Bayi Di Dalam Dinding-Criar Zumbi para Mudar o Destino: Mulher Três Anos Mais Velha é Ouro, e Mulher Dois Mil Anos Mais Velha?(Gansos diante do salão)

Saat meninggalkan benteng militer bawah tanah, hari sudah gelap gulita. Ketiganya berjalan kaki menuju sebuah kedai makan kecil lalu duduk di sana.

Yuan Ding berbisik, "Tuan Chang, kali ini... apakah Anda yakin?"

Masa lalu keluarga Chang Xiaoyu bukanlah rahasia lagi; semua orang di kalangan praktisi pemelihara mayat mengetahuinya. Dulu, kakek buyut keluarga Chang pernah melompati sembilan raja mayat agung dan membawa pulang sesosok mayat kristal dari pegunungan Kunlun yang berusia lebih dari dua ribu tahun. Hal itu membuat iri banyak pihak, dan tak terhitung banyaknya praktisi pemelihara mayat yang diam-diam mencari cara untuk merebutnya.

Oleh karena itu, orang tua Chang Xiaoyu menghilang, kakaknya meninggal karena sakit, dan dia sendiri terpaksa mengganti namanya, hidup dengan sangat hati-hati selama belasan tahun. Namun, bakat alami Chang Xiaoyu tidak bisa disembunyikan. Hanya dalam belasan tahun, nama Tuan Chang dari Nan Tian telah menggema di seluruh lingkaran pemelihara mayat.

Kini terlihat jelas, kelompok orang yang dulu mengincar mayat kristal itu sudah tidak sabar lagi, dan Chang Xiaoyu, yang telah menyembunyikan kemampuannya selama belasan tahun, pun akhirnya harus turun gunung.

"Kakek buyut dulu pernah berkata, dengan membawa mayat kristal, aku memiliki kemampuan untuk memprediksi masa depan. Meski hanya tujuh detik, itu cukup untuk menjagaku agar tidak mati di saat-saat kritis."

"Jika tidak, saat Zhao Jiagui mengalami kecelakaan mobil, aku pasti sudah ikut hancur menjadi daging cincang."

Shi Cheng berkata dengan penuh percaya diri, "Tuan Chang tak terkalahkan di dunia ini, siapa pun tidak akan bisa menang melawannya."

Keduanya adalah teman sepermainan sejak kecil. Shi Cheng dulunya menderita kelumpuhan otak, namun kemudian Chang Xiaoyu secara pribadi mengambilkan sesosok 'Tuan' untuk diletakkan pada tubuh Shi Cheng, yang akhirnya membukakan kecerdasan dan membuat fisiknya kuat. Sejak saat itu, ia setia mengikuti Chang Xiaoyu.

Melihat pemilik kedai mulai menyajikan makanan, Chang Xiaoyu menghentikan pembicaraan dan tertawa, "Manusia itu ibarat besi, makanan adalah bajanya. Tidak makan sekali saja bisa membuat perut kelaparan, ayo makan dulu."

Saat makan, kening Yuan Ding berkerut dalam, seolah ada masalah yang terus mengganjal pikirannya. Akhirnya, ia tidak tahan untuk bertanya, "Tuan Chang, mereka berada di balik bayang-bayang sementara kita di tempat terbuka, apakah ini mungkin jebakan lagi?"

"Apakah mungkin? Tentu saja!"

Chang Xiaoyu menjawab, "Ini memang lubang yang sudah digali untuk kita sejak awal, hanya menunggu aku melompat ke dalamnya."

"Tidak apa-apa, aku suka lubang ini. Hari ini aku akan melompatinya untuk mereka lihat. Saat aku berhasil menyeret mereka keluar nanti, kita akan selesaikan semua utang lama dan baru sekaligus!"

Setelah itu, ketiganya berkendara menuju Toko Peti Mati Qin.

Pintu toko tertutup, namun tidak dikunci. Boneka kertas dan kuda kertas di depan pintu sudah hancur berantakan. Pahat dan serut kayu yang digunakan untuk membuat peti mati tergeletak begitu saja di depan pintu, kini tertutup lapisan debu, tampak sangat menyedihkan di bawah cahaya bulan.

