Bab 109: Takdir Buruk

Gubernur Jiangbei, Jiang Yi, adalah sosok yang sangat kejam.

Ia berasal dari keluarga terpandang. Ayah dan kakaknya dijatuhi hukuman mati karena terlibat dalam pemberontakan Tentara Hutan Hijau, sehingga ia pun hidup bergantung pada ibunya yang menjanda. Saat berusia lima belas tahun, demi membalas dendam keluarga, ia membawa puluhan pengawal pribadi melakukan penyerbuan sejauh seribu mil untuk mengeksekusi jenderal yang telah mengkhianati keluarganya—sosok yang selamat karena menyerah tepat waktu.

Setelah itu, ia pergi ke ibu kota untuk menyerahkan diri. Tak disangka, Kaisar justru tertarik padanya. Ia pun dimasukkan ke dalam pasukan ibu kota dengan kedok wajib militer dan terus menanjak dalam kariernya.

Tiga tahun lalu, akibat peperangan yang terus-menerus di Jiangbei, Kaisar menunjuknya sebagai gubernur militer. Sejak saat itu, ia menjadi harimau yang bercokol di Jiangbei, membuat Raja Dongjiang merasa sangat pening.

Tidak mengherankan jika Jiang Yi mencoba menculik mereka. Ia selalu mengincar Dongjiang, jadi bagaimana mungkin ia membiarkan mereka beraliansi dengan Nanyuan?

Wei Jun terkejut lalu murka, "Itu dia! Apa yang dia inginkan? Apakah dia ingin memusuhi Nanyuan kita? Nona Ketiga..."

Saat menoleh, ia melihat Xu Yin bersandar di kursi dengan senyum tipis.

"Nona Ketiga..." suara Wei Jun tanpa sadar melemah.

"Kau berbohong," ujar Xu Yin dengan nada tenang namun tegas.

Pemimpin bandit itu mengerjapkan mata, lalu menjawab dengan teguh, "Tidak, kali ini benar. Kami telah menyiapkan kapal di Dermaga Taoyuan. Begitu berhasil menculik kalian, kami akan segera mengirim kalian dengan kuda cepat, lalu menaiki kapal menyusuri sungai menuju Songyang... Jika tidak percaya, silakan kirim orang untuk memeriksanya."

Songyang adalah lokasi kamp depan Jiangbei. Begitu sampai di sana, mereka akan berada di wilayah kekuasaan Jiang Yi.

Xu Yin mengangguk, "Karena kau berkata demikian, berarti memang ada kapal di Dermaga Taoyuan."

Pemimpin bandit itu memohon, "Nona Ketiga Xu, saya sudah mengaku, Anda harus menepati janji."

Senyum Xu Yin tak berubah, namun ia berkata, "Sayang sekali, seberapa nyata pun terdengar, kebohongan tetaplah kebohongan."

"Nona Ketiga Xu..."

Xu Yin memotong ucapannya, "Kau adalah desertir dari Jiangbei, bukankah kau menyimpan dendam pada Jiang Yi? Saat Jiang Yi diperintahkan untuk memadamkan pemberontakan, ia membuat Jiangbei bersimbah darah. Jika bukan karena itu, kalian tidak akan terpaksa melarikan diri sampai ke sini, bukan?"

Pemimpin bandit itu ternganga, "Tidak..."

Baru satu kata terucap, Yan Ling sudah menekan bahunya dengan tenaga besar hingga terdengar bunyi retakan tulang.

"Argh!" teriak pemimpin bandit itu kesakitan.

"Sudah kubilang, Nona Ketiga Xu menyukai orang yang patuh," ucap Yan Ling sambil tersenyum ramah. "Karena kau tidak patuh, maka kau harus menanggung akibatnya."

Ia menekan beberapa titik di punggung pemimpin bandit itu, dan sensasi serangga yang menggerogoti tubuh pun kembali terasa.

Yang lebih mengerikan, ia merasakan keanehan di keempat anggota tubuhnya. Saat menunduk, ia melihat benjolan-benjolan di kulitnya yang terus bergerak dan menggeliat, seolah ada serangga yang merayap di bawah kulitnya.

Pemimpin bandit itu merasa kulit kepalanya seakan meledak.

"Jangan, jangan..."

Namun, ia terikat erat dan tak mampu bergerak.

"Argh!" Rasa sakit dan gatal menyerang sekujur tubuhnya, seolah ribuan serangga sedang menggerogoti dagingnya.

Xu Yin bertanya dengan dingin, "Sebenarnya siapa yang menyuruhmu menculik kami?"

Pemimpin bandit itu merintih, "Jiang Yi, benar-benar Jiang Yi..."

"Argh!" Serangga di tubuhnya seolah bertambah banyak.

Yan Ling menekan bahunya sambil tertawa, "Sudah seperti ini pun masih tidak mau bicara? Sepertinya orang itu memegang kelemahanmu. Apa itu? Orang tuamu, atau istri dan anakmu?"

Wajah pemimpin bandit itu memucat, keringat mengucur deras. Ia membuka mulut, namun tak mampu bersuara.

Yan Ling menunduk dan menatapnya dengan iba, "Lagipula, kau terlalu bodoh. Kau tidak bisa kembali lagi, apakah kau berkhianat atau tidak, itu hanyalah masalah satu kata dari Nona Ketiga Xu..."

Mendengar itu, pemimpin bandit tersebut mendongak tiba-tiba dan menatapnya tajam. Ucapan Yan Ling sangat jelas: jika ia tidak mau bicara, mereka akan menyebarkan kabar bahwa ia telah berkhianat. Saat itu terjadi...

