Bab 15: Menanam Teratai Emas di Dalam Api

Kesendirian ibarat ember yang hanya berisi seekor ikan, sedangkan kesepian adalah ember yang sama sekali tak berisi apapun. Namun, yang lebih menakutkan daripada kesendirian dan kesepian adalah tekanan—seperti ember yang ditutup rapat. Bagi Yin Jian, ruang tahanan di kapal Cahaya Utara tak diragukan lagi menjadi tempat paling menekan di dunia; ruangan berbentuk persegi panjang itu menyerupai peti mati yang berdiri tegak, di mana ia harus duduk tanpa bisa meluruskan kaki. Dindingnya terbuat dari lempengan logam tebal, hanya ada sebuah jendela ventilasi kecil sebesar telapak tangan yang membiarkan sedikit cahaya masuk.

Setiap hari, seseorang mengirimkan satu kaleng nutrisi luar angkasa melalui jendela itu, cukup untuk kebutuhan makan sehari. Rasanya mirip lemak babi, sangat menjijikkan, namun satu-satunya kelebihan adalah mudah diserap tubuh sehingga selama tiga hingga lima hari tidak perlu buang air. Sebelum masuk, Qiao Fei sempat berdiskusi dengan Yin Jian tentang cara menghindari hukuman ini, misalnya dengan sengaja membenturkan kepala ke dinding agar luka parah dan memanfaatkan kesempatan dirawat di rumah sakit untuk melarikan diri. Namun begitu masuk, mereka langsung terdiam; dindingnya dilapisi spons tahan api tebal, di langit-langit dipasang kamera pengawas, bahkan untuk melukai diri sendiri pun tak mungkin dilakukan.

Bagi Qiao Fei, tiga hari ini terasa seperti mimpi buruk yang panjang; bagi Yin Jian, justru menjadi berkah terselubung, karena di ruang tahanan tak ada yang mengganggu, sangat cocok untuk berlatih di Desa Lima Unsur.

Keluar dari rumah kecilnya, Yin Jian pertama-tama pergi ke Kediaman Gou Chen untuk menemui Guru Tanah, menerima upacara pembukaan kepala, dan berhasil mempelajari Jurus Tanah Wu.

Unsur api melahirkan tanah, Yin Jian yang sudah menguasai Jurus Api Bing, kini mempelajari Jurus Tanah Wu dengan usaha yang lebih efisien.

Ia duduk bersila di atas tikar, menutup mata dan mengatur napas, diam-diam menjalankan Jurus Tanah Wu. Ia merasakan di dalam lautan energi muncul sebuah lubang hitam yang memancarkan daya tarik halus, menyerap semua partikel spiritual bertanah dan segera mengubahnya menjadi energi murni; di dalam lubang hitam, daya tarik tiba-tiba berbalik menjadi gaya tolak, menekan energi itu keluar, mengalir melalui delapan meridian aneh ke seluruh tubuh hingga ke sudut-sudut terkecil.

Lubang hitam di lautan energi terus memancarkan gaya tolak, mendorong gelombang energi yang kali ini sangat dahsyat, bahkan ujung saraf yang biasanya sulit dijangkau ikut tersapu bersih!

Ketika tenaga mencapai puncaknya, Yin Jian tiba-tiba merasa seluruh pori-pori tubuhnya terbuka di bawah pengaruh gaya tolak, seolah-olah akan memuntahkan energi spiritual yang mengamuk dalam tubuhnya!

Ia menggertakkan gigi, berusaha mempertahankan gelombang energi, tak ingin berhenti di tengah jalan. Kulitnya tiba-tiba membengkak hebat, suatu gaya tolak yang tak berwarna dan tak berbentuk menembus batas kulit dan menyebar ke segala arah.

Asap rokok di ruangan itu bergerak tanpa angin, dengan Yin Jian sebagai pusat, terdorong ke segala penjuru hingga menyentuh dinding, seolah-olah sebuah kubah transparan menutupi dirinya...

Yin Jian terus menjalankan Jurus Tanah Wu, dari hidungnya keluar dua aliran udara kuning yang melingkar bagai ular kecil. Lebih dari tujuh ratus partikel bertanah akhirnya meledak, gelombang energi berhenti mendadak.

Ia menarik napas panjang, tiba-tiba membalikkan jurus, lubang hitam Tanah Wu di lautan energi bergetar hebat, gaya tolak seketika berganti menjadi daya tarik, menyedot seluruh energi yang tersebar ke anggota tubuh kembali ke lautan energi dan memadatkan menjadi partikel spiritual.

