Bab 56: Kisah Masa Lalu Bangsa Serangga

Dengan demikian, YIN Jian berhasil menyelesaikan tahap pertama penaklukan dalam misi, pasukan meka pemberontak telah dihancurkannya, dan lawan berikutnya yang akan ia hadapi utamanya adalah kawanan serangga alien.

Para pemangsa yang menjelajahi antariksa ini telah memulai perang memperebutkan supremasi di galaksi melawan umat manusia sejak manusia baru saja memasuki era penjajahan antarbintang, dan peperangan itu masih berlanjut hingga kini.

Alasan mengapa kawanan serangga asing ini disebut sebagai “kawanan serangga” bukan karena rupa mereka menyerupai serangga, melainkan karena otak utama mereka mampu menciptakan lubang cacing mini di luar tubuh, memungkinkan mereka melompat spasial kapan saja.

Kegemaran utama otak induk kawanan serangga adalah membuka lubang cacing untuk melompat ke belakang garis musuh, bersembunyi untuk berkembang biak dalam jumlah besar, lalu tiba-tiba menerkam, membuat lawan tidak siap. Jika kalah, mereka akan meninggalkan pasukan umpan untuk menahan musuh, lalu otak utama dengan tenang kabur lewat lubang cacing sendirian.

Sebelum manusia menemukan teknologi lompat lubang cacing, melawan kawanan serangga adalah perang yang sepenuhnya tidak seimbang. Manusia sangat menderita akibat taktik “lompat + sembunyi” otak utama. Untungnya, titik masuk lubang cacing yang diciptakan otak utama sangat kecil dan tidak stabil, sehingga tidak dapat mengirim pasukan besar. Jika tidak, umat manusia mungkin sudah punah.

Untuk melawan kawanan serangga, kubu manusia mengembangkan senjata perang antariksa secara besar-besaran. Berbagai meka dan kapal perang diciptakan, teknologi perjalanan subcahaya dan lompatan ruang pun disempurnakan melalui pengalaman perang. Koloni-koloni utama yang dekat dengan planet asal berhasil direbut kembali satu per satu, dibangun menjadi kota militer yang sekuat benteng, saling menopang, melindungi planet asal bersama armada luar angkasa, membangun benteng baja untuk menahan invasi kawanan serangga.

Kawanan serangga akhirnya terpaksa memperlambat langkah penaklukannya. Namun, mereka tidak pernah rela kalah. Hal yang paling menakutkan dari para pemangsa ini bukanlah kekuatan tempur atau kemampuan khusus mereka, melainkan kemampuan reproduksi yang luar biasa.

Sarang induk raksasa tak hanya berfungsi sebagai kapal perang kawanan serangga, tetapi juga sebagai rahim eksternal otak utama. Setelah bergabung dengan otak utama, sarang akan terus menyerap nutrisi untuk melahirkan keturunan.

Selama otak utama masih hidup, walaupun seluruh keturunannya dibantai habis, dalam beberapa tahun saja ia dapat melahirkan satu lagi pasukan raksasa.

Kawanan serangga alien adalah masyarakat matriarkal murni. Mereka menaklukkan planet, membantai makhluk hidup, dan merebut sumber daya hanya untuk menyediakan nutrisi bagi otak utama untuk melahirkan keturunan.

Semakin banyak keturunan yang dilahirkan, semakin kuat pula kekuasaan otak utama, dan semakin tinggi pula statusnya dalam kelompok.

Otak utama dengan sepuluh ribu keturunan bergelar “Ibu Utama”, bangsawan rendah dalam masyarakat serangga; otak utama dengan satu juta keturunan disebut “Kepala Suku”, setara bangsawan menengah; otak utama dengan sepuluh juta keturunan disebut “Tuan Tanah”, bangsawan tingkat tinggi; otak utama dengan lebih dari seratus juta keturunan disebut “Adipati”, penguasa tertinggi di masyarakat mereka; dan otak utama dengan satu miliar keturunan adalah “Ratu”, lapisan pengambil keputusan tertinggi, dan ratu terkuat di antara para ratu akan dipilih menjadi “Kaisar Induk”. Otak utamanya dapat mengawasi setiap pikiran rakyatnya, memastikan kesetiaan mutlak.

