Bab 19: Utusan dari Akademi Kekaisaran

Layar televisi beralih memperlihatkan Li Shizhen yang telah kembali ke ruang kerjanya. Pelajaran hari ini telah usai, dan dia bersiap untuk pergi melihat-lihat. Sebelum datang ke Akademi Yuelu, dia telah membeli sebuah bengkel pandai besi dan membawa lima belas pengrajin dari kampung halamannya untuk memperbaiki kecepatan tembak dan akurasi senapan serta pistol.

Dekan Wu dan Tuan Liu datang bersamaan untuk menanyakan beberapa hal singkat, terutama tentang bagaimana perasaannya mengajar para siswa di Akademi Yuelu. Jawaban yang diberikan Li Shizhen adalah: "Mereka sangat cerdas!" Mendengar itu, Dekan Wu pergi dengan puas.

Namun, Tuan Liu mengajukan beberapa pertanyaan yang agak rahasia mengenai sumber pengetahuannya, apakah benar seperti rumor yang beredar bahwa dia adalah seorang makhluk abadi yang turun ke bumi. Li Shizhen tentu saja tertawa dan menyangkalnya. Mengenai hal ini, Tuan Liu tidak bertanya lebih jauh dan segera pergi dari sana.

Saat itu, Tuan Zhao dari bidang studi Ge Wu (ilmu pengetahuan alam) masuk dengan penuh semangat. Begitu masuk, dia tanpa sungkan menggenggam tangan Li Shizhen dan berkata sambil tertawa lebar, "Bakat luar biasa, sungguh bakat yang luar biasa! Dalam bidang Ge Wu, Tuan Li ternyata bisa meneliti hingga ke tingkat ini! Hanya saya yang tahu bahwa Anda masih memiliki banyak kemampuan yang belum dikeluarkan di ruang kelas. Tingkat kemampuan Anda bahkan lebih tinggi daripada para pejabat pengawas dan rektor di Guozijian (Akademi Kerajaan). Mengapa Anda tidak pergi ke Guozijian, malah datang ke akademi ini? Dunia luar menganggap Anda sebagai makhluk abadi yang turun ke dunia dan dapat berkomunikasi langsung dengan para dewata, namun hanya saya yang tahu bahwa ilmu Ge Wu kita memang seperti ini."

Mendengar itu, Li Shizhen tampak bingung, "Ah?" Dalam hatinya, dia terus setuju. Benar, apa yang dibicarakan dunia luar memang benar! Saya memang menerima amanat dari makhluk abadi, tapi saya sudah mengatakan yang sebenarnya, hanya saja Anda tidak percaya!

"Hmm, saya tidak menyukai Guozijian dan dunia birokrasi. Jika tidak, dengan kemampuan saya, saya bisa menduduki posisi di bawah satu orang namun di atas ribuan orang." Melihat ekspresi Li Shizhen, Tuan Zhao tertawa geli. Di Dinasti Ming ini, jarang ada orang yang berani mengatakan bahwa Guozijian bukanlah tempat yang diidamkan setiap pelajar. Mungkinkah... memang benar begitu?

Sudut bibir Zhao Cai tak henti-hentinya menyunggingkan senyum, "Tuan Li, bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan?" Setelah berkata demikian, Zhao Cai menutup pintu kayu ruang kerja tersebut, lalu kembali dengan tatapan membara, menggenggam tangan Li Shizhen dengan fanatik seolah melihat mangsa. Merasa risih dengan tatapan dan genggaman tersebut, Li Shizhen tampak tercengang. "Tuan Zhao, apa yang Anda lakukan? Saya ini pria, meskipun wajah saya tampan dan otot saya kekar, tapi Anda tidak boleh menyukai hal semacam ini! Jika itu pertanyaan Anda, maka jawaban saya adalah: Tidak mungkin!"

Jiang Zhe yang menonton dari kejauhan, seketika menyipitkan mata dan bersandar ke belakang.