Daya tarik bergerak dari dalam ke luar, seolah-olah sebuah lorong angin yang menarik debu dan asap kembali, membungkus tubuhnya seperti kepompong besar. Yin Jian duduk di dalam "kepompong" itu, siluetnya samar-samar, bagai Pan Gu yang tertidur dalam telur alam semesta yang masih kacau.

Setelah satu kali gelombang, lautan energi bertambah beberapa partikel spiritual, Yin Jian menyelesaikan latihannya, mengibaskan bahu, abu dupa yang menempel di bajunya jatuh berjatuhan.

Guru Tanah tersenyum tipis, sangat puas dengan pemahaman Yin Jian, dalam percobaan pertama Jurus Tanah Wu sudah dapat merasakan keajaiban daya tarik dan gaya tolak, sungguh luar biasa.

Setelah menguasai Jurus Tanah Wu, sesuai prinsip lima unsur, Yin Jian berikutnya harus mempelajari Jurus Logam Geng.

Guru Tanah menyarankan agar ia tidak tergesa-gesa, sebaiknya pergi ke Kediaman Zhu Que untuk belajar dasar-dasar seni alkimia dari Guru Api.

Yin Jian merasa itu ide yang baik, jika belajar seni alkimia dan berhasil membuat pil yang menambah umur, teknik Daya Agung miliknya akan lebih berguna. Maka ia berpamitan pada Guru Tanah dan langsung menuju Kediaman Zhu Que—rumah kecil berwarna merah di selatan desa.

Yin Jian mengetuk pintu dua kali, Guru Api mengintip keluar, begitu melihat Yin Jian, ia langsung gembira.

"Masuk cepat, Guru sedang butuh anak pembantu untuk menyalakan api!" Ia meraih leher Yin Jian dan menariknya masuk tanpa banyak bicara.

Begitu masuk, Yin Jian langsung merasakan hawa panas menyergap, di tengah aula terdapat tungku delapan arah berlapis emas yang sedang memanaskan sesuatu, uap bercampur aroma obat pekat terus menyembur keluar. Dinding penuh dengan botol dan guci, serta banyak bahan obat yang belum diolah, berserakan di lantai seperti sampah, bahkan untuk berdiri saja sulit!

Guru Api menendang barang-barang yang menghalangi jalan ke kiri dan ke kanan, tanpa sengaja memecahkan botol obat yang mengeluarkan cairan hijau berbau busuk, membuat Yin Jian menangis karena bau. Guru Api dengan santai melangkahi cairan itu, langsung menuju tungku.

Yin Jian melihat Guru Api tak berniat membersihkan, hanya bisa menggelengkan kepala, menutup hidung dan mengikuti.

Guru Api menunjuk sembarangan ke lantai, memerintahnya untuk duduk dan bicara.

Yin Jian melihat sekeliling, wajahnya penuh keluhan. Tak ada tikar, bahkan tempat duduk pun tak ada, benar-benar kotor dan berantakan! Terpaksa ia menggulung lengan baju dan membersihkan area di sekitar tungku, menciptakan tempat yang cukup untuk duduk.

Guru Api miringkan kepala, satu tangan mengorek hidung, satu lagi mengipasi dengan kipas bulu. Ia hanya menonton tanpa protes atau pujian. Setelah selesai membersihkan, Yin Jian hendak duduk, tapi Guru Api menariknya.

"Anakku, Guru ingin bertukar tempat duduk denganmu."

"Kenapa?" Yin Jian merasa dipermainkan.

"Hehe, pemandangan di sana lebih bagus."

Guru Api menendangnya ke samping, lalu duduk dengan santai di lantai yang bersih. Yin Jian hanya bisa menggeleng dan tersenyum pahit, dalam hati membandingkan Guru Api dengan Guru Tanah—benar-benar jauh berbeda.

Akhirnya ia membersihkan seluruh ruangan, botol dan guci ditumpuk di sudut dan disusun rapi. Setelah bekerja lama, ia mengelap keringat dan tersenyum lega. Tapi saat menoleh, hampir saja ia meledak marah!

Guru Api entah dari mana mendapatkan sekantong kuaci, berbaring di lantai dengan kaki terangkat, menikmati kuaci dan menyebarkan kulitnya ke mana-mana. Baru saja lantai dibersihkan, kini sudah kotor lagi olehnya, benar-benar tak bisa dinalar!