Kaisar Induk bukan saja makhluk dengan kekuasaan dan status tertinggi, tetapi juga idola spiritual seluruh kawanan serangga—eksistensi yang setara dewa.

Pada awalnya, pasukan serangga yang menyerbu tata surya hanyalah pasukan pelopor. Ketika pelopor mereka gagal, Kaisar Induk pun murka dan, bersama para ratu, memimpin invasi ke wilayah manusia dengan formasi setingkat kekaisaran.

Menghadapi kawanan serangga yang tak terhitung jumlahnya, armada manusia pun kewalahan. Di saat seluruh umat manusia nyaris di ambang kehancuran, sebuah peristiwa tak terduga mengubah jalannya perang.

Pada suatu hari di tahun 2150 Kalender Antariksa, Kaisar Induk kawanan serangga tiba-tiba menghilang secara misterius!

Umur kawanan serangga sangat bervariasi—ada yang bisa hidup ratusan hingga ribuan tahun, ada pula yang hanya bertahan beberapa hari. Otak utama biasanya hidup jauh lebih lama, dan umurnya dihitung dalam satuan abad.

Sebagai makhluk paling cerdas di kawanan serangga, Kaisar Induk tidak hanya berumur paling panjang, tetapi juga dapat memprediksi perkiraan sisa hidupnya. Biasanya, sebelum mati, Kaisar Induk akan mengadakan pertemuan istana, memanggil seluruh ratu untuk memilih penerus, menyerahkan segala urusan, dan baru mundur setelah pengganti naik tahta, lalu menanti ajal dalam ketenangan.

Dalam sejarah kawanan serangga, pernah terjadi Kaisar Induk tewas dibunuh, tetapi para ratu biasanya tetap bisa memilih pengganti setelah pertengkaran sengit. Namun, kali ini berbeda: bukan hanya Kaisar Induk yang lenyap, bahkan para ratu yang berangkat ke planet istana (planet tempat sarang Kaisar Induk) untuk menghadiri pertemuan ikut menghilang.

Tak lama kemudian, planet istana itu ditelan monster kosmik “Jormungand”, berubah menjadi planet iblis yang tertidur. Kawanan serangga tak berani menyelidiki nasib para ratu, takut membangunkan Jormungand sang “perut bintang” dan ikut ditelan.

Peristiwa ini menghancurkan piramida kekuasaan Kekaisaran Kawanan Serangga. Semua adipati dan tuan tanah yang kuat mendeklarasikan diri sebagai ratu, bahkan kaisar, lalu saling memerangi demi wilayah kekuasaan.

Perang saudara di kalangan kawanan serangga memberi manusia waktu untuk memulihkan diri. Tak lama setelahnya, armada manusia berhasil berkumpul dan melancarkan serangan balasan, merebut kembali satu demi satu planet yang sebelumnya jatuh ke tangan kawanan serangga. Setelah perang lebih dari lima puluh tahun, manusia merebut inisiatif peperangan. Beberapa ratu—tentu saja, sekarang mereka semua mengaku sebagai kaisar—bahkan menandatangani perjanjian persahabatan dengan pemerintah Aliansi Bumi Biru, menjadi “sahabat karib manusia”, agar bisa fokus mengurus perang saudara mereka.

Keberhasilan ekspansi manusia belakangan ini sangat dipengaruhi oleh bantuan “sahabat karib” tersebut. Para ratu memerintahkan armada sarang untuk menyapu satu planet, memakan habis seluruh makhluk hidup, menyerap energi panas bumi secukupnya untuk reproduksi, menyelesaikan semua pekerjaan kotor dan berat, lalu menjual planet kosong beserta sumber dayanya kepada rekan manusia mereka.

Berkat keberhasilan diplomasi, beberapa tahun terakhir jarang terjadi perang besar antara manusia dan kawanan serangga. Adegan pertempuran dua kubu dengan puluhan ribu kapal perang dan sarang induk saling menembak kini semakin jarang.

