Bab 33: Menang atau Mati!

Di lapangan, sebuah lingkaran berdiameter sepuluh meter digambar, dan area di dalamnya menjadi arena pertarungan. Jurusan Mesin Tempur dan Jurusan Mekanik masing-masing memilih tiga perwakilan, bersiap dengan penuh semangat untuk bertarung.

Sars sudah mempersiapkan segalanya; tiga perwakilannya adalah para petarung yang diakui kehebatannya. Dua di antaranya adalah kenalan lama Yin Jian: Matthew Sobia dan Mike Dantoni.

Di sisi Mekanik, keadaannya lebih menyedihkan. Selain Yin Jian dan Qiao Fei yang pasti turun, satu tempat tersisa membuat Long Wu Si berpikir panjang, akhirnya memutuskan untuk mengirim Owen dari kelas B Jurusan Mekanik.

Owen, dijuluki “Beruang Besar”, bertubuh tinggi dan kekar, kekuatan spiritualnya baru mencapai tingkat satu bintang tiga. Di Jurusan Mekanik, dia termasuk salah satu yang terbaik. Dari empat teknik utama Akademi Xinghai—Gelombang Kejut, Telapak Ledakan, dan Tendangan Meteor—dia tidak begitu ahli, kecuali perisai cahaya spiritual yang menjadi keunggulannya, terkenal sebagai petarung bertahan.

Long Wu berpikir sederhana: kirim Owen sebagai pembuka, tidak berharap menang, cukup bertahan sepuluh jurus tanpa kalah sudah cukup. Menang satu babak bisa meningkatkan semangat dan kepercayaan diri Qiao Fei dan Yin Jian di babak berikutnya.

Strateginya sebenarnya tepat, namun Owen kurang beruntung karena lawannya adalah Matthew Sobia.

Matthew dengan kekuatan satu bintang empat memang bukan yang terkuat di Jurusan Mesin Tempur, namun Sars memilihnya karena teknik bertarungnya unik dan sangat mematikan, bahkan melebihi kemampuannya mengendalikan mesin tempur.

Kedua petarung masuk ke arena, membungkuk saling menghormati. Suasana menjadi hening, semua mata tertuju pada mereka, ketegangan menebal.

Dalam pertarungan ini, Matthew menunjukkan sisi yang tak dikenal banyak orang.

Pertarungan dimulai; Matthew mengalirkan kekuatan spiritual, tubuhnya bergerak seperti bayangan menyambar ke arah Owen.

Owen mengambil posisi kuda-kuda, mengokohkan pijakan, kedua lengan membentuk perisai cahaya spiritual, sepenuhnya fokus pada pertahanan.

Sampai titik ini, semua berjalan sesuai prediksi penonton.

Namun, Yin Jian mengernyitkan dahi, merasakan Owen dalam bahaya.

Penilaiannya berasal dari teknik agung Dayan; kini kekuatan spiritualnya telah melampaui Matthew, ia tak perlu mengorbankan usia untuk memperoleh informasi detail lawan.

Teknik Dayan memindai aliran spiritual Matthew, memastikan titik serangan terkuat ada di kedua telapak tangan—sepuluh jari mengumpulkan ratusan partikel spiritual, jika meledak, pasti jauh melampaui daya tahan Owen.

Long Wu juga mengernyitkan dahi, awalnya berharap Owen bisa memberi kejutan, tapi begitu pertarungan dimulai, harapan itu pupus.

Seperti yang diduga, Matthew mendekat, kedua telapak disatukan seperti pisau, menghantam perisai cahaya dengan keras. Bunyi ledakan terdengar, pertahanan terkuat Jurusan Mekanik runtuh seketika.

Wajah Owen pucat, menerima serangan Matthew langsung, mengalami luka dalam, masih berusaha bertahan namun Matthew menendang dadanya. Tubuh Owen yang berbobot lebih dari seratus kilogram melayang seperti boneka jerami, jatuh keluar arena di tengah sorak-sorai penonton.

Mata Yin Jian menyipit, tendangan Matthew yang cepat dan bersih meninggalkan kesan mendalam.

Dibandingkan Tendangan Meteor, tendangan ini lebih dahsyat, lebih cepat, dan tiba-tiba, jelas merupakan teknik khas Matthew.

