Bab 16: Lelah Hingga Lupa Apa Itu Lelah!

Yin Jian terpana memandang, namun Guru Api menarik kembali kekuatannya. Kelopak bunga dalam tungku pun menutup seperti teratai tidur, kembali menjadi bentuk bulat sempurna.

Guru Api kemudian berkata pada Yin Jian, “Sekarang giliranmu menyalakan api. Pastikan bunga teratai emas tetap mekar.”

Yin Jian menerima tungku bagua dari tangan gurunya, menempelkan kedua telapak tangan pada sisi selatan tungku, lalu mengalirkan energi spiritual dengan jurus Api Bing ke posisi Li.

Tungku bagua yang terpicu oleh energi spiritual bernuansa api, seolah sumbu dinyalakan, segera menyemburkan api merah selatan yang membelai inti ramuan di dalamnya. Suhu tungku meningkat tajam. Di tengah tutup tungku terdapat cermin kuno yang memperlihatkan angka-angka dalam aksara kuno, menandakan suhu saat ini.

Bagi Guru Api, meningkatkan suhu tungku hingga delapan ribu derajat bukanlah perkara sulit. Namun Yin Jian membutuhkan waktu setengah jam penuh, terasa lebih melelahkan dari mengoperasikan mecha.

Di bawah tatapan penuh harapnya, inti ramuan di dalam tungku akhirnya mulai merekah. Kelopak teratai emas perlahan-lahan terbuka lapis demi lapis, begitu indah dan memukau.

Yin Jian terpesona oleh pemandangan teratai yang mekar. Baru saja ia kehilangan fokus, suhu tungku langsung melonjak ke delapan ribu dua ratus derajat. Kelopak teratai yang terkejut pun buru-buru menutup, kembali menjadi sebongkah batu bundar.

“Bodoh! Sudah kubilang awasi suhu tungku!” Guru Api mengamuk, mengayunkan kipasnya ke kepala Yin Jian berkali-kali. “Dengan kelalaian seperti itu, kau mau membuat pil? Bahkan kentut pun tak akan jadi!”

Yin Jian mengusap benjolannya di kepala, mengerang kesakitan.

“Tak ada alasan bermalas-malasan. Mulai dari awal lagi!”

“Baik, Guru…”

“Suhu api harus stabil di sekitar delapan ribu derajat, margin kesalahan tak boleh lebih dari sepuluh derajat. Hanya dengan begitu teratai emas bisa terus berkembang.” Guru Api memperingatkan keras di telinganya.

“Berapa lama harus bertahan agar dianggap selesai?”

“Untuk pemula sepertimu, tak perlu terlalu ketat. Bertahan selama empat puluh sembilan jam sudah cukup.”

Mendengar itu, Yin Jian hampir pingsan. Empat puluh sembilan jam… lebih dari empat hari empat malam, mustahil dia sanggup!

“Guru, Anda pasti bercanda, kan?”

Guru Api melotot, “Siapa yang punya waktu bercanda denganmu? Membuat pil adalah pekerjaan yang sangat berat dan teliti, tak bisa mengandalkan keberuntungan. Latihan yang kau jalani sekarang sangat bermanfaat untuk melatih ketahanan, konsentrasi, dan daya juang. Jika ujian sekecil ini saja tak bisa kau lewati, kau tak layak jadi muridku.”

“Guru, saya tahu Anda bermaksud baik, tapi empat puluh sembilan jam itu terlalu lama. Mengeluarkan seluruh tenaga pun saya takkan sanggup!”

“Jika tak didesak sampai batas, kau tak akan tahu seberapa besar potensimu. Saat aku mulai belajar membuat pil dulu, penderitaanku jauh lebih banyak darimu, tapi aku tetap bertahan. Empat puluh sembilan jam bukan apa-apa, sepuluh hari delapan malam pun tak sulit. Demi menghasilkan satu tungku pil spiritual, aku pernah menjaga tungku selama tiga tahun tanpa tidur! Dibandingkan itu, ujianmu sekarang hanya seujung kuku.”

Mendengar itu, Yin Jian benar-benar tergetar.

Begitu ia kehilangan fokus, suhu tungku turun di bawah delapan ribu derajat, teratai emas pun layu seketika. Ia kembali mendapat tamparan di kepala, terpaksa menggertakkan gigi dan memulai dari awal!

*

Usaha yang sungguh-sungguh akan mengubah besi menjadi jarum—namun jika bahannya kayu, sekeras apa pun diasah hanya akan jadi tusuk gigi. Jika bahan dasarnya salah, sekeras apa pun upaya tak akan berguna.

Hari pertama perjalanan Yin Jian dalam membuat pil berakhir dengan tragis. Ia terbaring di pondok kecilnya, tubuhnya lelah luar biasa, sekujur badan penuh rasa sakit, bahkan lebih lelah dari latihan berat. Namun yang paling letih adalah hatinya—sebagai “tongkat” yang selalu gagal, ia sendiri ragu apakah dirinya terbuat dari baja atau hanya kayu lapuk.

Ia gelisah semalaman. Baru saja terlelap, tiba-tiba telinganya terasa sangat sakit. Guru Api sudah menariknya bangun.

“Matahari sudah tinggi, kenapa masih tidur seperti mayat? Cepat ke dapur dan nyalakan api!”

“Guru, ampun… telinga saya mau copot!” Yin Jian buru-buru bangun, berpakaian dan cuci muka, lalu bergegas ke kediaman Burung Merah untuk memulai latihan hari baru.

Setiap orang harus berani melampaui kelemahannya sendiri. Jika tak punya keberanian melangkah, kadang butuh seseorang yang menendang dari belakang.

