Bab 74 Musuh Bebuyutan

Pada akhirnya, ayah memang berbeda dengan ibu. Ia jarang menanyakan soal makan dan tidur, kehidupan pribadi pun sama sekali tidak disentuh; yang menjadi perhatian utamanya adalah masa depan sang anak.

"Setelah lulus, kau ada rencana apa?"

Yin Jian agak bingung, "Sekarang bisa punya rencana apa? Masih dua tahun lagi baru lulus! Lagi pula, bukankah sudah sepakat aku akan lanjut S2 di Akademi Ilmu Militer Bintang Biru?"

Yin Shihao merenung sejenak, "Kalau kau memang sangat ingin bertugas di garis depan, itu juga bukan hal yang mustahil." Dengan jaringan yang dimilikinya selama bertahun-tahun di Akademi Militer, membuat Yin Jian bertugas di tim perawatan armada pengawal Bintang Biru hanyalah soal satu ucapan saja. Hanya saja, itu berarti ia harus siap menerima risiko dimarahi istrinya.

Yin Jian tak ingin karena keinginannya sendiri orang tuanya jadi berselisih. Ia pun menggeleng, "Baru lulus jadi mekanik, masuk armada juga cuma jadi kuli, tidak ada prospek. Lebih baik aku ke Akademi Militer dulu, sekalian mengasah kemampuan, dapat gelar magister, lalu masuk armada sebagai perwira teknis. Itu lebih baik secara penghasilan maupun peluang karier, dan aku tidak harus diomeli para senior di tim perawatan seperti anjing."

Itulah yang diharapkan Yin Shihao, sesuai dengan rencana hidup yang ia susun untuk putranya.

"Baiklah, nanti setelah kau lulus, kita ayah dan anak ke garis depan bersama-sama, menikmati kejayaan."

Prinsip "pengalaman adalah guru terbaik" tak pernah ketinggalan zaman. Seorang insinyur mecha tak mungkin membuat rancangan yang baik tanpa merasakan langsung medan tempur.

Dari ucapan ayahnya, Yin Jian menangkap maksud tersembunyi: menjadi anggota tim perawatan armada jelas bukan kejayaan. Kalau ayah berkata demikian, pasti ada alasannya.

"Ayah, proyek kalian ada kemajuan?"

Ada nada bangga yang tak bisa disembunyikan dari suara tawa Yin Shihao. "Di sisi teori sudah tak ada masalah besar. Sebelumnya sulit dimulai karena hubungan publik kurang lancar, sulit bicara dengan petinggi Departemen Perlengkapan. Tapi belakangan situasi berubah. Parlemen Aliansi memutuskan investasi besar untuk riset generasi baru mecha tempur utama, baik di darat maupun antariksa. Menteri Fang Haitian akan turun langsung untuk inspeksi, dan rancangan tim kami berpeluang besar mendapat dana khusus."

"Selamat, Ayah. Kalau anggarannya cair, nanti aku magang di Akademi Militer bisa dapat lebih banyak tunjangan."

Karena sibuk, Yin Shihao hanya berbicara sebentar lalu memutus sambungan.

"Ayahmu keren banget!" kata Qiao Fei pada Yin Jian setelahnya. "Kalau tidak tahu dia insinyur, pasti dikira bintang rock."

Yin Jian tersenyum tipis. "Dulu ayahku memang pernah punya grup musik. Dia gitaris utama, ibuku pemain bass. Dulu mereka sangat terkenal, di rumahku masih ada album mereka."

"Astaga, keren banget!"

"Zaman dulu, ayah dan teman-temannya dianggap anak nakal yang melawan arus. Tapi hidup membuktikan, kalau tidak berubah ya tidak ada masa depan."

"Menurutmu itu pengkhianatan terhadap seni?" Qiao Fei mulai bergaya sastrawan.

Yin Jian tersenyum pahit, "Kalau ayahku masih jadi seniman, mungkin aku sekarang bayar uang sekolah saja susah. Barangkali dia cuma bisa meniup seruling di pinggir jalan sambil mengemis." Pengalaman Yin Shihao setelah beralih ke riset mecha membuktikan penilaian anaknya tidaklah berlebihan; prestasi yang ia capai jauh lebih banyak dari album yang terjual.

Qiao Fei terkekeh, "Kalau aku ketemu, pasti aku lempar lebih banyak koin ke topi lamamu itu."

"Halah, kau mah pasti malah mencuri topiku lalu kabur!"

Di balik tutur katanya, sesungguhnya Yin Jian sangat mengagumi ayahnya.

