Bab 103 Tendangan Putar Harimau Buas!

Kapten Tiger mengenakan topi militer dengan miring, merokok cerutu tebal yang panjang, kerah bajunya terbuka memperlihatkan bulu dada yang lebat, tatapannya ke arah Yin Jian menyiratkan senyum samar.

Yin Jian tersulut kebanggaan batinnya oleh julukan "burung pemula" dari kapten itu, lalu membalas, "Ada apa yang harus ditakuti? Mohon bimbingan dari atasan!"

Kapten Tiger membuang abu cerutunya dengan santai dan berkata, "Bertarung jarak dekat itu terlalu anak-anak, beranikah kau bertarung dalam pertarungan mekanik?"

Tatapan Qiao Fei dan lainnya langsung tertuju pada wajah Yin Jian, suasana menjadi agak tegang.

Semua tahu bahwa Yin Jian tidak mungkin mengalahkan Kapten Tiger, apalagi dia adalah pilot andalan yang terkenal, dan hanya dengan kekuatan spiritual level tiga bintang, sudah cukup untuk mengalahkannya. Jika Yin Jian kalah dalam pertarungan ini, reputasi yang susah payah dibangunnya akan hancur.

Namun, pada saat seperti ini, bisakah Yin Jian mundur? Dia baru saja terpilih sebagai kapten, mundur karena takut juga akan merusak reputasinya, dan jika kepercayaan hilang, sulit untuk memimpin tim.

Di hadapan dilema ini, bagaimana dia harus memilih?

Di bawah sorotan semua orang, Yin Jian tersenyum tipis.

"Sesuai permintaanmu, aku tak akan menolak!"

Keputusannya tak mengejutkan banyak orang, namun sedikit yang mengerti mengapa dia menerima tantangan yang hampir pasti kalah ini.

Bukan untuk mempertahankan kehormatan kapten, bukan karena keras kepala—dia menghargai kesempatan bertarung dengan pilot andalan dan belajar dari pengalaman itu untuk meningkatkan diri. Kapten Tiger memberinya kesempatan berharga ini, mengapa harus menolak?

Kesombongan? Harga diri? Kini dia belum pantas memikirkan itu, bertahan hidup jauh lebih penting. Dalam bencana serangga yang brutal ini, keterampilan bertahan hidup apa yang lebih penting dari pengalaman bertarung?

Mata Kapten Tiger berbinar, ia memadamkan puntung cerutunya dengan keras, "Bagus, anak muda, cukup lugas! Aku tidak akan curang, hanya akan bertarung dengan tangan kanan saja. Jika aku terpaksa menggunakan tangan kiri, kamu menang, bagaimana?"

Yin Jian tetap berkata, "Dengan hormat, aku akan mengikuti perintah!"

"Hahaha, mari bertarung!" Kapten Tiger melangkah mantap menuju mecha-nya, "Macan Emas".

Sebelum Yin Jian menaiki mecha, Long Wu dengan suara lantang memberi semangat, "Jangan takut padanya, itu cuma macan kertas!"

Wajah Kapten Tiger memerah, dalam hati berkata, gadis kecil ini benar-benar tajam lidah... Sepanjang hidupnya ia paling benci istilah "macan kertas".

Kapten Tiger Eastwood yang menduduki peringkat ke-88 pilot andalan se-aliansi, tentu bukan macan kertas atau macan Asia Selatan, melainkan macan timur laut yang ganas (Tiger Eastwood, hehe), tapi dibandingkan dengan Long Wu yang luar biasa, ia masih kalah sedikit dan tak bisa membantah saat ditegur di depan umum.

Pertarungan Macan Emas VS Daedalus, level tiga bintang tingkat enam VS satu bintang tingkat sepuluh, baik performa mecha maupun kekuatan spiritual pilot sangat berbeda jauh.

Semua orang yakin bahwa Kapten Tiger, meski hanya menggunakan satu tangan, pasti menang mudah atas Yin Jian; menang hampir mustahil bagi Yin Jian.

Namun Yin Jian ingin melakukan hal yang mustahil!

Ada kesempatan bertarung dengan idolanya dulu, darahnya sudah mendidih, semangat juang yang membara tersalurkan melalui Daedalus, membuat Kapten Tiger terkejut.

"Aku tak salah lihat, pemuda ini bukan orang biasa!"

Suara mesin mecha yang menderu keras, Macan Emas dan Daedalus Bajie sama-sama menyala, saling membungkuk hormat dari kejauhan.

Pertarungan segera dimulai, penonton menahan napas, suasana sangat tegang.

Yin Jian mengangkat tangan dan melepaskan gelombang kejut.

