Satu menit

Anak buah itu buru-buru berkata, "Dia sekarang adalah wakil ketua kehormatan, ayah angkat Tuan Muda Lei. Konon ia adalah salah satu tetua aula yang beruntung selamat dari pertempuran besar melawan Chang Sheng saat itu."

"Bagus, aku tanya lagi, ketika Perkumpulan Tiga Mayapada menangkap anak Tuan Sembilan dari Barat Laut, siapa yang memerintahkan untuk memotong salah satu jari anaknya?"

Anak buah itu tertegun sejenak. Chang Xiaoyu berkata dengan tidak sabar:

"Tiga."

"Dua."

"Aku tidak tahu, aku benar-benar tidak tahu soal ini!"

"Bang!"

Ia kemudian mengarahkan laras senjatanya ke anak buah ketiga, "Aku tanya padamu, siapa yang memotong jari anak Tuan Sembilan?"

"Aku tidak tahu."

"Tiga."

"Dua."

"Aku sungguh tidak tahu!"

"Bang!"

Sebelum laras senjata sempat diarahkan ke anak buah keempat, anak buah itu mendahului berkata, "Itu tidak dipotong dengan pisau, melainkan digigit oleh serangga mayapada. Putra Tuan Sembilan tidak merasakan sakit. Kami ingin menakut-nakuti Tuan Sembilan dengan cara itu agar ia patuh. Setelah kejadian itu, kami menyambungkan kembali jari anaknya!"

"Oh, bagus sekali!"

"Bang!"

Setelah suara tembakan, tubuh anak buah itu lemas dan jatuh ke lantai, dan dalam sekejap berubah menjadi genangan cairan berwarna kuning.

Semua orang terkejut bukan main. Bukankah ia sudah menjawabnya, mengapa masih ditembak?

Chang Xiaoyu tertawa kecil, "Lupa memberitahu kalian, senjata yang ada di tanganku ini adalah milik Tuan Sembilan dari Barat Laut. Menghabisi kalian dengan senjata ini juga dianggap membalaskan dendam Tuan Sembilan."

Kata-kata ini tidak hanya diucapkan untuk didengar oleh para anak buah Perkumpulan Tiga Mayapada, tetapi lebih ditujukan kepada seluruh pengendali mayapada yang hadir di tempat itu.

Chang Xiaoyu berniat untuk bertindak hari ini di Sidang Permulaan!

Ini adalah keputusan yang telah ia buat sebelum berangkat.

Karena Sidang Permulaan pada dasarnya adalah pertemuan dengan tingkat keamanan yang sangat tinggi, semua orang akan menurunkan kewaspadaan mereka. Awalnya Chang Xiaoyu berencana melihat siapa yang akan dikirim oleh Perkumpulan Tiga Mayapada hari ini; bahkan jika ia hanya bisa menghabisi seorang kepala aula, itu sudah merupakan keuntungan.

Tanpa diduga, mereka justru mengirimkan sang tuan muda. Rupanya sang ketua tua ingin membiarkannya tampil di depan publik agar dalam dua tahun ke depan posisi ketua dapat diserahkan kepadanya.

Jika kejadiannya di tempat lain, hampir mustahil untuk menghabisinya. Bahkan jika Perkumpulan Tiga Mayapada dibasmi sampai tuntas, Lei Beizun itu masih bisa melarikan diri ke luar negeri.

Oleh karena itu, Sidang Permulaan hari ini bisa dikatakan sebagai kesempatan yang sangat langka!

Peduli apa dengan cemoohan orang, peduli apa dengan gelombang badai, ia harus memanfaatkan momen krusial yang berlalu begitu cepat ini untuk menghabisi tuan muda Perkumpulan Tiga Mayapada. Sekalipun kelak harus terjadi perang total, dendam ini harus dibalaskan detik itu juga!

