Bab 91: Pikiran Ma Xiaotao

Di sepanjang perjalanan kembali ke hotel, Gongyang Mo terus saja berceloteh, membuat kepala Mu Ran terasa pening.

“Mu Ran, Mu Ran, kau benar-benar tidak ingin mempertimbangkan nama yang kusebutkan tempo hari, Nyanyian Cinta Api dan Es? Itu sangat cocok, lho!”

“Benar-benar, kau dan Ma Xiaotao tampil sangat gagah hari ini, para peserta dari akademi lain di bawah sana sampai terpana melihatnya, haha!”

Mu Ran yang sudah tak tahan lagi akhirnya bertanya, “Sekarang levelmu berapa?”

“Tiga puluh delapan, kenapa memangnya?”

“Masih tiga puluh delapan, kenapa tak berlatih sungguh-sungguh?”

Gongyang Mo mendengus, lalu melangkah cepat kembali ke hotel untuk berlatih.

Setelah pertandingan hari ini berakhir, Akademi Shrek mendapat waktu istirahat satu hari, lusa mereka akan menjalani pertandingan babak enam belas besar.

Malam itu, di ruang rapat Akademi Kerajaan Guru Jiwa Kekaisaran Matahari dan Bulan.

Seorang sesepuh yang duduk di posisi paling atas membuka suara, “Setelah menyaksikan pertandingan Shrek hari ini, apa kesan kalian?”

“Formasi Shrek tahun ini sangat kuat.” Kapten tim cadangan, Ma Rulong, merangkum singkat, jelas dan padat.

“Benar, menurutku ada beberapa orang yang sangat istimewa. Salah satunya kapten tim cadangan mereka, usianya masih sangat muda tapi sudah mencapai tingkat guru jiwa tingkat lanjut, sedangkan rekan seangkatannya baru mencapai tingkat di bawahnya, kecepatan latihannya luar biasa,” ucap Min Ansheng.

Sang sesepuh mengangguk, “Kami sudah menyelidiki Mu Ran itu, informasi yang didapat persis seperti yang kita lihat, tak ada hal lain. Ini tidak wajar, tampaknya Shrek melindunginya dengan sangat ketat. Kami juga menyelidiki Martial Soul Teratai Salju Dewa, hanya diketahui berkaitan dengan wilayah utara, selebihnya tak jelas. Lupakan dia dulu, kita teruskan pengamatan. Ansheng, silakan lanjut.”

“Baik. Selain Mu Ran, menurutku gadis di tim utama Shrek yang memiliki martial soul pengendali waktu juga sangat sulit dihadapi. Aku pikir, baik teknik jiwa maupun alat bantu jiwa, tidak ada yang bisa menanggulangi teknik jiwanya, hanya bisa menerima secara langsung. Tapi setiap teknik jiwanya punya batas waktu, aku perhatikan hari ini, waktu pengendaliannya sekitar dua sampai tiga detik. Kalau bisa memanfaatkan waktu itu dengan baik, meski tak bisa menargetkan langsung padanya, setidaknya bisa menciptakan masalah.”

Mendengar analisis Min Ansheng, semua yang hadir mengangguk setuju, rasanya jauh lebih jelas setelah diuraikan seperti itu.

“Ada juga Raja Jiwa tipe makanan dari Shrek itu, pada usia semuda itu bisa mencapai tingkat raja jiwa dengan martial soul tipe makanan, bakatnya pasti sangat hebat. Efek teknik gabungan martial soul yang digunakan hari ini juga membuktikan teknik jiwanya sangat berguna. Tapi hari ini dia hanya memperlihatkan satu teknik, kemampuan lainnya belum diketahui.”

“Lalu soal teknik gabungan martial soul itu, kalau aku yang menghadapinya, aku bisa menahannya, meski mungkin akan terluka ringan. Tapi kalau pakai perisai tak terkalahkan, tidak akan terluka sama sekali, jadi tak perlu terlalu khawatir.”

Rapat Akademi Kerajaan Guru Jiwa Kekaisaran Matahari dan Bulan berlangsung hingga larut malam, sementara para anggota Shrek di sebelah kamar hanya beristirahat dengan tenang.

Di kamar Ma Xiaotao.

Ma Xiaotao tidak berlatih, juga tidak beristirahat, hanya duduk di kursi, tanpa sadar pikirannya kembali melayang pada Mu Ran.

Ia bahkan sudah lupa sejak kapan dirinya tertarik pada Mu Ran, dan apa sebenarnya yang membuat Mu Ran menarik di matanya.

Mungkin sejak kecil ia sudah terbiasa menjadi putri kesayangan langit, namun di Shrek ia bertemu seorang jenius, di hatinya selalu ada keinginan untuk bersaing, walaupun ia tahu, Mu Ran tak pernah berniat membandingkan diri dengannya.

Setelah beberapa tahun bersama, meski sebodoh apa pun Ma Xiaotao, ia tetap bisa melihat bahwa Mu Ran memang tak punya perasaan apa-apa padanya, namun ia tak mampu mengendalikan diri.

Setiap kali mempraktikkan teknik gabungan martial soul, hati Ma Xiaotao selalu bergetar tanpa bisa dikendalikan. Sayangnya, getaran itu hanya bisa ia rasakan sendiri, sebuah rasa cinta yang sunyi dan tak pernah terbalas.

Hari ini, saat kembali menggunakan teknik gabungan di saat genting, ketika tangan Mu Ran menggenggam tangannya, perasaan Ma Xiaotao bukanlah tegangnya pertandingan, melainkan kebahagiaan dan sukacita.