Melihat Yin Jian yang kesal, Guru Api tertawa, "Anakku, kemarilah, coba kuaci lima rasa ini—mengambil hati beruang, empedu macan tutul, tulang harimau, darah naga, dan sumsum burung phoenix—dibakar dengan api khusus, makan satu butir bisa memperkuat tubuh, menyegarkan pikiran, dan membuatmu tak terkendali!"

Yin Jian mengusap keringat dingin, "Kuaci nanti saja, Guru, tolong ajarkan saya seni alkimia sekarang."

Guru Api tampak tak senang, "Membuat pil itu melelahkan... Orang malas tak akan bisa."

Yin Jian buru-buru menepuk dada, "Saya tak takut lelah, juga bukan orang malas!"

Sudah membersihkan tempat sampah untuk Anda, jelas saya tak malas.

Guru Api semakin bingung, "Masalahnya, Guru sendiri sangat malas..."

Yin Jian hampir membentur lantai, dalam hati bertanya-tanya, apakah benar Guru ini orang suci? Karakternya terlalu aneh.

Guru Api berjuang untuk bangkit, "Karena kamu begitu bersemangat, Guru setelah pergulatan batin yang hebat, pertarungan antara pikiran dan kemalasan, akhirnya akal sehat menang. Tak makan kuaci dan tak tidur siang pun, Guru tetap akan mengajarkan seni alkimia padamu!"

Yin Jian hanya bisa menahan tawa. Ternyata di mata Guru, murid dan kuaci serta tidur siang sama pentingnya... Benar-benar menyedihkan!

"Siapkan dirimu, kita mulai pelajaran!" Guru Api membersihkan tenggorokan, mengipas dengan kipas bulu, menggelengkan kepala dan bersyair, "Tanpa mengenal kebalikan di alam gaib, bagaimana tahu lotus bisa tumbuh di api? Pelihara harimau putih di rumah, kelak lahirlah permata bulat seperti bulan!"

Yin Jian mendengarkan dengan bingung, melihat Guru Api menatapnya, ia segera memuji, "Sungguh puisi yang indah! Guru sangat bijak, murid sangat kagum!"

Guru Api seperti menelan lalat, senyum kaku di wajahnya, urat di dahi berdenyut, tiba-tiba mengipaskan kipas ke kepalanya.

"Ini puisi? Jelas-jelas mantra alkimia, dasar bodoh!"

Yin Jian memegangi kepala, membela diri, "Mantranya aneh, murid benar-benar tak mengerti."

Guru Api mengipaskan lagi, "Sekarang sudah paham?"

"Ma... masih belum," jawab Yin Jian.

Guru Api menggerutu, "Bodoh sekali! Lupakan mantra, langsung saja kita mulai!"

Yin Jian terkejut, "Tanpa tahu prinsip, bisa membuat pil spiritual? Ini tak masuk akal, Guru!"

"Kadang bisa, kalau beruntung," jawab Guru Api sambil mengorek hidung.

"Kalau tidak beruntung, apakah akibatnya parah?"

"Jangan khawatir, Guru akan melindungimu. Kalau tungku meledak pun, kamu tak akan mati, paling-paling seperti Guru, keluar bintik-bintik di wajah, tak masalah."

"Mana bisa tenang!"

Yin Jian menepuk dahinya, mengeluh nasib buruk!

Guru Api tak menjelaskan makna mantra, namun Yin Jian segera memahami maksud "menanam lotus di api."

Guru Api mengosongkan tungku, membalikkan telapak tangan, tiba-tiba muncul sebongkah batu merah seperti bola, sebesar mangkuk laut.

"Ini batu sisa dari perbaikan langit oleh Dewi Nuwa, disebut Ibu Pil."

Guru Api melemparkan Ibu Pil ke tungku delapan arah, menempelkan jimat Api Bing, membuat api berkobar hebat.

"Ibu Pil pada suhu biasa adalah batu, namun ketika suhu tungku mencapai delapan ribu derajat, ia berubah."

Guru Api menjalankan Jurus Api Bing, tiba-tiba menyemburkan naga api ke tungku, di dalamnya cahaya terang menyala, suhu melonjak.

Yin Jian mengintip melalui kristal di tutup tungku, melihat Ibu Pil perlahan mekar di lautan api, dalam sekejap berubah menjadi bunga lotus emas yang bersinar!