—Tradisi pembukaan Akademi Bintang Laut, sebagai tanda hormat tertinggi kepada lawan!

Kapten Tiger merasakan kehangatan di hati, senyum mengembang di bibirnya.

Akademi Bintang Laut adalah kenangan indah baginya, sudah lebih dari sepuluh tahun sejak lulus, waktu berlalu, generasi baru menggantikan yang lama, adikku, jangan sampai membuat kakak lelakimu kecewa!

Macan Emas tiba-tiba menunduk dan mengaum, mengeluarkan bola energi besar yang menelan gelombang kejut dan meluncur ke arah Daedalus.

Yin Jian membuka perisai spiritual untuk bertahan, suara ledakan keras terdengar, perisai cahaya langsung hancur, dua garis merah seperti cacing muncul dari lubang hidungnya.

"Itu... gelombang kejut!"

"Tepat, itulah teknik warisan Akademi Bintang Laut selama dua ratus tahun!" suara Kapten Tiger terdengar melalui radio, "Jangan kira gelombang kejut cuma teknik umum biasa, esensinya cukup untuk kalian yang masih hijau pelajari seumur hidup!"

Siapa sangka sebelum auman macan itu, gelombang kejut bisa dikeluarkan dengan mulut? Terlihat tak masuk akal, tapi itu adalah versi modifikasi gelombang kejut asli, hasil ciptaan jenius yang terpaksa ditemukan melalui pertempuran sengit.

"Burung pemula, perang bukan permainan, di medan tempur meski mechamu hancur, kau tetap harus berjuang mati-matian. Jangan bilang mulut dan gigimu, bahkan sesuatu yang paling pribadi pun bisa jadi senjata pembunuh saat dibutuhkan!"

Itulah perbedaan antara pilot praktis dan akademisi!

Itulah perbedaan antara hidup mati dan persahabatan dahulu pertandingan kemudian!

Untuk bertahan lebih lama dan membunuh musuh dengan lebih efektif, pilot praktis menggunakan segala cara, menciptakan taktik yang beragam dan aneh.

Siapa bilang mecha harus meniru gerakan manusia? Manusia bisa meniru gerakan serigala, macan, harimau, dan memproyeksikannya lewat mecha—itulah mengapa Kapten Tiger setia pada mecha "Macan" yang sudah ketinggalan zaman.

Bertahun-tahun berlatih membuat "Macan Emas" mampu mencerminkan setiap serat otot dan emosi Kapten Tiger, mengekspresikan gaya bertarung "Macan" ciptaannya. Saat mengendarai Macan Emas di medan tempur, Tiger Eastwood menjadi raja rimba berlapis baja!

Itulah puncak "kesatuan manusia dan mesin", yang tak bisa dicapai dengan mecha baru yang lebih canggih.

"Burung pemula, mungkin ada yang bilang Daedalus-mu sampah, jangan percaya omong kosong itu, ingat kata kakak, tidak ada mecha sampah, yang ada hanyalah pilot yang tidak mampu!"

Mengapa Kapten Tiger menantang Yin Jian? Karena dia pernah melihat pemula ini mengendalikan Daedalus yang lebih buruk dari "Macan" menembus kawanan serangga tanpa rasa takut, jadi dia yakin Yin Jian bisa diasah, setidaknya sudah memahami aturan penting bagi pilot—tidak ada mecha terbaik, hanya yang paling cocok.

Setelah mengeluarkan auman macan gelombang kejut, Kapten Tiger tidak melanjutkan serangan, dia melihat Yin Jian terdiam, lalu tersenyum puas.

Pemula ini cukup cerdas, tidak menyia-nyiakan usaha kakaknya.

Qiao Fei, Matthew, Mi Xiaosong, dan pilot muda lainnya yang menonton pun seolah tersentak, semua terdiam berpikir. Long Wu melihat murid-muridnya tampak merenung, tersenyum dalam hati, ternyata macan tua ini hatinya hangat.

Kapten Tiger bukan datang untuk mengolok-olok anak kecil, dia ingin meninggalkan sesuatu di babak terakhir hidupnya, pengalaman bertarung berdarah yang membantu juniornya tumbuh lebih baik.

Saat menyetujui operasi tipuan, dia sudah bertekad mencari kesempatan bertarung lagi dengan Ratu Ibu, hasil terbaik adalah saling bunuh! Gelombang baru mendorong gelombang lama, gelombang lama harus menyalurkan api harapan sebelum meninggal dengan tenang!

"Oh, begitu rupanya, aku sudah mengerti... terima kasih atas petunjukmu, kakak!" Yin Jian membungkuk lagi pada Kapten Tiger.