Zhao Cai sama sekali tidak keberatan dan berkata, "Pemikiran yang Anda ajarkan dalam kelas hampir saja menyinggung putra pejabat tingkat empat, Wang Quan. Setelah itu, kata-kata Anda membangkitkan rasa patriotisme para siswa dengan menggunakan contoh peristiwa 'Lima Suku Barbar Mengacaukan Tiongkok' dan invasi bangsa asing, lalu menjadikannya umpan dengan keberhasilan perlawanan nenek moyang bangsa Tionghoa kita. Anda kemudian bertanya kepada para siswa, apakah yang mereka cintai itu rakyat dan tanah air, atau sekadar 'Dinasti Ming' yang semu. Jika Dinasti Ming baik kepada rakyat, maka lindungilah ia. Jika Dinasti Ming tidak baik kepada rakyat, maka abaikan atau lawanlah ia."

"Lebih jauh lagi, Anda menceritakan betapa luasnya dunia ini; manusia begitu kecil, hanya menempati satu sudut, dengan pandangan yang sangat sempit. Meskipun Anda tidak menjelaskan secara mendalam tentang luasnya semesta, dari poin-poin pengetahuan tentang asal-usul manusia saja, sudah terlihat bahwa ambisi Anda sangat besar. Anda tidak ingin memonopoli kebenaran dunia sendirian! Jadi, Anda telah menanamkan benih 'perlawanan' di hati para siswa. Ketika para siswa ini sukses nantinya dan menyadari bahwa lingkungan Dinasti Ming saat ini tidak memungkinkan mereka untuk mewujudkan ambisi, apa yang akan terjadi? Saya rasa tidak perlu saya jelaskan lagi, bukan?"

Mendengar itu, Jiang Zhe tertegun, "Apa-apaan ini? Apakah sejelas itu? Zhao Tua, Anda terlalu pintar! Tidakkah Anda tahu ada pepatah di abad ke-21 bahwa 'semakin banyak tahu, semakin cepat mati'?" Saat ini, Jiang Zhe mulai merasakan niat membunuh! Dengan ekspresi yang sama, pupil mata Li Shizhen juga mengecil, tangan kirinya sudah menggenggam pistol di pinggangnya.

Melihat ekspresi tersebut, Tuan Zhao justru tertawa terbahak-bahak, "Hahaha, lihat betapa takutnya Anda, saya tidak berbahaya!" Sesaat kemudian, dia tiba-tiba berlutut ke tanah, ekspresinya menjadi sangat serius. "Saya, Zhao Cai, mohon Tuan Li Shizhen menerima saya sebagai murid!"

Melihat pemandangan ini, Jiang Zhe dan Li Shizhen, meskipun berada di dua ruang waktu yang berbeda, memiliki ekspresi yang sama: terkejut dan tidak percaya!

"Tuan Zhao, apa yang Anda lakukan? Saya belum... saya belum memiliki pemikiran ke arah sana!" Li Shizhen bergegas maju untuk membantunya berdiri, namun ditepis dengan keras oleh Zhao Cai.

"Mohon Tuan menerima saya sebagai murid. Guru adalah mereka yang lebih berilmu, saya tidak ingin hidup di zaman yang mengabaikan Ge Wu dan menganggap nyawa manusia seperti rumput! Hanya dengan Ge Wu, Dinasti Ming bisa diubah, dan tanah air bisa menjadi lebih baik! Namun saat ini, semua orang tahu mereka berada di jalan yang salah, tetapi demi mempertahankan kekuasaan kaisar, mereka rela terus berbuat salah. Mereka yang sadar justru berada di kuil-kuil Tao atau di antara para pemikir seratus aliran. Pendeta Tao turun gunung untuk menyelamatkan dunia di masa kekacauan, sementara biksu membuka pintu untuk mengumpulkan harta di masa kejayaan. Tuan Li, saya adalah 'pendeta Tao' di tengah dunia fana! Semua siswa dan guru Ge Wu adalah 'pendeta Tao' di dunia fana!"