Ia mengagumi prestasi ayah sebagai perancang mecha, juga iri pada masa mudanya yang penuh semangat sebagai penyanyi rock—hidup penuh gairah, bebas, dan jujur pada diri sendiri.

Namun Yin Jian tidak seperti orang tuanya. Ia tak pernah menampakkan idealisme dalam dirinya. Ketika anak muda lain menganggap pemberontakan sebagai ciri khas dan meremehkan rencana orang tua, ia justru diam-diam patuh pada kehendak ibunya: beralih dari jurusan tempur ke jurusan mekanik, dan kelak setelah lulus akan bekerja di lembaga riset mecha Akademi Militer sesuai rencana ayahnya—mengumpulkan penghasilan yang stabil, menikahi perempuan sederhana, membentuk keluarga biasa, membesarkan anak-anak, menjalani hidup tenang hingga akhir hayat.

Mungkin hidup seperti itu bisa disebut bahagia, tapi bagi seorang remaja tujuh belas tahun, rasanya terlalu suram dan membosankan.

Tak ada manusia yang lahir untuk menjadi biasa-biasa saja. Yin Jian pun pernah melewati masa mengejar mimpi, sampai akhirnya "lututnya terkena anak panah"...

Menjadi pilot mecha unggulan, menjelajah semesta yang belum diketahui, bahkan memiliki sebuah planet yang dinamai dengan namanya—di era perintisan antarbintang, itu adalah impian yang sangat lumrah; dari sepuluh remaja yang baru mengenal dunia, setidaknya delapan bermimpi seperti itu.

Namun Yin Jian bukan hanya bermimpi. Sejak kecil ia sudah berusaha keras demi cita-cita itu, hingga akhirnya diterima di Akademi Xinghai dengan nilai terbaik, dan selalu meraih peringkat satu di jurusan tempur.

Tahun pertamanya di jurusan tempur adalah masa paling gemilang dalam hidupnya. Sebagai siswa berprestasi dari keluarga biasa, ia menuai banyak kecemburuan dari anak-anak kalangan atas—ada yang mencari gara-gara, ada yang terang-terangan menantang. Ia pernah mengalami kekalahan, tapi tak pernah benar-benar tumbang.

Ia menyadari, dari delapan ribu lebih siswa di angkatannya, banyak yang lebih berbakat darinya, namun tak banyak yang lebih rajin. Anak-anak kalangan atas memang punya keunggulan sumber daya, sekarang mereka mungkin lebih unggul, tapi kelak akan ia tinggalkan jauh di belakang. Lawan sejatinya adalah mereka yang punya mimpi sama sepertinya, dan rela berjuang mati-matian untuk itu.

Salah satu saingan terbesarnya bernama Dio. Meskipun bukan dari keluarga terkenal, Dio punya bakat tempur yang membuat Yin Jian merasa kalah, dan benar-benar gila latihan—bahkan lebih keras dari dirinya!

Tahun pertama, hampir setiap ujian mereka selalu bersaing, hasilnya pun saling mengalahkan; keduanya diakui sebagai musuh abadi.

Persaingan terakhir terjadi saat latihan tempur akhir tahun. Instrukturnya sengaja menempatkan Yin Jian dan Dio di dua kubu berlawanan: Yin Jian di tim patroli antariksa, Dio di tim bajak laut.

Agar suasana medan perang terasa nyata, latihan dilakukan di pegunungan kawah di permukaan bulan. Para pilot pemula mengendarai raksasa besi, bertarung kejar-mengejar di permukaan bulan yang tandus.

Sejak awal, Yin Jian sudah jadi incaran Dio. Bukannya mundur sesuai rencana "bajak laut", Dio malah masuk sendiri dan bersembunyi di padang tandus, lalu tiba-tiba menyerang tim kecil Yin Jian. Dio memanfaatkan medan dengan sangat cerdas, menerapkan taktik pengepungan hingga anggota tim Yin Jian habis satu per satu.

Yin Jian pun tak kalah tangguh; semua rekan Dio juga tumbang di laras meriamnya.

Akhirnya, di belantara bayang-bayang di sisi gelap bulan, keduanya bertarung satu lawan satu. Pemandangan seperti ini sudah biasa bagi mereka; selama setahun mereka layaknya dua anjing pemburu yang saling mencabik, meninggalkan banyak luka di tubuh masing-masing.