"Jangan katakan aku, Chang Xiaoyu, tidak punya hati nurani. Masuk akalnya, orang-orang dari Perkumpulan Tiga Mayapada akan kubunuh satu per satu begitu aku melihat mereka. Tapi hari ini aku bermurah hati dan memberi kalian kesempatan untuk melarikan diri."

"Siapa pun yang ingin keluar dari Perkumpulan Tiga Mayapada bisa pergi sekarang. Begitu melangkah keluar dari pintu Gedung Jingzhe ini, kalian tidak lagi menjadi anak buah Perkumpulan Tiga Mayapada."

"Satu menit dari waktu ini, aku akan menghabisi sisa orang yang ada di sini!"

Sambil berbicara, Chang Xiaoyu kembali mengisi peluru ke senjatanya.

Belasan anak buah itu saling berpandangan. Sebagian besar ingin kabur tetapi tidak berani, karena jika mereka keluar dari Perkumpulan Tiga Mayapada pada saat ini, mereka akan menghadapi pembalasan dari perkumpulan tersebut. Kematian mereka tidak akan mudah, apalagi banyak di antara mereka yang masih memiliki istri dan anak. Kelemahan mereka berada di tangan orang lain, sehingga mereka bisa dipermainkan sesuka hati.

Empat puluh hingga lima puluh detik berlalu, peluru Chang Xiaoyu bahkan sudah terisi penuh, namun tidak ada seorang pun yang berani bergerak.

"Waktunya hampir habis, bukan?" Chang Xiaoyu mengangkat alisnya sambil tersenyum.

Tiba-tiba seseorang berlutut di tanah sambil menangis tersedu-sedu, "Tuan Chang, mohon lepaskan kami. Saat penyergapan terhadap Chang Sheng, serta pembunuhan orang tua dan kakak perempuanmu, kami sama sekali tidak ikut ambil bagian. Kami hanyalah anak buah yang baru saja bergabung."

"Kalau begitu kalian boleh pergi, kesempatan sudah diberikan." Chang Xiaoyu menunjuk ke arah dua pintu besar aula perjamuan dengan laras senjatanya.

Anak buah itu menangis, "Kami tidak berani pergi. Siapa pun yang berani keluar dari Perkumpulan Tiga Mayapada, seluruh keluarganya akan dibunuh. Kami... kami juga terpaksa, mohon lepaskan kami."

Sebenarnya Chang Xiaoyu tahu aturan dalam Perkumpulan Tiga Mayapada, tetapi ia pura-pura terkejut dan berkata, "Di Perkumpulan Tiga Mayapada, hanya boleh masuk, tidak boleh keluar?"

Semua orang mengangguk berulang kali, "Ya, ya. Kami bukannya tidak mau pergi, tetapi tidak bisa pergi, tidak berani pergi. Begitu melangkah keluar dari pintu besar ini, keluarga kami akan kehilangan nyawa!"

Mendengar hal itu, sudut bibir Chang Xiaoyu menyunggingkan senyuman tipis yang hampir tak terlihat.

Hari ini, ia memang berniat untuk merusak nama baik Perkumpulan Tiga Mayapada, merobek topeng mereka, dan memperlihatkannya kepada seluruh pengendali mayapada di dunia.

Mengingat Yan Qingyun bersikap sehati dan sepemikiran dengan mereka serta berniat menggunakan opini publik untuk memberikan tekanan padanya, maka Chang Xiaoyu pun akan memanfaatkan opini publik agar dunia pengendali mayapada melihat seperti apa wujud bajingan Perkumpulan Tiga Mayapada sebenarnya.

Benar saja, setelah mendengarkan kata-kata ini, orang-orang di tempat itu mulai mencemooh Perkumpulan Tiga Mayapada secara diam-diam, mengatakan bahwa cara kerja mereka sangat tidak sportif dan licik.