Tiba-tiba dia mengangkat kepala dan melancarkan serangan kedua, juga teknik legendaris Akademi Bintang Laut—Tendangan Meteor!

Daedalus berubah menjadi meteor menubruk Macan Emas, suara angin tajam hampir merobek gendang telinga. Macan Emas memang mecha yang kokoh, tapi bisakah satu tangan menahan besi terbang sebesar itu?

Sebenarnya Kapten Tiger tidak menggunakan tangan sama sekali, dia tersenyum, sebelum tendangan meteor menghampiri, dia melepaskan tendangan putar dengan ledakan kekuatan spiritual!

Tendangan putar yang sangat lancar dan penuh tenaga, perpaduan sempurna kekuatan dan keindahan, tendangan paling keren yang pernah dilihat Yin Jian!

Tendangan Putar Macan, teknik terkenal Kapten Tiger, sebenarnya adalah variasi dari tendangan meteor!

Pilot andalan peringkat ke-88 memang tak mengecewakan, kekuatan Tendangan Putar Macan luar biasa, tendangan yang mengubah serangan menjadi pertahanan itu menendang Daedalus yang menubruk dengan sempurna, seperti lalat yang terhempas di udara, jatuh berantakan dan bergemerincing!

Bertarung head-to-head, Kapten Tiger tidak menganiaya Yin Jian, kekuatan spiritualnya tetap di bawah level satu bintang, Tendangan Putar Macan mengalahkan Tendangan Meteor, ini murni kemenangan teknik.

Yin Jian mengendalikan Daedalus bangkit, matanya memandang Macan Emas dengan rasa hormat dan permusuhan.

Macan Emas tetap tidak menyerang, berdiri santai sambil sedikit membungkuk, seperti musang yang menggoda tikus.

Kini semua menyadari Kapten Tiger sebenarnya tidak sombong, membiarkan Yin Jian menggunakan satu tangan malah menunjukkan dia dewasa dan bijaksana, sebenarnya dia tak perlu tangan sama sekali, cukup kaki saja sudah pasti menang.

Perbedaan kekuatan memang besar, tapi Yin Jian tak mau menyerah, dia menyerbu Macan Emas lagi... lalu, tanpa kejutan, kembali ditendang oleh Kapten Tiger.

Berulang kali bangkit, berulang kali jatuh tertimpa pukulan.

Setiap kali Daedalus jatuh, bagian-bagiannya berhamburan, kabel-kabel dengan percikan api terlihat, seolah bisa meledak kapan saja.

Penonton tak bisa tidak merasa cemas untuk Yin Jian, mengendalikan mecha yang rusak seperti itu, benar-benar mempertaruhkan nyawanya!

Meski orang lain khawatir, Yin Jian tetap melanjutkan pertarungan, mengendalikan Daedalus yang sudah remuk dan bangkit lagi.

Long Wu tak kuasa menepuk tangan, matanya sedikit berkaca-kaca.

Pertarungan ini sudah melampaui kompetisi, Yin Jian membuktikan semangat yang tak pernah padam dengan nyawanya.

Sorak sorai mendapat respons dari murid-murid lain, Qiao Fei, Xiao Die, Milan, Matthew... baik teman maupun lawan, semua memberi semangat pada Yin Jian.

Xu Xuan adalah satu-satunya yang tidak ikut bersorak, tapi ekspresinya juga tegang, menggigit bibir, penuh harap.

Dia berharap melihat Yin Jian menciptakan keajaiban dan membalikkan keadaan.

Akal sehat mengatakan harapan itu konyol, bagaimanapun Yin Jian tidak punya peluang menang, tapi dia tetap berharap keajaiban terjadi, karena...

"Orang yang mengalahkanku, Xu Xuan, tidak mungkin selemah itu!"

Kapten Tiger menghapus keringat dan memberi peringatan lewat radio:

"Harus kau tahu, gegabah dan berani itu berbeda. Jika kau tak menyadari perbedaan antara dirimu dan lawan, keberanianmu hanya akan membuatmu mati lebih cepat!"

"Menyerahlah, burung pemula. Mungkin suatu hari kau bisa mengalahkanku, tapi bukan sekarang!"

Yin Jian tidak menerima ajakan menyerah, baginya pertarungan belum usai.

Dia menutup mata, menarik napas dalam, merasakan darahnya mendidih. Tiba-tiba, seperti ada burung api yang indah melesat naik dari bawah matanya, setiap bulunya memancarkan cahaya merah seperti batu rubi, mengepakkan sayap dan terbang tinggi!