Yin Jian mengira itu hanya pertarungan biasa, seperti sebelumnya. Namun, Dio yang gila itu tiba-tiba mengusulkan mengganti peluru latihan dengan peluru sungguhan, menjadikan nyawa sebagai taruhan.

Saat Dio mengeluarkan kotak amunisi yang sudah ia siapkan, barulah Yin Jian sadar ini bukan sekadar candaan. Suara serak Dio, tatapan membunuhnya—semua terasa asing. Bagi Yin Jian, Dio hanya saingan yang memacunya untuk jadi lebih hebat. Tapi bagi Dio, Yin Jian adalah musuh yang tak termaafkan.

Apa yang membuat Dio jadi begitu gila, sampai rela bertindak ekstrem terhadap teman sekelas sendiri?

Apakah suasana latihan membuatnya hilang kendali, atau memang sejak awal Dio adalah makhluk dingin yang tak menganggap membunuh sebagai hal serius?

Pertanyaan itu, hingga kini, belum ia temukan jawabannya.

Di medan tempur bulan, suasana mencekam, harga diri anak muda yang membara, dan mungkin juga takdir yang misterius... Dalam situasi itu, Yin Jian tak punya pilihan lain kecuali menerima tantangan Dio.

Ia memasang peluru sungguhan pada "Cheetah"-nya, begitu juga dengan "Serigala Liar" milik Dio. Keduanya bertarung hidup-mati di padang pasir jauh dari kota bulan.

Ledakan peluru menciptakan kawah besar di sekitarnya. Untuk pertama kalinya ia merasakan betapa rapuhnya hidup; medan tempur yang sesungguhnya begitu mengerikan!

Pada pertarungan nyata pertamanya, rasa takut sulit diusir. Saat membidik Serigala Liar, ia masih ragu untuk benar-benar menarik pelatuk—belum siap secara mental menghancurkan kehidupan seseorang. Tapi Dio membalas dengan tembakan tanpa belas kasihan, presisi dan dingin, menunjukkan bahwa ia tidak asing dengan pertarungan hidup-mati. Seperti pemburu berpengalaman, Dio terus menekan, menguji, mencari waktu yang tepat untuk serangan mematikan.

Pertempuran berlangsung satu jam penuh hingga akhirnya pemenang akan ditentukan.

Dio melempar umpan elektronik, diam-diam memutari kawah, menyelinap ke belakang Cheetah.

Saat Yin Jian sadar bahaya, Dio sudah menyerang dari bayang-bayang. Pedang plasma berkilat merah menyambar, memutus lengan kanan Cheetah yang memegang meriam.

Yin Jian mengendalikan mecha-nya mundur dengan tersendat, lalu mencabut pedang cahaya dengan tangan kiri, bertahan sambil menyerang. Tanpa satu lengan dan kehilangan meriam 60mm, keseimbangan mecha rusak parah. Ia hanya bisa bertahan berkat naluri tempur hasil latihan bertahun-tahun, menahan serangan gila Dio. Puluhan jurus berlalu dalam keadaan terdesak. Tiba-tiba dari kejauhan terdengar suara mesin, sinyal biru menandakan bala bantuan dari timnya akan segera tiba.

Baru saja ia merasa lega, mengira bisa lolos dari kejaran Dio, Serigala Liar tiba-tiba berhenti bertarung pedang dan mengangkat meriam, mengunci dada Cheetah—tempat kokpit berada. Lalu dari saluran komunikasi terdengar tawa dingin yang membuat bulu kuduk berdiri.

"Permainan selesai!"

Yin Jian terpana melihat Dio menarik pelatuk. Meriam menyemburkan api, kokpit bergetar hebat, kematian terasa begitu dekat.

Di ambang maut, pupil matanya tiba-tiba berubah merah, darah terasa mendidih bagai magma, panas dari lubuk jiwa membuat pikirannya kabur, kehilangan kendali...

Beberapa menit berikutnya, Yin Jian sama sekali tak ingat apa yang terjadi. Saat sadar, ia mendapati dirinya menggenggam pedang cahaya, ujungnya tertancap dalam ke kokpit Serigala Liar.

Dengan bingung ia mencabut pedang itu. Uap merah kental mengepul keluar—itu darah yang menguap terkena pedang energi tinggi...

Perasaan darah mendidih semacam ini... apa sebenarnya yang terjadi?

Ia menatap pedang cahaya itu, hilang arah.

Padahal jelas-jelas sudah mematikan aliran energi, kenapa pedang itu masih menyemburkan api?

Energi api yang begitu aneh dan pekat ini... benarkah keluar dari dirinya sendiri?