Matthew pun mengamati ekspresi Yin Jian. Dari awal hingga akhir, ia tak menatap Owen, pandangannya selalu tertuju pada Yin Jian.

Owen dianggap tak lebih dari ikan kecil. Menggunakan teknik Pisau Telapak dan Kaki Meriam untuk Owen seperti membunuh ayam dengan pedang. Ia memanfaatkan kesempatan ini untuk menunjukkan kekuatan pada Yin Jian, menegaskan bahwa kehebatannya tak hanya pada mesin tempur; dalam pertarungan, ia kalah, tetapi dalam teknik, belum tentu.

Yin Jian menggelengkan kepala, menyesal. Kekalahan Owen memang sudah diduga, perbedaan kekuatan terlalu jauh. Ia menyesal Long Wu salah menempatkan urutan petarung, kehilangan peluang menang.

Matthew sebenarnya yang terlemah dari tiga orang lawan. Jika Qiao Fei yang pertama, hasilnya akan sangat berbeda.

Untuk Mike berikutnya, Yin Jian yakin bisa menghadapinya. Maka akan tercipta situasi dua kemenangan dari tiga babak, dan Sars harus mengakui kekalahan.

Matthew kembali ke kelompok Mesin Tempur di tengah sorak-sorai. Dengan teknik Pisau Telapak dan Kaki Meriam, ia menang dengan bersih, membuat Sars sangat puas.

Babak kedua, Sars tidak memilih Mike, melainkan mengirimkan murid terkuatnya—salah satu dari sepuluh petarung terbaik Akademi Xinghai, Mi Xiaosong dari kelas D Mesin Tempur!

Mi Xiaosong adalah kakak Milan. Sebenarnya Milan harusnya dipanggil Mi Xiaolan, tapi ia menghapus “Xiao” karena terdengar kekanak-kanakan.

Milan mendekati Yin Jian dan Qiao Fei dengan senyuman penuh tantangan.

“Kalian berdua siapa yang naik? Sedikit info, kakakku punya kekuatan satu bintang tujuh, sebaiknya kalian berpikir matang-matang.”

Qiao Fei mengepal tangan, “Biar aku! Satu bintang tujuh, menang memang sulit, tapi bertahan sepuluh jurus bukan masalah.”

Yin Jian tersenyum, “Seperti biasa.” Ia mengambil koin dan melempar ke udara.

“Angka!”

“Gambar!”

“Aku menang!” Qiao Fei menebak benar, mendapat kesempatan menantang Mi Xiaosong.

Yin Jian menepuk pundaknya, tersenyum, “Semangat, Gendut! Dipukul oleh lelaki tampan dua kali tidak rugi, siapa tahu bisa menambah ketampananmu.”

Qiao Fei membalas dengan gestur jari tengah, lalu berjalan ke arena dengan penuh percaya diri.

Milan terus menatap Yin Jian, tatapan aneh membuatnya merasa merinding.

“Ada bunga di wajahku?”

“Jujur saja, kamu curang ya?”

Yin Jian tak kuasa menahan tawa, balik bertanya, “Perlu ya aku curang?”

Orang yang percaya diri, biasanya punya harga diri paling rapuh.

Milan seperti tertampar, pipinya memerah, malu dan kesal.

Ia tahu Yin Jian tidak punya alasan untuk curang.

Dari awal, ia berharap kakaknya bisa mengalahkan si pemuda yang dingin ini, menundukkan kesombongannya, tapi hasilnya malah sebaliknya, membuatnya merasa tak nyaman.

Saat Qiao Fei dan Mi Xiaosong naik, suasana semakin memanas.

Mi Xiaosong terkenal sebagai pria tampan di Jurusan Mesin Tempur, memadukan keindahan khas Timur dan kekuatan ala Barat. Tampan dan kuat, lahir dari keluarga kaya, tentu menarik banyak perhatian gadis-gadis.

Namun, ia bukan seperti Matthew yang suka menggoda, biasanya pendiam dan rendah hati, tak pernah tersangkut rumor, banyak gadis malah menganggap sifatnya yang tertutup itu keren dan menawan, berlomba-lomba mendukungnya.

Mi Xiaosong tak terpengaruh keramaian sekitar, ekspresi tetap dingin dan serius.