"Pak Qin seumur hidupnya selalu jujur. Ia hidup karena kebaikan keluarga Chang, dan mati karena perseteruan keluarga Chang. Semua ini adalah takdir." Chang Xiaoyu mendorong pintu terbuka, lalu memberi isyarat agar keduanya mengikuti.

Ketiganya masuk ke dalam rumah, menutup dan mengunci pintu. Dalam kegelapan, Chang Xiaoyu mengeluarkan stetoskop dan berkata, "Shi Cheng, kau jaga pintu."

"Yuan Ding, kau ikut denganku."

Keduanya menyalakan senter dan membuka pintu masuk ruang bawah tanah. Seketika, bau busuk mayat menyeruak.

Sambil menuruni tangga kayu, Chang Xiaoyu bertanya, "Yuan Tua, kau sudah bertahun-tahun mengurus jenazah. Coba lihat, bagaimana Pak Qin mati?"

Yuan Ding mengamati jenazah Pak Qin dari atas ke bawah, lalu berkata, "Orang-orang ini benar-benar kejam. Dilihat dari titik potong lukanya, seharusnya mereka menebas dari pinggang kanan hingga ke pangkal paha kiri, membelah Pak Qin menjadi dua bagian dengan satu tebasan."

Chang Xiaoyu menyipitkan mata dan tersenyum, "Salah, coba lihat lagi."

Karena jenazah sudah membusuk dan mengalami pembengkakan hebat, Yuan Ding mencari cukup lama namun tidak bisa menemukan detail lebih lanjut, sehingga ia menoleh ke arah Chang Xiaoyu.

"Lihat ini." Chang Xiaoyu menunjuk ke bagian pangkal paha kiri Pak Qin, "Tepi pakaian dan daging menyatu, serta kulit daging tergulung ke dalam, ini menunjukkan bahwa di sini bukanlah titik keluarnya senjata."

Lalu ia menunjuk ke bagian pinggang kanan Pak Qin, "Lihat, di sini bekas tebasannya halus, kulit daging terangkat ke luar, dan pakaian tidak tampak menyatu."

Yuan Ding tertegun, "Ini berarti tebasan dari kiri ke kanan? Tebasan miring dari bawah ke atas?"

Sambil berkata, ia memperagakan gerakan menebas dengan kedua tangannya. Semakin diperagakan, semakin terasa janggal. Chang Xiaoyu menepuk bahunya dan berbisik, "Pelaku tebasan ini adalah orang kidal."

"Saat aku datang terakhir kali, aku sudah menyadari kondisi ini, jadi semalaman aku memeriksa informasi semua ahli di lingkaran pemelihara mayat. Terkait orang kidal, hanya ada satu orang."

"Orang ini menguasai wilayah barat laut. Konon sejak muda ia sudah memiliki tenaga yang luar biasa, satu lengannya mampu menandingi seribu tenaga. Ia pernah menarik tali dalam lomba tarik tambang melawan sembilan ekor lembu hanya dengan lengan kirinya tanpa kalah. Karena itulah, di kalangan pemelihara mayat ia dijuluki—Tuan Sembilan Kiri."

"Mampu menebas Pak Qin hingga putus, kidal, dan sekaligus paham cara memelihara mayat; memenuhi ketiga poin ini, masalah ini pasti ada hubungannya dengan Tuan Sembilan Kiri."

"Jadi..." Chang Xiaoyu menggoyangkan stetoskop di tangannya, "Kedatanganku kali ini adalah untuk memastikan apakah ini memang jebakan yang dibuat oleh Tuan Sembilan Kiri."

Mata Yuan Ding berbinar, ia segera mengacungkan jempol, "Tuan Chang, hebat sekali!"

"Orang biasa mana mungkin memperhatikan detail seperti ini, apalagi tahu cara menyelidiki kasusnya."

"Ayo, panggil roh untuk membuka jalan," perintah Chang Xiaoyu.

Yuan Ding mengangguk mantap. Ia segera mengeluarkan kotak besi kecil berbentuk oval dari balik bajunya. Di dalamnya berisi abu dupa yang sangat halus. Dupa ini bukanlah dupa biasa; proses pembuatannya sangat rumit, menuntut penggunaan tunas dahan yang sangat muda, dikeringkan, lalu dicampur dengan berbagai tanaman obat. Oleh karena itu, abu dupanya pun sangat ringan.

