Bab 100 Memulai Perjalanan

Rombongan kendaraan menuju Sungai Timur sudah siap berangkat, namun para pelayan tidak dapat menemukan Nona Tiga.

Xu Huan bingung, “Gadis ini, tadi selalu ingin mengurus semuanya sendiri, khawatir orang lain membuat kesalahan, tapi kenapa di saat terakhir malah dia yang terlambat?”

Xu Si berpikir sejenak, lalu berkata, “Aku akan kembali melihatnya.”

Dia berbalik menuju Paviliun Air Melengkung, dan benar saja, di sekitar hutan bambu di depan, dia menemukan Xu Yin.

“Ah Yin!”

Mendengar suara itu, Xu Yin menoleh, “Kakak? Kenapa kamu di sini? Kita akan segera berangkat, jangan sampai menunda perjalanan.”

Xu Si menegur, “Kamu yang menunda, bukan aku, kan?”

Xu Yin terdiam sejenak, menatap langit, lalu bertanya pada pelayan, “Jam berapa sekarang?”

Xia Zhi di samping menjawab, “Sudah tepat waktu siang.”

Xu Yin menghela napas, merasa sangat malu, “Oh, jadi kalian datang mencariku?”

“Ya! Melihat rombongan sudah siap berangkat tapi tidak ada yang menemukanmu, aku tahu kalau kamu sedang memikirkan sesuatu, biasanya kamu suka menyendiri di sini, jadi aku datang mencari.”

Xu Yin meminta maaf, “Aku lupa waktu, membuat kakak khawatir. Tidak ada apa-apa, ayo kita pergi!”

Setelah berkata demikian, dia melangkah keluar lebih dulu.

“Hei!” Xu Si ingin bertanya lebih banyak, tapi tidak diberi kesempatan, akhirnya dia hanya menggeleng dan mengikuti dari belakang keluar hutan bambu.

Kedua saudari itu kembali ke ruang depan, menghadapi tatapan penuh perhatian ayah mereka, Xu Yin tersenyum dan berkata, “Tiba-tiba harus meninggalkan rumah, rasanya berat untuk berpisah.”

Xu Huan tanpa curiga mengangguk sambil tersenyum, “Jarang sekali, kukira kamu sudah tidak sabar ingin pergi bermain saja!”

Xu Si menimpali, “Iya, sebelumnya mengemasi barang lebih semangat dari siapa pun.”

Ketiganya tertawa bersama, lalu datang laporan bahwa rombongan sudah siap naik kendaraan dan berangkat.

Xu Huan menatap kedua putrinya yang cantik bak bunga, hati terasa berat, bertanya dalam hati, “Kenapa aku bisa setuju kalian berdua pergi bersama-sama?”

Dua gadis remaja tanpa pendamping dewasa, bagaimana kalau di perjalanan terjadi sesuatu? Sejak Nona Tiga tiba-tiba menjadi lebih dewasa, dirinya justru sangat percaya padanya, sungguh aneh.

Xu Yin menenangkan ayahnya, “Jangan khawatir, kami membawa banyak pengawal! Setelah keluar dari Nanyuan, langsung memasuki wilayah Sungai Timur, pasti aman.”

Xu Huan mengangguk setuju. Memang, Nanyuan dan Sungai Timur saling berdekatan, jalannya relatif aman. Jika ada bandit atau preman, pengawal keluarganya juga bukan orang sembarangan.

Di sisi lain, keluarga kedua datang mengantar putranya.

Putra sulung Xu Ze untuk pertama kali pergi jauh, sangat bersemangat, tidak peduli apa yang orang tua katakan, dia selalu mengangguk setuju, apakah benar-benar mendengarkan atau tidak, tidak ada yang tahu.

Melihat Xu Huan, dia cepat-cepat menghampiri dan memberi salam, “Paman!”

Xu Ze berusia tujuh belas tahun, berdiri di samping ayahnya, tinggi badannya hampir sama.

Melihat keponakannya yang sudah seperti pria dewasa, Xu Huan tersenyum dan berkata dengan lembut, “Ah Ze, dua adikmu kujadikan tanggung jawabmu, jaga mereka baik-baik selama perjalanan.”

Xu Ze menjawab lantang, “Paman jangan khawatir, aku pasti akan menjaga kedua adik dengan baik.”

Kakek kedua tertawa mengiyakan, “Ah Ze memang selalu patuh, kakak tak perlu khawatir.”

Anaknya pergi jauh untuk pertama kalinya, sebenarnya dia juga khawatir, tapi karena kakaknya mau memberikan kepercayaan, bagaimana mungkin dia menolak?

Jika dipikir-pikir, Xu Huan hanya memiliki satu putra laki-laki di generasinya. Dulu dia pernah berharap kakaknya akan membina anaknya untuk mewarisi keluarga. Tapi anak itu, sifatnya mirip dia, lambat dan terlalu pemalu, lama-lama harapan itu pun pudar.