Seorang ahli sejati, unggul dalam tekad, bukan sekadar kekuatan.

Ahli bisa kalah, tapi tak pernah melakukan kesalahan bodoh. Meremehkan lawan adalah kesalahan fatal.

Singa berburu kelinci pun akan mengerahkan seluruh tenaga agar tidak kalah.

Mi Xiaosong adalah orang dengan tekad kuat. Ia tidak mengenal Qiao Fei, jadi lebih berhati-hati, tidak sedikitpun meremehkan. Sorak-sorai para gadis baginya hanya angin lalu.

Begitu memasuki arena, jiwanya tenang seperti telaga, tanpa celah.

Dibandingkan ketenangan Mi Xiaosong, Qiao Fei lebih bebas dan santai.

Ketika mereka mulai bertarung, dua gaya yang sangat berbeda—satu tenang, satu dinamis—terlihat jelas.

Qiao Fei menguasai Teknik Angin Topan; saat diaktifkan, kedua lengannya membesar, dipadu dengan jurus Tinju Raksasa, pukulannya seperti palu, tubuhnya seperti badai, menyerang dengan brutal, penuh semangat liar.

Mi Xiaosong menguasai teknik keluarga, Teknik Vajra, mengutamakan pertahanan. Tak peduli seberapa ganas serangan Qiao Fei, ia seperti pohon pinus di tengah badai, tak goyah, menggunakan teknik kuno “Tangan Pemecah Batu” yang diwariskan dan disempurnakan keluarganya, membalas setiap serangan, menahan hujan pukulan dengan mantap.

Setiap pukulan Qiao Fei mengandung kekuatan luar biasa, sementara Mi Xiaosong selalu menyerang titik lemah, sepuluh jari menyatu dengan kekuatan Vajra, bahkan besi pun bisa ditembus.

Keduanya seimbang, suara otot bertabrakan terdengar berulang-ulang, seperti drum perang yang mengguncang hati penonton. Ini adalah benturan kekuatan, tanpa trik, pertarungan hidup-mati yang murni.

Qiao Fei mengambil inisiatif, menyerang tanpa henti, menekan Mi Xiaosong, sehingga tidak tampak perbedaan kekuatan spiritual mereka.

Penonton terpaku, lupa bersorak, menahan napas, takut melewatkan satu jurus pun. Semua tahu Mi Xiaosong kuat, tapi tak menyangka sekuat ini; setelah tes kekuatan, mereka juga tahu Qiao Fei menyembunyikan kekuatannya, dan tak menyangka dia bisa menahan Mi Xiaosong yang jelas lebih tinggi beberapa tingkat.

Yin Jian menghela napas lega.

Teknik Vajra mirip dengan Teknik Tanah, lebih fokus pada pertahanan, jarang mengambil risiko. Jika terus bertahan seperti ini, Qiao Fei bisa melewati sepuluh jurus tanpa masalah.

Mi Xiaosong juga sadar situasi kurang menguntungkan, tiba-tiba melangkah maju, memperpendek jarak dengan Qiao Fei, sebagai harga ia harus menerima satu pukulan Tinju Raksasa di bahu. Bunyi keras terdengar, bahu Mi Xiaosong bersinar cahaya spiritual tipis. Aura itu bergetar, menghilangkan kekuatan pukulan Qiao Fei. Teknik Vajra memicu seratus delapan puluh partikel spiritual, energi mengalir ke kedua lengan, sepuluh jari menekuk seperti cakar, berkilau seperti logam dingin.

“Teknik Cakar Naga Vajra!” Milan tak tahan berseru. Mi Xiaosong di jurus kesepuluh mengeluarkan teknik keluarga terkuat yang diwariskan ratusan tahun. Jika masih gagal mengalahkan Qiao Fei, ia harus menilai ulang si gendut yang lihai ini.

Pada saat yang sama, Qiao Fei juga mengerahkan seluruh tenaga, Teknik Angin Topan di batas maksimal, melancarkan pukulan terkuat.

Satu pukulan satu cakar bertabrakan di udara, ledakan energi spiritual memicu suara petir, tekanan angin menyapu lapangan, debu dan pasir beterbangan, membentuk bola debu besar yang membungkus kedua petarung.

