabupaten kami. Kami sudah lama menyelidiki Benteng Qingfeng. Mohon Jenderal berbaik hati dan menyerahkan para tahanan kepada kami.”

“Jenderal pasti sangat lelah setelah bekerja keras semalam. Anda juga telah mengawal tuan muda sepanjang perjalanan. Kudengar ratusan bandit tewas atau terluka. Mengurus begitu banyak jenazah tentu merepotkan. Bagaimana kalau serahkan saja kepada bawahan?”

“Jenderal, kami sungguh merasa tidak enak karena harus merepotkan Anda membasmi para bandit. Kalau bahkan membereskan akibatnya pun harus menyusahkan Anda, ketika Raja mengetahui hal ini, beliau pasti akan menghukum bawahan dengan berat.”

Suara-suara itu terus terdengar. Cara halus maupun keras sudah dicoba, tetapi pintu penginapan tetap tertutup rapat. Bahkan tidak ada satu kalimat jawaban pun yang terdengar.

Wakil kepala kabupaten menyeka keringat, lalu kembali untuk melapor. “Tuan, mereka sama sekali tidak menggubris kita. Apa yang harus kita lakukan?”

Kepala kabupaten sudah lama gelisah. Padahal cuaca cukup sejuk, keringat tetap mengalir berlapis-lapis di dahinya.

Dengan kesal ia menjawab, “Apa lagi yang bisa dilakukan? Kalau mereka tidak mau keluar, terus ketuk pintunya!”

Wakil kepala kabupaten tampak serba salah dan membujuk dengan hati-hati, “Tuan, izinkan saya mengatakan sesuatu. Orang-orang ini tidak mudah dihadapi. Bandit yang datang semalam jumlahnya cukup banyak, tetapi lihatlah—ratusan orang hampir semuanya tewas. Kalau benar-benar terjadi bentrokan, dengan orang-orang yang kita miliki, kita mungkin tidak akan mampu menahan mereka.”

Kepala kabupaten tidak menganggapnya serius. “Bentrokan? Tenang saja, mereka tidak akan berani! Nona Sulung Xu ingin menjadi istri pewaris takhta. Keluarga Xu pasti sedang berusaha menyenangkan hati raja kita. Mana mungkin mereka berani menyerang kita?”

Sekilas, perkataan itu memang terdengar masuk akal, tetapi wakil kepala kabupaten tetap merasa ada yang janggal. Jika keluarga Xu benar-benar ingin menyenangkan hati raja, mengapa setelah diteriaki selama ini mereka tetap tidak membuka pintu?

Melihat bawahannya terus menunda, kepala kabupaten menjadi tidak senang. “Mengapa kau masih belum paham? Nona Xu datang memenuhi undangan jamuan, tetapi malah diserang bandit di wilayah kabupaten kita. Jika masalah ini sampai ke telinga raja, demi menenangkan keluarga Xu, kita pasti akan dimintai pertanggungjawaban. Namun, jika kita mengambil alih kasus ini, kita bisa mengubah keadaan dan menjadikan mereka pihak yang bersalah.”

Wakil kepala kabupaten langsung memahami maksudnya. “Rupanya begitu!”

Kepala kabupaten melotot kepadanya. “Kalau sudah mengerti, cepat kerjakan!” Ia bergerak begitu lamban. Bagaimana kalau semuanya malah berantakan?

Wakil kepala kabupaten menyatakan kesanggupannya, lalu kembali ke depan pintu penginapan. Ia baru saja hendak mengetuk lagi ketika pintu itu tiba-tiba terbuka.

Ia hampir terjatuh ke dalam, tetapi untunglah ia segera meraih seorang petugas dan berhasil berdiri tegak.

Pintu besar terbuka lebar. Kali ini, yang berdiri di tengah bukanlah para pengawal dari pagi tadi, melainkan seorang pemuda berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun. Wajahnya tampan dan berwibawa, dengan ekspresi dingin serta tegas.

Tatapannya menyapu sekeliling, lalu berhenti pada wakil kepala kabupaten. Dengan suara dingin ia bertanya, “Apakah kau pejabat yang memimpin wilayah ini?”

Kepala kabupaten yang melihatnya segera bangkit dan menghampiri. Ia memberi hormat, lalu berkata, “Bawahanlah kepala kabupaten di sini. Bolehkah saya tahu, apakah Anda Tuan Muda Xu?”

Xu Ze mengangguk. “Kalau begitu, aku ingin bertanya. Untuk apa kalian mengetuk pintu?”

Kepala kabupaten tersenyum dan menjawab, “Tuan Muda Xu, kami mendengar bahwa kalian diserang bandit tadi malam. Kabupaten kami sangat terkejut, karena itu kami sengaja datang membawa orang-orang untuk membantu.”

Namun, Xu Ze mendengus dingin. “Membantu, atau memusnahkan bukti?”

Kepala kabupaten tertegun. Kebingungan muncul di wajahnya. “Apa maksud Tuan Muda Xu?”

Xu Ze memberi isyarat dengan matanya ke belakang. Seketika, setumpuk senjata dilemparkan ke hadapan kepala kabupaten.

Xu Ze meliriknya dengan menyeringai. Sambil mengetukkan kipas lipat ke telapak tangan, ia berkata, “Bandit? Bandit dari mana yang bisa menyusun barisan militer dan memiliki senjata setajam ini?”

Menangkap maksud dari tatapan itu, kepala kabupaten terkejut. Wajahnya perlahan memucat. “Tuan Muda Xu, maksud Anda...”

Xu Ze mendengus. “Karena Anda sudah datang, kebetulan saya ingin bertanya kepada paman saya, Raja Dongjiang. Beliau mengundang adik perempuan saya menghadiri jamuan, tetapi di saat yang sama membiarkan orang lain menyamar sebagai bandit untuk merampok dan membunuhnya. Sebenarnya apa maksudnya? Apakah beliau hendak menyatakan perang kepada Nanyuan kami?!”