Di saat yang menjadi perhatian semua orang, bisa bekerjasama dengan orang yang dicintai untuk menghadapi musuh, terdengar begitu indah, namun pada kenyataannya Mu Ran seperti mesin yang menjalankan tugas tanpa menampilkan sedikit pun perasaan pribadi.

Sebenarnya, saat perjalanan pulang ke hotel, Ma Xiaotao mendengar obrolan Gongyang Mo dan Mu Ran tentang nama Nyanyian Cinta Api dan Es, ia juga melihat reaksi Mu Ran.

Entah itu rasa kecewa atau kelegaan, ia sendiri tak bisa mengatakannya, ia sudah tahu sejak lama Mu Ran takkan menerima nama yang penuh makna seperti itu, karena itu tak sejalan dengan dirinya.

Nama indah itu hanya bisa Ma Xiaotao simpan dalam hati.

Sejujurnya, ia sudah menyukai Mu Ran selama beberapa tahun. Meski tak pernah melakukan apa-apa, orang di sekitarnya sudah bisa melihat, bahkan Mu Ran sendiri pun tahu.

Namun kini, Ma Xiaotao merasa dirinya harus menyerah, tak boleh lagi berharap, biarkan saja cinta yang baru bersemi itu layu dan mati.

Daripada menjadi kekasihnya, lebih baik jadi temannya.

Setelah berpikir seperti itu, Ma Xiaotao akhirnya mulai berlatih.

Pagi hari, di Lapangan Tiandou.

Jika memandang dari kejauhan, bisa terlihat lautan manusia yang menyesaki Lapangan Tiandou, kepala-kepala manusia berdesakan, suara gaduh terdengar di mana-mana.

Babak enam belas besar, setiap hari ada empat pertandingan, berlangsung selama empat hari. Tak diragukan lagi, sebagai juara bertahan, Shrek akan tampil pertama. Lawan mereka kali ini berasal dari Kekaisaran Douling, yaitu Akademi Guru Jiwa Tingkat Tinggi Kerajaan Douling.

Area istirahat pertandingan hari ini terasa sedikit lengang, sebab sebagian besar tim sudah tersingkir, hanya tersisa enam belas akademi terkuat di benua saat ini.

Hari ini dan besok, setiap hari ada empat pertandingan, lalu disusul dua hari pertandingan individu, setelah empat hari pertandingan, babak enam belas besar pun selesai.

Setiap kali satu babak selesai, selalu ada satu hari jeda, kemudian pertandingan berikutnya dilanjutkan.

Hari ini, Akademi Kerajaan Guru Jiwa Kekaisaran Matahari dan Bulan juga akan bertanding, namun mereka baru bermain siang nanti, pagi ini mereka datang hanya untuk menyaksikan pertandingan Shrek.

Sudah duduk di area istirahat, Mu Ran tak tahan untuk melirik ke arah Akademi Kerajaan Guru Jiwa Kekaisaran Matahari dan Bulan.

Beberapa pertandingan sebelumnya dari Akademi Kerajaan Guru Jiwa Kekaisaran Matahari dan Bulan juga pernah disaksikan Mu Ran, tapi sama seperti Shrek, mereka juga menyembunyikan banyak kekuatan.

Saat bertanding, mereka jarang menggunakan kemampuan martial soul, lebih banyak mengandalkan alat bantu jiwa untuk menyerang. Sederhananya, setiap anggota sangat mahir dalam menggunakan alat bantu jiwa. Serangan dahsyat dari alat bantu jiwa itu sangat membekas di ingatan Mu Ran. Seorang guru jiwa tingkat empat, dengan bantuan alat bantu jiwa, bisa memiliki kekuatan setara raja jiwa lima cincin, bahkan guru jiwa empat cincin akan sangat sulit menghadapinya.

Namun menurut Mu Ran, turnamen tingkat tinggi guru jiwa seluruh benua seperti ini seharusnya menampilkan kemampuan martial soul dan pemanfaatannya, yang dinilai adalah kemampuan pribadi, bukan mengandalkan teknologi.

Jika memang harus mengandalkan teknologi, maka ia bisa saja membawa pistol ciptaannya ke atas panggung, pasti bisa menyingkirkan semuanya dalam sekejap, tapi rasanya sama sekali tidak memuaskan.

Begitu kehilangan senjata di tangan, berapa banyak kekuatan yang tersisa? Akademi Kerajaan Guru Jiwa Kekaisaran Matahari dan Bulan pun begitu, tanpa alat bantu jiwa, apa yang bisa mereka gunakan untuk menghadapi Shrek?

Bagaimana ya? Sejak benua Matahari dan Bulan bertabrakan dengan benua Douluo, segalanya seolah berubah.

Kehidupan orang-orang pun berubah, bahkan kompetisi besar seperti ini pun berubah. Perubahan seperti ini ada baik dan buruknya.

Alat bantu jiwa sudah seribu tahun tampil di atas panggung turnamen guru jiwa tingkat tinggi seluruh benua, masyarakat sudah terbiasa.

Namun meskipun terbiasa, kadang tetap membuat orang tak berdaya. Setiap kali Akademi Shrek melawan Akademi Kerajaan Guru Jiwa Kekaisaran Matahari dan Bulan, selalu ada dorongan untuk menghancurkan alat bantu jiwa lawan, apalagi perisai tak terkalahkan itu benar-benar seperti alat “curang”.

Hanya dengan sebuah alat bantu jiwa, serangan terkuat para guru jiwa bisa ditahan dengan mudah, rasanya... ah!

Mu Ran tidak memikirkannya lagi, karena pertandingan akan segera dimulai.