Terutama Wei Feng si Anting Telinga Kiri, yang bahkan bangkit berdiri dan berkata, "Sepuluh tahun yang lalu, Perkumpulan Tiga Mayapada itu sudah bertindak terlalu sewenang-wenang. Mereka menindas keluarga Chang yang seolah tidak punya orang lagi, hingga memaksa Chang Sheng untuk meminta perdamaian secara inisiatif. Saat itulah aku tahu bahwa Perkumpulan Tiga Mayapada adalah tempat yang tidak mengenal akal sehat!"

Shi Cheng menimpali, "Betul! Kami dari Aula Jisheng Kota Nantian—silakan kalian tanyakan sendiri sekarang—Tabib Suci Liu Anran dipaksa masuk ke dalam Perkumpulan Tiga Mayapada dan diberi posisi sebagai kepala aula kehormatan di Aula Domba Giok. Gadis muda yang polos itu menangis setiap hari dan tidak berani keluar dari perkumpulan karena takut dibalas dendam. Inilah wajah aslinya Perkumpulan Tiga Mayapada!"

Mendengar Shi Cheng menyebut Liu Anran sebagai gadis yang polos, Chang Xiaoyu yang tadinya memasang wajah serius hampir saja tertawa, namun untungnya ia berhasil menahannya.

"Sudahlah, aku tidak akan memaksa kalian keluar dari perkumpulan, pergilah sana."

Belasan anak buah itu hendak mengangkat mayat Lei Beizun ketika Chang Xiaoyu berkata, "Tinggalkan mayatnya di sini untukku."

Semua orang tertegun sesaat, berpikir bahwa Chang Xiaoyu benar-benar berniat memutus segala jalan keluar!

Ia sama sekali tidak memberi kesempatan bagi Lei Beizun untuk bangkit kembali. Jika mayat itu dibiarkan di sini, tidak butuh waktu lama sebelum ia benar-benar tidak akan memiliki cara lain lagi.

Sebab, tubuh fisik Lei Beizun sudah mulai mencair. Pada hakikatnya, semua pengendali mayapada adalah setengah mayat, sehingga setelah mereka mati, tubuh mereka akan ikut mencair. Hanya saja tingkat kekuatan 'Tuan' di dalam tubuh setiap orang berbeda-beda; ada yang mencair dengan cepat, ada pula yang lambat.

Yan Qingyun berjalan perlahan turun dari podium, mendatangi Chang Xiaoyu, dan menatapnya dengan tatapan tajam penuh kebencian, "Apakah kamu sengaja ingin membuatku kehilangan muka hari ini?"

Chang Xiaoyu menjawab, "Tidak juga, Pimpinan Yan. Anda adalah pemimpin sidang, wajah dari seluruh pengendali mayapada. Aku sangat menjaga kehormatan Anda, tahu? Pada sidang sebelumnya, kakek buyutku sangat menghormati Anda."

"Pada sidang kali ini, aku juga demi menghormati Anda, sehingga aku menahan kebencianku terhadap Perkumpulan Tiga Mayapada. Namun, si Lei Beizun itu berteriak-teriak hendak melenyapkanku, ia hendak melenyapkanku! Apakah Anda tidak mendengarnya?"

Otot-otot di pipi Yan Qingyun bergetar. Dua butir kenari hias di tangannya berputar dengan sangat lambat, menghasilkan suara gesekan yang tajam dan menusuk telinga.

Jujur saja, ia sangat ingin bertindak. Sekalipun kemampuannya sendiri tidak cukup, ditambah dengan keempat tetua agung, ia memiliki keyakinan penuh untuk mengendalikan Chang Xiaoyu.

Namun, jika ia melakukan itu, muka Yan Qingyun benar-benar akan jatuh ke tanah.

Sebab, baik dari segi moral maupun kebenaran, Chang Xiaoyu sama sekali tidak bersalah. Perkumpulan Tiga Mayapada yang memulai pembalasan terlebih dahulu, dan Lei Beizun yang melangkah lebih dulu untuk menyerang. Meskipun dirinya adalah pemimpin sidang, jika ia turun tangan untuk bertarung melawan seorang pemuda, itu adalah hal yang tidak masuk akal.