Yin Jian pun benar-benar ditendang oleh Guru Api ke ruang pembuatan pil, melanjutkan pekerjaannya seperti kemarin. Hari demi hari berlalu, terus belajar dari kegagalan, akhirnya ia mulai merasakan sedikit kendali.

Hari itu, seperti biasa, ia menyalakan api di kediaman Burung Merah. Berbekal pengalaman dan naluri, ia terus menambah atau mengurangi energi spiritual ke dalam tungku bagua, menjaga suhu tetap di delapan ribu derajat, memastikan teratai emas tetap mekar.

Dari fajar hingga mentari di puncak, lalu senja dan malam turun, Yin Jian dibakar panasnya tungku hingga seluruh tubuhnya terasa perih, keringatnya mengering menjadi kerak garam putih yang menempel di punggung. Ia tak merasakannya. Dengan mata merah dan wajah letih, ia menatap tungku dengan konsentrasi penuh, tekadnya tak tergoyahkan.

Guru Api berdiri di belakangnya, mengibas kipas bulu dengan senyum tipis penuh apresiasi.

Hari berganti malam, malam berganti hari, semuanya berulang tanpa henti. Yin Jian lupa akan dunia luar; dalam matanya hanya ada tungku berapi, dalam hatinya hanya teratai emas yang indah dan rapuh. Satu tekad memenuhi benaknya: bertahan, terus bertahan, lebih lama lagi, lebih lama lagi…

Tak tahu sudah berapa lama, kesadarannya mulai kabur, penglihatannya berbayang, tungku seolah bergetar hebat. Ia menggelengkan kepala, menggigit bibir bawah untuk melawan kantuk. Entah sudah berapa ribu kali ia menaklukkan lelah dengan cara itu, tapi kali ini ia gagal.

Pusing hebat membuatnya terjatuh ke lantai, energi spiritual dalam tubuhnya kosong, seluruh energi api telah terbakar habis. Jika tak segera bermeditasi, akar spiritualnya bisa rusak.

Yin Jian menempelkan dahi ke lantai, bahunya terguncang menahan tangis, lama sekali…

Guru Api mendengar isak tertahan, mendekat dan menepuk pundaknya.

“Maafkan saya, Guru… Saya gagal lagi…” Ia tak mengangkat kepala, tak ingin gurunya melihat dirinya yang lemah.

“Kali ini, kau tidak gagal.” Suara Guru Api lembut luar biasa. “Muridku, kau sudah bertahan selama lima puluh jam penuh, itu sudah lebih dari cukup.”

“Aku masih bisa lebih baik, Guru. Aku tidak merasa lelah, bahkan tak ada niat menyerah. Rasanya seperti berlari di jalanan luas, sendirian, berlari sekencang-kencangnya. Targetku sepuluh ribu meter, saat sampai lima ribu meter, semuanya terasa mudah, kendali penuh di tanganku. Selama terus berlari, seperti yang kulakukan sebelumnya, pasti bisa... Aku bahkan berpikir sepuluh ribu meter itu sepele, aku ingin bertahan lebih lama, mencetak rekor luar biasa!”

Guru Api mengangguk, menunggu ia melanjutkan.

Yin Jian terbatuk, lalu berkata, “Tapi justru ketika semuanya berjalan lancar, tiba-tiba aku jatuh. Tanpa tanda-tanda, aku tersungkur... Guru, kekuatan apa yang membuatku tiba-tiba tumbang?”

Guru Api menarik napas panjang, menjawab lembut, “Itu namanya kelelahan.”

“Aku tidak merasa lelah!” Yin Jian membantah keras. “Aku tahu rasanya lelah, tapi tadi berbeda.”

“Itu karena seluruh perhatianmu tertuju pada tungku, hingga lupa pada dirimu sendiri. Bukan kau tidak lelah, tapi kau lelah sampai lupa rasanya lelah.”

“Kekuatan mental manusia memang luar biasa, tapi sehebat apapun tetap ada batasnya, tak mungkin meledak tanpa henti.”

“Kelelahan tidak akan pergi hanya karena kau abaikan. Ketika mencapai batas, ia akan memaksamu menyadari keberadaannya dengan cara yang keras.”

“Roh dan raga, hati dan tubuh, adalah pertentangan yang setiap manusia hadapi sejak lahir; jiwa bisa selalu muda, tapi tubuh pasti menua. Itulah arti dari ‘keinginan ada, tapi tenaga tak cukup’.”

Guru Api membelai rambut Yin Jian, menghela napas berat.

“Para penempuh jalan spiritual terus berlatih demi membebaskan diri dari jerat tubuh, menyeberangi lautan penderitaan lahir, tua, sakit, dan mati, menuju pantai keabadian.”

Yin Jian mendengarkan wejangan gurunya dengan penuh perenungan.

Dulu ia merasa jalan spiritual itu samar dan sukar dipahami, namun setelah melewati hari-hari penuh tempaan dan menyaksikan teratai emas berkali-kali mekar dan layu, tiba-tiba ia merasakan pencerahan.

Kehidupan manusia laksana teratai emas di atas api, tampak indah dan megah, namun sesungguhnya rapuh dan lemah; sedikit saja lingkungan berubah, ia akan layu dan gugur.

Nama besar, wajah rupawan, kekuasaan tinggi, harta melimpah—semua, pada akhirnya, ketika kemewahan sirna, akan kembali menjadi debu dan tanah. Sama seperti teratai emas di dalam api, setelah dingin hanya tersisa batu yang tak berarti.