Melalui Tiga Ujian

Dia sama sekali tidak mengerti bahasa hewan, juga tidak bisa berbicara bahasa hewan. Kata-kata yang diucapkannya bukanlah untuk didengarkan oleh burung pipit, melainkan seperti seorang pesulap yang sengaja mengucapkannya untuk ditonton oleh para penonton.

Sebab, pada saat burung pipit itu hinggap di telapak tangan Wan Lang, Chang Xiaoyu dengan jelas melihat kaki burung pipit tersebut melemas seketika, bagaikan anak ayam yang lemah, tubuhnya langsung merosot turun.

Setelah itu, burung pipit tersebut berdiri dengan susah payah, mengepakkan sayapnya dua kali, ingin terbang, namun tidak berani bertindak gegabah.

Ini pasti adalah sosok 'Penguasa' yang dipelihara di dalam tubuh Wan Lang, yang memberinya keahlian unik dan entah dengan cara apa mampu mengendalikan hewan.

Sama seperti Pasukan Keabadian di antara Empat Pasukan Sekte Iblis, hal ini termasuk dalam bakat alami atau memelihara sesosok 'Penguasa' yang langka dan jarang ditemui di dalam tubuh, sehingga memiliki kemampuan unik yang berbeda dari orang kebanyakan.

Di tengah seruan kagum dari semua orang di aula perjamuan, Wan Lang menjadi semakin bangga. Ia bahkan memutar telapak tangannya, membiarkan burung pipit itu berputar-putar dan melompat bolak-balik di telapak tangannya.

Saat telapak tangan menghadap ke atas, burung pipit berdiri di atas telapak tangan; saat punggung tangan menghadap ke atas, seiring dengan gerakan membalik, burung pipit tersebut akan mengepakkan sayap dan melompat, selalu menjaga agar dirinya tidak lepas dari tangan tersebut.

"Anak muda, apakah kamu juga ingin mencobanya?"

Sambil berbicara, Wan Lang dengan lembut mengibas pergelangan tangannya, meletakkan burung pipit itu di atas meja bundar untuk berebut remah-remah roti dengan burung pipit lainnya.

Chang Xiaoyu merasa agak ragu di dalam hatinya. Ia tidak bisa menjamin bahwa dirinya mampu mengendalikan burung-burung pipit ini. Pertemuan sebelumnya hanyalah sebuah kebetulan semata, tetapi jika kali ini gagal, ia kemungkinan besar akan kalah.

Kehilangan muka tentu tidak perlu ditakutkan, toh kehilangan muka tidak akan kehilangan uang, hidup pun akan semakin nyaman.

Yang paling penting adalah jika tiga rintangan penantang ini tidak terlewati, dan jika ia ingin merebut inisiatif pembicaraan di kemudian hari, Yan Qingyun pasti akan menggunakan posisinya sebagai ketua untuk menekan dirinya.

"Baiklah, aku akan mencobanya."

Wan Lang tiba-tiba berbalik dengan gerakan yang cukup lebar, membuat sebagian besar burung pipit di atas meja bundar terbang ketakutan.

Kemudian ia berjalan dengan langkah lebar meninggalkan tempat itu, dengan sengaja menakut-nakuti sebagian burung pipit lainnya hingga terbang.

Sebelum Chang Xiaoyu sempat mendekat, meja bundar tersebut praktis sudah kosong.

Tidak hanya burung pipit, bahkan remah-remah roti pun sudah tidak ada.

Chang Xiaoyu berdiri di depan meja bundar, menatap barisan burung pipit yang berdiri berjajar di tepi jendela. Mereka mengawasi meja bundar dengan waspada, seolah-olah sedang menunggu kedatangan remah-remah roti berikutnya.

"Senior tadi telah membedah aksara bela diri, lalu mengucapkan kata 'tunduk', dan terakhir membahas masalah berlutut."

"Jujur saja, dari burung-burung pipit ini, aku hanya melihat kepatuhan, sama sekali tidak melihat ketundukan, apalagi memperhatikan apa yang disebut penyerahan diri. Di dalam mata mereka, yang ada hanya kompromi yang lahir dari rasa takut."