Mata Yin Jian tajam, menembus debu, mengawasi pertarungan.

Kedua teknik sama-sama hebat; Tinju Raksasa dan Cakar Naga Vajra imbang, namun kekuatan spiritual Qiao Fei dan Mi Xiaosong ada perbedaan yang tak bisa dijembatani.

Satu bintang lima melawan satu bintang tujuh, akhirnya jarak itu terasa di detik terakhir—

Setelah benturan, tubuh Mi Xiaosong bergoyang, namun kakinya tak bergerak, seperti pinus yang menancap dalam di tanah.

Tubuh besar Qiao Fei seperti kehilangan berat, melayang jauh, menghilangkan sisa kekuatan Cakar Naga Vajra.

Dengan begitu, ia memang tak cedera, tapi juga kehilangan peluang menang.

Melihat tumit Qiao Fei menginjak garis batas, Mi Xiaosong menghela napas lega.

Qiao Fei menoleh ke arah garis, menggelengkan kepala, menyesal.

Yin Jian juga menyesal, merasa kasihan pada Qiao Fei. Sayang sekali, ia hanya kurang setengah langkah untuk menang.

Mi Xiaosong menghampiri, mengulurkan tangan kanan, tersenyum.

“Maaf, hari ini keberuntungan di pihakku, lain waktu kita bertarung lagi, kali ini aku pastikan kamu benar-benar kalah!”

“Siap! Tapi lain kali yang kalah akan kamu!” Qiao Fei menepuk tangannya.

Keduanya tersenyum, kembali ke kelompok masing-masing.

Yin Jian mengangguk dalam hati, Mi Xiaosong orangnya jujur, sangat berbeda dengan adiknya yang licik.

“Si licik” sedang merasa puas, tersenyum pada Xiao Die, “Kakakku keren kan, kamu tertarik tidak?”

Xiao Die tersenyum, “Lumayan, tapi bukan tipeku. Kakakmu agak pendiam, sifatnya bertolak belakang denganmu, kalian benar-benar saudara kandung?”

“Selamat, tebakanmu benar. Sepupu.”

“Tapi wajahnya mirip... Semua mengira kalian saudara kandung.”

“Ibuku dan pamanku kembar, ibuku lahir duluan satu menit.”

Xiao Die terkejut, “Kalau sepupu, kenapa sama-sama bermarga Mi, apakah ayahmu juga Mi?” Milan berdarah campuran, ayahnya seharusnya orang Barat.

Milan tidak menanggapi, jelas tak ingin membahas lebih lanjut.

Meski penampilan Qiao Fei mengejutkan, ia tetap kalah. Jurusan Mekanik sudah kalah dua babak, seharusnya pertarungan berakhir, tapi Sars tidak berhenti, melambaikan tangan memanggil Mike ke arena.

Dua babak sebelumnya hanya pembuka, babak terakhir adalah pertarungan utama.

Tatapan Mike yang penuh dendam membuat Xiao Die cemas, takut ia membalas dendam pada Yin Jian, buru-buru membujuk Long Wu, “Sudah kalah dua babak, lanjut pun tak ada gunanya, biarkan Yin Jian tidak bertarung kali ini.”

Wajah Long Wu diliputi keraguan, akhirnya tetap teguh, “Tidak bisa! Yin Jian harus menang! Kalau tidak, aku tidak bisa menerima!”

Perkataannya seperti api yang membakar semangat Yin Jian, tiba-tiba ia merasa penuh keberanian.

“Kalau harus bertarung, aku akan bertarung sampai akhir. Demi pelatih Long, mati pun aku akan menang!”

Wajah Xiao Die berubah, kata-kata seperti itu bisa menimbulkan salah paham fatal jika Long Wu menganggapnya menggoda!

Namun, di luar dugaan, Long Wu bukannya menegur Yin Jian, malah memuji di depan umum.

“Bagus! Aku suka semangat ‘mati pun harus menang’!”

Xiao Die terkejut.

Ia tak percaya sang putri yang biasanya dingin pada laki-laki, tiba-tiba mengucapkan kata “suka” pada seorang pria, apalagi muridnya sendiri.

Saat itu, ia merasa dunia yang dikenalnya mulai runtuh.