Sekarang kakaknya memberi kesempatan, dia sangat senang. Walau tidak mewarisi keluarga, setidaknya anaknya bisa melihat dunia, berani menghadapi tantangan, dan memiliki masa depan yang cerah.

Setelah perpisahan yang penuh haru, kedua saudari naik ke kereta besar, Xu Ze menunggang kuda, dan akhirnya mereka mengucapkan selamat tinggal pada keluarga, lalu rombongan berangkat.

Di dalam kereta, Xu Yin menoleh ke belakang, melihat kediaman pejabat daerah semakin menjauh, suasananya mirip tapi juga berbeda dari kenangan.

Di kehidupan sebelumnya, saat meninggalkan Nanyuan bersama kakaknya juga seperti ini, tapi tidak ada ayah yang mengantar, dan perasaannya pun berbeda.

Melihat ayah melambaikan tangan, dia tersenyum dan membalas lambaian itu.

Semuanya berbeda, benar-benar berbeda. Kali ini kakaknya bukan hadiah, tidak perlu merendahkan diri untuk menyenangkan orang lain. Dia adalah tamu kehormatan dari Wangfu Sungai Timur, pihak lain hanya bisa meminta dengan tulus untuk menikahinya.

Takdir telah berubah.

……

Di tengah suara roda kereta yang berputar, Xu Si bertanya, “Kamu lagi ada beban pikiran, ya?”

Xu Yin menoleh, terkejut mengangkat alis, “Tidak! Kenapa kakak tanya begitu?”

Xu Si menyentuhnya dan tertawa nakal, “Masih ingin menyembunyikan dariku? Kamu biasanya tepat waktu, sudah mau berangkat kok bisa lupa waktu? Apa sebenarnya yang membuatmu terus memikirkannya?”

Xu Yin tak bisa menjawab.

Dia hanya teringat janji yang diminta Yan Ling saat pergi.

Begitu surat dari Raja Sungai Timur datang, dia tahu urusan Yan Ling tidak akan berhasil. Ayah pasti akan setuju agar kakak pergi untuk melihat calon pengantin. Jika begitu, Adipati Zhao pasti akan mengira keluarga Xu ingin bersekutu dengan Sungai Timur. Karena menyangkut perjanjian aliansi, Adipati Zhao pasti akan sangat berhati-hati dan tidak akan mudah menyetujui perjodohan ini.

Tapi dia tidak bisa menolak. Apalagi menolak Raja Sungai Timur akan berakibat serius. Dia tidak ingin karena dirinya, kakak kehilangan kesempatan pernikahan yang baik.

Di kehidupan sebelumnya, kakaknya sudah berkorban terlalu banyak untuknya!

“Teringat pada putra kedua Yan, ya?” terdengar suara ejekan Xu Si di telinganya.

Meski kakaknya pintar, tapi tidak peka dengan permainan kekuasaan, mungkin belum menyadari hal ini.

Xu Yin tersenyum kecil, menjawab santai, “Kalau iya, kenapa?”

Xu Si terkejut, “Kamu malah mengaku?”

Xu Yin menekan panah tersembunyi di bawah bajunya, malu-malu menunduk.

Melihat ada yang ganjil, Xu Si segera menggenggamnya dan bertanya, “Sebenarnya bagaimana? Aku sudah ingin bertanya saat itu, apa yang dikatakan putra kedua Yan padamu?”

“Tidak banyak,” jawab Xu Yin sambil tersenyum, “Dia cuma bilang jangan terburu-buru bertunangan.”

“Itu malah disebut tidak banyak?” Xu Si teriak sambil menariknya dan bertanya terus menerus, “Lalu kamu setuju? Bagaimana jawabmu? Ah Yin, jujur saja, kamu suka pada putra kedua Yan, kan? Jangan malu, ini urusan seumur hidup. Dulu ayah memilih Fang Yi, aku bahkan tidak ditanya, akhirnya begini... jadi kamu harus jujur, kita harus jelas semuanya.”

Xu Yin menatap kakaknya dengan heran, ternyata masalah Fang Yi begitu menyentuh hatinya. Kalau begitu pergi ke Sungai Timur, dia merasa tenang, kakaknya pasti akan melihat calon dengan baik, tidak akan melewatkan kebahagiaan, dan tidak akan terjerumus dalam bahaya.

Dia mencoba menjelaskan kejadian hari itu, “Aku juga tidak menjanjikan apa-apa, cuma bilang dia pulang dulu, kalau berhasil ya sudah, kalau tidak ya sudah.”

Xu Si berpikir sejenak, “Kamu sudah benar menjawabnya. Kalau dia bisa dipercaya, pasti dia akan meyakinkan orang tua. Kalau tidak, kamu juga tidak perlu memikirkannya.”

Xu Yin tersenyum mengangguk.

Xu Si menghela napas, “Melihat kamu seperti ini, aku jadi tenang kalau kakak menikah nanti. Nanti ada kamu di rumah, ayah juga tidak akan kesepian.”

Xu Yin diam-diam berkata dalam hati, mereka berdua pasti akan bahagia.