Begitu ringan hingga saat bergerak sedikit saja, abu itu akan melayang.

Ia mengarahkan abu dupa ke arah jenazah Pak Qin dan meniupnya pelan, "Huu—"

Kepulan asap putih turun, perlahan menaburi sekitar jenazah Pak Qin. Saat melihatnya kembali, Yuan Ding menarik napas panjang.

Di samping jenazah Pak Qin, tiba-tiba muncul dua deret jejak kaki. Sebelumnya, setelah menemukan jenazah Pak Qin, Chang Xiaoyu tidak turun ke ruang bawah tanah karena tidak ingin merusak lokasi kejadian pertama. Kini, setelah memanggil roh untuk membuka jalan, barulah Yuan Ding menyadari bahwa masalah ini jauh lebih rumit!

Dari dua deret jejak kaki di tanah, salah satunya besar dan mantap, yang diperkirakan berasal dari pria bertubuh kekar, ini sesuai dengan ciri fisik Tuan Sembilan Kiri dari barat laut.

Namun, deret jejak kaki yang lain terasa aneh.

Karena itu bukan jejak kaki manusia, melainkan lebih menyerupai jejak tapal kuda.

Yuan Ding dan Chang Xiaoyu secara bersamaan menoleh ke arah pintu masuk ruang bawah tanah. Tidak mungkin... dengan pintu masuk sekecil itu, bagaimana seekor kuda bisa masuk?

Yang paling krusial, jejak tapal kuda di tanah itu bukan empat tapak, melainkan dua tapak. Ini jelas bukan kuda!

Chang Xiaoyu mengangkat senter, menatap jejak tapal itu cukup lama, lalu berdecak kagum, "Kelompok ini hebat sekali, bisa melakukan tipu daya seperti ini?"

"Tuan Chang, apa itu tipu daya?"

"Dugaanku, saat membunuh Pak Qin, pelakunya ada dua. Satu adalah pria bertubuh kuat, dia seharusnya yang melakukan tebasan."

"Yang satunya lagi, entah orang yang kakinya diamputasi separuh, atau orang yang menyambung kakinya dengan kaki hewan."

"Menyambung kaki hewan atau kaki mayat, syaratnya adalah tubuhnya sendiri tidak boleh memiliki 'Tuan'. Umumnya orang tidak melakukan ini, kecuali..."

Yuan Ding berbisik, "Kecuali apa?"

Chang Xiaoyu berdiri perlahan, pikirannya melayang ke masa lalu, "Saat kecil kakek buyut pernah berkata, praktisi pemelihara mayat zaman kuno memiliki cara yang cukup kejam untuk menipu. Satu kelompok mencari harta, satu kelompok membunuh. Setelah dikepung oleh orang-orang di dunia persilatan, mereka beralih melakukan pencurian."

"Sejak saat itu, ada praktisi pemelihara mayat yang menculik anak-anak, membongkar kerangka tubuhnya, dan menggantinya dengan tulang kucing atau anjing. Dengan begitu mereka menjadi lincah, bisa menyusutkan tulang sesuka hati, bisa melewati saluran air seperti hewan ternak, bahkan bisa menembus ambang pintu atau lingkaran besi."

"Belakangan, mereka bahkan memotong tangan dan kaki untuk diganti dengan milik binatang buas. Ini dilakukan agar mudah memanjat, tidak bersuara saat melangkah, dan memiliki kegunaan khusus lainnya. Namun, orang-orang semacam ini tidak akan hidup lama, jadi metode ini sudah punah sejak akhir Dinasti Qing hingga awal periode Republik Tiongkok."

Chang Xiaoyu melanjutkan, "Kombinasi mereka ini tidak bisa kupahami. Jelas-jelas ada pria bertubuh kuat, mengapa harus dipasangkan dengan pencuri yang lincah dan tidak punya pendirian?"

"Sudahlah, nanti saja dibahas."

Chang Xiaoyu segera mengeluarkan sebutir telur dari balik bajunya, mengocok kuning telurnya hingga hancur, lalu melubangi sedikit cangkangnya dan menuangkannya ke lantai di samping jenazah Pak Qin.