Namun, bukan hanya peradaban manusia yang mengasimilasi kawanan serangga; otak utama kawanan serangga juga memanfaatkan kekuatan mental mereka untuk menjerumuskan manusia. Seperti halnya pasukan pemberontak yang bersembunyi di padang pasir ini.

Pemberontak hanyalah hidangan pembuka; selanjutnya, YIN Jian harus menghadapi sarang kawanan serangga dan sang Ibu Utama mereka.

Seharusnya, di bawah kekuasaan Ibu Utama, setidaknya ada puluhan ribu keturunan. Namun, dalam permainan, detail semacam itu tidak terlalu diperhatikan; kalau tidak, jangankan empat orang, bahkan empat puluh orang pun tak akan mampu menahan serbuan kawanan serangga. Ketika empat dewa menyelesaikan misi ini, mereka juga tidak berharap membasmi seluruh kawanan serangga, kalau tidak, apa gunanya strategi penyerbuan kepala?

Walau jumlah musuh dikurangi, YIN Jian tetap harus sendirian menumpas ribuan serangga sebelum mencapai sarang Ibu Utama. Benar-benar layak disebut “seorang melawan seribu”.

Setelah melewati zona waspada dengan selamat, YIN Jian tiba di depan gerbang markas pemberontak.

Benteng ini didirikan dengan beton jenis baru, berbentuk prisma. Tembok tinggi tak menjadi soal bagi Bajie, tetapi di keempat sudut benteng berdiri menara yang masing-masing dipasangi meriam partikel elektromagnetik super—itulah masalah utama yang harus diselesaikan.

“Metode Li dari Bagua—Samadhi Api Sejati, datanglah, secepat perintah hukum!”

Di bawah kaki YIN Jian terbentang gambar bagua. Sebuah nyala api berwarna kaca naik dari posisi selatan, membawa pikirannya terbang menuju salah satu menara, masuk melalui celah tembok, mirip pesawat intai mini. Bahkan jika penjaga di menara itu manusia hidup, mereka pun sulit menyadari nyala api sekecil itu, apalagi jika hanya program kode.

Lewat “mata” yang terbakar ini, YIN Jian mengamati isi menara, menemukan lokasi sumber energi meriam elektromagnetik, lalu mengarahkan Samadhi Api Sejati ke sana. Pelat timbal setebal setengah kaki pun tak mampu menahan api surgawi ini—dalam sekejap, api membakar lubang, menyebabkan bocornya medan magnet dan membuat sumber energi meledak. Menara pun hancur berantakan.

YIN Jian mengangguk puas, mengendarai Bajie melewati tembok yang ambruk akibat ledakan, masuk ke markas pemberontak dengan gagah berani.

Gadis Ceri kecil yang mengamati layar diam-diam kebingungan. Dia melihat Samadhi Api Sejati masuk ke menara, tetapi tak mengerti bagaimana bola api sekecil itu bisa menghancurkan seperti rudal. Bukankah Daedalus tidak memiliki senjata panas? Apa sebenarnya bola api itu?

YIN Jian kembali mengulangi taktiknya, melancarkan Bagua Api berkali-kali, melepaskan Samadhi Api Sejati untuk menghancurkan satu per satu menara, menyingkirkan rintangan di depannya.

Alarm berbunyi di markas, pasukan pemberontak keluar menghadang. Sekilas tampak banyak, namun sebenarnya hanya sedikit meka; prajurit biasa tidak mampu menahan amukan Bajie, dan dalam waktu singkat mereka nyaris habis, menyisakan tumpukan mayat dan sisanya bersembunyi kembali ke markas.

Setelah melewati garis blokade, YIN Jian tiba di tanah lapang. Tanpa melihat papan peringatan bergambar tengkorak, dia sudah tahu jalan utama menuju markas penuh ranjau.

Ranjau di wilayah ini bukan ranjau biasa, melainkan makhluk hidup. Mereka adalah “Laba-laba Hantu”, kawanan serangga tanah dengan tubuh unik. Darah mereka adalah cairan peledak alami, kekuatan ledaknya seratus kali lipat nitrogliserin. Mereka bersembunyi tiga kaki di bawah tanah, saraf sensornya sangat tajam—begitu mendeteksi musuh, mereka akan meledakkan diri, kekuatan destruktifnya tak mampu ditahan meka. Karena tubuh Laba-laba Hantu tidak mengandung logam atau perangkat elektronik, alat deteksi ranjau konvensional tak berguna—banyak prajurit manusia yang jadi korban dalam perang-perang sebelumnya.