Wan Lang dengan ringan membantah: "Aku menyuruhnya datang, dia datang; aku membalikkan telapak tangan, burung itu tidak terbang, bahkan enggan pergi dan bergerak bolak-balik. Bukankah ini yang dinamakan tunduk?"

"Lagi pula soal berlutut, itu hanyalah sebuah kata sifat. Kaki burung tidak bisa seperti kaki manusia yang lututnya menyentuh tanah, bukan?"

"Bagaimana menurut kalian semua?" Wan Lang merentangkan kedua tangannya menghadap ke arah orang-orang, dan para penjilat itu pun tertawa terbahak-bahak mendukungnya.

Chang Xiaoyu menurunkan satu tangannya, memberi isyarat agar suasana di ruangan itu tidak lagi gaduh.

Kemudian ia meletakkan kedua tangannya di belakang punggung, menatap tajam ke arah burung-burung pipit di ambang jendela.

Seseorang melontarkan candaan: "Anak muda, apakah perlu dicarikan tiga kati remah-remah roti untukmu agar kamu bisa memberi makan lebih lama dulu?"

"Jika benar-benar tidak bisa, menyerah saja lah. Kalah dari Tuan Ketiga Wan bukanlah sebuah hal yang memalukan."

"Betul, itu adalah keahlian pamungkas Tuan Ketiga Wan. Aku akui kamu memang hebat luar biasa, tapi ini adalah pekerjaan yang membutuhkan keahlian teknis."

Chang Xiaoyu menoleh dan membentak dengan marah: "Siapa pun yang berani mengucapkan sepatah kata lagi, aku akan merobek mulut busuknya sekarang juga!"

Seketika itu juga, aula perjamuan yang tadinya riuh bagaikan semangkuk air yang disiramkan ke udara di musim dingin yang membeku, suhunya langsung turun drastis ke titik beku dan mengkristal menjadi es.

Menatap sekumpulan burung pipit di ambang jendela, Chang Xiaoyu berujar dengan suara dingin: "Beberapa tahun dari sekarang, kalian akan mengerti bahwa ketundukan kalian kepada ku hari ini akan menjadi sebuah kemuliaan yang tiada tara."

"Dalam rentang waktu jutaan dan miliaran tahun, kalian tidak pernah sekalipun berdiri di puncak rantai makanan. Namun sekarang, yang ada di hadapan kalian adalah sebuah kesempatan seumur hidup, bahkan kesempatan sekali seumur hidup bagi nenek moyang kalian—sebuah kesempatan untuk mendengadah ke gunung tinggi dan menatap sungai yang panjang!"

Chang Xiaoyu merasakan kembali sensasi darah yang membara seperti malam itu: sebuah ambisi besar untuk maju pantang mundur dan memandang rendah dunia, kekuatan tanpa batas yang bergejolak dan mengamuk di dalam tubuhnya.

Malam itu adalah permulaan saat ia menjadi Raja Baru Negara Iblis, titik awal dari seluruh perjalanan penuh kemuliaan.

Pada saat ini, bukan hanya dirinya, bahkan seluruh hewan liar di dunia ini pun merasakan wibawa yang agung.

Burung-burung pipit di ambang jendela satu persatu melompat masuk, mendarat di atas karpet wol merah di lantai, merentangkan sayap mereka ke kedua sisi seluas mungkin, lalu bersujud di atas tanah dengan seluruh tubuh gemetar, bagaikan sedang melakukan ritual penyembahan.

Semua pengendali mayat di dalam aula perjamuan membelalakkan mata mereka lebar-lebar.

Chang Xiaoyu tiba-tiba menoleh menatap Wan Lang dan berseru lantang: "Inilah yang dinamakan tunduk!"

"Aku tidak perlu memberi mereka makan, apalagi menyentuh mereka. Alasan mengapa mereka berlutut bukanlah karena aku memaksa mereka, melainkan karena mereka tahu bahwa ini adalah kemuliaan terbesar dalam hidup mereka!"

Sebenarnya, bukan hanya kalimat ini saja, bahkan perkataan yang ia ucapkan kepada burung pipit sebelumnya pun diibaratkan oleh Chang Xiaoyu sebagai perumpamaan antara hewan dan manusia, menggunakan burung pipit untuk menyindir para pengendali mayat.