Mengingat watak majikannya, keringat dingin membasahi punggungnya. Ia akhirnya menyerah dan berkata dengan suara parau, "Aku akan bicara..."

Yan Ling melepaskan tangannya dengan puas sambil memperingatkan, "Jika kau berbohong lagi, tidak akan ada kesempatan kedua. Jika kau tidak bicara, kami hanya perlu lebih waspada, tetapi orang tua serta istri dan anakmu, jika mereka mati, mereka tidak bisa hidup kembali."

Pemimpin bandit itu meminta jaminan, "Kalian harus berjanji padaku, jangan biarkan siapa pun tahu bahwa aku yang mengatakannya."

Xu Yin menjawab datar, "Selama kau tidak berbohong, kami tidak akan membuang tenaga untuk mencari masalah."

Setelah mendapat jaminan, pemimpin bandit itu akhirnya berkata, "Majikanku bermarga Wei..."

Belum sempat ia menjelaskan, Xu Yin tiba-tiba membuka mata dan bertanya balik, "Nona Keempat Wei?"

Kali ini pemimpin bandit itu benar-benar terkejut, ia menatap Xu Yin dengan linglung, "Anda... bagaimana Anda tahu..."

Ia bahkan belum menyebutkan siapa orangnya.

Xu Yin tidak menanggapi, ia duduk terdiam sejenak, lalu bangkit dan berjalan keluar sambil berkata, "Wei Jun, urusan di sini kuserahkan padamu."

"Baik."

Xu Yin keluar dari ruang bawah tanah dan berdiri di halaman, menatap ke arah timur.

Cahaya fajar mulai tampak, malam yang panjang ini akan segera berakhir.

Yan Ling menyusul dan bertanya, "Apakah kau mengenal Nona Keempat Wei itu?"

Xu Yin menggeleng, "Tidak kenal, hanya pernah mendengar namanya."

"Apa yang kau dengar? Mengapa kau begitu yakin dia pelakunya?"

Xu Yin mengumpulkan semangatnya dan berkata, "Apakah kau tahu keluarga Wei? Mereka adalah keluarga terpandang di Dongjiang, turun-temurun menjadi pejabat tinggi, dan merupakan menteri kepercayaan Raja Dongjiang."

Yan Ling mengangguk, "Tahu."

"Keluarga Wei perlahan merosot dalam beberapa tahun terakhir, tidak lagi berjaya seperti dulu. Namun, mereka memiliki seorang Nona Keempat Wei yang berbakat dan berparas cantik, dengan reputasi yang sangat baik. Ia dijuluki sebagai Mutiara Dongjiang."

Saat mengatakan itu, Xu Yin tersenyum sinis. Bagi dirinya, Nona Keempat Wei ini adalah kenalan lama.

Di kehidupan sebelumnya, saat ia menemani kakaknya pergi ke Dongjiang, Nona Keempat Wei ini sudah menjadi Permaisuri Raja Dongjiang. Selama bertahun-tahun di kediaman Raja Dongjiang, ia dan kakaknya telah mengalami berbagai macam siksaan darinya, bagaimana mungkin ia tidak mengenalnya?

Kemudian, saat Dongjiang jatuh, mereka para wanita keluarga kerajaan ditangkap dan dibawa ke ibu kota. Entah dengan cara apa, Nona Wei mendekati Pangeran Yi dan berusaha mencelakai mereka, memaksa kakaknya untuk masuk ke istana demi menyelamatkan nyawa.

Kebencian yang begitu mendalam membuat Xu Yin sengaja memilih nama "Mutiara" saat Kaisar You memberikan gelar, hanya untuk mempermalukan Nona Wei. Hal itu sangat memukul Nona Wei hingga ia bertekad menggoda Kaisar You. Sayangnya, Xu Yin sudah mengetahuinya lebih dulu dan sengaja menyesatkannya, membuatnya menyinggung Kaisar You hingga akhirnya dijatuhi hukuman mati.

Saat eksekusi, Nona Wei tahu ia tidak bisa selamat dan mencaci maki serta memfitnah mereka di depan umum. Reputasi buruk mereka berdua memang tidak lepas dari kontribusi Nona Wei.

Benar-benar musuh bebuyutan dari kehidupan lampau. Ia terlahir kembali dan tidak berniat mencampuri urusan kediaman Raja Dongjiang, namun Nona Keempat Wei justru datang mencarinya terlebih dahulu.

Memikirkannya pun menarik. Di kehidupan sebelumnya, wanita itu jelas ingin menikahi Li Da, ternyata sejak awal targetnya adalah Li Wen? Pangeran Mahkota Li Wen meninggal, namun ia tidak terpengaruh sedikit pun, bahkan tetap menikahi Li Da dan menjadi Permaisuri Raja Dongjiang. Benar-benar hebat.

Yan Ling berpikir sejenak, "Mungkinkah Raja Dongjiang awalnya lebih memilih Nona Keempat Wei?"

Xu Yin mengangguk, "Reputasi Nona Keempat Wei sangat tinggi. Dalam taruhan rahasia yang diadakan orang-orang Dongjiang, peluangnya untuk terpilih adalah yang paling rendah."

Ia tersenyum getir. Di kehidupan lampau, kakaknya yang dikirim kepada Li Da adalah duri di matanya. Sekarang, kakaknya tidak lagi dijadikan hadiah, namun justru diundang ke Dongjiang untuk dijodohkan dan kembali menjadi duri di mata Nona Keempat Wei. Mungkin inilah yang disebut sebagai takdir buruk.