Untuk sesaat, Yan Qingyun menyadari dengan jelas bahwa masa jabatannya sebagai pemimpin sidang telah berakhir.

Itu adalah perasaan yang sangat aneh. Samar-samar ia melihat sebuah gunung yang menjulang megah, bangkit dari tanah dan menembus langit.

Gunung ini begitu tinggi hingga puncaknya tak terlihat, menutupi langit dan matahari, menyerupai tembok pembatas di ujung dunia.

Melihat mata Yan Qingyun yang tampak seolah hendak memuntahkan api, Chang Xiaoyu melangkah maju satu langkah, berdiri sangat dekat dengannya, begitu dekat hingga pipi mereka hampir bersentuhan.

Pemandangan itu menyerupai pergantian antara raja singa yang lama dan yang baru, dipenuhi dengan aroma darah yang pekat.

Chang Xiaoyu mendekat ke telinga Yan Qingyun, lalu berkata dengan gigi Gemeletuk, "Bersekutu dengan Perkumpulan Tiga Mayapada dan berniat menjatuhkanku menggunakan opini publik? Ingatlah ini: siapa yang bangkit karena hal itu, pasti akan binasa karena hal itu!"

"Dulu, jika kakek buyutku ingin menjadi pemimpin sidang, mana mungkin ada giliran untukmu, Yan Qingyun?"

Kalimat ini diucapkan oleh Chang Xiaoyu dengan suara yang sangat rendah, begitu rendah hingga hanya mereka berdua yang bisa mendengarnya.

Meskipun Yan Qingyun berkedudukan mulia sebagai ketua pemimpin sidang, ketika mendengar nama Chang Sheng, auranya tetap tertekan.

Manusia harus tahu diri. Betapapun terhormatnya Yan Qingyun di hadapan orang banyak, di lubuk hatinya yang paling dalam selalu ada sebuah gunung yang tak terlampaui. Bukan hanya dirinya, itu adalah gunung yang sulit dilampaui oleh seluruh dunia pengendali mayapada.

Bahkan dapat dikatakan bahwa dalam rentang sejarah dunia pengendali mayapada yang telah berjalan selama ribuan tahun, hanya Chang Sheng satu-satunya bintang yang paling bersinar.

Sebab hingga saat ini, tidak ada lagi pengendali mayapada kedua yang mampu masuk ke dalam Tanah Terlarang Kunlun dan berhasil keluar hidup-hidup. Namun, belasan tahun lalu Chang Sheng mampu seorang diri membawa pulang Mayat Kristal Klan Iblis.

"Para rekan sekalian!" Chang Xiaoyu tiba-tiba berbalik badan dan berseru dengan suara lantang ke sekeliling ruangan.

Semua pandangan tertuju pada Chang Xiaoyu.

"Aku, Chang Xiaoyu dari Nantian, siap menanggung segala akibat atas perbuatanku sendiri!"

"Akulah yang membunuh Tuan Lei Beizun, Chang Xiaoyu orangnya! Setelah melangkah keluar dari pintu ini, harap ingat kesepakatan ini: jika Perkumpulan Tiga Mayapada ingin membalas dendam, datanglah sepenuhnya kepadaku! Peristiwa hari ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan rekan-rekan sekalian yang hadir di sini!"

"Seandainya karena peristiwa hari ini Perkumpulan Tiga Mayapada mencari kesempatan untuk membunuh orang dengan pisau pinjaman dan mengganggu kalian—siapa pun itu, selama Perkumpulan Tiga Mayapada berani menyentuh kalian barang sedikit saja, urusan kalian adalah urusanku, Chang Xiaoyu! Kebencian kalian adalah kebencianku, Chang Xiaoyu!"

"Satu hal lagi yang paling penting: makam kakek buyutku, Chang Sheng, telah digali. Tulang belulangnya, termasuk mayat berfisiognomi Naga Sejati yang ada di dalam peti mati, jatuh ke tangan Perkumpulan Tiga Mayapada. Hari ini, di hadapan para pendekar perkasa di seluruh dunia, aku, Chang Xiaoyu, katakan terus terang: siapa pun yang dapat membantuku menemukan kembali tulang belulang kakek buyutku, mayat berfisiognomi Naga Sejati itu akan kuberikan kepada orang tersebut!"