Mendengar itu, Li Shizhen terperangah. Lawannya sudah benar-benar membuka kartu. Namun, pengujian tetap harus dilakukan. "Zhao Cai, Anda adalah anggota Jinyiwei, bukan?"

Zhao Cai tampak bingung, "Jinyiwei apa?" Melihat ekspresi itu, Li Shizhen tersenyum tipis, "Tidak apa-apa, selamat bergabung dalam organisasi, kawan!" Setelah itu, Li Shizhen menjabat tangan kanan Tuan Zhao dan mengguncangnya di bawah tatapan bingung Zhao Cai. "Hanya saja, saya sangat penasaran, atas dasar apa Anda merasa saya bisa melakukannya?"

Mata Zhao Cai berbinar, dia berkata terus terang: "Saya melihat aura naga pada diri Anda!"

Mendengar itu, sudut mulut Li Shizhen tak henti-hentinya berkedut, "Anda pikir Anda Yao Guangxiao? Jangan bermain dengan hal-hal munafik seperti itu. Mengapa begitu yakin pada saya?"

Zhao Cai menjawab tanpa ragu, "Saya tidak tahu dari mana pengetahuan Anda berasal, tetapi setiap ilmu yang Anda ajarkan memiliki bayang-bayang 'pembunuhan naga'."

"Apakah sejelas itu?"

"Sebenarnya tidak, guru-guru lain hanya mengira Anda mendambakan perdamaian dunia."

"Jawaban itu saya terima. Sore nanti, ikutlah saya ke bengkel kerja, saya akan tunjukkan kekuatan sejati dari Ge Wu!"

Melihat pemandangan ini, Jiang Zhe di depan televisi tidak tahan untuk bertepuk tangan, "Luar biasa! Untuk menggulingkan Dinasti Ming, Anda memang tidak bisa melakukannya sendiri. Tidak disangka di balik apa yang disebut zaman kejayaan ini, ternyata tersembunyi orang seperti Zhao Cai. Ketika satu orang muncul, itu membuktikan bahwa di Dinasti Ming ada banyak orang yang memiliki niat berbeda. Hanya saja, mereka belum menemukan sosok yang tepat, belum terpicu rasa perlawanan di dalam hati mereka. Dengan bergabungnya Zhao Cai, urusan Anda akan jauh lebih mudah. Saya mendukung kalian."

Jiang Zhe tersenyum puas, lalu melambaikan tangan kanannya, dan pemandangan Akademi Yuelu pun menghilang. Sesaat kemudian, perspektif beralih ke kediaman keluarga Wang. Saat itu, hari sudah menjelang senja. Asap dapur mengepul dari berbagai penjuru kota, termasuk di kediaman tempat Wang Quan berada.

Wang Quan dan Yang Xiu memasuki kediaman bersama-sama. Yang Xiu merasa enggan untuk pergi, "Seberapa besar rumahmu? Berapa banyak yang harus dikorupsi ayahmu untuk mendapatkan pekarangan sebesar ini? Pasti ada dua hektar, ya? Pelayannya banyak sekali, ada kepala pelayan, taman besar..." Bagi Yang Xiu yang hanyalah seorang sarjana dari kalangan rakyat jelata, ini adalah sesuatu yang tak terjangkau.

Tiba-tiba, Yang Xiu terdiam karena dia menyadari wajah Wang Quan menjadi gelap. Yang Xiu baru sadar dia telah salah bicara. "Maaf, Saudara Wang, saya asal bicara."

Wang Quan mendengus dingin, "Ini dibeli dari bisnis yang saya kelola sendiri. Siapa yang berani korupsi di Dinasti Ming? Kebijakan Tuan Hongwu tidak memberi jalan bagi orang untuk hidup, tetapi menjalankan bisnis sendiri masih diperbolehkan."

"Begitu rupanya. Mari kita pergi menemui sarjana dari Guozijian!"

"Hm."