Orang-orang di masa kini tidak mengenali pohon yang menjulang tinggi, hingga ia tumbuh menjulang barulah mereka berkata ia tinggi. Kalian boleh saja melihatku, Chang Xiaoyu, yang hari ini berusia dua puluhan dan menganggapku sebagai anak muda yang masih bau kencur. Namun seiring berjalannya waktu, kalian semua akan mengetahui nama Sekte Iblis, dan terlebih lagi akan mengingat tiga kata: Chang Xiaoyu!

Jika kalian memilih berpihak padaku sekarang, di masa depan kalian semua adalah pahlawan dan pendiri utama.

Jika saat ini kalian memilih berpihak pada Yan Qingyun, lalu mengejekku dan menyindirku? Aku mencatat semuanya!

Keringat dingin bercucuran di dahi Wan Lang. Selama puluhan tahun, keahliannya dalam memahami bahasa hewan tidak pernah sekalipun gagal dan tidak pernah pula menemui tandingan. Tanpa diduga, selalu ada generasi baru yang lebih unggul dari pendahulunya, dan dalam pertemuan awal kali ini, dari mana datangnya seorang pemuda yang berhasil mengalahkannya dalam keahlian yang paling ia kuasai?

"Aku... benar-benar sudah tua?" Wan Lang terpaku di tempat, bergumam pada dirinya sendiri.

Chang Xiaoyu berjalan menghampiri Wan Lang, mencengkeram dasi pria paruh baya itu dan merapikannya dengan lembut, lalu bertanya sambil tersenyum: "Senior, saya menang, mohon maklum ya."

Wan Lang ternyata adalah orang yang berjiwa besar dalam menerima kekalahan. Ia mengangguk dan berkata: "Pahlawan memang lahir dari kalangan pemuda. Saat aku seusiamu dulu, aku juga memiliki semangat tinggi sepertimu, dan orang-orang tua itu sama sekali tidak ada artinya di mataku."

"Ketika aku mengalahkan orang-orang tua itu di masa lalu, aku juga sangat percaya diri. Keyakinan itu bagaikan sebutir peluru yang kutembakkan, setelah terbang di udara tanpa arah selama bertahun-tahun, akhirnya peluru itu justru menembus bagian belakang kepalaku sendiri."

"Hari ini, reputasiku digunakan sebagai batu loncatan untukmu, aku akui kekalahanku."

"Anak muda, aku ingin memberimu sebuah nasihat: orang yang melayang di langit pasti akan ada hari di mana mereka jatuh ke bumi. Peluru yang kau tembakkan sendiri, kelak ketika sudah tua jangan pernah mencoba untuk menangkapnya kembali."

Apa yang diucapkan Wan Lang adalah sebuah pengingat penuh niat baik kepada Chang Xiaoyu: hari ini kamu kuat, bukan berarti kamu akan kuat selamanya. Ketika kamu telah meraup reputasi di usia muda, kamu harus menjaga nama baikmu, jangan terlalu percaya diri, dan jangan sampai ketika sudah tua dan seharusnya menikmati masa senja, kamu justru dijatuhkan dari singgasana.

Peluru yang kau tembakkan sendiri, beberapa dekade kemudian, justru merenggut nyawamu sendiri.

Chang Xiaoyu berkata: "Aku punya seorang gadis, dia berkata kepadaku bahwa seorang pria berusia dua puluh tahun jika pikirannya tidak memikirkan wanita, maka dia bukanlah pria berusia dua puluh tahun. Aku sangat mencintai gadis itu! Wajahnya cantik, suaranya manis, bokongnya sintal, polos sekaligus menggairahkan secara sembunyi-sembunyi, membuatku mencintainya hingga tak bisa berpaling!"

"Dari kata-katanya aku menyadari bahwa seorang pria berusia dua puluh tahun jika tidak arogan, maka dia bukanlah pria berusia dua puluh tahun. Senior, bukankah begitu?"

Wajah Wan Lang berubah pucat pasi berganti kemerahan. Ia lupa bagaimana cara ia menyindir Chang Xiaoyu tadi, namun kini setelah kalah ia justru ingin bersikap seolah-olah dirinya adalah pihak yang bijak. Bukankah perilaku seperti itu sama saja dengan pelacur yang ingin tetap menjaga nama baik.