Semua orang berseru, "Tuan Chang sangat menjunjung tinggi kesetiakawanan!"

"Tuan Chang benar-benar seorang pria sejati!"

"Sangat berwibawa! Sangat dermawan! Inilah wujud yang seharusnya dimiliki oleh seorang pemimpin sidang!"

Pada Sidang Permulaan kali ini, perhitungan Perkumpulan Tiga Mayapada dan Yan Qingyun berbunyi nyaring, tetapi bukankah Chang Xiaoyu sendiri juga memiliki perhitungannya di dalam hati?

Mumpung sedang menantang seluruh pengendali mayapada di dunia dan berhasil melewati tiga rintangan tantangan aula, mengapa tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk menuntaskan hal-hal yang seharusnya diselesaikan!

Adapun yang disebut para pendekar perkasa di dunia, mereka sebenarnya hanyalah sekelompok ilalang yang mengikuti arah angin.

Siapa yang menang, kepada merekalah mereka akan berpihak.

Oleh karena itu, menyerang lebih dulu adalah kunci. Sekalipun harus menanggung risiko dimusuhi dunia, menghabisi tuan muda Perkumpulan Tiga Mayapada pada sidang pengendali mayapada yang paling khidmat ini adalah tindakan yang tepat. Inilah yang dinamakan memanfaatkan kesempatan.

Sekaligus memanfaatkan momentum untuk memfitnah Perkumpulan Tiga Mayapada, karena makam Chang Sheng memang benar-benar telah digali—ini adalah kebenaran. Menggunakan kebenaran untuk menyampaikan kebohongan hampir tidak menyisakan celah apa pun, sehingga menuduh Perkumpulan Tiga Mayapada merebut mayat berfisiognomi Naga Sejati akan membuat banyak pihak secara sembunyi-sembunyi mencari masalah dengan Perkumpulan Tiga Mayapada.

Untuk meluruskan sesuatu yang bengkok, seseorang harus bertindak secara berlebihan; dan dalam melakukan sesuatu, bertindaklah tanpa ampun!

Tidak akan ada seorang pun yang demi apa yang disebut keadilan mau membantu Perkumpulan Tiga Mayapada membalaskan dendam, dan tidak akan ada pula yang demi menjaga muka Sidang Permulaan mau membalas dendam untuk Chang Xiaoyu.

Di bibir semuanya berbicara tentang keadilan, tetapi di dalam hati semuanya adalah urusan bisnis.

Kawan? Musuh? Semuanya tidak lebih dari sekadar kepentingan belaka.

Pada akhirnya, Chang Xiaoyu berkata, "Setelah aku menghabisi Perkumpulan Tiga Mayapada, pada saat itu seluruh aula dan pendapatan Perkumpulan Tiga Mayapada akan kubagi rata dengan semua saudara yang hadir di sini hari ini, sebagai bentuk permohonan maaf kepada para rekan sekalian!"

Meskipun Perkumpulan Tiga Mayapada tidak bisa dikatakan sebagai perkumpulan kelas atas yang paling utama, mereka memiliki sejarah yang cukup panjang. Dua belas aula ditambah puluhan wilayah teritorial bukanlah kelompok sembarangan. Jika Perkumpulan Tiga Mayapada benar-benar dibasmi tuntas, aset dari tempat-tempat itu saja setidaknya bernilai ratusan juta!

Jika orang-orang yang hadir di sini hanya sekadar berbicara tentang pembagian uang, tampaknya setiap orang setidaknya akan mendapatkan satu juta.

Yan Qingyun berkata dengan suara dingin, "Kamu sangat berpuas diri, ya? Apakah kamu ingin menduduki posisi pemimpin sidang ini?"