Menurut strategi resmi, pemain harus lebih dulu mengganti meka dengan Meka Serigala Gurun milik pemberontak di sini; Laba-laba Hantu mengenali tanda pada meka itu dan salah mengira pemain sebagai sekutu. Strategi ini pernah membuat banyak pemain menderita karena penjelasannya tidak jelas. Banyak yang baru mengganti meka di tepi ladang ranjau, tetap saja meledak saat melangkah. Setelah penelitian berulang, baru diketahui kuncinya adalah “lebih dulu”—pemain harus mengganti meka minimal seratus meter sebelum memasuki ladang ranjau, jika tidak, Laba-laba Hantu akan menyadari penipuan dan tetap meledak!

YIN Jian tidak mau repot-repot, langsung mengendarai Bajie ke tepi ladang ranjau.

Gadis Ceri kecil menahan napas tegang di depan komputer, ingin memperingatkan soal ranjau tapi takut ketahuan sedang mengintip dan dikeluarkan dari misi—meski pemain berbayar boleh menonton aksi pemain lain, jika ketahuan tetap saja bisa diusir!

Tentu saja, YIN Jian tidak ingin menjadi korban ranjau. Ia berhenti di tepi zona waspada, lalu membentangkan bagua di bawah kakinya.

Gadis Ceri kecil segera menahan napas, membelalakkan mata menonton aksinya. Kini dia sudah sedikit paham, tahu setiap kali gambar aneh itu muncul, pasti ada pertunjukan menarik!

Seperti dugaannya, YIN Jian membentuk mudra dan berseru, “Metode Zhen dari Bagua—Petir, mari datang, secepat perintah hukum!”

Pada posisi timur bagua, elemen kayu meledak serentak, berubah menjadi energi petir yang melonjak ke langit. Hubungan manusia dan langit terjalin, menyebabkan perubahan alam.

Angin kencang bertiup, awan gelap berkumpul di langit gurun—siapa sangka akan turun hujan petir di atas padang pasir?

Kilatan petir menyambar di antara awan, lalu satu petir besar berbentuk daun bawang menyambar lurus ke tengah ladang ranjau. Dentuman menggelegar, pasir dan tanah terangkat tinggi, arus listrik menyebar di permukaan tanah seperti ribuan ular emas kecil.

Dalam teori lima unsur, kayu menaklukkan tanah. Laba-laba Hantu yang terkena petir spontan meledak. Ledakan ini seperti memicu tong mesiu—laba-laba di sekitarnya ikut meledak berantai, tanah pun meletup seperti air mancur lumpur. Seluruh ladang ranjau punah dalam sekejap, menyisakan tanah hangus dan asap tebal.

YIN Jian pun mengendarai Bajie melewati area berbahaya, menghancurkan gerbang markas dengan satu pukulan, lalu masuk ke sarang serangga bawah tanah.

Akhirnya, Gadis Ceri kecil yang menonton bisa bernapas lega. Ia mengusap perut yang lapar, berpikir kalau pergi ke kantin untuk pesan makanan malam terlalu lama, lebih baik membuat semangkuk mi instan untuk mengisi perut. Ia berteriak ke layar, “Kakak Jiensan, tunggu aku sebentar!” lalu berlari keluar.

Di minimarket bawah asrama putri, bunga kampus nomor satu Akademi Samudra Bintang masuk dengan piyama dan sandal, mengambil sebungkus mi instan lalu berlari keluar.

Kasir buru-buru berseru, “Fang Ying, kamu belum bayar!”

Fang Ying menjawab tanpa menoleh, “Nanti dulu, utang dulu!” Suaranya menghilang bersama tubuhnya yang berlari.

Kasir: “…………”

Fang Ying melesat naik lift, dalam hati masih berdoa, “Kakak Jiensan, tolong tunggu aku sebelum mulai bertarung lagi!”