Sambil menuang, ia menggambar jimat. Jimat ini pun unik, berlapis-lapis, tampak tidak saling terhubung namun sebenarnya saling mengunci satu sama lain.

Tak lama kemudian, dari sudut-sudut gelap ruang bawah tanah, gelombang demi gelombang serangga merayap keluar, tanpa ragu sedikit pun menuju ke arah cairan telur tersebut.

Serangga yang datang lebih dulu dengan rakus menempel di pinggiran, menghisap telur mentah tersebut. Serangga yang datang belakangan hanya bisa memutar jalan melewati serangga yang di depan untuk menuju ke area tengah.

Dengan cara ini, jimat cairan telur yang berlapis-lapis itu berhasil menyaring serangga yang cepat dengan yang lambat.

Chang Xiaoyu mengambil satu dari sekumpulan serangga di pusat cairan telur, lalu berkata kepada Yuan Ding, "Lihat itu? Itu adalah cacing mayat daging yang asli, yang dibesarkan dengan jenazah manusia. Itulah sebabnya mayat hidup Pak Qin itu sampai membuatku terkecoh."

Yuan Ding merasa ngeri, "Tuan Chang, demi membunuh Anda, mereka benar-benar berani mengeluarkan modal besar. Berapa harga yang harus dibayar untuk memelihara cacing mayat daging manusia ini."

Dulu, Chang Xiaoyu pernah menemui pria bertubuh kekar yang kehilangan tangan atau kaki namun hidup dalam kemiskinan. Ia akan menggunakan cacing mayat untuk membantu mereka menumbuhkan kembali anggota tubuh yang hilang, namun cacing mayat yang digunakan Chang Xiaoyu hanya dibesarkan dengan bangkai biasa, sehingga khasiatnya tentu tidak sekuat itu.

Sedangkan menggunakan manusia hidup untuk memelihara cacing mayat, tidak banyak orang yang mau melakukannya, karena secara psikologis sulit diterima.

Siapa yang bisa membayangkan, saat menyingsingkan lengan baju, di lengan terdapat gumpalan daging busuk, dan di dalam daging itu penuh dengan cacing yang menggeliat?

Atau saat membuka pakaian, perutnya penuh dengan bercak hitam dan ungu, lalu terdapat sekumpulan serangga mirip kecoa, sekumpulan serangga tanah, dan cacing-cacing kecil yang melilit menjadi satu?

Manusia normal mana pun tidak akan tahan, berapa pun uang yang diberikan tidak akan ada yang mau melakukannya.

Setelah menghabiskan cairan telur, sekelompok serangga itu perlahan mundur. Chang Xiaoyu tidak memedulikan serangga yang lain, ia hanya fokus pada kelompok terakhir, yaitu cacing mayat daging yang berada di pusat cairan telur. Ke mana pun mereka merayap, ke situ pula Chang Xiaoyu mengikuti.

Hingga belasan cacing mayat daging itu merayap ke sudut barat daya ruang bawah tanah dan masuk ke celah tanah, Chang Xiaoyu menyipitkan mata dan memasang stetoskopnya.

Ia menempelkan ujung stetoskop yang lain ke dinding dengan lembut, mendengarkan dengan saksama suara di dalam dinding, lalu menggesernya sedikit demi sedikit.

Hingga sampai di sudut pertemuan dua dinding, Chang Xiaoyu menghentikan stetoskopnya, wajahnya memancarkan senyum yang sudah lama tidak terlihat.

"Ternyata di sini."

Melepas stetoskop dan memberikannya kepada Yuan Ding, Chang Xiaoyu dengan santai menyalakan sebatang rokok, lalu berkata, "Coba dengarkan."

Yuan Ding dengan ragu memasang stetoskop dan menempelkan ujung lainnya ke posisi dinding yang ditunjuk Chang Xiaoyu. Tak disangka, begitu stetoskop menempel, suara yang terdengar di telinganya membuat Yuan Ding hampir melompat mundur.

"Wah—"

Ia melepas stetoskopnya seketika, matanya terbelalak, "Tuan Chang, di dalam dinding ada bayi yang sedang menangis!"

"Gali dan lihatlah, maka kau akan tahu."