"Kamu menang!" Wan Lang mengibaskan tangannya dan berjalan kembali ke podium.

Nah, begitulah seharusnya.

既然是赌斗，就别仗着老前辈的姿态来教育年轻人，赢就是赢，输就是输，拽什么大道理。

Ketiga rintangan telah terlewati!

Dan itu dilakukan dalam pertemuan awal, menantang seluruh pengendali mayat di bawah kolong langit melalui tiga rintangan. Kelihatannya hanya ada tiga ujian pertarungan, namun itu hampir menyatukan seluruh keahlian terhebat dari para tokoh gagah di dunia persilatan. Pertaruhan kali ini memiliki nilai dan bobot yang sangat tinggi.

Chang Xiaoyu bahkan memanfaatkan kesempatan ini untuk membuat namanya harum dan mendunia. Semua orang tidak sabar ingin mengetahui siapa sebenarnya nama pemuda ini.

"Pemimpin Yan, karena aku telah berhasil menaklukkan tantangan ini, kalau begitu, mari kita lanjutkan topik pembicaraan kita tadi?"

Yan Qingyun merasa kesal di dalam hatinya, namun wajahnya tetap memasang senyuman ramah. Ia mengangguk, "Baiklah, silakan dilanjutkan."

Chang Xiaoyu berbalik, menghadap ke arah para pengendali mayat yang tak terhitung jumlahnya di dalam aula perjamuan, lalu berseru lantang: "Pemimpin Yan memiliki hati yang baik dan welas asih, tidak ingin menyebutkan nama orang ini. Kalau begitu, biarlah peran sebagai penjahat ini aku yang ambil alih!"

"Bajingan yang telah memusnahkan ratusan pengendali mayat dari Aula Anjing Pemburu, musuh publik dunia pengendalian mayat, tidak lain dan tidak bukan adalah Chang Xiaoyu dari Nantian!"

Sebenarnya, masalah ini sudah lama menjadi buah bibir yang ramai diperbincangkan. Sebagian besar orang yang hadir di tempat ini, meskipun tidak mengucapkannya secara langsung, di dalam hati mereka sudah tahu siapa yang dimaksud oleh Pemimpin Yan, sehingga tidak banyak orang yang menunjukkan ekspresi terkejut.

Chang Xiaoyu melanjutkan: "Aku membunuh kalian hari ini, apakah mungkin alasannya karena aku mengincar harta kalian?"

"Aku memperkosa ibumu besok, apakah mungkin alasannya adalah meskipun dia tidak cantik, aku ingin menjadi ayah tirimu?" Saat mengucapkan kalimat ini, Chang Xiaoyu sengaja melirik ke arah meja Perkumpulan Tiga Mayat. Seketika itu juga sekelompok orang di meja tersebut menundukkan kepala, tidak berani menatap mata Chang Xiaoyu.

"Bahkan seorang pengemis di pinggir jalan, ketika aku memberinya sepotong mantau, pasti didasari oleh niat karena takut dia kelaparan, bukan?"

"Kalau begitu aku ingin bertanya, apa alasan Chang Xiaoyu dari Nantian memusnahkan ratusan pengendali mayat dari Aula Anjing Pemburu? Jika tidak ada alasan apa pun, bukankah itu berarti dia sudah gila?!"

Para pengendali mayat saling berpandangan, tidak ada seorang pun yang menyahut.

Chang Xiaoyu berkata: "Karena Perkumpulan Tiga Mayat kalian, belasan tahun yang lalu telah menyergap Chang Sheng dan merbut Raja Mayat yang berada di tangan Keluarga Chang. Mengenai hal ini, aku yakin tidak perlu aku jelaskan panjang lebar, semua yang hadir di sini pasti mengetahuinya."

"Belasan tahun telah berlalu, sejarah ini tidak mungkin menjadi kabur begitu saja, bukan?"

"Pada pertemuan awal periode sebelumnya, apa yang dikatakan oleh Chang Sheng?"

"Aku bertanya kepada kalian, apa yang dikatakan oleh Chang Sheng?!"